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“谁？”
凤梅吐出一个字：“棉。”
“就是新来的那个伙夫？”
凤梅点点头。
“这个……棉来唐府才刚刚几天？他是个伙夫，这菜还没学会几道呢，就开始想着男女之事，那怎么专心钻研得了？现在就给他许个媳妇，恐怕……不太合适。”
“说得也是呀，可是……”凤梅看看夫人，心里有些急了，“这事，夫人您还非得答应不可了。”
“怎么？”
“有句话，凤梅本来不想说。可是凤梅就是太担心咱们小姐了，唉，如花似玉的……”她注意观察着夫人的表情。
“什么？这跟三彩有什么关系？”
“夫人，您是不知道啊，这个棉……他……”凤梅装作犹犹豫豫的样子。
“你快说！”
凤梅立即附在夫人耳边，神秘地说道：“夫人，棉对咱们小姐居心叵测！他不安好心哪！”
夫人脸色大变，“你说什么？”
“棉前几天去了一趟叮当寺。您知道他干什么去了吗？测姻缘！”
夫人已经听得胆战心惊。
凤梅隐秘地笑着，亮出一张薄薄的宣纸来。
第二天早上，夫人看着刚刚端上来的蛋花汤，“三彩，这是你点的吗？”
“是啊。”
夫人盯住唐三彩的脸，“你不是不喜欢喝蛋花汤吗？你爹每次一出门，咱们娘俩是从来不会喝这道汤的。”
唐三彩依然毫无戒备，“哎呀，娘，人家现在喜欢喝了嘛！”
“什么？喜欢？！”夫人失声叫了出来。
“对啊，娘，你今天是怎么了？”
“哦，没事，没事。”
夫人担忧地看着唐三彩，她正带着美美的表情，专注地喝汤，一勺又一勺。
“夫人，您就不想知道小夭想嫁给谁吗？”
“反正我看她哪儿都不顺眼……就，就堵得慌！”
“不听不听，皇太子也不要！”
“这事，您还非得答应不可了！”
夫人越想越觉得可怕，事情已经严重了，这还怎么得了？这不是引狼入室吗？不行，一定要掐断那只“狼”的念头！
“有句话，凤梅本来不想说。可是凤梅就是太担心咱们小姐了，唉，如花似玉的……”
这个凤梅，太让人感动了。
夫人吩咐身旁的丫鬟：“小翠啊，你去我房间里拿一瓶玫瑰花油来。巧云，去把凤梅叫来。”
“是，夫人。”
小翠和巧云都出去了。
夫人摸摸唐三彩的头发，轻声说：“三彩，你会喜欢宋公子的。”
三彩惊恐地抬起脑袋，“谁？”
凤梅正好颠颠地进来了，她诚惶诚恐，“夫人，小姐！早膳用得可好？”
“嗯……好好。”夫人见到她，心里宽慰了不少。
“夫人有什么吩咐？凤梅听着哪！”
“凤梅呀，这道‘玛瑙马蹄’晶莹剔透，我很欣赏。是你做的吧？”
“呃……”那是棉刻苦了一个早上做出来的，“回夫人，是凤梅做的。”
“嗯……很是不错。我跟了老爷这么多年，总算也懂得点美食之道。”
“夫人，您太谦虚了。您和老爷，那可都是见着菜盘子就能作出‘诗’来的人哪！您刚才说的那个……呃……晶，晶莹体（剔）透，凤梅把脑袋憋炸了也想不出来呀！”
“是‘剔透’，凤梅。”唐三彩在一边纠正道。
“什么？‘踢’透？”凤梅有点摸不着头脑，“哦，对对，小姐真是有学问，凤梅都不敢说话了，‘踢’透！‘踢’透！”
“凤梅，为了你这道‘玛瑙马蹄’，我要赏你。小翠呀，拿给凤梅。”
凤梅喜滋滋地接过小翠手中的瓶子，“夫人，这是……？”
“天竺的玫瑰花油。”
凤梅张大嘴巴，激动得险些把瓶子掉在地上。“谢夫人！谢夫人！唉呦，凤梅实在是太喜欢了！”她双手捧着瓶身，瞅着上面纹着的红花，“瞧瞧，这个艳哪！啧啧。”
棉一有点空闲就揣着他的宝贝菜谱溜回仆人房。
六爷虽然老了，脑子偶尔还会犯上一小会儿糊涂，而且，说话也时常慢腾腾的，但是棉开始喜欢他了。在他干枯发瘪的身体里，蕴藏着一座宝库，对棉来说，他是一个博学的老宝贝。
“嗯……这乳酿鱼嘛，可谓一道御菜。”他把菜谱放下，闭眼回想着，“上席时以西凤酒烧沸，夹鱼块蘸姜醋汁食用。鱼肉鲜嫩，色白如玉，汤浓味醇……”
棉满心崇拜地望着他，“六爷，您怎么会对菜这么有研究呢？”
六爷的小眼睛里立刻闪出得意的光彩，“哼哼，我爹便是宫里的御厨！”他神情又瞬间落寞下来，“只可惜，风华往事，随风而去……”
棉默不作声，等着六爷继续说下去。
“唉！我爹厨艺精湛，其他御厨妒贤嫉才，结果，他遭人陷害，招来杀头之祸，满门抄斩。可怜我，孤身一人，连夜逃离长安，一路凄凄惨惨，来到幽州，又逢夜半，城门紧闭。那时，我可……哼哼，年轻力壮，身脚利落着哪！我翻墙而过，行如飞燕！”六爷又开始得意了，脸上现出晕乎乎的表情。
棉想起来了，他在历史书上学过的，幽州就是北京。原来他真的还在北京！地点未变，只是光阴倒退千年……
“哟！六爷，又在讲故事啊！”
棉回过头，“马大哥！”
“六爷，你那段‘光荣历史’，我也能背出来了！‘风华往事，随风而去’我没背错吧？”
“哼，你这小鬼头！专门回来取笑六爷的是不是？”六爷假装嗔怒地说。
“噢！不是不是，这不是天儿热了吗，我这汗都糊了满身了，回来换件儿衣服。”
棉看着马大哥穿上一件无袖的开襟布衫。夏天到了吗？夏天已经到了！棉恍惚了。糖那里现在是什么季节？
“行啦，六爷你慢慢讲，我走了啊。哎？”马大哥走过来，眼睛盯着炕上的菜谱，“棉，你在和六爷研究学问哪？”
棉慌忙捂住菜谱，“啊，是是，研究，研究曹操呢。”他得为凤梅姐保守秘密。
马大哥笑了，“哦，原来是曹操啊。这有学问的人就是不一样，佩服，佩服！哎，不过研究学问也不用偷偷摸摸的嘛，是不？反正我也不识字，你不捂上我也看不懂！”
“哦。”棉放心了，他拿开胳膊。
马大哥盯着书面上的“菜谱”两个字，“噢！‘曹操’这俩字儿原来是这么写的呀！”
棉好不尴尬，他担心地看看六爷，怕他会突然冲出来纠正。六爷已经坐在那里睡着了。
“这老头子，不知道什么时候就会迷糊过去一会儿。棉哪，我走了啊。”
马大哥走出仆人房。六爷打起了呼噜。
唉，还没聊到正题，六爷就睡了。棉想把他轻轻推醒，手刚伸到一半，又退了回来。算了，六爷年纪大了，经不起折腾，让他好好睡吧。
棉揣好菜谱，蹑手蹑脚地朝房门口走去。一个不小心，把门口的小书柜碰倒了。柜门开了，里面的东西稀里哗啦地掉出来。
“唔？”六爷醒了，“棉哪，我说到哪儿了？”
“哦，说到……行如飞燕！”棉手忙脚乱地收拾着地上的东西。
成堆的线装书、字画，还有一叠散落的练字墨纸。棉在墨纸下面发现一只毛笔和一方砚台。
“嗯，嗯。”六爷又开始了，“那可真是行如飞燕哪！”
棉把书柜里的东西重新归置好。
“本想找家小店落脚，没成想，幽州城里灯息人寂，漆黑一片。我正走在街上，却被两个巡街的官差抓去，以‘犯夜’为名，将我痛打20大板，扔在路边。我是遍体鳞伤，苦苦呻吟，想起老父，含冤而死，一场阴谋，害得我家破人亡！心中酸楚，无以宣泄，叫天不灵，叫地不应！”六爷激动地敲着拐杖，悲痛欲绝，不停捶打前胸，几乎要背过气去。
“六爷……您，您别太难过了。”棉用手安抚着六爷的心脏。
“就在此时！”六爷的眼睛忽然睁大，“一扇大门敞开，从里面走出一位年轻姑娘来！”
“年轻姑娘？”
“你可知她是谁？唔……多亏老夫人将我救起，让我当她的书童。”
“等等！六爷，您说的年轻姑娘就是老夫人？”
“正是，正是！那个时候，老夫人真是美如天仙，樱桃小口，丹凤眼。”六爷说着说着，脸上泛出一抹红晕，“我和她，一见如故，情投意合……她叫我，小六子！”六爷陷入甜蜜中。
他忽然又变得激动了，“谁知，老爷闻之以后，大发雷霆，将我俩活活拆散，可怜我那老夫人，含泪嫁人，令我……痛苦终生……从此誓志不娶……”
这真是个凄美的故事，棉知道六爷说的老爷不是唐窦。
六爷抹去泪花，“好了，不提也罢！”其实已经提完了。
“嗯……这个这个，你要问我什么来着？”
终于提起来了，“是乳酿鱼，六爷！”棉找到“乳酿鱼”，示给六爷。
“嗯！此菜以黄河鲤鱼为主料，辅以鸡，还有……我看看啊，哦，是鸭，还有肘子、排骨，炖成，炖成……嗯……白色汤汁，配制后盛入铜火锅。”
“我该做笔记。”棉想。
“六爷，门口那个小书柜里的东西，是不是您的？”
“嘿嘿，你都看到了？那可是六爷的全部家当。我年轻的时候，习文作画，样样精通，而且呀……”
“六爷，我想借您的毛笔一用！我要把六爷的教诲全都记在纸上！”
“我的教诲？全记在纸上？”六爷兴奋不已，“用吧用吧。”
棉从柜子里找到毛笔和砚台，“六爷，有墨块吗？我得研磨。”
“墨块？呃……丢了。”
“那可怎么办？”棉很懊恼。
“这有何难？你且溜进书房，拿一块不就得了？”
“有道理！六爷，你等着我啊。”
“唔？”六爷呆愣一下。
“怎么了，是不是身体不舒服？”
六爷望着棉，“我想去茅房。”
棉把六爷扶到茅房，在门口守着。
“六爷？”
“嗯……嗯？”
“您先慢慢解决，我去书房拿块墨回来。”
砚台上摆着两块墨，棉拿起一个小的，“随便拿东西，不太好吧？嗯！我一会儿就送回来！”
棉刚跨出书房，迎面碰上了朱小夭。
“啊！”朱小夭吃惊地捂住嘴巴。
“你这是怎么了，小夭？”
“哎呀，不要让小夭说嘛，人家会害羞的！”
“什么？你今天说话奇奇怪怪的。”
“不嘛不嘛！”小夭跺跺脚，捂着脸跑开了。
棉站在原地，还是摸不着头脑。
“莫名其妙。”棉自言自语地说。
朱小夭跑到书房拐角，靠在墙壁上喘息着，忽然笑了，“那个棉，他还挺会装傻的！死样儿！”
棉跪在六爷身边，把床当成桌子，一边听一边认真地做笔记。乳酿鱼、菊花锅、葫芦鸡、八卦五牲