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有权势的皇帝找来通晓炼丹的术士，挥霍大钱买得昂贵的矿石，只为向时间争取一些不老或慢老的秘方。皇帝要啥有啥，能用金钱换得的物质，包括女人，一点也不稀罕。只有青春，是历代皇帝最害怕的共同敌人，哪怕一代霸主秦始皇或是一代枭雄曹操，总要留下一则传说或一首诗，证明与时间讨价还价的事迹。
我那时还不到跟时间讨价还价的年龄，却日日为少痛一些煞费苦心。阅读报章杂志时，尽记一些草药和穴道按摩的止痛法。舅舅曾给我一本耳穴治疗的小书，我倒是仔细研究过。小小一片耳朵集满了身体各处的穴道，胃痛、头痛、恶心呕吐或晕眩都可以找到相对应的穴点，哪个器官出毛病，穴点就会痛。脚底也跟耳朵一样满布反射点。身体有毛病，作起脚底治疗来，一个字：痛。程度不一的痛，越来越强悍的痛，忍无可忍，且源源不绝地，从脚底导遍全身，每次作经络按摩，我都恨不得先把脚板拆下。
按摩的欧巴桑知道我怕痛，力道不敢太大，却足以让我咬牙切齿。为了面子，我忍着。受不了便闷哼，其实我痛得真想把屋顶喊破。第一次的丢脸教训告诉我，再怎么受不了，都不可放声大叫乃至涕泪皆下。那次，欧巴桑以过来人的身份劝我赶快生小孩，她说经历过生产的大痛，世界上就再也没有痛这码事了。每次按完，人是瘫软的，身体变轻，灵魂不知道躲到哪里休息去了，一种置于死地而后生的感觉，世界也变得轻盈美妙起来。
久病成良医。其实我也会简单的手穴按摩，只是它不如脚底治疗有效。常常和中医中药店打交道，我偷师学了不少奇门绝招，特别是治理头痛、胃痛和生理痛的急救章。两个手掌和脚掌一样满布穴道。头痛按手，掌心中指第一关节的心穴，和手腕中心点大陵穴；以及除了拇指以外，手背的四个手指中间关节的穴点，按顺序分别可减缓额前、头顶、偏头和后脑不同的痛点。我当蒙古大夫，跟一个也常头痛的朋友这样说，她按指示做了，结论跟我一样：小有用，能够不吃药而少痛些，还是好事。
我总是以身试法，遍尝秘方。
《在海德堡坠入情网》散文（上）药瘾（3）
那年带着风湿回家，婆婆不知哪来的偏方，用老姜、红葱头、香茅根、槟榔叶熬了一大锅的冲澡水，即使在客厅，都被那刺激的味道呛得流泪。在热气氤氲中闻着强烈的香料气味淋浴，有一种时空错置的神秘氛围。可能源于煮咖喱用的香茅特有的香辛味，也可能是烟雾制造的美感，令人有些精神出窍，恍惚中总听到袅袅的乐音，以为置身古阿拉伯的宫廷澡堂，净身后即将成为献身阿拉的牺牲。我被熏得泪眼婆娑，望着水池上飘浮着久煮的植物，一下又从宫廷的幻象中跌出来。那些形状暧昧之物，不就是巫婆做法时的蟾蜍蝙蝠？
这个澡洗得我满身大汗。婆婆说这就对了，把体内的湿气发散出来，再去闷个汗就好。这是小月风，没什么大碍。我裹着毛巾捧着杯热水在密室中慢慢啜，汗水流了又收干。第二天醒来，手脚奇异地灵活。叹了一口气，离开马来西亚这么久，我的身体还是隶属于热带，同是药草，中医的药方竟比不上热带的秘方。冲了三四次，风湿不药而愈。我暗自高兴，没想到回到潮湿的山上没多久，关节又开始生锈。只是没有先前那么严重，仅仅起床时手臂作痛，我却已感激不尽。
从此这种药草浴成为返家的固定仪式。我的神奇婆婆和我一样有药瘾，我们每次回家她都有“新招”——新的偏方、保健饮料、美容养颜的汤品。连同我母亲研发的厉害“招数”，以致每次从马来西亚回来，行旅箱老是塞满各式成药和保健饮品。譬如中国的成药霍香正气片，专治肠胃毛病，我每次带三盒三十六小瓶。西药水溶性普拿疼，对初期感冒颇为有效。饮料保健类计有清目解热的夏桑菊（成分大约是夏枯草、桑叶和菊花）、预防感冒发热消渴解腻的何人可茶（计有薄荷干姜之类草本植物近十种），做成茶包，热水冲泡时可加梅子一颗或陈皮一片，味道接近洛神花茶。
据说何人可茶可以减肥，前年我送了一大包给老嚷嚷要减肥的朋友。他记成可人茶。很快地“可人茶”喝完，他叮嘱我下次回家一定得多带一些。我告诉他，如果因此减肥成功，那我会写信给老板，将它正名为可人茶，并请他当产品代言人。
上个寒假带两个行李箱回去，回来时，其中一个塞满食物和药。除了前面所提的药品和饮料，还有一百颗白凤丸（调经理带）、一百颗宁神丸（安眠提神）。我老觉得一百颗白凤丸服毕，会生出半打小孩，因此慷慨地把三分之一送给我的同事。宁神丸倒是乖乖收着，我猜想那些黑色小丸子的成分一定离不开红枣、黄耆、枸杞、桂圆、酸枣仁、百合、人参之类，我家冰箱其实有不少存货。
有了成药，我还是习惯偶尔煮个当归红枣茶，或者冬瓜红枣汤。睡眠不足火气上升时，泡杯凉补的东洋参。温补的西洋参大多和红枣枸杞一起煮。至于性热的高丽参，我怕喝了睡不着，从不碰。当归补血，人参补气，中医说气血循环通畅，人就没病没痛，我便耐着性子养血理气。
这次回去婆婆又传我绝招：绿豆海带芽蜜枣汤。据说一个癌症病患因此秘方而存活至今。我只当是听说。这汤的组合实在不伦不类，口味也怪异。奇怪的是隔天醒来觉得通体舒泰。我知道绿豆清凉解毒，蜜枣滋润。那么，海带芽呢？横竖是美容养颜，只要不难喝，就当回春秘方吧！
学生看我每天拎着饮料上学，纷纷打听瓶中乾坤。我宣称是回春秘药。她们表示回春就不必了，青春多得用不完，倘若可以瘦身兼丰胸，倒是愿意试试。我介绍小薏仁冬瓜红枣汤。薏仁利水，冬瓜消肿，可以排除体内多余水分，加上红枣，还是那句老话，美容养颜。至于丰胸，根本和瘦身自相矛盾，天底下哪来这等有灵气的食材，瘦身兼丰胸？
我有一本剪贴册，专门收集各类秘方偏方药方，包括发黄的报纸、旧杂志、医学神童开的补药、婆婆寄来的药方、中坜陈君隆医师的药单、大陆朋友传授的秘笈，最老的竟可以回溯到大学时代，唉！一转眼，竟也是八九年前的事了。
如今我的书架上愈来愈多保健茶饮、耳穴疗法、脚底治疗、美容汤方之类的奇门武功，包括一本珍贵的《黑糖传奇》。那是某个有阳光的寒冬下午，我在巷子闲逛时，闯进一家有机食品店，硬跟店长拗来的。我决定请经络按摩的欧巴桑帮我买一尊人体穴道分布塑像，就是中医摆在玻璃橱窗内展示、从头到脚都注明穴点的那种。我觊觎她店里那尊好久了。有朝一日，也许，我可以在中语系开一门“草本回春学”，或是“神秘疗法”。
《在海德堡坠入情网》散文（中）流离（1）
黄宝莲（台湾）
抵达
我降落在一个彩色的有玉兰花香的城市，韩国人都卖比别人新鲜的蔬菜，店门口总是摆着鲜花、巧克力、红萝卜蛋糕，孩子们脚底下踩着飞轮在马路穿梭，满街都是穿滑轮冰鞋飞来飞去的人。
从一个城市到另一个城市。不同的气候，语言，不同的人种，公园里的桃花和李树，我的花粉热，喷嚏，鼻涕和眼泪。
在这里，你无法不从颜色的变化被告知季节的更替。
雪的纯净，春的喧嚣。
夏天，城市角落出现一串蓝色脚印，骨骼结构很立体的脚掌，夜游的精灵在人间留下的印记？来无出处，去无觅路。你跟着走着，转过有教堂的尖塔，街角的旧书店，经过一个小小的公园，每一个人家的窗口都垂挂着长长的绿藤，窗台摆放着三色堇，那里住着有教养的人家，空气里荡漾着古典音符：舒伯特、巴哈、帕格尼尼、普契尼……钢琴、大提琴、小提琴或者歌剧。
这是纽约，格林威治村。
城市的警车日夜惊鸣，救火车的呼啸，凌晨扫街车的引擎，年轻人的叫嚣，他们就是在夜里执意如此叫嚣，还有那些汽车的防盗警铃。你的梦因此都很惊险，经常还有噩梦连连，除非你惯性失眠。
日光节约时间，万圣节左右的某一个早晨，整个北美地区的时钟必须向后拨回一小时。可是，大多数人的家里，还是有旧的时间，在微波炉上，在音响设备上，在传真机上……所有那些文明而先进的科技产品上都有一个自动显示的时间，要更改它们，必须读说明书。而那些说明书经常都是用一种只有专家才懂的语言所书写的，或者，只有智商很高的人才明白的。智弱如我，只能继续活在旧的时间里。每一次看时钟，演练一次基本算术减法，直到下半年的日光节约时间再度莅临。
我穴居，冬天在有暖气的房里，冬眠那样冷藏自己，内心的温度也逐渐变冷，为了安全。热情容易灼伤自己，况且也不流行。
我涂豆蔻红唇膏，穿黑色衣服，这城市的深沉使人不由自主地喜欢那样的安全色调。你也可以张扬，但，又不是明星，世故的人家看你是小丑，但这城市就有很多自恃的小丑，他们最瞧不起就是那些世故的带着木乃伊腐朽气味的人。
人们互相厌恶彼此，不知道这么多的恨从哪里来。
人们也互相容忍彼此，不得不，因为没有再多的空间。我们都在这样一个窄挤的地方，地球不断地腐烂变臭，长出不适合人类食用的动物和植物。它们身上积累着人类喂给或弃置的各种化学物品，不知不觉地被污染，然后，回来污染我们。人类自恃聪明，但还聪明得不够彻底，最坏是自私。
你说：我是艺术家。他们说：哦！我明白，就是永远都是自己雇用自己的selfemployed，你的许多开支还可以减税。但是，何必麻烦？一个艺术家从来没法赚够足以缴税的钱，他们泰半是贫户。这里人也不说贫户，那是第三世界国家的说法，甚至也不叫第三世界，而是叫发展中国家；这些所谓社会福利的受益人，每个星期四就等博物馆的免费开放日，享受特权似的去饱饱眼福。平常的日子也不肯付钱，实在穷。艺术家不在乎钱，不管他们有钱没钱。在这城市里，人们势利，但还有教养，看不起穷人，还不敢不尊重艺术。你可以非常富有，但不能没教养和品味。
“这居然已经是上一个世纪的过往，现今人们崇拜名利，仰望明星。坏品行，没德行，那也叫做酷。”
终于，他们拆下了爱滋、堕胎、吸毒、头痛、脚痛、神经衰弱等等所有反映大都市文明病的种种令人不悦的广告，取而代之的是高跟鞋、女人的腿、模特儿漂亮的身材和脸孔；他们说：要使地铁的车厢变成地下流动的画廊，月台也开始出现了诗句。
如此美化市容也无法制止人心的病变与败坏，满城都是在接受心理分析治疗的病人。生活不只不快乐，而且还非常沮丧、忧郁。药房早已取代书房，成为生活的必需，服用抗忧药物，难免又有副作用，终归是一个烦恼转换成另一种烦恼，生活变成一层又一层解决不了的问题。人逐渐失去找寻快乐的出路，有一