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！”
爸爸得意地坏笑，他很高兴给了我机会同他一块儿捉弄他的好朋友吉姆！
“苏珊，你知道的啦，住在湖边的人家多半都有块园子，种点儿花呀、蔬菜呀什么的。每年大伙儿都夸我的西红柿种得好呢！吉姆呢，也算得上是个千万富翁了，可他对园艺这一套完全不在行。他天生就爱和人家比，我又老是怂恿他，所以他决定建一个“前所未见”的最大最好的蔬菜园子。他老早就开始吹了，向戴维斯还有其他人夸下海口，说要把我的西红柿比下去。为此，他还专门请了一个园艺顾问，据说在调制肥料方面特别在行咧！
“嘿，我让大家都别说话，咱们给吉姆一个咱乡下人的教训。我不停地挤兑他，说他请来的肥料专家要想打败我这个老农可得起早点儿。这几个星期以来，我老是偷偷溜进他岛上的园子里，摘下他最大的西红柿放到我的厨房餐台上——他简直要疯掉了！他搞不懂为什么我的西红柿就比他的大得多。明天，大伙来我们家吃早餐的时候，我会把谜底揭开，但在谜底揭晓之前，我得最后再来摘一次。明天可有他好瞧的！”
爸爸说到这里，我们都咯咯笑了起来，然后使劲儿摘西红柿。
我有点儿害怕，因为这是在“偷”啊！但同时，一想到好戏即将上演，我心里就痒痒的——这一次肯定过瘾！
我想象得出，爸爸准会说上一句：“瞧你那傻样儿！”
这是爸爸最喜欢说的一句玩笑话，这话表明爸爸和你关系非同一般，所以才拿你寻开心。这句“恭维话”表达的含义是说我们应该享受生活的乐趣。
在夜色的掩护下，我们胜利地完成了偷窃计划，返回到岸上。从码头急急忙忙往回赶的时候，我们又笑了起来——想想看，当吉姆进来吃早餐时，看见厨房的餐台上又是一堆他所见过的最大的西红柿，他会是什么表情？在如此强大的对手面前，他怎么可能有信心能赢呢？
吉姆将不得不承认，只有山姆·波特才是冠军。
第二天，我们早早地起了床，心情好得没法说，所有的观众都会到场咧！没人愿意错过爸爸做的啤酒饼干配鹌鹑的绝妙早餐。烟熏的鹌鹑就着新摘下的西红柿，这可是再好不过的美餐啊！
除了吉姆以外，所有人都到得很早。这是“西红柿日”，屋子里所有的大男人都偷偷笑着，活像一群调皮的小男孩。
吉姆终于到了，我注意到爸爸的眼角正偷偷观察着吉姆，吉姆看到满桌的西红柿时的那幅神情一点儿也没逃过爸爸的眼睛。
爸爸走过去，递给吉姆一杯咖啡。
“今年真是西红柿的丰收年啊，是不是，吉姆？”爸爸开始下套了。
“是，的确是。” 吉姆低声回答。
“什么时候把你赌输的钱给我呢？我看到了，你的西红柿没一个比我的大。伙计们，你们认为吉姆现在应该继续赌下去，还是掏钱认输呢？”
爸爸胜券在握，得意洋洋。就像当初已经编排好的一样，所有的“坏家伙”都站在了爸爸一边，对吉姆冷嘲热讽。
埃尔说：“是啊，吉姆，你最好还是认输吧！你的西红柿哪有一个比得上山姆的？！你最好赶紧把那20块钱掏给他吧！你已经输啦，除非你现在从口袋里掏出一个南瓜那么大的西红柿来。”
“啊，该死！”吉姆终于爆发了，他满脸通红，“真不知你是怎么种的，你这个混蛋！我发誓要赢你的……实在搞不懂你的西红柿为什么那么大，我的跟你的简直没法比！回去非把那个园丁炒了不可！”
爸爸接过吉姆的20块钱，揣进了自己的腰包，说：“如果我是你，就不会这么急着解雇他。毕竟……那个花大价钱请来的园丁还是有水平的，反正这儿的西红柿多半都是从你那儿来的。”
所有人都爆笑起来。
“你这个老家伙！你一直在偷我的西红柿咧！”吉姆一声大吼，又随即笑翻了天。
爸爸赶紧还他一句：“瞧你那傻样儿！”
开心：快乐是找来的；如果找不着，就自己制造吧！年龄不能剥夺人的童心和活力。
处事之道：赢家的态度灵活性
衰老并不仅仅指白发、皱纹，
它更是一种心态，觉得一切都太迟了，
游戏已经结束，舞台属于新生代。
真正的可悲并不是身体的衰残，
而是灵魂的麻木怠惰。
——安德烈·莫洛亚
你没法教老狗学新招
灵活性
“把爪子伸给我。”我第N次说道，“不，不，卷毛！像这样，把爪子伸给我！”我抬起它的爪子轻轻地上下摇晃。
卷毛是我们家的新宠物，它年纪小，卷尾巴，黑白相间，是一只牛头狗。
我一遍又一遍地重复这个练习，却看到它眼中充满困惑。我知道卷毛很聪明，所以我不停地尝试，口中念念有词：“把爪子伸给我！”
几个小时的耐心工作后，我终于看见卷毛勉强动了动爪子。我高兴地大叫起来，好好地犒劳了它一顿。我知道卷毛迟早会理解我让它做的事。
训练了快一个星期，卷毛就能听懂我的口令了，它可以坐下、并把爪子递给我。我兴奋得不得了，急切地等着爸爸周末回来看卷毛学的新把戏。
爸爸一回来，我就拉着他径直来到后院，让他看看卷毛的新招。爸爸又惊又喜地看着这激动人心的一幕——就在我们家，已经把小狗训练成功啦！
爸爸俯下身子，说：“卷毛，把爪子伸给我。”
没有任何动静。
卷毛歪着小脑袋，疑惑地看着爸爸。
爸爸笑着说道：“看来它只听你的，却听不懂我的话呢！显然，你对这种事还真有一套哦！再表演一次给我看看。”
我满有把握地让卷毛把它的爪子递给我，它立刻提起它左边的爪子和我握手。
“它是不是很聪明啊，爸爸？”我高兴地咯咯笑。
“我觉得是你聪明！卷毛好幸运哦，有你和小萨米教它。再说了，它毕竟是一只小狗，你没法教老狗学新招的。现在吃饭吧，我饿了。”
晚饭后，我跟着爸爸到了电视房，我可一直惦记着他先前说的话呢，那句话让我满心好奇，想问问他。
“为什么没法教老狗学新招？”我又提起爸爸说过的那句话。
“嗯，苏珊，小狗活泼好动，充满了兴趣和活力；老狗呢，就已经变懒啦，爱瞌睡，还老是无精打采的。”停顿了一下，爸爸又说，“老狗没有小狗那样的精力去学习、或者去讨好它的主人。
“你知道吗，苏珊，人和狗也没什么区别。当我们年轻的时候，我们活力四射，满心好奇，就像你现在一样，喜欢打破沙锅问到底。当我们老了，精力开始衰退，变得越来越倦怠，只愿意重复老套路。我们越老就越拒绝变化。”
他笑着看着我，又接着说道：“在工作中，你要不停地问自己，我是不是已经成了一条老狗了呢？如果生活在变化着，而你却没有与时俱进，那么你的上司肯定会再找一只年轻、灵活、好学的“小狗”来代替你了。换句话说，这就是年轻人的优势。如果你够聪明，就要一辈子都学着像小狗一样思考、行事。不管你变得多老，都要愿意去适应新环境。苏珊，世界在不停地变化啊！”
离开的时候，我心里想：“老狗之所以学不会新招，是不是因为他们认为没什么新玩艺儿值得去学呢？”
爸爸让我们这些孩子懂得了的确有人是“老狗”，他们不愿意适应环境、做出改变，这并不是什么高深莫测的道理。
时光流逝，慢慢变老，人就越来越缺乏灵活性，也越来越不肯学习完善自己。爸爸对我说这句话的时候是在几十年前，我相信在现在的社会中，变成一条“老狗”会在经济上付出更惨重的代价。
作为父母，我们应该教导孩子，让他们知道世界总是在不断变化着，如果我们明天还和今天一样没有任何改变，从某种程度上说，我们学过的技艺就会渐渐过时。如果只抓住昨天学到的东西不放手，我们就会被人叫做学不会新招的“老狗”。
科技的迅猛发展进一步证明——安于现状是行不通的！
我们生活在一个飞速变化的时代，要想生存，就必须目光长远，探索生活变化的规律——它正在发生怎样的改变，可能会发生怎样的改变，应该发生怎样的改变……
变化决不会停止，也不会放慢速度。
灵活性：我们一定要小心，决不能墨守成规。生活正在以前所未有的速度发生变化，如果我们不作出相应的改变，就会落伍。（请读：《谁动我的奶酪？》，斯宾塞·约翰逊著）
处事之道：赢家的态度成功
我们说的失败不是指跌倒，
而是跌倒了却不肯爬起来。
——玛丽·皮克福德
第一次没成功，
就再接再厉
成功
“爸爸，让他住手！”我大声叫道，“他会把它们都折断的！住手啊！”我用最大的音量喊道。
“到底发生了什么事？”爸爸问。他终于注意到了我的哀求。
“小萨米把我的玩具小棍儿全扔了，他还要把他们都弄断呢！”我赶紧告状。
“小萨米，你为什么要这样做呢？”爸爸极力平息我们姐弟之间的激烈争吵。
圣诞老人送给我一筒细细长长、五颜六色的小棍子，这是用来玩“捡棍子”游戏的。玩“捡棍子”需要技巧和灵活，我迫不及待地想玩它了！
我的年龄还小，不知道跟小弟弟比起来自己占有绝对的优势。为了马上就能玩“捡棍子”，我叫小萨米陪我一起玩，可我完全没料到当我一次又一次赢了她的时候，他心里越来越沮丧。（我的年龄和我的灵活性使我占尽了便宜。）
终于，小萨米输急了，抓起我的棍子扔得满屋都是……
这会儿，小萨米轻声说：“我也不知道，爸爸。我不喜欢这个蠢游戏，因为我不会玩！她每次都赢我！”
“小萨米，你要学会怎样去打败你姐姐，相信我，这不需要太久。因为她比你大，所以她比起你来多练了几年，你要是常玩这个游戏，准会一次比一次强，很快，她会嚷嚷起来，说你每次都赢真让她受不了呢！你要记住哦，生活中99％的事情靠的都是技巧，只要你不断地练习，就能掌握好任何一门技巧。就像老话说的那样，第一次没成功，就再接再厉！”
“现在，苏珊，”爸爸接着对我说，“你要帮助弟弟，教他学会这种游戏。如果有人指导，成功就会更容易些。你们要么好好玩，要么就暂时把小棍儿放到一边去。”
“我们会好好玩的，爸爸！”我赶紧说，我才不想失去我的新玩具咧。
在我和弟弟成长的过程中，爸爸常常拿出这句话来激励我们，做事情要有耐心，要不停地努力。
当我们还是小孩子的时候，这句箴言让我们的耳朵听起了茧。爸爸或妈妈只需要说出上半句，我们就心神领会，他们刚一开口：“第一次没成功……