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“大将军带着他们到关西去了。”吴叶回道,“扬凤将军的大军不到关中作战了。”
“为什么?”庞德诧异地问道,“我们的兵力不够。六万人可以救出天子,但很难占据关中。”
“不错。以目前的兵力,我们的确很难占据关中。”麴义挥手说道,“但如果我们把杨凤大人的两万军队也征调进关,你是不是有绝对把握占据关中?”
庞德想了一下,然后和吕布、赵云互相看看,三人都摇了摇头。
“但我们有优势。”赵云说道,“我们有充足的粮草军械,我们占据了关中战场的先机,我们的将士上下同心。而李傕、郭汜的大军不但矛盾重重还严重缺乏粮草,袁绍、蒯越、韩遂的三支大军虽然粮草不缺,但各人有各人的心思。韩遂首先就要保存实力,他就不会竭尽全力攻打我们。所以我认为,关中战场各部只要相持时间一长,必然要发生变化,我们取胜的把握还是非常大的。既然我们有取胜的把握,那么,兵力越多,把握当然也就越大了。”
麴义点点头,“不错。但这仗一打,我们大约要损失多少?把人都打完了,将来北疆、关中、关西如何驻防?难道再从冀州战场上抽调更多兵力千里迢迢赶到关中支援?冀州兵力少了,将来如何平定中原?”
众将神情凝重,沉默不语。
麴义站起来,走到地图前面,指着地图上的洛阳说道:“要想取得关中战场的胜利,关键不是关中战场上双方兵力的多寡,而是我们能不能趁着关东兵力薄弱的时候,迅速杀进关东,占据洛阳。”
大帐内顿时惊声四起。
袁绍和刘表的主力大军目前都在关中战场,而袁微的豫州军和曹操的兖州军都在黄河南岸严阵以待,时刻准备阻击北疆军渡河南下。此时关东兵力已经非常薄弱。淳于琼放弃攻击新安,率军退守函谷关就已经足够说明问题。
大将军率四万大军,将在近期攻击函谷关,直取洛阳。
麴义看看帐内兴奋不已的北疆诸将,笑着说道:“袁绍如果得知函谷关丢失,他将如何应对?”
“他只有撤军,否则洛阳就丢了,他又无家可归了。”姜舞大声笑道。
“袁绍不一定撤军。”麴义的大手伸向了地图上的中原,“洛阳城高大坚固,短期内未必失守。此时兖州的袁微可以撤军回援,河内的张扬也可以渡河南下,有此两军回援,关东可保不失。”
“哈哈,那袁绍可就惨了。”张辽激动地说道,“北疆军可以趁机攻占河内,占据兖州,从关东的东、北两个方向展开进攻,关东随即就是大将军的囊中之物。”
“袁绍除了撤出关中,急速回援,别无它途。”庞德一掌拍到案几上,大声叫道,“关中是我们的了。”
大帐内一片欢腾。
“袁绍竟敢和我们大将军打仗,他也不称称自己有多重,这次他死定了。”
麴义的脸色蓦然沉了下来,“你们要这么想,这仗就输定了。”
吕布、赵云、庞德等人以为麴义在开玩笑,一个个依旧喜笑颜开,一副胜利唾手可得的样子。
“河北的财赋状况,你们应该有所耳闻。”麴义严肃地说道,“今年,北疆军不可能在两个战场上同时开战,河北财赋根本无力支撑十几万大军六个月以上时间的征战。”
众将心里一惊,脸上的笑容渐渐消失。
“关中战场能不能取得胜利,关键就在于大将军的佯攻能否奏效。佯攻如果奏效,袁绍撤军,我们就能以最小的代价占据关中,勤王成功。当然了,如果老天有眼,大将军攻击关东的战斗非常顺利,甚至直接夺取了洛阳,那中兴大业将大大提前,大汉社稷有望在数年内得以稳定。”
麴义看看诸将,神情冷峻地继续说道,“如果佯攻不能奏效,我们在关中势必要陷入苦战,其结果很难预料,所以……”麴义突然提高声调,大声说道,“我们必须尽快救回天子。只要救回天子,即便失去了关中,我们也一样能在最短时间内平定天下,中兴大汉。”
“大人的意思是,我们先打李傕?”赵云惊讶地问道。
“对。”麴义用力一挥手,“只要大将军打下函谷关,袁绍必定犹豫不决,这时候我们即刻出动,坚决击杀李傕、郭汜,救回天子。”
“明天,令明(庞德)到西凉军去一趟,和文约先生约个时间,我要和他好好谈谈。”麴义接着手指赵云,“子龙,你去南山亭觐见天子,顺便把皇甫大人的死讯告诉天子和朝中大臣们。另外,请皇甫鸿大人到我这里来一趟,就说我身上带有皇甫大人给他的书信。如果碰到李傕,你就告诉他,他如果不想死,趁早把天子给我送到河东去。”
五月中,关西,函谷关。
大将军李弘和征西将军徐荣带着四万大军逼近关隘。
第二卷 乱世豪雄篇 第六章 成事在天 第二节
五月十二日,武卫将军玉石、扬武将军杨凤、厉威将军华雄、中卫将军张白骑各领本部兵马扎下大营,并指挥四万将士开始了攻城准备。
十三日,征西将军徐荣率领中军赶到。玉石和诸将陪同徐荣巡视大营。
函谷关下,五十台炮车已经安装完毕,战车营的将士们正在民夫们的配合下进行试射,震耳欲聋的叫喊声和大石撕裂空气的啸叫声响彻了山野。
炮车前方,一千台弩车也已经就位,一辆辆斜指向天的战车就象一只只嗜血猛兽,蓄势待发。
民夫们川流不息,汇成了两条弯弯曲曲的灰色长龙,他们或者肩挑背扛,或者驱赶着马车,正在把各类攻城器械和刀枪箭矢等武器源源不断地送进大营。
“遵照大将军和大人的命令,我们准备了二十万条草袋。”杨凤指着远处的大山说道,“现在两万民夫正在附近的山脚下装填泥土,到了明天,二十万条草袋就能全部装填完毕。”
徐荣点点头,一脸严肃,“诸位大人要记住,我们不能在函谷关耽误太长时间。函谷关必须要尽快攻克,然后大军直杀洛阳。我们的目标是洛阳,是京都。拿下洛阳后,天下形势就完全变了,我们可以在最短时间内彻底平定天下。”
玉石和诸将面色凝重,连连点头。
“大人,大将军要到函谷关吗?”华雄问道。
“大将军已经到了渑池,明天就能到达关隘。”徐荣抬头看看前方雄伟的函谷关,回头问道,“子威,你一直在新安城和淳于琼对峙,你能确定关隘内大概有多少守军吗?”
“淳于琼和朱灵在撤军之前,大约有两万人马。”华雄皱眉说道,“关中战事开始后,袁绍大概估计到我们要攻击关东,威胁洛阳的安全,所以他命令淳于琼立即退守函谷关。现在看上去,这函谷关可是固若金汤啊。”
“大人,我们用四万人攻击函谷关,兵力上明显不足。”玉石走近徐荣,低声问道,“大将军攻打关东,应该是佯攻,目的是为了牵制关中袁绍的兵力,迫使他撤军回援。但大人刚才说我们的攻击目标是洛阳,这好象就不是佯攻了?”
“你们认为大将军攻打洛阳是佯攻,那么袁绍是不是也这样认为?”徐荣看看诸将,慢吞吞地说道,“既然关东方向是佯攻,那袁绍还会不会撤军回援?他当然不会撤军。所以我们要变佯攻为主攻,要让袁绍确信,我们的主攻方向不是关中。袁绍一旦撤军回援,我们就能以最小代价拿下关中,然后关东战场上的佯攻立即变成主攻。”
“长安已经被一把火烧了,无法再做京都,这是我们必须要拿下洛阳的主要原因。拿下了洛阳,重创了袁绍,稳定天下的日子也就屈指可数了。”徐荣抬眼四顾,轻轻地叹了一口气,“因此,大将军亲自赶到了函谷关,他要让袁绍确信我们今年的目的不仅仅是勤王,更要乘势而下占据关东,从而迅速完成中兴大业。”
“当然了,大将军就是这么想的。所以,关中也好,关东也好,两个战场都是主攻战场,也都是佯攻战场。何时是佯攻,何时是主攻,要随着形势的发展而变化。这一仗能不能打赢,关键不是我们兵力的多寡,而是袁绍会不会中计撤军。”
众将沉默不语,心里沉甸甸的。大将军急于求成,想一战而胜,一口吃个胖子,能行吗?不过大将军一向兵行险着,屡战屡胜,此次定然也不会失手。
“我们兵力略显单薄,攻击关东的确有点吃力。但只要袁绍撤军,麴义拿下了关中,大军主力就可从潼关一泄而下,直杀关东,胜算还是非常大。”徐荣知道诸将疑虑重重,于是安慰道,“你们不必担心河北的张扬和豫州的袁微会急速回援关东。目前张燕大人和鲜于辅大人正陈兵黄河北岸,只要张扬和袁微稍有动静,他们就会挥军南下,关东丢得更快。”
“有大将军亲自坐镇关西,我们定能大获全胜。”玉石笑道,“诸位大人很久没打这样的硬战了,这次我们就过把瘾,杀个酣畅淋漓,血流成河。”
诸将轰然应诺。
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五月十三日,洛阳。
代领车骑将军事,督领关东诸事的沮授接到淳于琼的急报后,并没有立即派出八百里快骑赶到关中禀报袁绍,而是回书淳于琼,死守关隘,全然没把此事放在心上。
第二天,淳于琼再度急报,征西将军徐荣率领北疆军赶到关外,正准备攻击,请沮授即刻派兵支援。
沮授召集府内掾属商议。沮授认为这是北疆军的牵制攻击,很正常,无须惊慌,“关中战场目前正处在关键时刻,大军无论如何不能撤。此时把这种不值一提的小事急报大人,未免小题大做了,而且还扰乱了军心,对大局非常不利。”
许攸、荀谌、陈琳等人却极为重视,要求沮授立即急告袁绍,请他撤军回援。双方为此争执不下。后来沮授还是听从了许攸的建议,给袁绍写了一份急书,但他在书中把函谷关的局势说得很轻松,劝袁绍不要担忧关东,尽快集中主力击败北疆军。
许攸不放心,以私人名义独自给袁绍写了一封书信。许攸在书信中说,前些时日,大人担心刘表趁机占据南阳,命令朱灵带了一万军赶到南阳去了。所以现在函谷关方向只有淳于琼的一万军。如果加上驻守洛阳和虎牢、孟津等关隘的军队,关东的总兵力也只有两万人不到。关东兵力单薄的情况一旦给河北知道了,北疆军必定要乘势攻击,佯攻马上就会变成主攻。关东若失,洛阳沦陷,大人即使占据了关中,又如何立足?到那时,大人既丢了关东,又未能占得关中,两地皆失,实力必将遭受重创,霸业何时能成?
五月十四日,函谷关。
北疆军向函谷关发起了猛烈攻击。
淳于琼和诸将冒着满天箭矢,指挥守军据险死守。
“大人,你快看,北疆军在干什么?”赵浮弯着腰,连滚带爬地跑到淳于琼身边,指着域墙外边大声叫道,“北疆军好象要填平护城河。”
淳于琼吃了一惊,急忙向关外看去。
在密集长箭的掩护下,数千北疆军士卒分成左右两列,高举盾牌,扛着草袋,向护城河飞奔而来。
“咻咻……”城下弩炮轰鸣,一排排的弩箭厉啸而来。淳于琼和赵浮吓得一缩脑袋,忙不迭地躲到城墙垛子后面。
“轰”一声巨响,一块大石从天而降,狠狠地砸到城楼上,顿时惨叫四起,木屑四射。
淳于琼恨恨地骂了一句,“上次我就向大人要炮车,可他就是不给,非要部署在洛阳城,结果我现在被北疆军打得抬不起头来。”
“我们也有炮车?”赵浮吃惊地问道。
“早就有了。”淳于琼说道,“北疆能造的东西,我们当然也能造。不过听说数量不多,目前只有洛阳城