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在浴巾底下穿上内裤的龙儿点点头。北村看着他的动作开口：
「你的穿法真像准备上游泳课的女生。」
说出这句奇妙的话，北村露出笑容打算一笑置之。
「什么……咦……？」
稍微想了一下，龙儿忍不住张大眼睛。准备上游泳课的女生？我很喜欢喔，一粒一粒的口感真是叫人忍不住──才不是在想这种事，他只是瞬间觉得自己的好朋友很可怕。
「……你偷看过女生换衣服……？」
「你──在胡──嗯乱想什──么！？」
北村拿下因为湿气而起雾的眼镜擦拭，同时以诡异的音调回答：
「小学没有更衣室，所以男女生一起在教室里换衣服。」
「什、什么嘛……害、害我瞬间真的被你吓到。话说回来，你别一直盯着我看。我可不像你，被人看见裸体我会害羞。」
「我没看我没看。」
你看──我可没在看。北村直挺挺站在龙儿眼前，故意扶着重新戴上的眼镜，用力睁大眼镜后头的眼睛。「笨蛋！跟春田同等级！」龙儿也如此吐嘈。两人开了一会儿玩笑之后。
「……逢坂不晓得换好衣服了吗？」
「她……的头发又长又卷，应该没那么快。」
他们仿佛都在找寻适当时机，小心翼翼逼近核心。
虽然不可能看穿天花板，不过两人一起沉默看向楼上。和龙儿同样全身湿透的大河，此刻正在二楼借用亚美房间的浴室。
在下个不停的雪中，一行人逃进川嶋家里。
这栋占地宽广的两层楼建筑，贴着很有气氛的磁砖。一楼住着亚美父亲的哥哥与他的妻子，二楼则是改建成四间套房并排的公寓形式。亚美就是借用其中一间。公寓部分虽然独立，但是大家会在一楼一起吃饭。根据亚美的说法，自己的房间就好像距离远一点的小孩房。
一楼目前没有其它人。亚美用钥匙帮男生开门之后，就领着女生上二楼。龙儿向亚美表示借用浴室会被发现，但亚美只是简单响应：「跟他们说是我用的就行了。毛巾之类的东西你可以自由取用。」
北村和龙儿两人小心翼翼待在川嶋家客厅。他们希望自己不是这样偷偷摸摸造访，而是以亚美朋友的身分进来悠哉参观。暖色系的灯光照射中间往上凹的天花板，花样沙发上随意放着抱枕、羊毛衣、杂志等等，标示每个家人的固定位子，看起来相当舒适。四面八方都感觉得到带着家中居民温度的生活痕迹，超越美观建筑或优雅品味。
对于受到跟踪狂骚扰而逃离老家的亚美来说，姑且不论本人是否留意，龙儿认为这个家
不但为她提供容身之处，对她更是莫大的救赎。可是──
「……川嶋的伯伯一家回来看见我们在这里，一定会认为我们是强盗双人组，而且还光明正大地洗澡……」
踩在舒适的厚浴垫上，龙儿不安地左右张望，整齐摆放的干净毛巾、化妆品、刮胡刀、牙刷和牙膏──这里尽管舒服，但是自己毕竟正在逃亡，不宜在此久留。
仿佛是受到催促，龙儿也不管牛仔裤依然冰冷潮湿，直接拿起快速套上，然后穿上T恤和连帽上衣。现在的他还无法预测未来。
「总而言之今天晚上不用担心。亚美说屋主刚出门值夜班。」
「夜班？他们是医生吗？」
龙儿的脑海里一瞬间浮现母亲晚上工作的脸。像是要挥去那个影像，他粗鲁拨弄湿发，必须快点吹干。
「先生在大学附设医院工作，太太则是看护，在另一个地方工作。亚美说他们在早上之前都不会回来，可以暂时放心。虽然姑且可以安心，不过……问题在我家。『那个人』到我家里来了。」
北村再度拿下蒙上一层雾的眼镜，粗鲁地用衣角擦拭镜片。龙儿的指甲不停拨弄吹风机开关：
「……那个人，这种叫法听起来好像有什么内幕。」
「是有内幕啊。算是大魔王吗？」
「出场方式也很吓人。是搭保时捷？」
「没错，保时捷。而且该怎么说，又是个孕妇。」
大河的母亲来到北村家，北村对她说道：「我大概知道她会在什么地方。我去带她回来，您在这里等我。」离开家门便联络亚美和实乃梨，三个人一起到处寻找龙儿与大河。
也就是说，大河的母亲目前待在北村家。北村的手机接到数通家里打来的电话。
「妈妈如果提到亚美，他们或许会找到这里。不过……算了，到时候假装不在家就好。」
北村眯起没戴眼镜看起来更大的眼睛，对龙儿笑了。
「……真的很抱歉。」
直到现在龙儿才真正感觉到，自己虽然像个男人用力大喊：「我要战斗！我要逃跑！我喜欢大河！我、我、我！」结果却是牵连周围其它人，给朋友添麻烦，让他们担心之余还要出力帮忙。
龙儿摩擦眼皮低下头，深刻地体认现状。自己终于和大河心意相通，但是这种沉醉在两人世界里的决心，如果少了他人的牺牲与协助就无法成立。在河边看到亚美时，我喊了什么？被拉上岸边后，借用朋友的外套，最后还和大河一起躲到亚美家。
不对，如果没有掉进河里的意外──没跌进河里，情况就会不同吗？我身上只有连搭公车都不够的零钱。如果大河没把钱弄丢──二四〇〇〇元，我们能够逃到哪里、逃到几时？顶多只能躲在寒酸的小旅馆里一个礼拜吧？我也不晓得哪里有寒酸小旅馆。可以确定会惊动警察。还有另一件不容动摇的事实──是朋友刚才到处寻找我们、担心我们，为了我们在雪中来回奔走。
如果只有我们两个人，就算继续下去也是一样没用，必须接受帮助，所以现在才会被温暖的热水澡所救。
这样好吗？
真的只有这种方法吗？
可是我也不知道该怎么做。
「不应该是这样。」
那么你想怎么样？我给你机会，说吧。就算命运之神如此问我，我仍然答不出来。
「可是、可是、该怎么说？真的……我和大河真的不希望事情变成这样。」
「有什么关系。」
北村用力摇头：
「我也是有过染成金发的时候……这并不是因为你曾经为我做过什么，所以我回报你。当然我没忘记你为我做的，但是我要说的不是那个。高须，我也有充分的『参战』理由。」
朋友的话在飘着淡淡香草香气的明亮更衣间里响起。龙儿认为朋友说的是真心话。然而即使这是北村的真心想法，也不代表我和大河可以顺理成章接受他们帮助，或是牵连他们。
总觉得有哪里不对劲，喉咙深处哽着一种不舒服，仿佛漫长延续的算式，从一开始就有错误却没发现，还在继续计算下去。想将手指仲进喉咙催吐，但是龙儿办不到。
「从刚才稍微听到的内容判断，逢坂要被她母亲带走了吧？逢坂曾说过自己百般不愿意却被迫离开这里、从我们面前消失。既然如此，这已经不只是你们的问题。逢坂也是我的朋友，这种时候我当然不能坐视不管。」
北村说得毫不犹豫：
「而且你也是我的朋友。不能看到彼此相爱的两个朋友被拆散，所以我会伸出援手。」
没有踌躇、毫不犹豫，也不夸张。
「你和逢坂总算、终于好好把话说明白了，对吧？」
龙儿诚实点头回应。不管是否真的完全理解，他都想把此刻看见的全部心意，化为言语传递出去。
「……我不想和大河分开。」
龙儿拨开沾在湿冷脸颊的头发，拼命动着笨拙的嘴：
「因为我喜欢她。」
龙儿知道自己好不容易温暖的指尖再度变冷，弯腰准备穿袜子。身体僵硬让他站不稳，没办法一下子穿上。
北村也能理解吧。
大河喜欢北村的心意绝无虚假。而自己也希望大河和北村能够顺利──「不顺利比较好」的想法，搞不好曾经在心中够不到的地方强烈震荡，这一点也是毫无虚假。我对栉枝实乃梨的心意当然同样不假。这些不是错误，只是曾经全力活过、过往的瞬间。
这样活下来，现在才能在这里。不过到达这里并非易事，往往会弄得脚步蹒跚、伤痕累累，仿佛一块满身疮痍的破布。即使如此，仍然走过已逝的过去活下来。不光是自己，龙儿认为现在活着的每个人，都曾经为了「现在」残破不堪，还是努力走了过来。
到了现在，自己在这里喜欢大河。
「既然如此就别离开她。」
北村重新戴上眼镜，以宏亮的声音简短有力地说道：
「我会全力支持你们。」
我们活在当下，拥有同样的现在。北村的确是我的战友，可是黑暗的不安此刻仍然席卷我的心。把朋友拉进自己的战场真的好吗？龙儿目前还是找不到答案。
「……不过我有点觉得……自己的作战方式似乎错了。」
「好好思考吧。我绝对站在你这边。」
龙儿用吹风机吹干头发这段期间，北村一直沉默等待。头发虽然干了，映在镜子里的自己看来莫名紧绷，简直就像怯生生的流氓──不对，是怯生生的小动物。
龙儿穿上湿透的运动鞋，用借来的钥匙将一楼锁上，两人一起往二楼亚美的房间走去。他们敲过门，听到亚美的声音：「门没锁，进来吧，」便进入房间。
「唉呀，这是岩石吧。根本不是食物的硬度。」
「妳放了什么东西进去？什么目的？目标是谁？」
「怪了……我明明只是把巧克力融化之后重新凝固而已……」
「真是奇迹的化学变化。连可可粉都感到惊讶吧。」
「这已经算是武器了。拿这个应该可以暗杀两、三个人。」
「奇怪，为什么会变这样……」
一进门就看见三个女生窝在暖桌的旁边，将巧克力摆在桌上发出感慨。那是大河亲手做给亚美的巧克力。龙儿也看到上面印着三个齿痕。
实乃梨转头看向龙儿和北村，皱起眉头说道：
「这个真的很厉害。刚刚想说吃点甜的东西，一咬下去才发现没人咬得动。令人发狂的强度，可谓狂度（注：日文的「强度」与「狂度」发音相同）。」
亚美接着说道：
「唔！高须同学都是河水臭味！那条河果然很脏~~！」
「很脏啊，白天看来就很浑浊。啊啊，我的二四〇〇〇元沉下去了……」
大河穿着向亚美借来的成套可爱运动服，望着龙儿一脸正经：
「刚才要是再拼一点，搞不好可以捡到。」
「妳……说那是什么话……再说为什么只有妳借到漂亮衣服……！」
「唉呀，因为我想龙儿应该穿不下。」
「不用了！妳穿来的衣服呢！？」
在那边。大河连肩膀也缩进暖桌里，用下巴指向房间角落。外套姑且用衣架晾起，但其他衣服则是湿淋淋塞在塑料袋里。
「喔喔喔……」
龙儿差点被怒涛一般的现实感受淹没，思考像是被扫平、遭大力冲走，这股压倒性的真实感是怎么回事？无论自己如何烦恼、如何思考、随波逐流，脱下的衣服正在一点一点腐烂，连这