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〃就在昨晚。〃
〃那么你说了那么多， 究竟想怎样呢？是想退婚吗？什么理由？要你爹为这种
莫须有的理由得罪谢家，他未必肯纵容你。〃
桓蟠搔搔头：〃我也不知道。我想了一夜，没有主意。所以想来问问你的意思。〃
殷仲思叹了口气： 〃我只是你的先生，传道、授业、解惑，如此而已。其余的
事我不宜插手。再说是你娶妻，是好是坏都是你自己的事，你应该要自己想清楚，
这一生求的到底是什么？能期望什么？能得到什么？听你说来，你嫌她貌丑，但似
乎又对她的聪明才智有些钦佩。有时候世上事就是这样，十全十美难求，才貌难以
两全。重才还是重貌，端看你自己的意思。当然啦，青春美貌有时候有很多乐趣，
但美貌女子诚如你说的，未必肯用心苦读，是以常常美则美矣，但言语无味，反不
是居家良伴。〃
〃照你说来，应该娶？〃
〃我不知道。毕竟要和丑女相对一辈子的是你不是我。你应该自己拿主意。〃
桓蟠骂道：〃喂，躲躲闪闪的，不肯担责任，你算什么良师益友？〃
殷仲思笑道： 〃连老师也骂，你又算什么良淑弟子？何况自己的事为什么要仰
仗别人帮你解决？是不是以后夫妻不和好找个替死鬼、被你大骂我乱出主意误你终
身？我已提供我的见解，但毕竟不是我的切身事，谢家小姐我也不曾见过。我认为
好的你未必觉得好。再说美丑之间难以定论。你觉得极丑，我倒觉得还可以。你怀
疑我的审美能力，我不定还笑你太大惊小怪。所以，别人的意见有什么意义？凡事
要我替你拿主意，那不如我替你活着好了。大丈夫处身立世，最忌人云亦云。别人
有别人的见解，自己有自己的主张。我是你老师不错，却不是你少爷的奴才。你再
敢言语放肆，小心我揍你！〃说着对他扬了扬拳头。
桓蟠苦笑： 〃好了，我懂你的意思了。不必那么激动罢。我再想想就是了。你
在写什么？我父亲的奏折？天哪，你真要做他的记室？当一辈子幕僚？我知道你想
图个出身，但我觉得你的选择并不明智。我老爹是谦虚爱士不错，但并无野心，否
则也不会拥重兵而无寸功。 同样的，他并不喜欢有野心的人，〃看到殷仲思横眉怒
目的样子， 忙举手笑道：〃口误，口误。他不喜欢有抱负的人，也不觉得其他人有
有抱负的必要。你有没有看到过我爹推举过什么贤才？一来他懒，二来他不识人。
你自以为良材难得，但若不是你把小妹制得伏伏贴贴的，他老早请你走路了。〃
殷仲思怔立片刻， 叹道：〃我不是不知道。不过不试一试，总难甘心。有时候
我觉得可以无所谓，就这样过一辈子好了，但到底意难平。〃
桓蟠微微一笑： 〃我明白。一位有才干的聪明男子总不堪忍受低人一等的落魄
境遇。那么，祝你好运罢。我一直很喜欢你。可惜没有再多一个妹妹好嫁给你。上
次大哥跟你提起过的那个堂妹，你为什么一口就回绝？〃
殷仲思不想回答这个问题， 只笑道：〃你纵有再多妹妹，你爹自会另许豪门佳
弟子，由不得你作主。〃
桓蟠笑道： 〃这倒也是。〃话音未落，桓蛎门也不敲就冲了进来，惊慌大叫〃先
生，救命！〃
殷仲思讶异：〃怎么了？毛毛燥燥的。〃
桓蛎急得团团转， 语无伦次：〃我完了。这次死定了。怎么办？怎么办？谁来
帮帮我？〃
殷仲思叹口气：大概他实在不是一个好老师。教出来的徒弟没一个稳重冷静。〃
坐下慢慢说罢。〃
〃没时间了。外面的遏者还在等着呢，说要带我去见谢丞相。〃
殷仲思心念一动，〃谢丞相？去见他又怎的？谢家小辈也常来拜见你爹呀。〃
桓蛎愁眉苦脸： 〃不同不同，大不相同。我知道这次去准没有好事。那遏者说
得客气，说什么只是前去问个清楚。但是我自己明白，这下死罪可免也活罪难逃了。〃
〃看起来你心里有数是为了什么事？和你爹商量过没有？〃殷仲思知道桓冲最近
靠门路为他两个儿子谋了个官职。桓蟠禀性疏懒，做得极不耐烦，最近辞官回家，
被桓冲大骂了一顿。桓蟠虽然嘴硬，但心里自觉有愧，所以才会照他爹的意思同意
娶谢家之女为妻。桓蛎怯懦无能，做事随随便便，糊糊途途，又喜纵情游乐，公事
都交给手下人去办。这次会惊动到谢丞相，大概是公事中捅了什么搂子。看来只好
让桓冲厚着老脸出面去摆平。谁叫他有这样的儿子。看来老话说〃儿是冤家女是债〃，
实在一点也没错。
桓蛎脸色发白：〃我不敢告诉爹。他会打死我的。〃
殷仲思叹气：现在知道害怕，当初何不收敛一些。〃那你想怎么样？〃
桓蛎哀求道：〃你一定要帮帮我。〃
殷仲思哭笑不得。他们都当他是什么了。要死要活的跑来求他，他又不是无敌
金刚。 〃你的事既然惊动到谢丞相，那看来不是我有能力解决的事情。还是去求你
爹。要打要骂也是以后的事。他总会先保你平安。〃
〃我不要。〃桓蛎泪如雨下：〃你也不肯帮我，那我一定死定了。你，你还笑！〃
看到桓蟠在一边偷笑，气不打一处来。不来帮忙也就罢了，居然幸灾乐祸！他一把
拽起桌上的烛台扔过去，骂道：〃你还算什么兄弟！〃
桓蟠伸手接住， 笑嘻嘻地道：〃哭哭啼啼算什么男子汉大丈夫。迁怒于人而用
火攻更是下下策。〃
桓蛎怒极：〃好啊，反正我也活不了了，索性跟你同归于尽。〃扑上去跟他扭打
起来。
殷仲思上前把他们分开， 喝道：〃兄弟相残，成何体统！你们两个都别闹了。
阿蛎，究竟你做了什么？说出来大家合计合计，不必要死要活的。〃
桓蛎哭丧着脸说了一遍。原来他在任上的这段时间大多任用亲信。现在其中的
一个依仗着他的势力凶蛮跋扈，殴人至残。苦主层层上告无门，索性冒死坐到谢家
大门前痛哭，终于见到了谢丞相面陈冤情，请求明断。
殷仲思揉着眉心：帮他好象没有天理－－－何况他若不知悔过，实在帮不胜帮；
不帮倒又于心不忍。他自知也不是大公无私之辈，更看重的是四年来相处的情意。
何况他虽然不对，到底也不是作奸犯科，杀人放火，有什么十恶不赦之罪；只是年
轻无知，存有私心，识人不明，轻信糊涂。这样的性子，闲居在家自无大碍，最不
该的是出任为官：无才无德无识，害己害家害人。遇到事情又慌乱无比，不懂自辨，
也无应对之策，十足蠢材一个。不过话说回来，〃教不严，师之惰〃，他似乎也难辞
其咎。一个人最要不得有惭愧自责之心，他一这样想，便觉得帮他一把已是义不容
辞的责任了。
〃好罢。 我陪你一起走一趟罢。到了丞相府休得胡言乱语，一切有我担待；也
不要吓得魂不附体，被人看了笑话。〃
桓蛎喜出望外，忙不迭地答应：〃是是。都听你的。〃
桓蟠看着他们出门而去， 不屑道：〃说什么不是我桓府的奴才，言犹在耳，这
会儿倒又巴巴地赶着去收拾烂摊子！看来一个人倒是懦弱无能的好，旁人自然会纵
容庇护。为什么同胞兄弟，一母所生，受到的待遇会差那么多？嘿，实在没天理！〃
*****
殷仲思与桓允在谢家偏厅里足足候了两个时辰也未获召见。桓蛎先是恭恭敬敬
坐着， 接着在厅内踱步，最后不耐烦起来，恼道：〃急吼吼把人叫来，却又把我们
撂在这儿不理不睬！我不等了。我们走，改天再来拜访好了。〃
〃坐下！ 〃殷仲思厉声道：〃这件事可大可小，搞不好性命攸关。谢丞相私下请
你来问而不是直接瞩人查办， 是看你爹的面子，也是你唯一的一次机会。〃他叹了
口气，唉，扶不起的刘阿斗！什么时候了，还要耍他少爷的脾气。〃为了保全性命，
得到最好的结果， 你就不能忍耐一下吗？〃如果不是倒霉，还有那个什么无聊的自
责和不忍心，他根本不要管他大少爷的事！
庭院里有人远远望过来，似是主婢二人。她们也在往厅里张望。谈话声虽轻，
但殷仲思自幼练武，耳力颇佳，倒也听得一清二楚。
一个声音说：〃小姐，偏厅里坐着的是谁？〃
小姐说：〃一个是桓家的三郎，另一个也许是他的随从。〃
〃他们坐了很久了罢？〃
〃大概在等爹爹。 不过前秦符坚意图进犯，爹爹在与人商量军情，只怕腾不出
空来接见。〃
丫鬟笑道：〃他们耐性倒好。〃
小姐轻笑道：〃可能有求于人，不得不如此罢。〃
〃小姐，桓家的三郎怎么软趴趴的，象是没饭给他吃。和姑爷可不能比。〃那小
姐没有回答， 只是一声几不可闻的轻叹。丫鬟的声音又道：〃他身边的随从也比他
英武有气概得多。 〃小姐道：〃别在这里胡说了，免得被人听见。〃两人相偕离去，
隐隐约约还能听见那小姐在说：〃不过坐在一起，确实象芦苇靠着玉树。〃
被人称赞总是难免得意，殷仲思也不例外。他一下子对那小姐评价大好，寻思：
〃不知这位小姐是不是就是被许给阿蟠的那一位。 隔得太远容貌看不清楚。只是身
形苗条，远观也俨然一个美人。不过容貌只是细微末节，重要的是她人品绝佳。这
样的才女阿蟠还要挑三拣四，未免不识抬举。他决定回去后要好好开导开导他，以
免玉珠旁落，悔恨终身。
又过了一个时辰，谢安谈完了军事要务，才传他们进见。
殷仲思心想：谢公是明理之人。宜说之以理，不可哀之以情。
进了大厅，殷仲思立在桓蛎后侧。厅里只谢安一人，面有疲倦之色。仆人上了
茶后也退了下去。 谢安并不客套，开门见山：〃贤侄，我招你来所为何事，想你也
清楚。所以我特意屏退左右，不让闲杂人等在场，免得你为难。你看你身后的管家
是不是也让他到厅外候着？〃
桓蛎惊慌道：〃不用。我的事，他，他都知道。〃
谢安点点头，不再多言，直接问起这桩案子。桓蛎不敢隐瞒，又叙述了一遍。
当然不忘辩明自己是毫不知情，全是下属狐假虎威，肆意妄为。
〃那么说，这名手下乃是贤侄一手提拔？〃
〃这，这个，是下官提拔的不错。但，但是，子曰 '举尔所知'，先圣孔老夫子
也认为该当提拔自己所了解的人。小侄的亲信，就是小侄所了解的。古人不也说 '
举贤不避亲'？〃桓蛎流着汗勉勉强强把殷仲思刚才教他的说辞说了个大概。
〃这个无法无天的狂徒贤侄认为他是贤才？〃
桓蛎听丞相语气冷峻， 不由自主跪下：〃大人明鉴，小侄确实有失查之罪，请
大人处置。 〃殷仲思也跟他说了，不宜一味狡辩抵赖。该他的罪责，就爽爽快快承
认，要求处罚，反容易博得大人好感，量刑也可酌情减轻
〃难道只有失查之罪？不是贤侄支使下属为非作歹？〃
〃实在冤枉！ 〃桓蛎叫道。〃小侄平日荒怠政务、疏于查看，是小侄的不是，甘
愿受罚。但支使下属为非作歹，实无此事。请大人明察。〃
谢安以手支额�