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需要学分。有关于课外活动的，色内克先生告诉我有这么一个活动，假如我能被选中的话，我可以拿下整一年的学分，就这样。”
西壬似乎并不为他的冷淡生气，她语调轻快地评价道：“你可真是直白，霍普金斯先生。”她俏皮地抬抬下巴：“一般人都会拿出些比较冠冕堂皇的理由：“譬如说，”她停顿一下，“为了我。”
“一定有很多人会那么说，”撒沙说：“而且我保证他们也是这么想的。”
“但不包括你。”西壬声音低沉地说到，她的声音非常有趣。几近于中性，变化多端。有时偏向于男中音，有时偏向于女高音，下一刻又跑到女低音哪儿去了。
“不。”撒沙说：“我也不例外。”
假若他没有弄错的话，西壬也是个“老朋友”，她在巴别塔的g区烟火弥漫的走廊里只说了一句话，但就这一句话，也已经能让霍普金斯认出她来了——早在数月之前，从cd与音乐录影带里。但撒沙确实没想到她的能力能够突破他的防御——就在刚才，他切切实实地被迷惑住了，虽然时间短暂……错误并不可怕。可怕的是你闭上眼睛假装什么都没发生过。
撒沙也不会因此而迁怒西壬，无论她是否有意，这次小小的交锋都可以称得上是一个提醒。
***
“我也想亲眼瞧瞧——我原本还以为她的头发是染的呢。”别西卜说，在撒沙在昏暗的房间里接受测试与试探的时候，他用成打的龙虾和牡蛎、奶酪、黄油香蒜面包填满了自己的肚子，还有冰凉的啤酒和不下十二种花色的冰淇淋，现在正懒洋洋地躺在他和撒沙共同的房间地板上，他的肚子就像皮球那样浑圆饱满。
“恐怕不行，”撒沙说：“格列格里。科索先生可不高兴有男人接近西壬。她身边的保镖、化妆师、服装师、保姆和助理等等都是女性。清洁工与录音师也不例外。”他用浴巾擦着自己的头发，从别西卜的肚子上跨过去。“不为过，不管怎么说，这个关系到一千万元。”
“一千万元？”别西卜抽了抽鼻子。
“是的。科索先生为西壬投保了一千万元，保证她是个处女。”
别西卜的表情就像是吃了个发霉的酸橄榄：“……处女。”他说：“那是什么玩意儿？”
“我以为你对这个不陌生，海神岛上的女孩儿可要比西大陆的同类安分守己得多，”撒沙在他身边盘腿坐下，他的头发还没有完全擦干，水珠落在别西卜的脑袋上：“格列格里为西壬打造的形象——一个用无瑕的躯体，美妙的声音与纯洁的心灵糅合起来的处子——珍罕的需要拿一千万元来保证其真实性，所以说……”
“但你只有十五岁？！”
“我记得你的人体生理学课得了b，别西卜，”撒沙无可奈何地说：“男孩最早十岁就能梦遗，勃起更早，十五岁的男孩更是精力充沛，兴致勃勃。”
别西卜撇了撇嘴：“她也太老了。”明星不在暴徒的尊重与关心的范围里，他能够记得住西壬的年龄还是因为霍普金斯的关系。
西壬今年二十八岁，对于他们来说，是有点儿老——她的拥护者们倒是毫不在意，甚至可以说，他们的数量还在逐年剧增。但这并不能说是他们有眼无珠——西壬的外表具有很大的迷惑性——不应由人类拥有的，绢丝一般纤细而富有光泽的银色头发，细腻平滑，没有一丝皱褶的白色大理石般的皮肤，就和未发育的小女孩那样只有些许起伏的胸膛与臀部，以及颜色古怪，却始终清澈见底的眼睛——一切都和十年前一模一样，时间没能在她身上留下人类可见的痕迹。
“据说这是她最后一场演出？”别西卜翻了个身：“我以为每个演艺经纪人都会竭尽全力榨干每个捏在手里的小果实。”海神岛上的“唐”同样控制着几家演艺公司，别西卜曾经的“父亲”就负责着其中的一家，他们靠着投资电影与流动影院洗钱，演员和导演被严格控制，前者有时还得去充充礼物或是贿赂，他们的经纪人与其说是个行当倒不如说是一种犯罪类型。
西壬如今还是数以千万计男性（也许还包括了少数女性）的神祗，他们喜欢她，爱她，为她神魂颠倒，他们从不吝啬钱财——只要与她有关。
“也许是因为事情有点失去控制。”撒沙把便携式平板电脑放在膝盖上，打开搜索网页：“几年前我们曾经在一个不太愉快的地方碰过面——格列格里对外宣称那段时间西壬正在封闭性地拍摄一部音乐录影带。”
“她也是那个？”别西卜做了一个海神岛人常用的手势，意为“魔鬼附身的”，也就是人们常说的“异类”。
“也是那个。”撒沙说，他的手指灵巧地在虚拟键盘上移动，别西卜从他的背后伸出脑袋，屏幕上西壬玫瑰红色的眼睛正盯着他。
“我不明白一个白化病人有什么值得迷恋的，”别西卜说：“她的外貌足以抵消她的声音——她让我毛骨悚然。”
撒沙没说话，与别西卜有着同样想法的人，其数量毫不逊色于西壬的迷恋者们——某些人类格外讨厌和自己有所区别的“东西”，他们会本能地排斥与阻隔“它们”“它们”在他们的眼里算不得是个“人”——对阳光敏感的白化病人在中世纪被当做吸血鬼而活活烧死；再晚些时候，他们和麻风病人被归为一类；到了现在，白化病人依然很难得到别人的认同，他们的学习、工作、婚姻甚至日常生活都会因为那与众不同的皮肤、头发与眼睛而受到他人有意无意的歧视与压迫。另外，由于没有黑色素的阻挡，视神经不能承受外界的强光刺激，造成眼球非匀速震颤，结果使视力严重减弱，很多白化病人的视力只有一到两百度——最令人沮丧的，缺乏黑色素保护的白色皮肤，日晒后易发生日光性唇炎、皮炎，并可能发生基底细胞癌和上皮细胞癌。
生活在坦桑尼亚的白化病人更凄惨，当地的土著认为白化病人是被魔鬼眷顾的人，他们被其他人恐惧与憎恶，不得不离开各自的家园，聚群而居——那里的巫师把白化病人的皮肤、内脏、骨骼、生殖器与肢体当成了宝藏，他们坚信那些经过处理的人体的一部分能够给普通人带来幸运与财富，最不济也能驱邪，大维多利亚湖上的渔民认为白化病人的头发编织成的渔网可以为他们带来更多的鱼——猎人们带着枪和刀潜入聚居区，他们抓住白化病人，杀死后进行切割，就像对待牲畜那样毫不留情。
“但是，”撒沙说：“你知道吗，听从上帝的旨意建造了方舟的诺亚也是个白化病人，有文书清楚地记载着‘他的皮肤比天使还要白。’”
Siren（赛壬） 第一百四十九章 波吕斐摩 4
月亮高悬在海面上，海风徐徐，吹散了一旁烤肉架里火红的木炭带来的灰尘与热量，厨师忙碌着，一双肥厚的手灵巧地翻动着品种数量都相当可观的烤串，在露台的角落里，摆着一个桶状的烹煮用不锈钢锅，里面热气沸腾，白雾袅袅，厨师的助手往里面倾进海盐与香草粉末。
格列格里和色内克一起摆出懒洋洋的姿态，就像是块融化的黄油，近似于瘫软地盘踞在一张宽大的圆形躺椅上面，躺椅是由直切通心粉那样粗细的褐色藤条编织而成的，形状就像是个倾斜的鸟巢，他们每个人手里都拿着一杯金黄色的酸甜葡萄酒。
“我知道我是从哪儿找到西壬的？”格列格里说。
“哪儿？”色内克漫不经心地回应道，他斜过杯子，鼻子伸进冰凉凉的杯壁，吸气声在杯子里回荡——他还是有着那么一点儿好奇的，格列格里对于西壬的来历总是那么讳莫如深，最能追根究底、厚颜无耻兼不择手段的记者也只能将西壬的历史追溯至前十三年，那年西壬还是个十五岁的小姑娘，她第一次被格列格里带领着出现在公众场合——某个录音棚，那天的音响师还清楚的记得那个女孩，她的白色皮肤、头发和红色眼睛，还有那似乎能够永无止境飞向天空的高音与沉甸甸的，一直可以下到地狱里的低音，她站在玻璃后面，带着耳机，声音在她的胸腔中孕育，生长，在她的咽喉处收紧，而后经由口腔勃发出来——就像是一枝花儿冲出了厚重的泥土。音响师留下了那天的录音带，这被证明是个明智之举，三年后他把这份录音带卖了十万元，一家电视台买下了它，它里面的声音时而断裂。时而绵延，几乎都是“啊，啊，啊……”里面还夹杂着格列格里粗暴的斥责与哀求般的鼓励——整整三十分钟，没有人说话，他们只是播放了这部带子，画面凝固不动，观众们照样听得如痴如醉。
“大维多利亚湖区。”
“啊。”色内克说，大维多利亚湖区是个奇怪的地方。它在南内陆，那块大陆上的原住民都是黑人，他们之中有时候会出现白化病人，这些人被认为是给白色魔鬼附身了，他们会遭到驱逐或是杀害——没人知道第一个白化病人是在什么时候，因为什么来到大维多利亚湖区的，但在哪儿定居的白化病人越来越多是个不争的事实。他们彼此照顾、通婚、生下和他们一样苍白的孩子，大维多利亚湖区是整个世界上白化病人最为密集的地区，没有之一。
“一个肮脏的，潮湿的，臭烘烘的草棚子里面。”格列格里说：“我发誓那天我只是想要和朋友们一起去打点野鸭子。我站在哪儿，手里提着猎枪。等着猎狗们把那些肥滚滚的小家伙们惊起来，黎明时分的水汽很重，到处都是飘来荡去的雾气，四周静悄悄的，脚下的积水渗透进了靴子底，我觉得很冷，偏又不能动弹，就在那个时候，我听到了她的声音——一声凄厉的尖叫，响亮而清脆。它穿透了天空与大地，就像是一道锐利的霹雳……我从那以后就再也没有听到过这样的声音，那样的绝望，那样的愤怒，那样的悲哀……我知道我要干什么了，让野鸭子见鬼去吧，我带着我的枪和满脚的泥泞跑过半个芦苇荡，我到的很及时，她的爷爷和妹妹已经被杀了。她还活着，一个为巫师干活儿的猎人正在忙着生切下她的脚。”
他举起酒杯，喝了一口：“我打死了那家伙，他的同伴给了我一枪。但被我躲过了，他立刻逃走——留下那个血流不止的女孩与两具白色的尸体。”他出了神：“你能想象那时的景象吗？太阳跳出来了。金色的光撒在她的身上，周身赤裸，满布细小的疤痕——那是老鼠、蚊虫以及无法得到及时治疗的皮炎留下的，她在阳光下哀叫着蜷缩起来，抬起手臂遮住自己的眼睛，就像是个被坦陈在基督广场上的小吸血鬼——鲜红的血从她的脚踝留下来，那道口子是那样的鲜艳，就像是故意涂抹上去的朱砂。”
“她看上去不像是是南内陆的人。”色内克说：“五官和头骨都不太像。”
“她确实不全是，”格列格里说：“我后来做过一点调查，她是个混血，她父亲是个黑人，很有钱，也很有点势力。母亲却是西大陆人，一个金发雪肤的美人儿，她刚生下来的时候被认为是继承了她母亲的外貌，但两年后，她的眼睛由浅褐色变成了红色，”格列格里耸了耸肩膀，“头发和眉毛也开始变白，她被确诊为是个白化病人，她父亲把她带出医院，没有回家，直接把她交给了一个忠心的下属，嘱咐他把她丢到大维多利亚湖区去——她的爷爷，也是个老白鬼，收养了她以及其他好几个无依无靠的女孩——‘猎人’袭