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排最终落实为文字并提交女王批准。其中包括可供女王选择的几套菜单、宴会邀请客人名单及餐桌座位安排等。
国宴这场重头戏落在王室雇佣的250名侍从身上。根据各自分工的不同，王室的侍从也分成不同的组。
首先开始行动的是工匠组。他们负责在180英尺长的圣乔治大厅中央摆放一张长168英尺、宽8英尺的巨型红木餐桌。该餐桌原是为维多利亚女王设计的，由68张活动桌面和13只桌架组合而成。工作的难度在于保证68张桌面摆在一条直线上。
为此，他们必须在圣乔治大厅的两端找好中心点，通过放在桌面上的三角形瞄准器完成工作。光是这一项就花掉了七个工匠三个多小时的时间。桌子摆放整齐后，另有工匠负责除尘并上光。擦过至少七遍之后，餐桌桌面光彩焕然，如同一条闪亮的河流穿过大厅。
负责餐具、酒器及烛台的选择与摆放的侍从，根据女王的要求，餐具的颜色与图案不仅要与每一道菜相搭配，而且还要尽量与来访客人的国家有些联系。
有时，为了得到一个完美的搭配，温莎宫展厅内向游人展出的瓷器和银器也要拿出来清洗使用。摆放餐具需要相当精确的测量，即使是最熟练的侍从也要依靠有毫米刻度的尺子来给每套餐具定位。只有这样，才能保证160位客人在168英尺长的餐桌上有充分的享受空间。
真正的倒计时是从国宴举行的那天晚上开始的。国宴现大多选在温莎宫内进行，而温莎宫又每天都对游人开放，这就为圣乔治大厅的最后清理工作带来了诸多不便。平时为防止磨损，大厅墙壁的下部都装有珀思配克斯有机玻璃制成的墙围。在古堡关闭、国宴开始这短短的几小时内，墙围必须被挪开以展示墙的原貌。而开放日使用的不锈钢围栏也要换成相配的木制围栏。最紧张的莫过于厨房的侍从了。
王室的主厨手下有23名厨师和9名下手。主厨不仅要为160人准备五道菜的国宴，还要为其他不参加宴会的工作人员准备三道菜的晚餐。厨房设在宴会大厅的楼下，几百英尺远，准备一个上百人的宴会，而且还要保证食物是热的，这本身就是一门艺术。
所以厨房内实行的是一整套军事化管理。热菜先由送餐车送到楼上宴会厅旁边的备餐间，由等候在那里的厨师进行摆放和装饰。
当这些工作完毕之后，负责餐饮的侍从官通过手势向站在女王后面的服务员暗示菜已准备好。统一上菜的时间则由秘密设在大厅门外的红绿灯来控制，绿灯亮则表示上菜开始。上菜时的个人分工相当明确。每四位侍从负责九位客人。
其中两人负责撤换盘子，一人上菜，另一人专门为主菜浇卤汁和倒酒。这一切活动如此的紧张而有序，尽情享受美酒佳肴的客人是不会注意到身后的动静的。
晚上11时30分，国宴才结束。
2003年11月19日白天，美国总统小布什在隆隆的礼炮声中检阅了英国皇家卫队和女王的御用骑兵部队。
19日晚，英国女王伊丽莎白二世在白金汉宫举行盛大国宴欢迎美国总统小布什的到访，这可是女王首次以空前的规格接待美国元首。白金汉宫为迎合美国总统的口味，专门在国宴上为其准备了一些美国特色。管弦乐队为小布什演奏了美国电影《泰坦尼克》的主题曲《我心依旧》。在宾客们到达之前，白金汉宫的男仆还特意将瓶装的可口可乐摆上桌。
作为一个对礼节没有丝毫耐心的“美国牛仔”，小布什实在难以消受白金汉宫内最高级别的浮华场面，在女王的国宴上数度遭遇尴尬。
同其他168名出席国宴的来宾一样，小布什的面前摆着七个水晶酒瓶，里面分别装着七种50年前酿造的美酒，无奈小布什早就戒了酒，所以无福享受这些佳酿了。而面前那三把刀、三把叉子、两把大匙、两把小匙都是干什么用的呢？在美国总统的日常食谱上，不过是一些鸡胸、玉米面包之类的东西，这就难怪总统先生面对女王国宴菜单上那一串串花体法文心里发慌了。
在访英前夕，小布什曾对采访他的英国记者开玩笑说，他出席英王晚宴将要穿的晚礼服是租来的。小布什还愉快地回忆起自己戒酒之前，在英国逐店饮酒的放纵时光。
而眼下，他就坐在英国女王身边，满目是科林斯式的金碧辉煌的立柱，眼前还有一把英王爱德华四世加冕礼上使用过的红色天鹅绒王座。身穿红色礼服的王室侍从手执长矛，毕恭毕敬地站在一旁侍候。
看到女王起身敬酒，小布什笑了，可查尔斯王储却没笑。女王敬酒完毕，小布什举起了酒杯准备回敬，可女王陛下并没搭理他，而是静静地等着美国国歌奏响。听到自己的国歌响起，小布什放下了举起的酒杯，把手放在胸前肃穆聆听。国歌奏毕，小布什与女王碰了杯，然后转身准备与安妮公主碰杯，却发现公主此刻已经兀自吸吮起了她杯中的美酒。
但小布什总统并没有吸取这次的教训，很快又遭遇到了同样的尴尬。当小布什再一次举起酒杯准备与女王碰杯时，却发现女王站在那里纹丝不动。小布什马上把自己的酒杯放下，并向在座的什么人无奈地眨了眨眼。与此同时，管弦乐队奏响了英国国歌。终于，国歌奏完了，总统与女王也完成了第二次碰杯。
直到这时，小布什总统才稍稍弄明白了白金汉宫里的玄机：原来，在这种场合，东道国元首最初向客国元首敬酒表示客国国歌即将奏响，此刻，客国元首应肃立不动，而不是像他那样匆忙举杯回敬。反之亦然。
其实，不懂王室礼仪也怪不得小布什。入主白宫以后，极端反对各种“繁文缛节”的小布什只举行过四次国宴。相反，小布什总统更偏爱于邀请各国到访元首身着牛仔装，到他位于得克萨斯州克劳福德的总统私人牧场乘着敞篷卡车兜风。
2003年5月22日，小布什就曾在此与日本首相小泉纯一郎举行会晤。会晤结束后，小布什亲自驾车，载着坐在副驾驶席的小泉纯一郎欣赏了牧场的田园风光，消遣休闲。然而在被称之为“绅士”的英国，作为英国女王伊丽莎白二世官邸的白金汉宫却是明文规定了禁止穿着“牛仔服”的人入内。
第三部分第五章 最瞩目的礼仪（1）
美国总统的就职典礼
美国总统的就职典礼是美国每一位新当选总统一生中最辉煌的时刻。每当新总统当选后，便要举行总统就职典礼。这是美国政治生活中一项重大的庆典。
美国第一届总统乔治·华盛顿就职时没有任何先例可循。就职典礼简单而庄严，它既满足了美国人民对华盛顿的敬仰和崇拜之情，也适应了美国当时的经济状况，没有过分铺张。
1789年4月30日，乔治·华盛顿总统的就职典礼在纽约华尔街的联邦大厅举行。13声礼炮轰然鸣响后，身穿美国自制的用棕色细平布做的金属纽扣上镶有美国鹰徽的崭新西服的华盛顿，乘坐国会提供的四轮马车出现在人们面前时，群众向他发出热烈的欢呼。
身穿军服的龙骑兵、炮兵和掷弹兵走在四轮马车的前面，国会的联合委员会成员陪伴在华盛顿总统左右。当总统到达参议院时，国会全体议员已聚集在大厅中。副总统约翰·亚当斯走上前来欢迎华盛顿，然后问他是否可以开始就职宣誓，华盛顿回答说，他已做好准备，于是二人一起走到俯瞰华尔街的阳台上。阳台上放着一张铺着鲜红台布的桌子，一本由圣约翰共济会提供的圣经放在天鹅绒垫子上。由纽约市法官罗伯特·利文斯顿领读誓词，华盛顿手下的两名老将军以及他的密友肃立两旁。
华盛顿把手放在圣经上，郑重地说：
我庄严宣誓，我将忠诚地履行美利坚合众国总统的职责，尽最大的能力维护和保卫美国宪法。愿上帝保佑！
接着利文斯顿领头喊道：“美国总统乔治·华盛顿万岁！”聚集在阳台下的人群也随之大声欢呼起来。在欢呼声中，美国新国旗缓缓升起在联邦大厅上空。炮队鸣礼炮致意，停泊在港口的舰队也鸣响礼炮，教堂的钟声经久不息。
1793年3月4日，华盛顿在当时的首都费城宣誓连任总统时，其就职演说只有135个字。
到1937年2月6日，美国国会在颁布宪法第二十条修正案时，对总统就职日作出了新的规定：
总统与副总统之任期，应于原定任期届满之年1月20日终止……其继任者之任期即于是时开始。
从此1月20日就成为美国总统就职日，并在这一天举行总统就职仪式，进行就职宣誓。如果碰巧这天是星期天，就在白宫的东厅先进行总统就职宣誓，其他活动包括就职仪式等则在次日以后进行。
但在1937年以前，美国宪法规定，当选总统的就职日是大选后第二年的3月4日。这是由于美国在选举年11月的大选选出的是各州的“总统选举人”，此后再由这些“选举人”于规定的时间在各州首府直接投票选举总统，选票进行封闭汇集，送交国会于第二年年初进行公开点验计算，最后正式公布选举结果。这在18世纪末期交通尚不发达的年代里是相当耗费时日的，因此当时的联邦国会便将3月4日定为总统就职日。
美国第三届总统托马斯·杰斐逊是著名的平民化总统，他的就职典礼不同寻常。1801年3月4日清晨，杰斐逊像往常一样起身，穿上绿色短裤、灰色毛袜和灰色背心离开自己的住处，他步行穿过两条泥泞的街道，来到当时尚未完工的国会大厦。陪伴他的只有几位朋友和同事，没有马车，也没有任何豪华的排场。杰斐逊走进参议院，等候在那里的国会议员起立，向他表示热烈欢迎。他走到桌边和副总统握手后，便把手放在准备好的圣经上，宣誓就职。
总统就职典礼中，最重要的就是就职宣誓，这是美国宪法中对就职规定的惟一要求。总统就职宣誓的地点是在国会大厦的东面门廊，仪式进行时，总统面对所有参加仪式者。为了确保宣誓仪式的庄严，国会于1905年决定成立由三名参议员和三名众议员组成的就职联合委员会，专门负责安排与宣誓仪式有关的事宜。副总统就职宣誓是在总统就职宣誓之前进行。
美国参议院少数派领袖负责领读副总统誓词。副总统的就职誓词内容是：
我（姓名）庄严地宣誓，我将支持和保卫美国宪法不受国内外敌人的侵犯，我将坚持和忠诚于真理；毅然承担自己的职责，毫无思想保留，毫不推诿责任；全心全意地履行我将就任的这一职务的责任。愿上帝保佑！
按照传统，总统就职宣誓由美国最高法院首席法官监督进行。乔治·华盛顿就职时，最高法院尚未成立，所以华盛顿的就职誓言是由当时纽约市法官罗伯特·利文斯顿领读的。
总统宣誓完毕后，海军乐队击鼓鸣号向他致意。接着乐队高奏“欢呼领袖”。等到21响礼炮放过后，总统开始就职演说或就职游行。
就职游行是就职活动中最热烈、最盛大的群众活动。
1889年以前，就职游行的形式是：总统宣誓完毕后，在人们簇拥下走向国会大厦，游行参加者�