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“公子，我……”王姑娘又羞又恼，飞快地抓起自己的衣服披上，然后跳下床，往外跑去，可是，到了门跟前，却又站住了，回头看着刘縯。
“快滚，你这不知羞耻的女人！”刘縯眼中冒火，大叫道。
“好，我走！”王姑娘双目中流下委屈的泪水，说道：“公子放心，小女子不会死乞白赖地呆在这儿。可是，小女子有几句话说给公子听，求公子让小女子说完再走，行吗？”
刘縯没好气地说道：“有什么话快说！”
“也许公子以为小女子是个不知羞耻的女人。可是公子知道一个柔弱无助的女子的艰难吗？小女子一向守身如玉，今晚想把清白之身给了公子以报答公子的恩德，可是，公子却……岂知公子今晚不要小女子，小女子明日也难保这清白之躯。小女子第一眼看见公子，就知道公子是个好人，就喜欢上了公子。因此，小女子就大胆地来找公子。如果能和公子有一夜云雨之情，明日上刀山、下火海，也于愿足矣！”
“姑娘，你说什么？”
刘縯听得稀里糊涂，但看出姑娘是一片真情，不似自己所说的水性杨花。
“公子，祝你做个好梦。”
王姑娘饮泪说道，转身打开房门，跑了出去。
刘縯辗转反侧，一夜没睡，看看窗外天色已亮，急忙起床，胡乱洗了把脸，便往外走。刚到楼下，却见王姑娘正背着母亲，一步一摇地往外走。他赶紧赶到跟前，说道：“姑娘，还是我来背吧！”
王姑娘却头一梗，冷冷地说：“谢公子美意，小女子能行。”
刘縯知道她在生昨晚的气，想想自己那样对待一个痴情的姑娘，顿觉英雄气短，只得一改平日的高傲，赔着笑脸说：“我这里给姑娘赔礼了。”说完，躬身一揖。王姑娘眼圈发红，强忍着没让眼泪落下来，不料，这一分神，脚下一滑，身子一歪，眼见着要把母亲摔倒，刘縯慌忙双手接过老人，背在自己身上。说道：“小心摔着老人家，还是我背吧！”
王姑娘心疼母亲，一声不吭。刘縯知道她是去申徒臣家。也不多问，背起老人就走，王姑娘忙紧紧跟上。不多时，便到申徒臣的府邸门口，王姑娘慌忙拿出一个棉褥子，铺在台阶上，帮着刘縯把母亲放下，坐在棉褥上。这时，天已大亮，已有十多个病人等候在门口，其中有三、四个年轻的姑娘和少女。申徒臣的大门仍紧闭着。
众人大约等了半个时辰，那扇门才“吱呀”一声打开，众人慌忙站起身，争相往里挤，王姑娘和刘縯一边一个搀扶着老人往里走。申徒臣的诊病地点就在院子当中的大厅上，两旁是耳房，窗户全用帘子遮得严严实实。当众人走进大厅的时候，申徒臣已经坐在正中的桌子后面，挨个打量走进来的人。
刘縯一看那申徒臣，三十多岁的年纪，粉嘟嘟一张脸，白白嫩嫩，眼角发青，嘴唇发紫，怎么看怎么让人不舒服，就是这种人，凭着祖上传下来的秘方，居然能治病救人，老天爷也太不公道了。申徒臣却不知道刘縯怎么想，他像往常一样把所有病人和家属扫视一遍，目光落在几个年轻的姑娘和少妇的身上，然后把眼皮一翻，目光定格在王姑娘身上。
王姑娘像是被针刺似的哆嗦了一下，但是为了给母亲尽快治好病，她还是往前挪了挪，希望郎中能先为母亲看。
“这位姑娘，你看什么病？”申徒臣从桌子后面走过来，眼睛笑得迷成一条缝。
“先生，不是小女子看病，是我母亲。”王姑娘尽量躲开他的目光，回答道。
申徒臣仔细地看看老人口、舌、眼，又摸了一会儿脉息，目光又落到王姑娘胸前道：“这是忧郁之疾，已病入膏肓，除了我这儿的祖传秘方，无人能治好。不过，治好病，姑娘如何酬谢我呢？”
第一部分第5节 刘宽穿着一身重孝
王姑娘低下头，强忍泪水答道：“小女子明白先生的规矩，只要您能救娘的命，想要怎样都可以。”
刘縯一听，大吃一惊，这叫什么话，他忍不住大声说道：“先生，治好了老人的病，您要多少酬金，在下付给你就是。”
申徒臣吓了一跳，眼皮一翻，问道：“你是什么人？”
“我是来请先生给家父治病的。”
申徒臣鼻子里“哼”了一声道：“你就是这样请郎中吗？告诉你，你的银子在这里不顶用，老子今天不干了。”说完，转身就往外走。
刘縯怒道：“为人医者，有你这样的吗？”
王姑娘慌忙一把拉住申徒臣的衣袖，跪倒在地，哭道：“求求您了，先生救我娘一命吧！”一边又转脸瞪着刘縯道：“刘公子，治病救人要紧，少说一句吧！”
旁边的病人和家属也纷纷说道：“是啊，气走了郎中，谁来治病救人？”
刘縯强忍着一口气，没再说话。申徒臣赚足了面子，才转过身来说道：“姑娘请把病人带到内室诊治。”
“不，先生。”王姑娘忙用手一指刘縯道，“这位公子是远道而来，家中有病得奄奄一息的父亲。”
刘縯慌忙一揖道：“在下恳请先生给大家诊治后辛苦一趟，救家父一命。在下一定多付酬金，并感激不尽。”
“不去，不去！”申徒臣不等刘縯说完便摇着头说，“你没瞧见这么多的病人吗？”
“在下是说，等先生诊治完病人。”
“那也不去。老子不缺钱花，别拿银子压我！”
刘縯再也忍不住，大声斥骂道：“申徒臣，你没有人性，还算人吗？”
王姑娘一见，慌忙劝住刘縯道：“公子别急，小女子有办法让先生随你去。”
申徒臣乃一方豪族，家财万贯，何曾受人责骂过，粉脸一变，叫道：“来人，把这个撒野的东西赶出去！”大门外的家奴立刻跑进大厅。
“先生，且慢！”王姑娘突然喊道，先低声对刘縯道，“先照顾好我娘。”说完，径直走到申徒臣跟前，伏在他耳根低语几句。
申徒臣立刻眉开眼笑，连声说：“好，就依着姑娘。”
王姑娘走回来，搀扶着老娘，向刘縯凄然一笑道：“公子稍候，小女子带娘进去诊治。”说完，扶着老人向内室走去。
刘縯只得耐心地等候。他的心里有着种种解不开的疑团，王姑娘的许多言行令人难以理解。还有父亲的病现在怎么样了，家中没有了自己和爹的照顾，会怎么样？他一边胡思乱想着，一边焦急地看着那扇内室的门。
一个多时辰过去了，王姑娘才扶着母亲走出来，她脸色绯红，头发也有些零乱，低垂着头，似乎不敢看每一个人。申徒臣则是一副志得意满的样子。
刘縯发现王姑娘只顾低头扶着老人往门外走，忙迎过来，帮她扶着老人，着急地问道：“王姑娘，老人家的病治得怎么样？”
王姑娘一言不发，只往前走。刘縯心知有异，只得跟着往前走。到了申府门外，他知道王姑娘肯定要回客栈，便不由分说，背起老人就走。
到了客栈，刘縯刚跨进门里，忽听老人在背上说道：“快，快放娘下来！”
“娘，你说话了！”王姑娘听得清清楚楚，惊喜交加，不知是委屈还是激动，泪水哗地就下来了。
刘縯把老人放在床上躺好，老人又低声说：“娘想喝水。”
王姑娘的心里欢喜，脚下生风，飞快地跑出去，端着一碗开水进来，一点点地喂开水。
“娘已经两天不能说话了，如今能说话了，娘的病会好了。”王姑娘一边喂水，一边兴奋地说。
刘縯也深受她的感染，但一想到卧病在床的父亲，不由长叹一声。王姑娘听见恍然大悟，慌忙放下碗，对她娘道：“娘，您先歇息一会，我陪公子出去一下。”老妇人点点头。
王姑娘忙拉起刘縯出了房门，往楼上走去，边走边说道：“公子，赶快收拾行李，带申徒臣去救你家那位老爷。”
刘縯不解地道：“申徒臣答应去给我爹治病？”
王姑娘点点头。说话间两人已走进刘縯的客房内。刘縯不解地问道：“王姑娘，你用什么办法使他答应的？”
王姑娘脸色陡变，刚才的喜悦之色一扫而去，羞愤委屈一齐涌上心头，一下子扑到刘縯的肩上，失声痛哭起来。
刘縯心头一惊，联想到她走出申徒臣内室时失魂落魄的样子，耳边突然想起了昨天晚上她说过的话：“公子今晚不要小女子，小女子明日也难保这清白之躯。”他仿佛一下子明白过来。
“你……你用自己的清白之身跟那畜牲……你怎么这么傻？”
王姑娘摇着头泣道：“小女子又能怎样，那个畜牲一贯如此要挟贫家女子，宛城人谁不知晓。又能怎样？”
“这个畜牲，难道就当着老人家的面……”
“不，他先哄骗我娘呆在屋里，然后带小女子从另一扇小门走进另一间屋里。小女子为救娘的命，只好任由他所为。”
“畜牲！我一定要杀了他。”刘縯再也忍不住，推开王姑娘就往外走。
王姑娘慌忙拉住他道：“公子，千万不可鲁莽行事，公子还要靠他治那位老爷的病呢！那畜牲此刻恐怕已诊治完病，公子速带他去府上救人，勿以小女子为念。”王姑娘一边流泪说着，一边把刘縯往外推。
“唉！我怎么这么笨呢？”刘縯懊恼地用拳头敲着自己的脑袋。王姑娘已经多次或明或暗地向他诉明自己凄惨的境遇，可他就是榆木疙瘩不开窍，如果早点儿知道，他一定不顾一切地阻止她。可是现在一切都晚了。为了病卧在床的父亲，他还得恭恭敬敬去请那个畜牲。
“姑娘，大恩大德我刘家永世不忘。”刘縯躬身一揖，从不流泪的他今天第一次落了泪。然后毅然转身走去。他不敢再回头看一眼，生怕一回头，自己的目光再也不能从姑娘惨淡的泪光中移开。申徒臣不愧名医之后，不消一个时辰，便把所有的病人诊治一遍，打发走了。
刘縯赶到的时候，他正在洗手，一见刘縯进来，便似笑非笑地说道：“你就是那位刘公子？姑娘的面子我总是要给的，姑且随你走一遭，不过这诊费……”
刘縯双目如电盯住那张粉嘟嘟的脸，恨不能把他撕成碎片，但是为了父亲，他还是忍着。但面无表情地答道：“在下府中还有些积蓄，只要能治好家父的病，诊费任由先生说了算。但必须请先生骑快马随在下马上上路。”
“好说，那些姑娘都说过的。”申徒臣满意地一笑。
刘縯慌忙转过身去，怒火又在心头直窜，他真怕按捺不住自己。申徒臣果然吩咐人备好快马，带上出诊的工具，单人独骑跟着刘縯上路了。
刘縯不知父亲病情如何，心急如火，一上路就快马加鞭。申徒臣起初还跃马扬鞭紧紧跟随。但五十里地之后，他便渐渐落在后头，刘縯不得不停下等他，就这样时快时慢，天黑之前还没走出一百里地。申徒臣一贯养尊处优，何曾受过这种罪，胯下早被酪得发痛，远远看见前边有个镇子，便道：“天太晚了，我也走不动了，干脆就在前边歇息一晚，明天再赶路吧！”
刘縯还不知父亲是死�