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客商钦敬地道：“相公要寻大司马么？真是不巧，大司马在涿郡明断冤狱，考察官吏，昨天午后才离开涿郡，向邺城方向去了。相公不必再去涿郡，从此向北直接去邺城，一定可以追上大司马。”
“多谢客官指引！”邓禹轻轻叹息一声，只好上马，继续向北追去。
客商所言不虚，大司马刘秀一行已经到了邺城。入夜，劳碌一天的部属都已沉沉睡去。大司马的房间里还亮着灯光。刘秀毫无倦意，眼前摆着一张地图和一份文卷。他在思考着下一步的徇行计划。不知何时，灯光暗淡下来，刘秀才发现灯油干了。便向门外喊道：“斯干，加点灯油！”
“哎，”刘斯干睡眼惺忪地走进来，给灯加了油。说道：“主子爷，您该歇息了，这样没日没夜地熬着，身子撑不起啊！”
刘秀笑道：“我身体强壮着呢。再说，初来河北，千头万绪的事情多着呢，不贪黑干些，行吗！你要是困了，就先睡吧，这里不用你伺候了。”
“唉！”刘斯干叹息一声，点点头，打着哈欠出去了。可是没多大会儿，又回来了，对刘秀道：“主子，有人求见。这么晚，见还是不见？”
刘秀一怔，抬头道：“深夜来见，必有要事，快请进来。”
刘斯干出去，领着一个年轻相公进来，年轻人看着刘秀，笑而不语。“仲华（邓禹字仲华），是你！”刘秀惊喜地叫道。慌忙起身离座，抱拳施礼。
“刘兄，小弟有礼了！”邓禹抱腕还礼。刘秀慌忙吩咐刘斯干献茶，让座。拉着邓禹的手道：“仲华不留在长安做学问，深夜来河北做什么？”
邓禹笑道：“做学问哪里有荣华富贵。听说刘兄执节河北，专主一方。邓禹千里追踪，想讨个官做。”
刘秀笑道：“以仲华之才，何愁没有官做。要出入仕途，早该名列更始帝朝，何苦千里追来河北！”
“知我，刘兄也！”邓禹哈哈大笑，“明公非久受制于人，施恩泽于天下，必成大业。邓禹不才，愿为明公效力，得青史垂名，今生足矣。”
“知我者，仲华也！”刘秀拊掌大笑，面对意气相投的同窗，完全敞开了心扉。他滔滔不绝，谈自己像尺蠖一样在更始朝里委屈求全；谈自己出巡河北，抚慰郡的做法和打算。
邓禹倾听着，更增添了对刘秀的钦敬之情，慨叹道：“更始帝虽立，但天下豪强割据，各霸一方的局面仍然没有改变。更始帝对内乱政，诛杀功臣；对外排斥，打击赤眉军，目光短浅，生活堕落，不思进取，必不能复兴汉室。明公执节河北，断理狱讼。考察吏治。所到之处吏民归服，法纪肃然。汉室复兴的希望在河北闪现出亮点。”
刘秀点点头，谦恭而诚恳地道：“仲华博学多闻，通古知今，可有良言教我？”
邓禹没有推辞，进言道：“现今王莽虽灭，天下未靖，崤山之东便不安宁，赤眉、铜马的部众，人数众多，到处作乱，三辅假号称帝的，排起了长队。更始帝对他们既不能讨伐，又不能发号施令以控制整个局面。部下的将领，心里全放在争权夺利上。目光短浅，只顾眼前享乐，没有深谋远虑和尊主安民的打算，总有一天要分崩离析，自取灭亡。明公虽然执节河北，专主一方，终属受制于人，不能独树一帜。自古以来，帝王的崛起，占尽天时，地利，人和。明公的功绩恩德，天下皆知。为今之计，何不笼络英雄，收服人心，复立高祖帝业，拯救万民于乱世。就凭明公的才智胆识，只要去努力，一定可以平定天下。”
邓禹一番话，说出了深藏在刘秀内心深处从不轻易示人的东西。刘秀兴奋不已，连连称善。
刘秀得邓禹，犹如刘备得遇孔明，两人抵足而谈，彻夜不眠。鼙鼓响起，天已大亮，邺城的守军出操了。刘秀、邓禹一夜没睡，依然精神饱满。两人步出房门，正遇起床练武的部属。刘秀向大家介绍道：“这位是名满天下的长安学士邓禹，与我游学长安，交契甚厚。不畏风雪，千里追我至此。你们就称他邓将军，以后有事，可与邓将军商议。”
部属们都惊讶大司马所言，因为邓禹不过是一个年轻文人，何以称将军？内心多不服，但慑于刘秀的威严，只得抱拳施礼，齐声道：“见过邓将军！”
邓禹谦恭还礼道：“同为明公效力，大家就是一家人，何必多礼。”
早餐用罢，部属整理马匹，行李，准备动身，离开邺城。刘秀向邓禹道：“仲华，我们下一站该去何处？”
邓禹道：“明公不是安排好行程了吗，就按既定行程，去下曲阳。”
刘秀点点头。大司马的队伍告别邺城吏民，踏上通往下曲阳的官道。下曲阳是新朝和成郡府所在地。王莽分汉朝巨鹿为和成郡，以邳彤为和成卒正，掌管地方事务。卒正是新朝官名，就是汉朝的太守。刘秀与邓禹并马而行，边赶路边说话，朱祐、杜茂、马成等百余骑尾随在后。一路上，行人很多，人们看见大司马的队伍，都投来钦敬的目光，老远就为大司马让道。
赶到下曲阳的时候，天色已近黄昏，城门口冷冷清清，行人稀少。几个守门的兵卒抱着刀矛，无精打采地来回走动，就等着关城门了。刘秀、邓禹到了城门口，才有一个卒长迎上前，打量着这支小小队伍，施礼回道：“请问，你们是洛阳大司马刘秀的部属吗？”
邓禹一指刘秀道：“这位就是大司马，奉汉帝令出巡河北。今日徇行到下曲阳，你们大人何在？”
卒长慌忙跪拜，道：“果然是大司马驾到。我们卒正大人公务正忙，不能亲自迎接大司马车驾，特命小人在此恭候。大司马请随小人去府衙歇息。”
刘秀点点头，正要跟卒长进城。护军朱祐突然叫道：“明公且慢！”
刘秀不解地，问道：“朱护军有何事？”
朱祐把刘秀、邓禹叫到一边，低声道：“明公万不可贸然进城。邳彤沿用新朝官名，分明没有归降汉室之意。他不亲自来迎接明公，分明没把大司马放眼里。如果邳彤有叵测之心，设下埋伏，我们百余人如何抵御？”
刘秀笑道：“想不到朱护军竟有细心之处。不过，依我看，邳彤何必如此用心良苦。”
邓禹也笑道：“朱护军多虑了。邳彤虽然是新朝吏士，但素有贤名，官声很好，不是居心叵测的恶吏。”
朱祐见邓禹不帮自己说话，不满地说道：“如有不测，邓将军能保护明公的安全吗？还不是靠我们这些人保护明公。”言下之意是说邓禹不会武功，枉称将军。
刘秀岂能听不出他的言外之意，顿时斥道：“朱护军，不得对邓将军无礼！”
邓禹不恼不怒，看着朱祐笑道：“邓某就与护军打个赌，如果邳彤在城内设伏，图谋明公，邓某从此退回长安，永不出仕。”
朱祐不甘示弱，道：“如果邳彤正如将军所言，朱某从此对将军心服口服。”
朱祐身后的中坚将军杜茂瞪着邓禹道：“邓禹，你可不能拿明公的性命打赌。如有不测，杜某可不能放过你。”
刘秀笑道：“我不怕，下曲阳就是龙潭虎穴，我也要闯。”
众人拥着刘秀，跟着卒长刚进城，身后的城门“吱呀呀！”就关上了。
朱祐狐疑地道：“他们为什么关城门？”
邓禹笑道：“朱护军，天过酉时，哪座城池还不该关城门！”
大家这才发觉天已经黑了下来。两旁的店铺也亮起了灯光，照亮了宽阔的街道。天气虽冷，街上的行人却不少。大多是来来往往的客商。看来，下曲阳是个商业繁荣的城池。
走了半天，才到府衙。府衙并不大，房屋破旧，里面只有几个差役小吏，来来往往地忙活着。如果不是卒长带路，刘秀等人就是来到门口，也不会知道这里就是和成郡府衙。
进了府衙大院，有一名佐史带着几个差役慌忙上前，把刘秀、邓禹迎入客厅，又忙着吩咐人准备酒宴，安排大司马部属歇息。忙活半天，佐史才回到客厅，带着歉意，施礼道：“对不起，这几天府衙人手太紧，招待不周，万望大司马海函。”
第五部分第67节 中兴汉室者必为刘文叔
刘秀温和地一笑，道：“本官冒昧问一句，你们大人忙什么公务这么晚还没有回来。”
｀“大司马当然不知道，我们下曲阳发生了人命关天的大事了。城东门外狮子山突然发生滑坡，十多个人被埋在土石下面，官道也给阻断，我们卒正大人带着大小官属救人去了，所以府衙里就空了。”
刘秀、邓禹一听，肃然起敬，邳彤如此爱惜民命，一定是个难得好官。刘秀望着佐史道：“吩咐下去，不必准备酒宴了。本官带有干粮，将就一下就行。”
“这……”佐史惊讶地道，“这么冷的天，又赶了一天的路，大司马总该用些酒菜暖暖身体？”
刘秀语气坚决：“这么冷的天，卒正大人在山下一定寒冷无比，如果准备了酒菜，就给邺大人他们送去吧！”
佐史眼含泪花，道：“下官遵命，就把酒菜送到山下去。”
佐史出府而去。刘秀命斯干取出干粮，与邓禹对坐，边吃边谈。直到二更鼓响，院内才传来杂乱的脚步声，佐史跑进来禀道：“大司马，我们大人回来了，更衣之后就来见您。”
刘秀与邓禹交换一下眼色，起身说道：“不用卒正来见我，我们去看他。”
“那……那成何体统！”佐史要阻止，刘秀邓禹已步出门外，见院内亮着火把，几十个满身泥水的人刚刚走进来。
刘秀大声呼道：“哪位是和成卒正邳大人？”
院内的人一下愣住了。一个身材高大的人应声道：“在下便是，请问两位是……”
佐史慌忙大声道：“他们是洛阳来的大司马和部属邓将军。”
大个子一听，慌忙迎上前去，屈身下拜，道：“罪人邳彤给大司马请安。没能亲自迎接，万望大司马恕罪！”
刘秀望着他衣服的泥水，已分辨不出是官服，忙双手扶起道：“邳大人如此爱惜民命，何罪之有？快去更衣吃饭再来见本官，小心着凉！”
“谢大司马关爱！”邳彤心头一阵温暖，忙去后衙更衣，洗涮干净，才去刘秀房中，重新叙礼。
邳彤道：“罪人归降来迟，请大司马治罪。”
刘秀未置可否，却问道：“王莽灭亡，新朝吏士或者归降汉室，或者拥兵自据。惟卒正大人既不归汉，亦不专据，仍用新朝官名，为何？”
邳彤坦然道：“王莽灭亡，天下纷乱，邳彤亲见百姓饱受战乱之苦，盼望天下一统，故不愿专据。然而汉皇虽复，更始失政，天子诏命，不及河北。和成郡因此首鼠两端，无所归依，仍用新朝官兵。如今，大司马恩泽齐天，吏民思慕，河北敬服，和成愿归降大司马。”
刘秀慨叹道：“卒正大人不为名，不贪图权势，以天下为念，何等的胸怀，豪杰英雄，有几人能及？”当和邳彤谈及河北风土人情，议论用兵之道，探讨天下大势时，邳彤坦诚相告，侃侃而谈，颇有见地。刘秀、邓禹相视点头，都觉得邳彤不但有贤名，还是