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萨达姆支持了基地组织等等，他相信自己做的事是对的。”然而，斯科特去伊拉克之后并没给美国大使或任何美国官员当警卫。
斯科特于2004年3月初抵达黑水公司训练中心，参加了为期两周的战前训练。不久，麻烦就出现了。黑水公司负责他们训练的人里面有一个外号叫“史莱克”的。斯科特对于为黑水公司工作和投入战斗颇感兴奋。但在开始训练后不久，他即给黑水公司管理层发过一封电子邮件，称自己与史莱克发生了冲突。他指责史莱克作为管理人“不专业”，并且一旦自己在训练时提出问题他就显得很不耐烦。他说：“我在上课时提问题很谨慎，尽量不暗示是他搞错了，但他仍然火冒三丈。”他说由于史莱克对别人给自己提出意见和建议很不高兴，他也就不再提意见了。训练结束后，他和史莱克都在3月中旬被送到了科威特，准备前往伊拉克。他的家人都以为他会为保罗？布雷默当警卫，但实际上他分到了一个很一般的工作。
第五章斯科特走上战场（3）
斯科特过去拍戏时认识的两个朋友，约翰？波特和凯西？波特，那时正好在黑水公司工作，凯西？波特在科威特，而她的丈夫约翰？波特在巴格达，都是当计划经理。凯西？波特回忆说：“我在科威特与斯科特相处了几天，我们聊他的家庭、生活等等，挺开心的。他变多了。但和他在一起挺高兴的，他说话很逗，常引得我发笑。他也很支持我的工作，而其他士兵则摆出大男子主义的面孔，并且根本不尊重我。”但是几天之后，斯科特的厄运就来了。
黑水公司与科威特Regency旅馆和医院公司合作，共同拿到了一个为ESS公司（哈里伯顿公司的分包商）服务的任务，护卫为军方运送厨房设备的车队。ESS公司自称是世界上最大的食品服务公司，并在伊拉克为美军及外国建筑公司提供服务。于是，黑水公司迅速组织了若干护卫小组，以便马上开始随运输车队行动。斯科特即将加入其中一个护卫小组去伊拉克执勤。与此同时，在幕后也正在发生秘密的交易。
据《新闻和观察家报》报道，黑水公司付给自己的士兵每人每天600美元，但要求Regency旅馆和医院公司按每天815美元支付费用。此外，黑水公司还就自己在伊拉克的管理费和成本向Regency旅馆和医院公司分别开出账单：保险、食宿、旅行、武器、弹药、车辆、办公室及设备、行政支持、税费。然后，Regency旅馆和医院公司亦开出相应的账单向ESS公司报销。
原黑水公司驻科威特负责该项目的计划经理凯西？波特对《新闻和观察家报》称，Regency旅馆和医院公司总是从中揩油，假若ESS公司明明报销了每人每天1500美元，但Regency旅馆和医院公司对黑水公司只说报销了1200美元。ESS在与黑水公司、Regency旅馆和医院公司订的合同中提到了自己与KBR（哈里伯顿公司的分公司）的合同，这显然是表示黑水公司实际是在执行KBR与ESS的分包合同。《新闻和观察家报》报道说，ESS就黑水公司的服务向KBR报账，而KBR又就这些服务向联邦政府报账。但一向不透露分包商身份的KBR表示不知道黑水公司向ESS提供了服务。这一争执后来成为国会调查的焦点。
黑水公司、Regency旅馆和医院公司和ESS的原始合同是2004年3月8日签的，规定每辆运输车配三名警卫，同时每个车队至少配两辆装甲车。但黑水公司与Regency旅馆和医院公司在3月12日又签了一份分包合同，其中把“装甲”二字省掉了。据说这使黑水公司节省了150万美元。
据报道，凯西？波特就这一省略提醒了黑水公司高层与Regency旅馆和医院公司。时间进一步的推迟会影响公司利润，于是这两家公司决定马上开始为ESS护卫车队，以便争取新的合同。凯西？波特表示：“Regency公司只考虑挣钱，根本不关心人的死活。”《新闻和观察家报》报道说，合同已规定完全由黑水公司根据自己的判断和安全威胁的程度，来确定车队如何及何时出发。
第五章斯科特走上战场（4）
黑水公司最后决定仍然不用装甲车护卫，并在3月24日撤掉了凯西？波特的职务，并让贾斯廷？麦克戈文取代了她。斯科特家人的律师说，麦克戈文就是史莱克。但麦克戈文通过律师表示谢绝采访。
于是，斯科特的命运已被决定了。本来是要派他在3月29日护送一辆公共汽车去巴格达，可是，3月27日晚上又突然通知他换到另一个警卫小组，并于3月30日执行警卫ESS公司车队的任务。斯科特在3月27日写道，他与新队友当晚一起出去吃晚饭，还抽了阿拉伯水烟。“晚上10点，我的手机响了，有人问我可否明早5点随一名新组长出发。我当时正一边喝果汁，一边抽阿拉伯水烟。我的回答是不行。我的行李还没整理，而且我认为不应该这么做。”
据斯科特的电子邮件描述，当晚史莱克和另一个人到旅馆找他，非逼他同意次日出发不可。那个人骂斯科特是胆小鬼。“我掏出了手枪，于是那个胆小鬼（史莱克）吓得想马上逃走。我的室友克里斯上来劝阻，而史莱克说马上解雇我，明天就送我回国。我们双方都骂了人。”不论这次冲突结果如何，斯科特很快就进入了伊拉克。
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（1）
以牙还牙
吊挂在大桥上的美国人尸体是一个严肃而恐怖的提醒：在巴格达陷落一年之后，在布什总统宣布主要战斗已结束11个月之后，在“主权”90天后即将“交还”给伊拉克人之际，这场战争才刚刚开始。驻伊美军发言人基米特准将先是试图淡化这次埋伏的意义，并宣称：“这是孤立的地方性小事件。费卢杰是伊拉克为数不多的安全局势比较吃紧的城市之一。虽然这一事件已在费卢杰发生，但我们在伊拉克的其他地区正在帮助学校重新开学，让诊所重新开放，我们也正努力增加发电量和石油的产量。这件事是悲剧事件吗？绝对是悲剧事件。因为在这个世界上，今天有4家人将听到敲门声。当有人敲门时，你既不愿意是家里即将听到消息的人，也不愿意是敲门送消息的人……但是无论如何，这都不会阻止我们执行自己的使命。事实上，如果我们停止执行自己的使命，只会使这4个人的牺牲显得更不光彩。”
保罗？布雷默的发言人森纳对记者们说：“那些袭击这些承包商的人，不是我们来这里要帮助的人。他们是我们要抓住或杀死的人，只有这样，这个国家才能向前推进。”森纳说，实施和支持这次袭击的人只占伊拉克人的“很小一部分，绝大部分人对解放伊拉克是心存感激的，95％~98％的人是拥护解放的”。
在几千英里之外的华盛顿特区，布什总统正在竞选。他在一个筹款晚宴上对支持者说：“我们在伊拉克仍然面临一些暴徒和恐怖主义者，他们情愿继续屠杀无辜者，而不愿接受在自由主义的方向下向前发展。这伙杀人犯想动摇我们的意志。美国绝不会被暴徒和刺客吓倒。我们正在伊拉克积极地打击恐怖主义者。我们将在那里打败他们，这样我们就不必在国内面对他们。”第二天早上，刚起床的美国人都听到了这个悲惨的消息。报纸上写着《伊拉克暴民肢解4名美国平民》之类的醒目标题。媒体也纷纷提及1993年的索马里事件。
但在美军发言人基米特准将试图淡化这次埋伏的意义后，白宫和保罗？布雷默随后均认为，对黑水公司士兵长时间的、公开的肢解，是对美国宣传战的一次严重打击。有人甚至认为这次埋伏是企图重现1993年的索马里事件—暴乱分子1993年10月在摩加迪沙击落了两架黑鹰直升机，杀害了18名美国士兵，并拖着几具美国兵的尸体在大街上示众。这一事件导致克林顿政府撤走了驻索马里的部队。在距离所谓“主权移交”日只剩两个多月时，布什政府面对了一个不可否认的现实：美军的占领在美国和伊拉克越来越不受欢迎，而伊拉克的抵抗运动已因此事件而备受鼓舞。
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（2）
保罗？布雷默写道：“这些情景立刻显现了暴乱的残忍现状，并凸显出一个事实：联军并没有控制费卢杰。”保罗？布雷默对美驻伊部队指挥官桑切斯中将说：“我们要对这一暴行做出反应，否则敌人会认为我们是软弱的。”桑切斯中将回应说：“我们准备实施去年秋天的作战计划，马上清剿费卢杰。”于是，摧毁“清真寺之城”的计划立刻开始实施了。白宫发言人称：“我们不会被吓倒。民主正在扎根，绝不会退缩。”参议员约翰？克里（他当时是民主党总统候选人）表示：“这些可怕的袭击提醒我们注意阻挡伊拉克前进的敌人是多么邪恶。我们在悲痛中联合起来，同时也绝对不能让敌人得逞。”众议院民主党领袖南希？佩洛西声称：“我们不会因为有些人在费卢杰无法无天就吓得跑出城外。”美国有线电视网的政治专家们叫嚷要以血还血。福克斯新闻台的比尔？奥赖利谈到了“最后解决”，他说：“我不关心费卢杰的民众。你们反正赢得不了他们的心。他们会杀死你们每个人。他们已证明了这一点。让我们铲平这个地方。”奥赖利后来呼吁美国“用最大限度的武力来惩罚费卢杰的恐怖分子”，他声称：“恐惧可以是个好东西。对于嗜杀成性的恐怖分子和他们的支持者，必须杀死或关押起来。这种惩罚对其他人必然是个教训。你认为萨达姆这几十年是如何控制伊拉克的？他是通过制造恐惧控制伊拉克的。”前民主党总统候选人克拉克上将说：“就我可以确认的情况来说，费卢杰的抵抗并不是在减弱，而是在加强。我们不能允许任何对我们权威的挑战。”
许多人质问，为什么费卢杰城外的4000名海军陆战队不去马上救援那4名遇袭的美国人，或夺回他们被挂在桥上的尸体。美军当时并没派救护车、消防车、部队或黑鹰直升机迅速救援。海军陆战队驻费卢杰部队的一位发言人说：“我们应该派一辆坦克去夺回那4具尸体吗？那又有什么益处？暴民就是暴民。那样只会招惹他们。聪明的办法是让事态平息。”基米特准将先是说联军不是因为危险才没有进入费卢杰，随后又在巴格达的记者招待会上说：“我们将做出反应。我们不会匆忙进入城内。我们的攻击将是准备周全的、精确的、战胜一切的。我们将在准备好了之后进入费卢杰。时间和地点将由我们选择。我们将搜寻那些罪犯，杀死他们或抓住他们。我们将平定费卢杰。”
保罗？布雷默在巴格达的伊拉克警察学院对近500名毕业生说：“昨天发生在费卢杰的事件是一个悲剧性的例子，表明了人类尊严和野蛮行为之间正在进行的斗争。”他警告说，对4名黑水公司士兵的屠杀“不可避免地会受到惩罚”。他说，遇害的承包商“是来帮助伊拉克摆脱几十年的独裁统治并走向复苏的，是来帮助伊拉克人民获得大多数民众渴望的选举权、民主和自由的。那些杀人犯令联军感到愤怒，但是他们不会阻挡伊拉克走向稳定和民主。那些胆小鬼和以