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“十四出征这事，还未敲定。不过——”胤禟望向上座的胤禛，疑惑道：“我只是奇怪，为何这次老四竟然会极力促成十四出征之事？需知大清乃是马背称雄，让十四夺了兵权，于他又有何好处呢？”
“阿九！”尘芳低声唤道，见胤禟回首望向自己，禁不住抬手抚着他紧锁的眉头，淡笑道：“如若你我不是生在这帝王之家，该有多好啊！宁愿舍弃这一身的荣华富贵，做一对男耕女织的平凡夫妻！”
“你是在担心吗？”胤禟握住她的柔荑，道：“你放心，我是不会让自己陷于绝境的。四哥那里，我也下了不少功夫，谅他对我也无可奈何。”见尘芳仍愁容满面，他便又笑道：“现已开了春，南方正是花红水绿，千里莺啼之时。过些日子，待我得了空，便带着你和兰儿去趟江南，赏春散心如何？”
见他神情期待地看着自己，尘芳不禁也笑起来道：“好，这回可说定了。你若失约赖帐，我和兰儿便再也不理你了。”
“我何时爽约过了。”胤禟呵呵笑道，见胤礻我又在召唤自己，便起身走了过去。
尘芳随之眼神一暗，自言自语道：“江南？我们真得能一起去吗？”
酒过三巡，胤禟解手回来，行至一湖山石前，见不远处的大桂树下，一对男女正在拉扯纠缠，不时传来女子的挣扎抽涕声，不觉剑眉微拧，侧身欲避道而行。
刚走了两步，便听到声娇喝，却是那名被轻薄的女子快步赶了上来，挡住自己的去路。
“你为何不过来救我？”女子涨红了脸，高声道：“没听到我的呼救声吗？”
望了眼那落荒而逃的身影，胤禟又打量着面前的女子。见她约莫双十年华，身形较小，面容俏丽，脸上尤带着泪痕，娇憨动人，楚楚可怜。不禁挑眉问道：“我为何要救你？没有我，姑娘自己，不也能挣脱那登徒子的纠缠吗？”
“你可真是不解风情！”女子跺着脚，娇嗔道：“难道你不能英雄救美吗？”
“抱歉了，这位美女。”胤禟笑道：“在下，可从来没想过做什么英雄豪杰。”
那女子一愣，望着胤禟俊秀丰神的笑颜，微微颔首道：“有趣，真有趣！你果然是与众不同！”
胤禟则正色道：“姑娘，在下的妻子已在厅中等候多时，恕我不敬，就此告辞了。”
“等等！”女子唤住擦身而过的他，郑重其事道：“记住了，千万别喝那杯红色的酒！”
胤禟豁然回首，目光炯炯地盯着她问道：“你究竟是谁？”
“贵州都司朱九龄之女。”女子杏目闪着黠光，笑盈盈道：“——朱凤芩。”
夜宴（中）
尘芳见胤禟一脸困惑的回来，不禁奇道：“你这是怎么了？”
“遇见个人——不过没什么！”胤禟转而笑道：“我给你猜个谜，如何？”
“猜谜？”尘芳撇撇嘴道：“我素来是最拿手的，你若考不倒我，便还是别说出来献丑了！”
“猜了再说，谜底是个四字成语。”胤禟刮着她的鼻尖，笑道：“鸳鸯双双戏水中，蝶儿对对恋花丛。君有柔情千万种，今生能与谁共融。”
“也不知打那里听来的淫词艳语，谜底定然龌龊。”尘芳边啐着，边暗自思量起来。
胤禟笑抿了口酒，望向前方。
此刻大厅中，鱼贯而入一队苗族女子，个个上穿青黑色斜襟长衣，下着绉褶花裙，凡领边、袖口、围腰都以五色丝线镶绣，上下用湖蓝色的绸带扎成蝴蝶结，走动时彩带飘逸，缕缕生风。为首的女子更是以银冠、银珈、项圈装饰，形美色明，叮当作响。
在座众人皆为这异族风情所惑，都不禁安静下来悉心观赏。每位苗女手拿芦笙，站成个舞圈，一边吹起了色圆流畅的音乐，一边开始不住地相互交叉、换位舞蹈。但见舞姿轻犷奔放，洒脱和谐，舞圈时而向内蹦跳聚拢，时而向外围旋舞散开，有如百花园中的朵朵鲜花争妍绽放，又好似缤纷的彩蝶在纵情歌舞。
一曲舞毕，座下一片喝彩叫好。胤禛起身淡笑道：“贵州都司朱九龄送了坛希罕的酒给我，我见着有趣，便趁今日拿出来与大伙儿一起享用。”
“四哥，别的我不敢夸口，可单论这酒，我可是喝过不下千种。”胤礻我大声嚷道：“什么希罕的酒，竟值得你拿出来献宝？”
“我若打狂，你到时便罚我！”胤禛道，随即使了个眼色，只见两个苗女抬出瓮青瓷坛，为首的苗女打开坛盖，一时间酒香充斥了整个大厅，闻者无不惊叹，胤礻我则低咒道：“该死！真他妈的是好酒！”
苗女们分别在酒坛中搅了壶酒，各自散向四座，为宾客们斟酒品尝。但见那为首的苗女端着酒盘，俏生生地向胤禟和尘芳走来，行至桌前，倾身行礼道：“给贝子爷和福晋请安，这是民女家乡特制的百花酒，香醇浓厚，且色泽多变奇幻。望贝子爷和福晋能喜欢！”
胤禟这才发觉面前的女子，正是适才所遇的朱凤芩，不禁心下一沉，望向身侧的尘芳。
“噢？难道这酒除了芳香扑鼻外，还有其他的奥妙吗？”尘芳颔首淡笑道：“若真如此，我倒也要见识一下？”
朱凤芩打量着尘芳，也笑道：“百花酒有养颜美容之效，福晋丽质天生，辅以此酒，定可力压群芳，独占花魁。”
“倒是个会察言观色的丫头！”尘芳微眯了下眼，看着她道：“以你的言谈举止，不似是一般普通人家的女儿？”
“她是朱九龄的女儿。”胤禛走过来，道：“这次是特地奉父命，送酒入京的。”
“真不知这坛子酒，到底藏了什么玄机，竟需要一名官家千金不辞万里，护送而来。”胤禟冷笑道：“不会是四哥专为咱们这帮兄弟，特意酿制的吧？”
“此酒虽名百花，实是由蜈蚣、金蚕、蛤蟆、阴蛇等百种毒物酿制而成。”朱凤芩勾着嘴角，挑衅道：“若是如此，贝子爷您敢喝吗？”
“此刻用这激将法，未免太多执白。”尘芳转向胤禛，笑道：“那么四哥，您敢喝吗？”
“有何不敢？”胤禛示意朱凤芩斟酒，又道：“弟妹既然以将激将，我也只能舍命奉陪了。”
朱凤芩在盘中的三个空盏中，依次倒上酒，只见同一酒壶中倒出的酒，竟呈现出红、白、黄三色。尘芳诧异之余，不觉道：“果然是色泽多变奇幻！”
“九弟，弟妹，你们先选吧！”胤禛神色坦然道：“我主随客便。”
“这酒太过猛烈，不宜女子饮用。”胤禟挡住尘芳伸过的手，直视胤禛道：“四哥，我与你喝吧！”说罢，毫不犹豫地拿起盘中盛红液的酒盏，仰首一饮而尽。
朱凤芩顿时神情错愕，待胤禟将空盏放回盘中时，不禁狠狠瞪了他一眼。
那边胤禛则端起白液的酒盏，敬道：“祝你们夫妻二人能琴瑟调和，白头偕老。”说罢，也一饮而尽。
“既如此，我也祝四哥心想事成，诸事一帆风顺。”还不待胤禟阻止，尘芳已端起剩余的那杯黄酒，饮干掷回盘中，冷冷道：“夫妻本就该同舟共济，生死与共，我又焉能辜负四哥的这番美意！”
“好，弟妹果然是巾帼不让须眉，令这世间男儿皆都汗颜。”胤禛沉下脸，冷笑道：“以后我会拭目以待的。”
待胤禛与朱凤芩走后，胤禟则忙道：“梅儿，你没事吗？”
“没事。”尘芳长舒了口气，如释重负道：“谅他也不敢公然在这酒中做手脚。”
“我想也是。”胤禟盯着朱凤芩的身影，低声道：“可我还是不能相信他，也不会相信他身旁的任何人。”
穆景远烦躁地在房中来回走动，不时望着桌上的对烛发怵。
“究竟是什么？我究竟还忘了什么呢？”他忍不住敲打着脑门，自言自语道：“大仑丁——大脑皮层——电传播——癫痫——苯妥英钠——这里面还有什么联系呢？”
“穆先生，用夜宵吧！”绵凝敲门进来，手中端着食盒道：“人是铁，饭是钢。您饿着肚子，用怎能考虑事情呢？”
穆景远瞥见绵凝手上戴着的红玛瑙戒指，脑海中灵光一闪，突然问道：“绵凝，你的记性可好？”
“还可以吧！”绵凝一顿，又道：“穆先生，为何这样问？”
“在很久以前，当我还是个药师时，曾遇到一个女病人。她的言行举止都很得体，对人也很友善，可是唯独对红色很痛恨。无论是穿着红衣，戴着红花的男女，抑或是老人孩子，她一律都恶言相向，有时还会拳打脚踢。”穆景远抚摸着自己的下颚，拧眉道：“后来，我发现这个女人患有癫痫病，她对红色的厌恶，缘自于年轻时一段惨痛的记忆。可是无论用任何方式，我和其他大夫都无法令她恢复那段记忆。”
“您在说什么？”绵凝摇头道：“我不懂！”
“我的意思是——是什么样的记忆会令一个人选择遗忘呢？”穆景远盯着绵凝道：“若是你，会选择抹去生命中的哪一段岁月呢？”
“十三岁。”绵凝眼中一热，苦笑道：“若是能抹去那一年的回忆，即便死也无憾。”
“你——”穆景远见她面含苦楚，眼角挂泪，心中不禁一动，撇开脸道：“我只是随口一提罢了，并无他意。”
“我知道。”绵凝擦着眼角，笑道：“这世间，哪有人可以随便选择遗忘的，除非是脑子坏了的人。”
“脑子坏了——”穆景远喃喃自语，突然跳起来道：“我的那本红皮面的药典呢？我放在哪里了呢？”
见他在房中翻箱倒柜的寻找，绵凝也忙上前来帮忙。见到床角下的红色书角，便拣起来，发现是本外文书，便道：“穆先生，是这本吗？”
“对，对，对！”穆景远接过来匆忙翻看了会，随后脸色苍白地道：“原来还有这种副作用？为什么我先前没想到呢！”
“穆先生，您究竟知道什么了？”绵凝也不觉焦急道：“您快说啊！您别让我在这甘着急啊！”
“绵凝！”穆景远望着她，艰难道：“如若忘记痛苦的过去，是种快乐，那若是忘记了幸福的记忆，那——又会怎样？”
“喝酒！我还要喝酒！”见胤礻我醉得脚步虚浮，口中仍不住嚷嚷要酒喝，跟随在后的胤禟及尘芳不觉对视一笑。一旁的崔延克被授意后，忙上前协助其他侍从，将胤礻我扶起向厅外走去。
“咱们坐在这里，等小崔子回来吧。”胤禟扶着尘芳在一处角廊坐下，道：“今夜正值满月，你看多圆的月亮啊！”
尘芳仰首望着寥寂星空中的皓月，颔首道：“虽清冷些，却是别有一番韵味。此情此景，却让我想到了一句凄美的五言律。”
“噢？是什么？”胤禟拢紧她身上的嫩黄披风，笑道：“别是你杜撰而来的？”
“写此五言律者乃惊世文豪，岂是我可敢怠慢的。”尘芳摆手笑道：“冷月葬花魂。你看可切景？”
“冷月——葬花魂？”胤禟望了下天际，又摇头道：“冷月倒是有，这花魂又在何处？”
“我岂不就是那花魂吗？”尘芳话一出口，又忙拍嘴急道：“是我失言，再不说了！”
“你呀，明知我最忌讳你说这些，还总是口不择言。”胤禟铁青着脸叹道：“真不如早些被你气死算了！”
“你别气，我认错还不成吗？”尘芳拉着他的衣袖道：“适才你给的谜面，我已猜到了。若猜对了，你�