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锈又钝，而我却磨得十分卖力，手磨酸了，上学的时间也快到了，但斧头却
才磨好一半。
等到斧头终于磨好，不料这个男人却突然粗暴地对我说：“喂，你这个
懒虫，难道想逃学吗？还不快跑！你手脚不能快点么！”
当时，我真是气极了，我为他干了一早晨的力气活，得到的报酬，竟是
挨他一顿臭骂。
这件小事，我一直都未忘却，直到现在，当我听到别人的恭维，就会回
想起当年这个扛斧头的男人，回想起他的那番奉承话来。
（裘明仁译）
是吗
“是吗？”这词组有种奇妙的功能，能使对话产生节奏感，避免平板枯
燥。它又是很好的转变话题的缓冲器。有时谈话变得无趣，甚至出现了矛盾，
突然来了一句“是吗？”就可以极自然地转入另一题目，一点都不显得生硬，
就像机器的润滑剂似的。
“是吗？”迷离惝恍，不即不离。它没有肯定什么，也不否定什么。对
提出抗议的人来说，既表现了一种惊异，又带有一种同情；是惋惜，又是指
责，但都是轻轻的，不着什么痕迹。总之，无论客观上需要哪一种反应，都
可由对方按照需要自我补充完成，不劳更多的解释、说明。
“是吗？”还有一个最大优点，就是毫无粘滞，不落言诠。完全不必担
心会因此而负任何责任。它只表示“知道了”，并没有说明同意或反对。
“是吗？”妙用无穷。和它相比，
“今天天气哈哈哈”又算得什么呢？
（黄裳）
对话
据说有一次有人问苏格拉底道：“苏格拉底先生，你可曾听说——”
“且慢，朋友，”这位哲人立即打断了他的话，“你是否确知你要告诉
我的话全部都是真的？”
“那倒不，我只是听人说的。”
“原来如此，那你就不必讲给我听了，除非那是件好事。请问你讲的那
件事是不是好事呢？”
“恰恰相反！”
“噢，那么也许我有知道的必要，这样也好防止贻害他人。”
“嗯，那倒也不是——”
“那么，好啦！”苏格拉底最后说道，“让我们把这件事忘却吧！人生
中有那么多有价值的事情，我们没功夫去理会这既不真又不好而且没有必要
知道的事情了。”
（钱星博摘编）
分秒可惜
一天，我坐在一位医生的拥挤的候诊室里，一位老人突然站了起来走向
值班护士。
“小姐，”他彬彬有礼、一本正经地说，“我预约的时间是3 点，而现
在已经是4 点，我不能再等下去了，请给我重新预约改天看病吧！”
坐在我身旁的一位妇女弯过身对我说：“他肯定至少也有80 岁了，他现
在还会有什么要紧的事？”
那老人转向我们说：“我今年88 岁，这就是为什么我不能浪费一分一秒
的原因。”
（林京海译）
沙漏
在奥克里街的角上，我站住了，和我的邻人灰勃耳太太谈一会儿，她正
在等一辆公共汽车。
“告诉我，”她问，“你这怪样的包裹里包了什么呀？”
“一个沙漏，”我说着把它从纸包里取出来，“我在国王路一家店铺里
看到它。我老需要一个沙漏量时间。时间是多么的神秘呀，只要你一想到它。
看，我们正在谈，沙就在漏呢。我手里拿了一切本质中最有威力、最难解、
最难留的东西——时间，治我们一切哀愁的最可怜的良药。——可是我说：
‘你的公共汽车正要开了。你赶不上了，要是你不留心！’”
（＇英＇史密士）
时间
上苍赐给世人的时间是无限的。究竟怎样赐给我们呢？是一下子就给我
们1000 年吗？不，是把时间均匀地分成一个个清新的早晨。
（＇美＇爱默生）
付出时间
买东西所付出的其实并不是金钱，而是时间。“再过5 年，我就能储到
足够的钱买那幢度假屋了。那时候，我便可以放松下来。”这就是说，那座
房子要花掉你5 年时间。
你不妨把房子、汽车或其他东西的金钱价值转换为时间，再看看它是否
值得。有时你能做你想做的事情，或立刻拥有你所要的东西，就是因为每样
事都需要付出或多或少的时间。说“花时间”并非只是个比喻，现实生活的
确是这样运作的。
表上乾坤
你看到一个人看表时，问他什么时间，他通常要再看一下才知道。因为
他方才看表时不想知道“现在是什么时候？”而大概是想：“我有没有足够
的时间？”或“离晚饭还有多少时间？”表的回答只是：“有”或“半小时”。
所以你若问他现在是什么时候，他必须再看表才能回答。
永远不晚
只要你打定主意做一件事，绝不会为时已晚。如果必须等待，那就等待
好了。如果必须全力以赴，那就全力以赴好了。如果必须坚持不懈，那就坚
持不懈好了。太老了吗？不，只要我们一息尚存，就永远不会太晚，永远有
时间整顿生活，永远有更美好的明天。苏格拉底临终前，还跟他的弟子若无
其事地讨论问题。圣伊格拿修虽然已上了年纪，但还跟他的弟子们坐在一起，
因为他需要而且希望学习。
我们不可未经战斗就投降。今天我失败了，今天我浪费了光阴，今天我
变成别人瞧不起的人。但我决不气馁。明天你瞧好了！可是，为什么要等到
明天？我现在就做给你看！
有时我们忘记一年需要四季才完成生命周期。在个人生命和大自然里，
这个过程都是有规律的，不能催赶。顺应这真理的人明白，冬天是生命的一
部分。
拖延
“拖延者”是我们对迟迟不做我们要他们做的事的人的贬意词。
现在可能是为拖延说句好话的时候了。有多少事情如果不做岂不是更好
些？比如说那些延宕误事的官僚——他们总是按时打出备忘录，填好表格—
—对世界和对他们自己，都可以构成一种威胁。
迟延像闪动的黄色交通灯，它大概是仅有的使我们能安全通过日常生活
中真的和比喻的十字路口的东西了。
因之，假如你像美国自然学家及作家梭罗一样，选择“只面对人生中必
不可少的事实”，我们祝你好好地干，不要管邻家的闲话——至少要等到明
天。
长寿之秘
我叫约翰，是一家重要杂志的记者。有一天，我看到一个满头银发的男
人坐在自家门前。我看得出他脸上和脖子上的褶痕，手上的也很明显。长寿
秘诀的文章总是受读者欢迎的，因此，我决定研究并设法弄出这老头长寿的
秘诀。我走上去跟他搭讪起来。
约翰：先生，打扰了，能跟我聊聊吗？
男人：很乐意，这太使人开心了。我坐在这儿无聊极了，一会儿都觉得
不行。刚才我没闲下来时，就过得很充实。
约翰：人们说，多活动有益子长寿。
男人：那是，那是。我现在仍觉得身体不错，尽管步伐缓慢了些。
约翰：我抽支烟您不介意吧？
男人：一点也不。
约翰：我敬您一支，但我想，你也
许不抽烟、不喝酒、不？ 。
男人：恰恰相反，我抽烟抽得很厉害，酒我也没少喝，前段时间我还每
天去舞厅过过舞瘾。
约翰：你是说，你这辈子离不开它们？
男人：那当然，怎么啦？这也值得你大惊小怪吗？
约翰：人们总是说抽烟、喝酒、跳霹雳舞对健康不利。
男人：荒谬之至！
约翰：真不可思议！
男人：怎么？不可思议？你在说些什么？
约翰：我只是不明白你怎么能那样生活，而且活了这么大年纪。能说说
您今年多少岁了吗？
男人：我今年27 岁，怎么啦？
（裴克山译）
忧 虑
你一定还记得白雪皇后说的：“我的规则是明天有果酱，昨天有果酱，
但是今天决不许有果酱。”我们多数人都像那样——挂虑着昨天的果酱，又
担心着明天的果酱——却不会现在就把今天的果酱厚厚地涂在面包上。
（＇美＇戴尔？卡耐基）
古罗马的两面神
一位先哲询问古罗马的两面门神：“请问尊神，您为什么一个头长着两
副面孔？”
“为的是一面察看过去，记取历史的教训；一面展望未来，给人们以美
好的憧憬。”门神说。
“可是，您为什么不注视最有意义的现在呢？”先哲问道。
“现在？？”门神哑然了。
“要知道，”先哲说道，“过去是现在的逝去，明天是今天的继续。您
既然无视现在，对那逝去者即使了如指掌，对未来者纵然明察秋毫，又意义
安在？”
“呜呜？？”门神听到此，忍不住抽泣起来了。
原来，正是由于先哲所指出的原因，它没有看守住罗马的城池，被敌人
攻陷了，于是，人们遗弃了它？？
白发与皱纹
多数人避白发与皱纹惟恐不及。如果一定躲不掉，便把白发染黑，皱纹
拉平，费时费事。有的人连大笑都不敢，因为害怕眼角的鱼尾纹会加深，我
倒宁愿见到更多天天大笑的人，因为笑得多，脸上的皱纹刻镂出来一幅永远
的笑容。
百年古木错落了几许枯枝残叶，反而更富葱郁勃发的气势，那我们为什
么要害怕白发呢？与时间深相接纳，它就不会亏待我们。到了差不多的关节，
天生自然亏欠我们的，时间便连本带利地补偿我们，让我们拥有富丽的心灵
与雍容的气度。若是占了天生自然太多的便宜，而不知珍惜去积攒可以表现
的本钱，掌握优雅自在，到了时候，我们便会手忙脚乱，彷徨恐惧，因而形
诸颜色了。
生活
真实生活中，重要的事情都是无声无息地发生的。不会有锣鼓声引起你
的注意，让你知道你即将遇到一生中最重要的人物、读到一生中最重要的文
章、做一生中最重要的交谈、过一生中最重要的一周。一件将改变你一生的
事物，常常在你对它有深刻印象之前便己成为回忆。你对于它无从预先兴奋。
竭尽全力
与干脆放弃
花费了不知多少心血之后，我把我的第一本书——《生活的压力）压缩
到了314 页。它包括了我整整30 年的研究成果。我感到非常自豪，因为它是
那么通俗易懂，同时却又那么简洁精炼。
编辑看完了这本书，然后说：“不错。不过有两个缺点：第一，太专门
化；第二，太长。我们还需要个简短的内容摘要给读者看。”
“好吧，我去试试。”我说。
我写了个10 页的摘要，编辑说这可以出版，可是还需要一个更短的东西
——一个摘要的摘要。
我说：“嗯，我不会灰心的。”
于是，我回到蒙特利尔，只用了两句话，把它全写出来了。那就是：事
可为而不为，谓之懦夫；事不可为而强为，谓之蠢汉。
（汉斯？塞勒鲍风译）
小仲马的奉告
每日步行两小时，每夜睡眠7 小时：困意上来即眠，睁开眼睛即起：起
床后立即投入工作。吃饭喝水以刚饱为度。
只说应该说的话，只写有胆量署名的文章；只干你能够在人前说的事。
切莫忘记，应做一个别人能够信得过的人。不要盲目地创造，亦不可肆意地
破坏。待人首先须持有宽容的态度，而不应蔑视、仇恨和嘲笑别人。
盒子与生活
我们早上从四方形的床起来，坐在四方形的餐桌前吃饭，背着四方形的
书包上学，提着四方形的公事包上班，挤上四方形的车子，走进四方形的电
梯，坐在四方形的桌子前，中午打开四方形的饭盒，晚上坐在四方形的电视
前。这么多四方形对我们是一种无形的约束和压迫。如何使这种压迫缓解，
使生活和谐愉快又多彩多姿？一是充实四方形盒子的内涵，