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方面的重要变化涉及希拉里私人办公室主任苏珊·托马斯。苏珊名义上是希拉里的办公室主任，但她有时会侵犯别人的地盘，这得罪了其他的人。为了加强克林顿竞选班子的团结，希拉里首先撤换的就是这个她其实比较宠爱的苏珊。
在预选获得初步胜利之后，竞选班子中有些人建议，为扩大克林顿在全国的影响，把克林顿的竞选总部搬到大都市中去。克林顿经过长时间的考量之后，仍决定把竞选总部设在小石城。尽管一些助手反对，希拉里却给了克林顿以坚定的支持。现在看来，把竞选总部留在小石城是一个绝妙的主意。在阿肯色，克林顿的竞选班子就像是一个同心协力、不事声张的独立社会。希拉里把它比做新兵训练中心。又有人称为战争工作室。
在克林顿的竞选班子中，希拉里虽然并不负责什么具体工作，但她所起的作用近乎于竞选总管。她参与了许多重大决策过程，并经常帮助消除忙乱和把漫无边际的讨论引向重点问题。克林顿有个习惯，喜欢没完没了地听每个人的讲话，常常把讨论拖得很久。据希拉里的一位顾问说，在这种马拉松式的讨论中，希拉里常常是一锤定音：“好，我们已经讨论够了，着手干吧！”不过，希拉里的这种作风也引起了一些下属的议论，他们称自己不愿跟自己的老板娘计较。
克林顿的广告顾问曼迪·格伦沃尔德一直促使克林顿以不同寻常的面貌出现在新闻媒介面前，劝说他在“阿西尼奥·霍尔节目”中不仅要谈话，而且还要演奏萨克斯管。由于竞选班子对这种做法有不同意见，一些人担心有损克林顿的形象，而克林顿也一直没下定决心。希拉里从电视上看到，霍尔在洛杉矶种族骚乱之后与一批城市孩子促膝谈心，这对她启发很大，给她留下了深刻的印象。所以，希拉里极力支持克林顿电视广告顾问的这个主意。由于希拉里的大力支持，克林顿才最终接受了这项建议，并找了一个僻静的地方进行了彩排。但当克林顿正式登上舞台之前，克林顿的助手们又为克林顿是否应戴宽边墨镜发生了争议。这一次，又是希拉里拿出了大主意，决定戴上宽边墨镜。
后来在克林顿的连任竞选中这一着依然发挥了重要的作用。其广告顾问曼迪策划了由总统本人在圣莫尼卡海滨的洛斯饭店阳台上为选民吹奏萨克斯管的活动，以树立其平易近人的形象。以曼迪为首的形象设计班子精心设计了这样一个动作：总统在演奏中，接过搭档保罗·贝格拉递过来的墨镜，然后顺手戴上。于是，在第二天全国各地报刊的头版上，出现了身材高大、戴着宽边墨镜、吹奏萨克斯管的总统形象，这让选民们充分领略了总统友善、迷人的一面。
在竞选中，希拉里除了给克林顿出谋划策、排忧解难之外，还凭借自己当律师的经验和犀利的口才为克林顿拉选票。
希拉里有一套老练的竞选技巧：见什么人说什么话。她在马萨诸赛州与西红柿种植农谈话时，讨论的是农产品价格补贴；在华盛顿筹款会上，阐述其丈夫的中东政策；在南卡罗来纳州同一名付不起医疗保险费的年轻母亲谈话时，静静地聆听这位母亲倾诉衷肠。由于她谈吐不凡，引起选民对她倍加关注。因此不少人认为，如果克林顿当选总统，希拉里至少可以当个部长。更有甚者，许多选民都说，克林顿出来竞选是错误的，应该由太太希拉里参加竞选。听到这种恭维时，希拉里总是说：“如果你们投了比尔的票，你们就会得到我。”
第五章 问鼎白宫四、最后冲刺（1）
克林顿不但找到了戈尔这样一个好的竞选搭档，而且团结了民主党内的一切可以团结的人士，力求达到全党的团结与统一，形成一种和谐的联合阵线形象，以对付不是总统的共和党阵营和很可能参加竞选的独立派挑战者佩罗。克林顿最早联系的党内重要政治人物是纽约州州长科莫，甚至一度要选他为副总统候选人。最终是挑选了他作为7月15日夜介绍他给民主党代表大会和一个庞大的全国性电视观众的人。科莫曾在1984年的旧金山民主党全国代表大会中发表慷慨激昂的主题演说而闻名全国。
与美国民权运动领袖杰克逊牧师的沟通也收到成效。杰克逊结束了对克林顿的长期保留态度，于7月11日公开宣布表示“我决定支持克林顿与戈尔”。代表广大黑人利益的杰克逊表达支持十分重要，它可以使克林顿竞选阵营赢得广大黑人选民的支持，巩固民主党在黑人群众中的基础。
7月14日晚，纽约麦迪逊张灯结彩，一片喜气洋洋。4年一度的民主党全国代表大会在这里举行。与会代表4928人，还有来自87个国家的380名政府要员出席了大会。参加大会的采访记者有15000人。派往会场担任保安工作的警察就有2500人。
从1968年尼克松从约翰逊手中夺回白宫宝座以来的24年中，除卡特出任了一届总统以外，白宫有20年的时间控制在共和党的手中。因此，民主党人为重新夺回白宫显示了空前的团结和决心。在这场拥护克林顿—戈尔的聚会上，出现的惟一不协调的调子是杰里·布朗的支持者发出的尖叫声。
经过为期4天的讨论，最后以压倒多数的优势通过了民主党党纲，正式推举克林顿为民主党总统候选人，批准了克林顿对副总统候选人戈尔的提名。人们称赞克林顿是“美国新航线上的新船长”，和“新美国的新声音”，对他寄予厚望。
在初选中，克林顿曾以代表“被遗忘的中产阶级”的利益的竞选策略战胜了党内的竞争对手，在与布什的较量中，他将继续以中产阶级的代言人自居，以争取中产阶级支持为策略号召。但他能否成功的关键还在他能否使选民相信他比布什更能繁荣经济。经济荣枯是人民最关心的问题，只要克林顿能够抓稳郊区中产阶级选民的价值观和心理期望，根据他们的胃口，提出重建美国的社会经济政策，重新诠释民主党的意识形态和代表利益，他成功的可能性就很大，所幸他抓住了问题的关键———经济，就像他的一句著名的竞选口号：经济是关键，笨蛋！
代表会次日，克林顿和戈尔开始了他们的巴士之旅。他们从纽约州出发，共6天行程到达8个州，主要有纽约州、宾夕法尼亚州、西弗吉尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州、肯塔基州和密苏里州等。他们首途的竞选目标主要瞄准居住在东北部、中西部工业大州郊区地带的中产阶级。
克林顿的竞选方式是组成竞选旅行车队，大家一律乘坐巴士开展竞选，沿途停靠大小城镇，发表竞选演说，与选民直接沟通，进行双方交流，宣传他的经济政策，传递他的变革信息与重建美国的设想，摆出一副与民众息息相通，打成一片的亲民形象。
与人们握手寒暄，向人们微笑问候，与选民直接联系交流，是克林顿的长处与优势。他的巴士之旅是历来竞选中的创新之举。这种方式不但受到新闻界的欢迎也受到广大选民的欢迎。克林顿沿途短暂停留，发表演说，与选民直接交流，双方一起讨论现实问题和解决的办法，拉近了他和选民的距离，使人民切身地感受到他真正在关心他们的问题，同时也使人们更直接地认识到他的竞选主张。
布什在克林顿的民意支持率越来越节节高升的情况下，开始意识到一个边城出来的小州长的威力，共和党阵营内已经出现了混乱局面。有人甚至要求取消副总统候选人奎尔作为竞选伙伴的资格。为了对克林顿的“首途千里”的巴士旅行竞选进行回击，他的竞选班子派出一个由演讲人组成的小组，沿着克林顿的旅行路线，跟在后面批评克林顿。他们的另一个策略是千方百计制造选民对克林顿的怀疑，把品德问题与政治论点结合起来，将克林顿描绘成一个不可信赖的油滑政客。
为了挽回局势，布什还采取了重大的人事变动措施，临时动用了詹姆斯·贝克担任白宫办公厅主任，负责竞选。贝克在共和党内素有“政策谋士”的美名，布什要求贝克再次出马，披挂上阵，足见共和党面临竞选形势之严峻。他与布什制定了第二任的议程，试图以冷战时期美国取得的外交成绩和解决国内问题的新设想赢得选民的支持和信任。
民主党则嘲笑布什重新起用贝克主管竞选是“找到了一位优秀的外科医生”，企图为布什的竞选运动“进行大手术”。布什虽可能受益，但国家将遭受巨大损失。
自民主党全国代表大会后，多次民意测验显示，布什一直以10—20个百分点落后于克林顿。布什及其竞选班子为了挽救颓势，利用在职总统的权力，采取了一些措施，如向沙特阿拉伯出售战斗机等。布什还发放了对农民的紧急灾害援助7。55亿美元，并宣布小麦出口补贴的立场，以收买农场主人心，为大选服务的目的显而易见。布什采取的另一项拉票措施是，为取悦犹太选民，要求国会批准向以色列提供100亿美元的贷款担保。
布什及其竞选班子意识到，离大选不到两个月了，如拿不出像样的经济计划吸引选民，布什连任的机会就更小。于是，布什于9月10日公布了一份题为《美国复兴日程》的经济计划，声称，要使美国强大和安全，必须在经济中获胜，到2001年实现国民生产总值10万亿美元的目标。为此，要彻底改革教育制度，重点培养有竞争意识、有创新精神的学生；重视就业培训；改革卫生保健制度；削减政府开支等等。
布什的竞选班子在全国的电视网大做广告，竭力吹捧布什提出的经济方案，但是，部分经济学家认为，如果布什要使人相信这一计划，至少应该在一年前提出。一位经济学教授分析，他虽赞成布什的新计划，但他怀疑布什总统是否真心实意，是否想把计划付诸行动。
在离大选日仅34天之际，一度退出竞选的佩罗又出人意料地杀回了竞选圈。
布什和克林顿表面上对佩罗的重现参选不屑一顾。实际上双方既担心佩罗会夺走自己的部分选票，又力图使其向有利于自己的方面转化。然而，多数评论者认为，佩罗的重现对布什更为不利。
10月份，美国总统候选人举行3场电视辩论，这是决定胜负的决斗。按照美国大选的传统，美国两党确定的总统候选人通常要在9月下旬就进行几场电视辩论，在全国选民面前亮相。由于布什阵营的种种考虑，这次电视辩论委员会提出在9月22日和29日举行2次辩论的建议都遭到布什的拒绝。
第一场辩论的流产，主要原因是：总统候选人辩论委员会决定改变过去几届电视辩论的形式，不再由记者轮流提问，而是改为一个人提出问题并负责协调双方相互诘辩。对于此项建议，克林顿阵营欣然接受，但布什阵营则提出异议，拒绝接受。布什阵营要求与克林顿阵营直接谈判辩论的形式和程序。
克林顿乐意接受电视辩论委员会的新建议是预料中的事，这位在民意测验中遥遥领先的挑战者，需要一个与现任总统“平起平坐”、一起在电视上露脸的机会。他能亮相，只要不出大的差错，就算赢，因为已经决定投他的票的选民不会再跑掉，还在�