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手，一句话也说不出来，眼睛里一会儿淌出了泪水，一会儿又笑了起来。晴絮忍不住也抓住了阿姨的手，不过，她找不到又哭又笑的感觉。
“爸爸——”艾虫它哽咽了好半天，还是忍不住一头栽进爸爸怀里，痛哭起来。
爸爸一边拍着艾虫它的后背，一边安慰说：“没事了，一切都过去了。”
慢慢地，艾虫它的哭声由强到弱，他终于觉察到旁边站着的人都盯着他，等他的哭声消失。于是，他不好意思地擦了一把眼泪，问：“爸爸，这到底是怎么回事？”
爸爸帮艾虫它擦了一下眼角，慢慢讲了事情的起因。
原来爸爸的研究一直被雷如云看作是不务正业。那个断指男人是爸爸的部门经理，他经常和爸爸在一起聊天，听爸爸对蛇分析得有理有据，于是，有一些相信了。他去找雷如云商量，两人一拍即合，决定和爸爸一起找到巨蛇，将蛇肉做成延年益寿的配方，一定能卖出天价。因为现在的人们最关心的就是自身的健康。
爸爸一听，坚决反对，因为他的目的是想证明有巨蛇存在，找到它们的踪迹，能与它们和平相处。
雷如云说服不了爸爸，就采取了强制手段，给爸爸注射了麻醉剂。
艾虫它安慰爸爸说：“你放心吧，警察已经把那两个家伙抓走了。”然后，他又把前前后后的事说了一遍，最后才说到伊尔拉失踪的事。
爸爸听完之后，皱着眉头想了一会儿，说：“据我所知，在动物园旁边还有一个动物研究所，那里面的条件是一流的，也是最大的研究所。如果伊尔拉没有离开这座城市，它最大的可能性就是在那里面。”
艾虫它一听就来了精神，决定马上出发。
梅茜阿姨连忙阻止说：“你们总得歇口气，现在天都快黑了，明天再去吧。”
爸爸轻轻摇了摇头，说：“怕夜长梦多，就让他现在去吧。”
艾虫它感激地看了阿姨一眼，说：“爸爸就交给你了！”然后转身就往外走。
“嗨嗨，还有我呢！”晴絮跟上去喊道。
艾虫它停住脚步，说：“你先回家休息吧，也够累的了。”
“我回家望着天花板睡不着，从此落下个失眠的毛病，你负责呀？”
艾虫它无话反驳，只好答应带她一起去。
刚上公共汽车不久，晴絮头一歪，靠在艾虫它的肩膀上睡着了，一觉睡到终点站。艾虫它费了很大周折，又是捏鼻子又是揪耳朵，她才迷迷糊糊地站起来，歪歪斜斜地下车。要不是艾虫它扶着，她早就摔掉大门牙了。
脚一踩到地面，晴絮就清醒了许多，她揉了揉眼睛，问：“这是在哪儿？”
艾虫它笑了笑说：“你就是这样失眠的？也太可怕了，你如果不失眠，肯定现在已经跟车回去了。”
晴絮不好意思地笑了笑，说：“我这人就这样，你让我睡，我就失眠，你不让我睡，我就能睡得特香。天生是一个叛逆。”
“瞌睡虫一个！”艾虫它小声嘀咕着。
“你说什么？”
“噢，我说我就佩服你一个。”
说话间，他们已经到了动物研究所门口。
天已经黑下来，研究所大院的铁门紧锁着，上面挂着一个大牌子，写着“科研重地，闲人免进”。四周一片寂静，从门缝望进去，里面的楼房黑糊糊的，像一个巨大的怪兽。
艾虫它打量了一下铁门，太高，而且上面有铁刺，不可能攀过去。他正感到为难，就听晴絮喊：“你会爬树吗？”
他抬头左右看了看，就明白了，在不远处有一棵大树，正好靠院墙很近，可以从树上爬过高墙。
于是，他们一起来到树下，艾虫它先把晴絮托上树，自己再随后爬上去。他现在虽然没有那股神奇的力量，但毕竟是男生，爬起树来显得轻松一些。
晴絮攀着院墙跳到院里，一屁股坐在地上，手摸到了个硬东西。她侧头仔细一看，天哪，是几根白骨。
艾虫它心里也抖了一下，但在晴絮面前，他得尽量表现出男子汉的气度，就强忍着心里的恐惧，轻轻拍拍晴絮，小声说：“没事，在这里，骨头架子就像我们用废的铅笔一样平常。”
经他这么一说，晴絮心里平静多了，于是，他们就向楼房摸去。没走几步，突然听到“哗啦”一声响，两人同时惊呆了，就像被点了穴位，站在那里一动不动。好半天，又是“哗啦”一声，这时他们才发现，原来是旁边水池子里一条大鱼在戏水。
两人相视一笑，绕过那个水池，继续向前走去。
楼道里光线很暗，他们每走到一扇铁门，就开一下灯，看里面是不是伊尔拉。不是，再马上关灯。
第一扇门里关的是一只狼，眼睛的绿光一闪一闪，见到有人开灯，就朝门口扑来，吓得他们连忙关灯躲开。
第二扇门里是一只熊，灯一开，它就用手遮住眼睛，一副极怕见光的样子。他们笑了一下，关掉灯。
第三扇门里是一只鳄鱼，嘴巴张开能吞下一个人。
他们一扇接一扇地看，一直看到最后，也没有找到伊尔拉。
艾虫它心里打鼓了：难道伊尔拉不在这里？
“愣着干什么？那里还有一道门，我们去看看。”晴絮推了艾虫它一把。
他们又推开一道门，进入了一个空旷的大厅，在大厅的中央，有一个被粗大的钢筋罩起来的水池，水池旁还亮着昏暗的灯。
他们小心翼翼地靠近水池边，借着灯光往里看，有一堆黑糊糊的东西。艾虫它心里有一种预感，连忙到处找开关，三两下把灯打开，厅里顿时大亮。
他跑过去一看，果然是伊尔拉，与此同时，晴絮也惊叫了一声。
伊尔拉一动不动，显然还没有从麻醉中醒来。
“伊尔拉！”“伊尔拉！”“伊尔拉！”“伊尔拉！”艾虫它和晴絮不停地叫着，希望它能马上醒过来。
“你们在叫什么？”突然，大厅里响起了一个声音。
艾虫它和晴絮同时惊呆了，回头一看，一个高大的中年男人就站在身后。
“你是谁？”晴絮脱口而出。
那人笑了，说：“我是这个研究所的所长，姓吴。我还没问你们是谁呢？”
“我们，我们是伊尔拉的朋友。”晴絮有点紧张。
“那你们到这里来干什么？”
“我们只是想来看望一下朋友。你在这里干什么？”晴絮不敢说出真实目的。
“我在这里等它醒来，这不，把你们等来了。”吴所长又笑了，看来，他没有什么恶意。
艾虫它在一边忍不住了，问：“你们到底想把它怎么样？”
“别紧张。”吴所长走到水池边，看了一眼伊尔拉，“这是一条难得的蛇，很有研究价值，我们会好好地保护它，观察它的生活习性。”
“但是它将从此失去自由，就跟一个人被关在监狱里没什么两样。”艾虫它有些激动了。
“你说话像个律师，我成了被告，是不是？”吴所长摆摆手，“不是你想象的那样，我刚才说了，我们不会伤害它，我们研究它是为了更好地为人类服务，这个你不会反对吧？”
“可是，这个世界不能只是人类说了算，你了解它的感受吗？它和人类一样有生存的权利，有自由生活的权利。你没有权力剥夺它的自由，因为它没有伤害你，没有犯下任何罪行。”艾虫它越来越像个大法官了。
吴所长有点惊讶，不过，他还是心平气和地说：“你还小，很多事你都不明白，我想人类是这个世界的主人，正因为人类想管理好这个世界，就必须进行许多研究。说简单一点，人类要了解这个世界的方方面面，包括这条蛇。”
“可是，人类好像了解得越多，就越愚蠢，所以，我觉得人类还是应该管好自己。”晴絮插话了。
吴所长不解地望着他们，说：“你们这都是从哪里学来的？现在的教育简直是乱七八糟，看看把孩子们都教成什么样了？”
“这不是书本知识，我想，一个心灵清晰的人都会赞同我们的说法。”晴絮毫不示弱。
艾虫它也趁热打铁，说：“吴所长，我看你是个好人，你就放了它吧！”
就在这时，外面突然响起一阵警笛，不一会儿，冲进来几名警察，其中又有那个黄队。艾虫它和晴絮都吃惊地望着吴所长。
吴所长很平静地笑了笑，说：“对不起，我刚才已经报警了，我想你们的行为已经违反了常规，跟警察走才是明智之举。”
黄队也很惊讶，说：“怎么又是你们？跟我们走吧。”
艾虫它和晴絮不得不跟着往外走。刚走出大厅门，艾虫它突然感到胸口的鳞片在剧烈地抖动，他知道是伊尔拉在召唤他。
第四章第23节 找到蛇的家
艾虫它突然停住脚步，说：“我想再看伊尔拉一眼，可以吗？”
吴所长看看黄队，黄队看看吴所长，两人同时点点头。
艾虫它一人返回大厅，来到水池旁，对一动不动的伊尔拉轻声说：“伊尔拉，是你在叫我吗？”
他这句话本来是自言自语，谁知伊尔拉竟答话了，它说：“是的，我其实早就醒过来了，但我不能让他们知道，特别是不能让他们知道我会说话，因为那样一来，他们就会认为我的研究价值更高了。”
“我能为你做什么吗？现在简直太糟糕了，警察和研究所都不同意放你，谁也救不了你。都是我害了你，如果我当初坚持不让你出来……”
“别自责，现在只有你能救我，这也是最后的办法，你把耳朵凑近一点。”然后，伊尔拉在艾虫它耳边嘀咕了一阵。
艾虫它听完，使劲点点头，说：“那你就继续昏迷吧，我一定会把你救出去的。”
“快点，大家都等着你呢！”大厅外有人喊。
艾虫它不得不离开，走出大厅。
吴所长问：“我刚才好像听到你在说话，它醒了吗？”
艾虫它摇摇头，说：“我是在跟它说话，我想唤醒它，可是没有成功，它什么时候醒来，你一定要打电话通知我，要知道，我和它是最好的朋友。”
吴所长点点头，就挥手和他们再见。
黄队知道事情的来龙去脉，所以并没有对艾虫它和晴絮怎么样，只是语重心长地对他们说：“你们的感情我理解，但它终归还是一条蛇，对不对？我们的研究所把它作为研究对象有什么不好？既不会伤害它，又可以发现一些对人类有用的东西，这跟在那些不法分子手中完全是两码事嘛。所以，请你们不要再胡来，下次被人抓着，我可就保不了你们了。”
晴絮刚想争辩，艾虫它使劲拉了拉她的衣角，说：“说得对，我们走吧，万一黄队一后悔，我们可要坐牢了。”
说完，他就笑嘻嘻地拉着晴絮跑远了。
艾虫它拦了一辆出租车，先把晴絮送回家。下车的时候，晴絮问：“你今天是怎么回事？为什么不让我跟黄队评理？”
“多说无用，要看�