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但还是觉得疲倦，这似乎比一整天都坐在电脑前还要累。
晚间，伙夫们聚集在伙房吃晚饭的时候，棉已经快睁不开眼睛了。他垂着眼皮，筷子碰到装咸菜的碟子边缘，好久都不想动弹。
“哟，我说棉哥，你这是怎么了？”小春子在旁边问。
“唔？”棉抬抬眼皮，“哦，我没事儿。”
“你看你，今儿晚上早点儿回去歇着吧，碗筷我们来洗好了。”他充满“仗义”地说。
“就是，就是。”大头把大半个馒头塞进嘴里，鼓着满满的腮帮子说，“都要当副总管了，那身体可不能马虎！”
小春子瞪了大头一眼，意思是：这事儿不能随便说，要是传到凤梅姐耳朵里，那还有好吗？
大头立刻明白了他的意思，赶忙低下头专心嚼馒头。
实际上，棉什么都没听到，他已经举着筷子睡着了。
“棉哥？棉哥？”小春子轻声叫着。
棉没有反应。
“真的睡了啊？”小春子放下心来，对其他两个伙夫说：“这家伙看来是真没干过什么重活，他今天一天才干了多少啊，就累成这奶奶样儿！”
“可不！”大头把馒头咽下去，朝嘴里扔了块咸菜，欢快地嚼着，“今天的水还都是我打上来的呢！”
“你行了吧，我也干了不少啊。”冬芽也插进来一脚。
这时候，朱小夭进来了。
“哎哟，小夭姑娘！又来要苹果吃啦？”小春子嬉皮笑脸地说。
“去你的！”小夭冲他翻翻白眼，“小姐叫棉到他房间去一趟。”
几个伙夫互相诡异地看看。
“嘿嘿，我把他叫起来。”小春子说。
“棉哥？棉哥？”他拍拍棉的后背，“小姐叫你去哪！”
“唔？！”棉睁开眼睛，“谁？”
“小姐，小姐叫你到她房间去哪！”
“哦，好。”棉站起来，晕头转向。
“走吧。”小夭说。
棉跟她走了出去。
剩下伙房里的几个又有闲话可扯了。
朱小夭带着棉绕过安静的回廊。
“棉公子，是不是累坏了？”小夭体贴地问。
“还好。”棉一路走着，晚风已经把他吹得清醒了。
“你可得注意身体，要不……”朱小夭停住脚步，回过头看着棉，“我可怎么办哪？”
“小夭姑娘，你，你别这么说，快点儿走吧。”
“哼，你就知道着急去找我们小姐，从来都不知道关心我一下。”朱小夭愤愤地快走几步，发髻在脑袋上一荡一荡的，她把棉带到唐三彩房间的门口。
“小姐，棉公子来了。”她在门外说。
“让他快进来。”
朱小夭为棉推开门，房间里飘满了棉花糖的浓香，唐三彩正坐在桌子旁边摆弄着棉的造糖机，盘子里已经放了好几串做好的棉花糖。自从棉来到唐府，这台机器就成了她的玩具。
“棉公子！”她展开笑容。
棉走进来，朱小夭也想跟着进来。
“你先出去吧。”
“是。”朱小夭不情愿地退出去。
房间里就剩下两个人了。四周点着通明的红烛，唐三彩的脸在烛火下显得温柔可人。
“三彩姑娘，不知……”
“坐吧。”唐三彩说着翻开桌上的碗盖，“你看。”
棉定睛一看，这……不是晚饭时小姐点的红烧肘子吗？他还曾经帮着拔过那只肘子上的猪毛。
“三彩姑娘，这是……”棉感到自己的胃开始激动起来。
“就是给你点的，我让他们拿到我房间里来。”三彩笑着，“快坐下来吃吧，都快凉差不多了。”
“太谢谢了，我……”棉搓着手。
“你呀，就别说那么多了，干了一天的活，好好补补吧。”
“好！”棉不再客气，就在满室棉花糖的香甜中坐下来，用筷子夹起一片肘子，塞进嘴里。
“好吃吗？”
“唔！”棉乖乖点点头。
“以后，你想吃什么，就告诉我，我让他们去做。”
“三彩姑娘……”棉把肘子咽下去，感觉胃里舒服好多，“你对我这么好，我，哦，不，在下都不知道要怎么谢谢你。”
唐三彩抿嘴一笑，“你明白就可以了，不需要谢谢。你慢点吃，来，喝口汤。”她盛了一碗莲子汤给他。
棉感激地把汤碗接过来。
“伙房里的人今天对你怎么样？”
“不错，都是好人哪！”
“是吗？”
“是真的！”
“哦。”唐三彩稍稍放了点心，“这帮家伙，看到爹爹爱喝你的蛋花汤，肯定都不敢再对你不好了，对了，你在哪儿学到这么好的手艺的？”
棉嘿嘿笑着，“其实这是我第一次做汤，我……其实根本就不会做饭。”
“呀！”唐三彩带着惊异，“你可真厉害！”
棉还是嘿嘿笑着，“三彩姑娘，你别夸我了，我都……嘿嘿……”
唐三彩从衣柜的抽屉里取出一叠衣服，“喏，这是你来的时候穿的衣服，我叫人洗好了。”
大红的唐装，粗布裤子，已经干干净净，透亮如新了。棉看到那件红缎上装，心里忽然被什么堵住了。那种红色太刺眼，盛满他不忍回忆的往事。
“还有这个。”唐三彩又拿出一套伙夫的装束，“你换着穿。”
棉急忙接过来，把那套衣服盖在大红衣服上面。
“还有……”唐三彩语调变得缓慢，她从身后慢慢拿出一双新鞋。
“三彩姑娘……”
“这是……这不是我叫人上街去买的，是我自己……”
棉看着那双平整的崭新方口鞋，又低头看看自己脚上的鞋，它们已经面目皆非，附着一层灰土，洞洞似乎更多了，破碎的毛茬东倒西歪着。他窘迫地动动双脚，脚指头在破洞里扭着。
“如果现在我的脚能陷进地面就好了。”棉想。
“拿着吧。”唐三彩笑着把新鞋塞进他手里。
“三彩姑娘，我都不知道该说什么了，我实在……唉！”
“你还记得这个吗？”唐三彩拎起一只绣着棉花糖的荷包。
棉愣了一下，猛然间想起，那天换衣服的时候忘记把荷包从裤子上解下来了。
“对不起……我……”
“哼！”唐三彩轻轻嘟起嘴巴。
“我那天忘了，我不是，唉，那天就是……”棉急得语无伦次。
唐三彩突然间笑起来，“以后别再忘了就行。”她把荷包轻轻放在棉的一叠衣服上面，“天色不早了，你回去好好睡一觉，明天还要早起呢。”
“嗯，那，三彩姑娘，我走了。”
“去吧。”
棉抱着一大堆东西走到门口，又回过头来，“三彩姑娘……”，他仍然为荷包的事情感到过意不去。
“什么？”唐三彩心跳加快了。
“谢谢，对不起！”他说完便转身快步走掉了。
棉在走回仆人房的时候，暗自下定决心。这是他自己选定的一条生计，他放弃了睡在郊外破败漏雨的陋室里，不需要再和街上的乞丐抢一个小脏包子，唐三彩给了他一条温暖的出路，虽然不能施展他真正的才华，但即使是做一个伙夫，也要做个出色的伙夫。
否则就太辜负三彩姑娘对他的一片好心照顾了。
“我一定会的！”棉仰起脑袋望向遥远的星空，他已经在上面找到了两颗挨得最近的星星。
棉脑子里甚至开始想像他为糖做饭的情景。
“老婆，尝尝我的手艺。”他会笑着对她这么说。
想到这些，满天的星光都变成阳光普照，棉仿佛又回到了正月初三的地铁站，他自信满满地，昂首挺胸地，走在晚风浓郁的唐朝庭院里，越过屋檐上挂满的灯盏，越过黝黑的小树林，越过静谧的假山，甩着破洞的方口鞋，啪嗒啪嗒地向仆人房走去。
第二部分（三十三）
M11
又一天的清晨，棉醒得比任何人都早，他换上伙夫的新装，蹬上唐三彩亲手缝制的方口鞋，轻轻起身，悄悄推开了仆人房的门。门口的水井还罩着一层灰蒙蒙的雾气。棉在井边认真把脸洗好，就一个人到伙房去了。
伙房里一片静谧，锅碗瓢盆、桌台堂灶，全部都悄无声息，窗外偶尔有未知的小鸟啼出一声脆响。
棉感到“雄心勃勃”，地面上还残留着昨晚剥碎的蛋壳和被踩烂的菜叶，棉拿起扫帚，“哗啦哗啦”地把它们扫干净。
看着打扫一新的地面，棉很满意。他环顾四周，看到灶台旁边空着的木桶，便决定帮大头先担两桶水回来。
又一次挎上扁担，两只桶一前一后地晃悠着，后面的一只轻轻拍打他屁股的时候，棉甚至觉得这是做一个伙夫的乐趣。
墙边的桃花粉红娇艳，像极了糖的脸。棉踏着轻快的脚步，一颠一颠地走到小井边上，又顺顺利利地担好满满两桶水，慢吞吞地小心地走回来。
给唐府送菜的人也正巧担着扁担赶到了。
棉用挑剔的眼光审视着菜篮里的东西，“嗯……黄瓜带刺，西红柿也亮晶晶的……”他朝送菜的那个小男孩点点头，忽然间呆住了。
“你，你……”他张口结舌，说不出话来，脑子里轰然响起传入地铁深处的叫卖声：“棉花糖哎！棉花糖！棉——花——糖！”
“咋啦？菜不新鲜？”小男孩嬉笑着说。
“哦，不是……”
“那我走啦。”
棉一把抓住小男孩，神情紧张地问：“你从哪里来的？”
“噢！师傅叫我来的，我是叮当寺的小和尚，我叫花几团，大家都叫我‘爱情小花’，呵呵。”小男孩欢快地说。
他的确是一副和尚打扮，而且头发也剃光了。
“没啥事，那我走了。”小和尚转头要走。
“你等等！”棉急切地说，“你，你还认识我吗？”他的心脏一阵急速跳动。
“咋不认识，你是唐三彩的心上人嘛！我给她算过一命的！”
棉糊涂了，他仔细地看着小男孩的脸，不肯放弃，“不，你不是和尚，你是卖棉花糖的！”
“啥糖？那玩意儿好吃吗？”小和尚兴奋地揉着鼻子。
这个动作棉太熟悉了，他设计的游戏软件里那个苦命小孩就被特意加上了揉鼻子的习惯性动作。
“这不可能，你就是他……怎么可能……我……不，你……”他喃喃地说，手里还攥着小和尚的衣袖。
“哎呀，大叔，我真的得走了，回去晚了师傅要骂！”小和尚甩开棉的手，担起空扁担，蹦蹦跳跳地跑掉了。
棉还站在原地，久久不能动弹。
“哟，棉兄弟，这么早就起来啦？”凤梅姐花枝招展地走进伙房。
“棉兄弟？棉兄弟？你这是怎么了？”
棉好不容易回过神来，“凤梅姐，你，你知不知道叮当寺？”他呼吸急促。
“你要去叮当寺？”
“凤梅姐，我今天得跟您告个假。”
凤梅姐吃了一惊，“告假？这可……不太妥�