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其次，公众反对罢免克林顿。近几年来，美国经济状况一直较好。去年美国经济增长率达3。9％，失业率降到二战以来的最低点，工资增长为通货膨胀的2倍，三十多年来首次实现政府预算平衡。虽然不少人对克林顿的品德颇有微词，但绝大多数人认为，经济形势不错是克林顿的最大功绩。因此，公众对他的执政支持率一直保持在65％以上。
第三，共和党没有赢得人心。公众对党派斗争非常厌烦，特别是对共和党借克林顿绯闻案大做文章极为不满。据《纽约时报》和哥伦比亚广播公司进行的民意调查，一年前，支持共和党和反对共和党的民众比例分别为46％和32％，而目前则为38％和55％。共和党的声望跌至14年来的最低点。
第一章 风暴来了五、希拉里的宽容
2003年，希拉里的回忆录《亲历历史》出版，其中最引人注目的内容自然是她对于莱温斯基案的反应，和克林顿关系的恶化以及最终对他的宽容。希拉里在她的回忆录中写道：“我一生中最难的抉择是（在莱温斯基事件后）选择继续当比尔的妻子和竞选纽约州参议员。”
书中还说，她起先一直相信克林顿是清白的。克林顿告诉她，莱温斯基求他帮忙找工作，他与那女子只是谈过几次天，他们的关系被人严重歪曲了。希拉里说，她一直认为克林顿多看莱温斯基几眼，只不过是不明智而已，她根本不相信别人的捕风捉影有一天真的会变成事实，而且由自己的丈夫亲自告诉自己。她的愤怒和伤心是可想而知的。正如她在《亲历历史》中所说的：“我整个人都傻了，伤心欲绝，我竟然完完全全相信了他。”
1998年8月15日早晨，克林顿叫醒了希拉里，对她说出了真相。两天后，他要在大陪审团前作证。克林顿在床边踱来踱去，第一次告诉妻子情况比他过去承认的要严重得多。他说他们之间的关系很短暂，很快就过去了。希拉里说，当时她几乎都喘不过气来了。“我大口吸气，开始哭泣，并大声质问他，‘你这是什么意思？你在说什么？你为什么向我撒谎？’克林顿只是一遍遍地说，‘对不起，我只是想保护你和切尔西。’”
希拉里说，当她告诉克林顿，他必须向女儿切尔西坦诚这一切时，克林顿双眼噙满了眼泪。尽管作为妻子，她恨不得拧断克林顿的脖子，但是希拉里最终还是决定原谅丈夫。莱温斯基案之后的几个月她和克林顿之间闹得很僵。克林顿向大陪审团作证后，他们到一个葡萄园休假，她几乎不和克林顿说话，家里只有他们的爱犬巴蒂还愿意亲近克林顿，巴蒂也成为她们和克林顿联系的惟一纽带。
希拉里后来竞选纽约州参议员也因为她对于克林顿的态度而受到了许多女权主义者的指责，她们无法原谅她对于一个背叛了爱情和婚姻的丈夫的做法，认为是她懦弱或者另有目的的表现。但希拉里自己说，她作出的选择是适合她的家庭的正确选择，因为她依然相信自己的丈夫只是私生活出了问题，但是他没有遭到弹劾。所以在克林顿最困难的时候，她没有撒手不管，而是与他共渡难关。
再牢固的夫妻关系在面临困难时都会发生危机，早在1992年甚至更早的时候，他们的婚姻就曾经因为克林顿桃色新闻而面临着巨大的危机，不断地有争吵，但又相互吸引，终归和解。
在克林顿承认与莫妮卡·莱温斯基有染后，希拉里当然明白美国公众都在注视着她，看她对此会作出怎样的反应，不少人认为她会选择和克林顿离婚。有不少人冷言冷语地说这是桩交易性的婚姻，另外一些人则问她怎么可能还能再忍受下去。
“整个华盛顿就只在谈论着这件事，我感觉在全国也一样。每个人都想知道她在想些什么，希拉里·克林顿的真实想法是什么。”《华盛顿》杂志的雷丝莉·谬可这么说道。
据她的朋友们说，希拉里私下里对她丈夫勃然大怒，然而她决定他俩绝不向政敌低头，她要保护自己的女儿同时还要为了克林顿的总统位置奋斗，所以她在深思熟虑之后，选择了原谅比尔·克林顿，选择维持他们的婚姻。因为早在克林顿一家初入华盛顿特区时，希拉里就觉得她不仅要担当起第一夫人的公共职责，也还要担起重要的私人责任，即把具有历史意义的、庄重的白宫变成她的丈夫以及女儿切尔西的真正的家。这一点她做到了。
她代表纽约竞选参议员的决定成为弥合夫妻感觉的桥梁。“比尔和我又开始说话了，但都避谈我们关系的未来，这让我们有了放松的时间。”希拉里顺利当选，成为美国有史以来第一位当选参议员的第一夫人。就在她宣誓就职的那个月，克林顿搬出了白宫，结束了自己的任期。
克林顿的卸任并没有影响希拉里的仕途。而与此相反，她走出了丈夫的阴影，终于从台后走向了聚光灯闪烁的政治舞台前。伊拉克战争开始后一个星期，美国国防部长拉姆斯菲尔德向美国议会进行了简要汇报。在当时，美军向巴格达挺进似乎陷入了困境中（尽管后来证实并没有），布什政府面临着朝野各方的斥责。但是在这一关键时刻，美国国防部长拉姆斯菲尔德却得到了一个未曾预料的强有力的支持者，这就是已经成为美国纽约州议员的前美国第一夫人希拉里·克林顿。
2000年希拉里被选为纽约州参议员后，她在上任的一年里动作频繁，广交朋友，忘我工作，引起了美国两大政党高层及战略家的高度关注。在“9·11”事件爆发后，她成功地为纽约争取到了联邦政府可观的支持与帮助，为此她在美国参议院的声望有所增加，但是她并没有因此急于扩大自己的影响，而是把自己的角色限定在一定的范围内，她只接受了少数几家媒体的采访。作为美国前第一夫人，希拉里清楚自己在美国公众中的影响力，但是她希望通过自己的政治举措来赢得公众的支持而不是仅仅靠第一夫人的光环，事实证明她确实做到了。
在对伊拉克政策上，希拉里完全支持小布什的政策，当有记者问及希拉里是否认为可以不必采用政权更迭的方式解除伊拉克的武装时，希拉里明确表示：“我对此表示怀疑，目前美国总统布什所做的一切都是目前美国应该做的，无论有无联合国的支持，总统都必须去执行那些他认为对国家利益最好的政策。”
希拉里原谅了克林顿，她的政治生涯开始了新的一页，从此后她不必站在克林顿的身后，她在经历了莱温斯基案的残酷考验之后，已经变成了铜墙铁壁，早已刀枪不入。
在莱温斯基案中，最值得同情的希拉里用她的宽宏大量，依靠她的宗教信仰，通过婚姻咨询的方式，艰辛然而不失尊严地度过了生命中最灰暗的时刻。她本来就是一个伟大的女性，她相信自己的丈夫对于美国经济所作出的一切，她相信自己的选择像二十多年前，顺从爱情之心随克林顿到他贫穷的家乡阿肯色州安家落户时一样正确。因为她还爱着克林顿，因为她知道任何一个人都可能犯错误，但在婚姻之中，宽容非常重要。很多时候罪不至死，那就放他一马，毕竟二十几年的风风雨雨，早已了解自己的丈夫是个怎样的人。她更多地把克林顿的错误行为归结为他的不幸童年，是他破碎的家庭和那个讨厌的酒鬼继父致使克林顿的心理在一定程度上是不健康的。那么克林顿究竟有一个怎样的童年呢？他又是如何一步步从一个边城少年成为美国权力最大的总统的呢？忘却他在性丑闻犯下的错误，去追溯一番他的人生历程吧。
第二章 苦乐少年一、他是个遗腹子
比尔·克林顿的成长道路艰难坎坷。在他1946年出生前4个月时，他的父亲威廉·杰弗逊·布赖恩驾驶的汽车在美国密苏里州赛克斯顿镇附近的61号公路上轮胎爆炸。汽车冲出了柏油路，人被甩出车外，死在路边。
比尔·克林顿的母亲弗吉尼亚·卡希蒂与其父亲邂逅于路易斯安那州的什里夫波特市，当时她正在一家医院做见习护士。他是来自得克萨斯州谢尔曼镇的一名汽车推销员。他参观她工作的医院时遇到了她，从此后，他们开始相爱并结了婚。弗吉尼亚不会想到的是，这位让她着迷的得克萨斯人有着很不寻常的情场经历：在漂泊不定的推销历程中，他已经阅人不少，遍尝禁果，先后与几个女人结婚并生有孩子。在比尔·布赖恩短短28年的生命历程中，他的名字至少出现在4张结婚证书、2张离婚证书和3张出生证上。
像许多新婚夫妇一样，比尔·布赖恩将弗吉尼亚留在家中，于1942年应征入伍参加第二次世界大战。战争使他们分居4年。
1945年，布赖恩退伍后重操旧业，在芝加哥找到一份重型设备旅行推销员的工作。工作繁忙的布赖恩根本无暇照顾妻子，她只好辞去工作，回到娘家居住，等丈夫攒够钱在芝加哥买好房子之后，再接她到那里去生孩子。不幸的是，意外的车祸使他们的温馨团圆之梦无情地破灭了。
1946年春天，比尔·布赖恩驾车去霍普镇，将怀孕已有5个月的弗吉尼亚接回芝加哥。就在那天晚上，他再也没有回到家中。
1946年8月19日，丈夫去世近四个月后，弗吉尼亚·卡希蒂·布赖恩生下一个健康、活泼的男婴。她以孩子故去的父亲的名字为他起名威廉·杰弗逊·布赖恩。数年之后，他才采用克林顿这个姓，那是因为弗吉尼亚改嫁的缘故。
比尔的出生使弗吉尼亚面临很大的困难，她已经失去了医院的护士工作，没有收入的她根本不可能独自抚养孩子。在比尔2岁那年，她决定把儿子托付给父母照看一段时间，自己前往新奥尔良州的查理提医院接受麻醉护理训练，打算进修完后回来找一份收入稳定的工作，好好培养孩子。
比尔与外公外婆生活在霍普镇。霍普（hope在英语中含有希望之意）镇是位于阿肯色州、路易斯安那州与得克萨斯州三州交界的一个贫穷的农业小镇。在历史上，它是三州边界旅客经过的一个交叉路口。克林顿自幼经历工人阶级家庭的贫困生活，深知其中的艰辛。中下层阶级尽管不会经常破产，但总是为糊口度日而奔波。室内的抽水马桶对他们来说都是一种昂贵的奢侈品，他们当时使用的是户外厕所。这也是为什么后来克林顿被称为关心下层的平民总统，在他的绯闻案后，民众因为他对美国经济作出的巨大贡献，而原谅了他的过失的一个重要原因。
和外公外婆生活在一起的小比尔是幸福的，3岁时，他们开始教他识字数数，并给他买儿童读物。尽管他们不曾受过正规的教育，但是非常重视对小外孙的教育，培养了比尔爱学习的精神。
比尔·克林顿对自己孩提时代记忆最早的是他大约3岁时的情景。外婆带他乘火车去新奥尔良看望他的母亲。当他们将要离开新奥尔良的时候，他的母亲跪在铁轨前痛哭起来，因为她的孩子将要离开他，而比尔看着也大声地哭喊着，不想离开自己的母亲。在日后的生活中，克林顿逐渐认识到他的母亲必须留下来的原因，她要努力地学习找到一份好的工作，才能使自己和儿子过上像样的生活。
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