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布莱德雷继续说道，激动得声音都颤抖了：“还有比抽调军队更危险的事，那就是美国士兵、军队和他们的指挥官们的声誉和才干将毁于一旦！你若觉得非要调动部队不可，我认为，你可以调动第21 集团军群中那些该死的任何一个师和军团，你们同他们一起爱怎样干就怎样干，至于我们，你们不要管，我们的屁股将稳稳坐定直到结成冰块。”
“希望你不要怪我发脾气。”布莱德雷最后说：“我实在被你们气疯了。”
当他“砰”的一声丢下话筒时，前来围观的美国军官们都拍起了大巴掌，为将军助威。
但几天后，布莱德雷打电话给巴顿，严肃地告诫他：没有他的命令，不要轻举妄动。并把他的第95 师调拨给辛普森的第9 军，而且有五六个炮兵营也要调给他。
巴顿早有宏愿：“第一个出现在莱茵河上的必定是我。”他唯恐战争将在他及其部队处在防守状态中结束，而这时蒙哥马利却取得足以大肆张扬的胜利。他越想越窝火，决定到巴黎休假。
这是从1942 年10 月以来他第一次离开战场。
在阿登反攻之前，蒙哥马利就一直在筹划越过莱茵河的作战计划。1 月底，冰化雪消，默兹河的水位一天中就上升6 英尺，致使洪水泛滥，尽管如此，2 月8 日早晨5 时，越过菜茵河的作战行动准时发动。
上千门火炮持续轰炸了10 个小时，900 架轰炸机对莱茵城堡进行了猛烈轰炸，尔后，由担任攻击的加拿大第2 师为进攻开路。这一仗打得很漂亮。2月12 日，许多德军官兵一枪未放，集体投降。
由蒙哥马利指挥的第9 集团军于3 月初首先进抵菜茵河。这个集团军的指挥官辛普森发现，这里有一条流经莱茵河的运河，通过运河运载人员物资，敌人是不易发现的。但是，这个主意被蒙哥马利否定了，他说：“就算你们渡过去了，在这以后你们能干些什么呢？”
辛普森明白，蒙哥马利计划他自己的渡河方案已经有一个月了。他不愿让任何人占了他的上风。
霍布斯和巴顿两人都已向前推进了很远。但是他们被艾森豪威尔牵扯住了，只要蒙哥马利没有到达莱茵河，霍布斯就不能攻打科隆，巴顿就不能攻占科布伦茨。
巴顿苦恼极了，他对布莱德雷说，历史将谴责美国最高指挥部软弱无能。他一再要求布莱德雷让他攻打科布伦茨。万般无奈，布莱德雷对他说：如果有机会，他可以攻打。
2 月27 日，机会来了，临时借给巴顿的第10 装甲师已经前进到离古城特里尔10 公里的地方，一旦德军从那里被赶走，他们别无它路，就只能一直退到莱茵河。
第10 装甲师继续前进，直捣特里尔。一个俘虏供认，他的任务是及时把美国到达的消息传达给负责拆毁摩泽尔河上两座桥梁任务的部队。
理查逊中校决定完整地夺取这两座桥，他派出一半兵力到北面那座桥，但是这座桥在他们达到之前被炸掉了。前面那座桥叫皇帝桥，是罗马时建造的，理查逊亲自带队夺取这座桥。
那天晚上，月亮正圆，理查逊用50 令步兵和5 辆坦克过桥。6 个喝醉酒的德国兵竭力要把另一端的通道炸毁，但是，他们刚刚把火药点燃，美国兵已经扑了上来。
巴顿拿下特里尔之后，既可以沿着摩泽尔河顺流而下直抵科布伦茨和莱茵河，也可以折向东南进逼萨尔工业区。无论他选择哪一个方向，谁又能阻挡住他呢？但就在此刻，有人给他送来一份盟军最高统帅部的电报，命令他避开特里尔。
电报认为，夺取该城需要4 个师的兵力。
巴顿的回电妙趣横生：“我用两个师的兵力夺取了特里尔。你们要我干什么？是不是再把它还给德国？”
2．
他说：“这些人完全没有远见性，后撤意味着，把灾难从一个地方搬到另一个地方。”尽管德国对盟军越过莱茵河战役的反应迟钝，但是，盟军越过鲁尔区已把他们的同标暴露无遗。2 月23 日，西线总指挥员伦斯德元帅再次向希特勒请令，他说：“假如不全面撤出莱茵河，整个西线将彻底崩溃。
没有人理睬他绝望的呼唤。
伦斯德再次求救，他要求在鲁尔河和墨兹河的汇流处能稍稍后撤，这一次，柏林干脆回答不同意，2 月27 日，一封希特勒亲自签署的电报随即而来了，电报通知伦斯德，全面撤退，连考虑都不能考虑。
几天以后，希特勒在一次会议上讥笑了伦斯德执意撤退的要求。他说：“这些人完全没有远见性，后撤意味着，把灾难从一个地方搬到另一个地方。”
没有退路了，只能背水一战。
出自内部的恐怖和来自外部的恐惧，把德军凝集在一起。德国人确信，他们在为他们的生存而战，所以，打仗时都有一股疯狂劲。
美军第8 装甲师金布尔上校奉命攻打莱茵贝格。
这个小城离莱茵河不到4 公里。据情报部门报告，那里只有300 名士气涣散的德国兵和3 门自动牵引炮。如果在敌人还在那里筑垒固守之前，就能一举拿下莱茵贝格，越过莱茵河，在对岸建立一个桥头堡。
金布尔连夜发起进攻。战士们情绪十分高涨，在他们看来，他们的军事行动将载入史册。
但是，次日下午3 点钟，在金布尔的侦察部队接近莱茵贝格的时候，德军一窝蜂似地涌上来，塔克上尉报告说：“地狱的大门打开了。”
现在再要求空中支援已经太晚了，炮火支援也难以实施，唯一办法是让步兵和坦克兵向前推进。金布尔坐上一辆坦克，带领主力部队向莱茵贝格冲去。
坦克部队沿着一条水渠向城市的方向移动。
步兵仍艰难地扒在坦克上，但在敌人反坦克炮、迫击炮和火炮的轰击下，一个个又从坦克上掉了下来。
在金布尔的右侧，由凯利上尉率领的3 连也在莱茵贝格的城南发起进攻。这里街道弯曲狭窄，房屋老旧，古城墙的断壁残墙环绕四周。当反坦克炮弹开始从四面八方炸开的时候，凯利往后退了退，以便把混乱的连队收拢起来。
凯利通过无线电问金布尔：“我要不要守住我的阵地？”
“坚决守住！”
“怎么守呢？”凯利报告说，他只剩下7 辆坦克了。
金布尔二话未说，当即派格尼少校带一个轻坦克连从西边攻城。
可是，过了还不到一刻钟，格尼便向金布尔发出呼救，说他已经丧失了9 辆坦克，如果不给他派援兵的话，他很快就要完蛋了。
“支援到了，愿上帝保佑你们。”金布尔放下电话，迅速集合他手头所有的步兵，冒着敌人强大的火力前进。
在他们的前方，出现了一幅可怕的景象：格尼的9 辆坦克全部被击中着火，乘员的尸体挂在炮塔上，好像他们还在试图逃脱似的。
他找到了格尼。格尼少校正准备用他还剩下的18 辆坦克和3 辆半履带式装甲车再一次向莱茵贝格进攻。
金布尔跳进格尼的一辆装甲车，指挥残部继续向莱茵贝格挺进。突然，隐蔽在公路两旁的德军向他们猛烈开火，反坦克火箭简和机枪组成了一道密集的交叉火网。金布尔忙从装甲车上跳下来，钻进一辆轻型坦克。他指着前方他们剩下的3 辆轻型坦克命令驾驶员：“冲过去！追上其它的坦克。”可是，刚开出500 公尺，一颗炮弹击中金布尔乘坐的那辆坦克，一团大火冲天而起，金布尔和驾驶员从燃烧着的坦克顶盖里爬出来。当一阵机枪子弹横扫到公路上的时候，金布尔上校已经跳到一条壕沟里。
格尼部队的幸存者们也都和他们的指挥官一样，呆在壕沟里，格尼腹部被弹片划破，肠子外溢，正直挺挺地躺在那。
这时已是凌晨4 点30 分了。不知是谁喊了一句：“假如你们还想活命的话，那就赶紧离开这儿！”
金布尔发现离他50 公尺远的地方有一所农庄，他便朝那奔去，后面跟着一个志愿兵。突然，头顶响起几声巨炮，墙壁被炸穿了个大窟窿。金布尔晃晃脑袋，发现自己还没死，就支撑着爬起来，跟那个战上从气窗蹭进了地窖。
那个兵点燃一支香烟递给金布尔，说：“上校，现在我们可以感谢上帝了，是他救了我们。”
金布尔上校同他握了握手：“你说得对。”
盟军部队在航空兵的支援下，势如破竹，进展神速。辛普森在2 月23日渡过罗埃尔河，到3 月1 日推进到莱茵河。在北面，英第2 集团军和加拿大第1 集团军逼近莱茵河。而蒙哥马利开始了渡河的准备工作。在南面，霍布斯在3 月5 日抵达莱茵河畔的科隆，3 天后巴顿也到达莱茵河。
正如艾森豪威尔所预料的，德军坚持在莱茵河以西作战。在战役结束时，
艾森豪威尔举行记者招待会。有一个记秆问他，你认为是希特勒，还是德军总参谋部作出这个决定的。艾森豪威尔回答：“我认为是希特勒。在我们看来他应当这样干的时候，他却干了别的。”
由于希特勒的决定，德军受到致命的打击。在莱茵西线战役中，德军被俘25 万，20 多个师被彻底消灭。德军现在只有30 多个师来防守莱茵河。
3．
夺取一座完整的桥梁谈何容易。自拿破仑以来，还没有一支外国军队能渡过莱茵河3 月1 日这天，辛普森占领了门兴——格拉德巴希。
这是迄今攻克的德国最大城市，距莱茵河只有3 公里。
这个地区的莱茵河上有8 座桥，只要辛普森能夺取其中任何一座，就可以从这里首渡莱茵河。
这下可解了艾森豪威尔的围。
在北部，蒙哥马利己得到艾森豪威尔的许诺，将首跨莱茵河的殊荣交给他，即使在南部的霍布斯和巴顿先抵河岸，也要坐等他蒙哥马利的行动。艾森豪威尔这样做在很大程度上是照顾蒙哥马利极强的虚荣心。
然而，霍布斯和巴顿虽然从口头上表示遵从最高统帅的安排，实则心中极为不满，暗怨艾森豪威尔偏袒英国人，问时在私下也打好自己的小算盘：一定要同英国佬比个高低。
辛普森则不同，他具有双重身份，既是美国第9 集团军的司令员，又归于蒙哥马利麾下听令，假如他能首先夺桥，美国人英国人都会为他欢呼，许多不愉快的小插曲就会自然而然地消失。
夺取一座完整的桥梁谈何容易。自拿破仑以来，还没有一支外国军队能渡过莱茵河。敌军为了阻止盟军，在每座桥梁下都安放了足够的炸药，一旦感到大桥危机，就会瞬间将其毁掉。
3 月2 日，辛普森得知离他们25 公里远的河面上有座社塞尔多夫大桥，于是，他便组织了一支化装成德军装甲车的别动队，力争在德军炸毁之前将其占领。
当夜幕降临的时候，会讲德语的美国兵爬上装甲车，和装甲车阴影下的步兵们一起出发了。这些美国兵大大方方地穿过了敌人的防线，即使迎面而来的德国步兵队伍，也没有向他们喊口令：
黎明时分，别动队已经远远地看见大桥了。一支过路的德军迎面走来，一个骑自行车的德国兵认出别动队战士身上的美军制服，但是，还未等待德国兵喊口令，别动队已经把这支德国部队消灭了。
就在这个时候，警报器响声大作，等第一辆“谢尔曼”坦克重重地压上桥面的时候，随着震天动地的爆炸声仍莱�