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霍复华则是抿唇不语，楚易勋的话对他造成的打击实在很大，原以为自己还有希望，这一刻全破碎了。
“你……咳咳……”步荆红本想开口要他别再说了，可干涩的喉咙却让她咳了起来。
见状，灵娥连忙递上热茶。
“小姐，先喝口茶吧。”她拍了拍步荆红的背，皱起眉对楚易勋说道：“姑爷，我没骗你，小姐是真的受了风寒，早上一起床就咳个不停了。”
楚易勋带笑的眸中掠过一丝难测的情绪，“既然知道自个儿的主子身体不舒眼，做奴才的就不会阻止她出门吗？”
“是我坚持要出门的……”步荆红连忙开口。
“闭嘴！”
他的一声低喝，果真让步荆红乖乖噤声。
他的怒气来得奇怪，可她已经习以为常了，毕竟她深受其害。
楚易勋十分满意她的安静，他探出双臂，趁着她失神之际，一把将她抱起。
“碍…你在做什么？快放我下来！”
步荆红本想挣扎，又担心一不小心会跌了下来，双手连忙紧紧地揪住他的衣袖，紧得连手指的关节都泛白了。
她只听见自己的心跳声，怦咚、怦咚地，一点都没发现这样的姿势多亲昵。
楚易动能清楚的感觉到她四肢的僵硬，不自觉地将她抱得更紧。
老实说，抱她的感觉挺好的，她的身子比任何人都要适合他……当然，比不上雪清瑶！楚易勋在心里下了注解。
“怕摔疼了，就抓紧点。”他带着笑意对怀里的人儿说道。
“楚……世子，你要将楚夫人带去哪儿？”
霍复华眼见他抱着心仪的人转身离去，也不知哪儿来的勇气，他跨出数步，挡住楚易勋的去路。
楚易勋挑了挑眉。“我带走自己的妻子，难道还要向你报告？”
“不……不是，我不是这个意思，只是生意上的事，还有些细节没和楚夫人谈清楚……”他撒了谎……步荆红微愕了一会儿，有些不明白霍复华为什么要说谎；可她没有拆穿他，除了不想让他难堪，她也想知道楚易勋会怎么说。
“细节？”狡黠的目光在楚易勋的眼中闪烁。
霍复华的话让他的脑海灵光乍现，既然他讨厌这两个人见面，那么要杜绝这种事的唯一法子就是……“要谈细节是吗？从今天起，霍庄和步家一切生意上的往来，就全由我这个半子代劳。”
“你说什么？”步荆红和霍复华异口同声地惊呼。
“我说得还不够清楚吗？”他盯着她微张的小嘴，突然有一股冲动想吻她。
而他也真的做了，扯下她的面纱，轻啄了她的红唇一下，惹得步荆红的俏脸突地涨红，却让一旁的霍复华刷白了脸。
“你以为我还会再给你借口去招蜂引蝶吗？”他冷哼一声，似乎刚才那个吻一点意义也没有。
“我哪里有……”她的心微酸。
楚易勋不看她，直接对着霍复华说：“我重申一次，从今以后，步家的生意全由我处理，有什么事直接找八王府的安管家。”
像阵风似地，他抱着步荆红，一点也不吃力地走出醇香居。
见状，霍复华跌坐在黑檀木制成的椅子上，双掌松开了又握紧。
胸口有团熊熊的护火，灼疼了他……
楚易勋的话让他清楚的知道，先前他到步家设下的计谋完全失败了……***************步荆红的病情似乎加重了，她一回到凝晖阁就咳个不停，喉咙像火在烧一般地疼。
“怪了，刚刚那个大夫明明就说，这帖药服下后就会立刻见效，怎么反而更严重了？”灵娥一边拍着她的背，一边咕哝着。“我说姑爷也真是奇怪，在霍公子面前和你装成一副恩爱夫妻的模样，可才抱你上了车，就变回那个冷冰冰的姑爷了……”步荆红勉强挤出一抹笑，以手巾捂嘴，又咳了几声。“他不是怪，他是做给霍公子看的。”
在车上他一句话都没说，回到王府就迳自下车走了进去，那个吻……相亲密的拥抱，全是假象。
“小姐，不是灵娥想挑拨什么，你觉不觉得……霍公子比姑爷好？”
“别瞎说！”步荆红轻斥。
“真的嘛！霍公子对你情深意重，一点也不介意你成过亲，夫人还说了……”“你别说了！”她不曾将这两个人做过比较，只因为在她心里，他们的分量根本无法相比……“为什么不让她继续说下去？”
自门外传来的低沉嗓音，让她和灵娥都吓了一跳。
“姑……姑爷。”灵娥心虚地垂下头。
“我的岳母是怎么说的？”
楚易勋跨进屋内，身后跟着一脸讪笑的花颜和春儿。
“没……没有，夫人没说什么，是灵娥瞎说的……”她根本不敢抬头看楚易勋，就怕会被他冷酷的目光给冻死。
“唷！这怎么得了？姐姐身边有个这么啐嘴的婢女，也不知道什么时候会给姐姐带来天大的麻烦！”花颜虚情假意地说。
步荆红秀眉轻拢。“灵娥只是不懂事，她并不会去说别人的闲话。”
“夫君厂花颜挽着楚易勋的手臂，“你瞧，姐姐就是这么护着下人，才会让这贱婢爬上了天，说你的坏话呢！再不治治她呀，王府总有一天会被她搅得天翻地覆！”
“是啊！舂儿就常听其他下人抱怨，说灵娥姐老仗着自己得夫人的宠，四处欺侮人呢……”春儿附和着她的主子。
“你胡说！”灵娥瞪大眼。
“就有！”
“够了！”楚易勋喝道，“王府里还有没有规矩呀？”
花颜眼波流转，“夫君！就是这句话，不给这丫头一点颜色瞧瞧，王府里就真的没规矩可言了。”
“不劳你费心，我自己的丫鬟，我自己会管教。”步荆红的脸色苍白得吓人。
花颜偷觑了楚易勋一眼，见他面无表情，胆子也就跟着大了起来。
“颜儿就是知道姐姐心软，会下不了手，干脆……就让颜儿代劳吧！春儿，替我教训教训这丫头！”
“是！”春儿应了声，上前就甩了灵娥一巴掌。
“住手！”步荆红也不知哪儿来的力气，她用力地推开春儿。
春儿没料到她会上前阻止，被推倒在地的她，就这么赖在地上衰号。
看着灵娥挨打的脸颊，就这样红了一大片，步荆红觉得这一巴掌仿佛是打在她自己的脸上。
“灵娥是我的贴身丫鬓，从小就跟在我身边，要说她会仗势欺人，我是绝不会相信的。春儿！你今天若没拿出个证据来，这一巴掌我一定会向你讨回来！”
步荆红的性子再好，也禁不住她们一而再、再而三的得寸进尺，不吭声并不代表她就是颗软柿子！
春儿被她这么一喝，还真吓出了一身冷汗，跪在地上频频发抖。
她哪有什么证据啊，她不过是顺着主子的话尾捏造的……花颜也被她突如其来的怒气给吓到，连忙搬救兵。“夫君……怎么说春儿也是我从梦香楼带来的……”楚易勋有些烦厌地拨开她的手，迳自走到桌边倒茶。
“我来这儿，不是要管这些无聊的事。”
“是……就是说啊！被姐姐这么一闹，颜儿差点把正事给忘了。”
花颜丝毫没有愧疚的样子，反而将错全都推到步荆红身上，语毕又黏到楚易勋的身边去。
步荆红叹了口气，额际隐隐泛疼。
她知道花颜真正想打的人是她，灵娥只是个代替品。
“小姐，我没关系啦。”灵娥分明眼眶泛红，可为了不让主子难做人，加上她知道小姐身子不舒服，所以才心甘情愿地将委屈咽下。
“好灵娥……”步荆红轻拍她的手，忍不住又咳了几声。
楚易勋见她苍白的脸色，还频频咳嗽的样子，脸色不禁凝重起来。
“不是要你去看大夫吗？”他不满地睇向她。
“已经看过了，没事。”她轻描淡写地回答，“你难得同二夫人一道来凝晖阁，有事吗？”
她感到忽冷忽热，浑身上下没一处舒服，现在只想赶快打发他们，好回床上躺下来休息。
“爹告诉我，他把帐房的事交给了你。”
“就为了这件事？”步荆红虚弱一笑。“这件事有大到让你和二夫人急着来审？”
她挪揄的口气让他心生不悦，尤其是“审”这个字，他越来越不喜欢从她嘴里听到。
第七章
“回答我。”楚易勋的口气很差。
“是，公公的确将帐房的事交给我管了。”步荆红老实地回答。
事实上步荆红拒绝过八王爷，因为她担心会招来不必要的误会，担心楚易勋又会借题发挥。
“我就说嘛……你怎么可能只想当个楚夫人！”语毕，楚易勋冷哼一声。
果然……
步荆红闭上眼睛，轻叹一声。“是公公坚持要交给我的……”“你真的把我当成草包吗？”他勾起唇角，眼中藏着愠色。“你虚伪得令人作呕。”
“夫君！你看吧，颜儿可没骗你，姐姐一定是看颜儿受你宠爱，才会删了我的制衣费，又假公济私地不让安总管送生活费去给我的亲娘！”花颜扯着他的衣袖哭诉。
她哭得梨花带泪，看在步荆红眼里只觉得好笑。
“夫君，你瞧！姐姐她……她居然还笑得出来。”花颜指着她尖声嚷道。
“别说我没给你解释的机会，既然让你管了帐，这件事你得给颜儿一个交代。”楚易勋眯着眼看她。
八王府给家眷的月例一向十分优渥，就连对下人也不会过于苛刻，更何况是个二夫人的制衣费。
没有花颜所预期的慌张失措，步荆红只是凝视着楚易勋。
“我只是依照府里的规定给她月例，并没有少给她半点银两，这件事你可以去问安总管。至于制衣费，王府一向都有合作的织坊，家眷的衣裳全由他们包办，一个月最多三套；她上个月已经在那儿多做了两套，这个月又在洛水城最贵的织坊做了好几套，所以才会捆了她的制衣费。”
楚易勋不语，花颜的行为其实都在他的掌握之中，他故意不说破，就是要看步荆红是否真如传言般的那么会理家。
“不过是多做了几套衣裳嘛！我算来也是八王爷的家眷，难道多做几套衣服都不行？”花颜倒显得理直气壮。
“府里有穷到要扣小妾的制衣费吗？”他的语气带着嘲弄。
“这倒不是，只是老祖宗定下的规矩，要是为她破了例，以后谁还会遵守？”
步荆红反问。
这话让他挑起了眉，裁衣的规矩的确是老祖宗定下的没错，可让他惊讶的是，她居然将家规背得清清楚楚。
“那我家老夫人的生活费呢？你扣下了这笔钱，让她老人家受苦，这件事你总赖不掉了吧？”春儿说道。
“就是说啊！我虽然只是个妾，可要是传了出去，让人家说堂堂世子连一个小妾的娘都养不活，这还像话吗？”
花颜的眼睛又浮现了水雾，她伏在楚易勋身上哽咽地泣诉。
楚易勋瞟了怀中人儿一眼，神情有着一丝厌烦，却没有推开她，反而将她搂得更紧。
鹰眼般的眸子闪着诡谲目光，他柔声道：“难得颜儿虽曾落入风尘，却仍如此孝顺，你扣了这笔银子，是说不过去，你说是吗？颜儿。”
“是、是啊！”花颜应得有些心虚。
她明明已经安排得天衣无缝了，可怎么会在他眼底看见一丝若有似无的讥讽？
“这事儿帐房也很为难，依规矩银子是该给的，可花颜迟迟不肯告知她娘