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为了使这场改革更加大众化，他请求阿肯色人民和他一道佩戴蓝色丝带以推广他的教育改革的一揽子计划。蓝带教育制度具有大众化标志，其主题是号召“让我们把我们的孩子放在首位：支持阿肯色州的蓝丝带教育”。随之成立的“蓝丝带”委员会，同阿肯色州教育委员会一道，用电视、广播和报纸广告向全州进行闪电战式的宣传。
9月19日晚，为了把这场运动推向高潮，克林顿向全州人民发表了电视讲话。他说增加税收使教育受益不仅仅是增加税收的问题，更确切地说，提高税收是向我们孩子的未来投资，也是向本州的经济发展投资。
他要求阿肯色人做到两件事情：一是给州议员们打电话，要求他们支持这个计划；二是系上一根蓝色丝带，表示拥护教育制度。
10月4日，克林顿在议会特别会议上向那些阿肯色州的立法者们再次陈述他的教育改革方案，并且摆出了公众支持这个法案的论据。他对众、参两院的议员们说：“我们的人民对找借口已经厌烦透了”，他还说阿肯色人“需要实际行动”。会上最引人注目的就是克林顿身上佩戴的蓝丝带，有十几位议员也佩戴了蓝丝带。他向议会提出的法案要求拨出17940万美元作为教育经费。
教育革命是一项系统工程，它牵涉到各方面的利益，也遇到各种阻力，其中最大的阻力是来自学校的教师。克林顿深知，学校教育质量差，学生水平低，归根结底还是教师队伍的水平低。要提高教育质量，首先就要提高教师的水平。为此，他积极推动教育标准委员会制定教师统一考试法案，规定通过考试合格者方能当教师。教师考试法一出来即遭到许多教师的反对，特别是那些基础差，没有受到什么正规教育训练的黑人教师担心一旦通不过考试，就会失去饭碗。代表教师利益的阿肯色州教育协会也极力反对这一法案，阿肯色州教育协会主席佩吉·内伯斯在克林顿向州议会提出他的纲领之后说：“我们当教师的人被人家为了政治上的需要而摆到祭坛上。”阿肯色黑人协会也反对这种考试，说这种考试是被文化偏见所扭曲了的。不过考试建议也得到了一些教师的支持，小石城中央中学85位教师中有66位联名给州长写信，表示他们接受国家教师考试。蒙蒂赛罗学区137名持有文凭的教师中有135名赞成考试。
鉴于实行考试法面临巨大困难，克林顿决定进行公民投票，由民意来决定是否在阿肯色州实行教师考试法。
1984年6月，根据一次电话进行的民意调查投票结果显示，有65。5％的人赞成实行教师考试法；当问到是否赞成用全国标准对教师进行考核时，有61。5％的表示赞同。这样，尽管面临教育界的强烈反对，但实行教师考试法在阿肯色州已是人心所向，成了不可逆转的潮流。
1985年3月23日，阿肯色州有25000多名教师根据教师考试法参加了统一考试。原来传闻的一些教师要罢考的情况并没有出现。
这次考试的结果是，有1315名教师（占考试总数的5。3％）被迫离开教师职业，其中黑人所占的比例相当高。
通过教育体系的改革和教育标准立法，阿肯色州的教育开始走上科学化、统一化、标准化，使该州的的整个教育面貌发生了根本变化。许多原来对他抱有成见的民众也开始理解他的改革，说他“抓住了教育问题”。在他当选为美国总统以后，教育改革依然是他十分关注的问题，他的知名度的赢得部分也与他采取的一系列有利于美国教育发展，并最终影响到经济发展的改革措施有关。
第四章 初涉政坛四、五任州长（1）
1984年夏，克林顿家中发生了一件丑闻，弟弟罗杰·克林顿参与了毒品走私活动。阿肯色州警察局局长托马斯·古德温打电话给克林顿，他的弟弟罗杰参与了严重的可卡因走私案，警方正调查此事。克林顿立即目瞪口呆，他对于从小带大的同母异父弟弟的感情非常深，在罗杰的心目中，克林顿兼有大哥和父亲的双重身份。古德温请示该如何处理，克林顿控制住自己的情绪，当即要求警察局秉公执法。
他最终被判处2年监禁。罗杰最一开始并不理解克林顿大义灭亲的做法，以为哥哥出卖了他，因而怀恨在心，拒不承认自己吸毒，克林顿循循善诱，最终让罗杰知道哥哥是在挽救他，这才一改早先顽固的态度，承认了两起关于毒品的指控。
审判结束后，克林顿对新闻媒介说：“我尊重法庭的判决，现在我们全家都在尽一切力量帮助弟弟戒毒。我希望这一案件所引起的轰动效应能劝阻年轻人不要吸毒，增强公众对于我们州乃至我们国家毒品泛滥问题的认识。现在我更有责任尽我所能与非法的毒品活动进行斗争，防止这种个人的悲剧与吸毒所带来的痛苦在其他家庭重演。”因此，克林顿对于这件事的处理，尽管引得他的母亲弗吉尼亚的许多抱怨，但是却抬高了克林顿的声望。罗杰出狱后，全家对他进行了严格看管，强制进行戒毒治疗。
罗杰从此以后痛改前非，后来还当上了洛杉矶的电视系列片《妇女时装设计》的制品助理，同时还是歌手和歌曲创作者。
但是，在整个家庭参与的心理治疗过程中，比尔·克林顿不得不面对自己的酒鬼继父老罗杰·克林顿的罪恶影响，他看到了一种毒瘾在弟弟身上的遗传，也联想到了自己的一些出格行为，尤其是对于女人，他的绯闻案屡屡不断，甚至被一些心理学家称为一种嗜欲症。无论如何，他在弟弟的这次犯事中了解到继父当年酗酒和暴力的行径对孩子造成的巨大伤害，他意识到自己长久与一个酒鬼一起生活，心里也有某些阴影，只不过后果可能要若干年后才体现出来。
罗杰被捕一事是克林顿夫妇的第一次家庭危机的导火线。好在他们终于坚强地挺了过来。
1985年1月，38岁的克林顿又一次站在州议会大厦的台阶上，第三次宣誓就任阿肯色州州长。在清冷的寒风中，成千名狂热的支持者冒着严寒来听克林顿的演说。克林顿的“州情咨文”的题目是“塑造阿肯色州的未来”。他宣布第三任内的施政方针是“民众参政”：“我保证将与阿肯色州人民一起，努力发展经济，扩大就业机会，坚持教育改革，从而为本州的未来发展奠定牢固的基石。我们的目标是使阿肯色州跻身于美国先进州的行列，成为不亚于任何州的发达州。我们阿肯色人不妄自菲薄，而应相信自己有能力去塑造我们的未来，有能力完成前辈们未能完成的事业。”
1985年8月，克林顿到爱达荷州博伊斯市出席全国州长会议，会上共和党人和民主党人壁垒分明，尤其在财经政策和福利制度等方面分歧严重。为缓和州长会议中两党的争吵，成立了调停委员会，克林顿任该委员会发言人，经过反复谈判，终于达成妥协，共和党州长们向民主党州长们表示道歉，双方的争吵才表面上趋于平息。由于克林顿在会上表现出善于调停和充当说客的才能，他被选为全国州长联合会副主席，尔后，在1986年8月的另一届全国州长会议上他又被选为主席。
与此同时，民主党全国委员会政策委员会发表一长达8页的声明，赞扬克林顿在阿肯色州教育改革中取得的成绩，并为他颁了奖。克林顿在全国的声望渐增。
在全国州长会议后，他对记者表示：“我希望有朝一日能参加总统竞选。我认为每个政治家都会有这样的欲望或者说梦想。当然，即使竞选失败，也是一种有趣的尝试，是一种与美国各州民众广泛接触并宣传自己政见的好机会。”这是克林顿第一次公开宣布自己参加总统竞选的意图。
1986年，阿肯色州议会修改原来规定的每届州长任期只能担任2年的法律，允许州长和州政府高级官员，每任可干4年，可连选连任，任期不限。这一法律的出台，使克林顿有了更多的选择机会，也使他在政治舞台上有了更广阔的用武之地。
为了发展经济，增加就业人口，提高人民收入，克林顿集思广益，开拓创新，把吸引外资和发展外贸作为提升阿肯色州经济和产业结构的重大经济决策。为了吸引外商投资，他曾先后6次出访亚洲和欧洲。1985年，他率领阿肯色州贸易代表团访问了远东地区日本、南朝鲜、泰国等地。日本三洋公司刚刚在阿肯色州设立一个电视机制造厂，对该州投资环境以及技术工人的培训都较满意，帮助克林顿向日本各厂商进行宣传，最终又有3家日本大公司决定向阿肯色投资办厂。
为了吸引外国与外州的财团厂商来阿肯色州投资办厂，克林顿给投资者提供优惠的政策，利用阿肯色州工资偏低以及给投资者的税赋减免，使投资商有利可图。他还在经济上保护企业利益，为企业免税以促进再投资，使阿肯色州从乡村农业州逐步转变为以制造业为主的工业州。
据统计，1984年至1986年，阿肯色州的工业生产增长速度在南方各州中已经跃居第一位。
1987年1月14日，克林顿第4次就任州长职务。他发表题为《使阿肯色州腾飞：良好的企业，良好的学校，良好的工作》的就职演说。他说：“今天早晨我4点钟就醒了，再也无法入睡。我深知今后的担子更重，机会也更多。在一个飞速发展的时代，不进则退。只能正视挑战，迎着困难而上。消极地只求维持现状，等于倒退。”
克林顿在阿肯色州教育改革、经济发展、社会进步方面作出的成绩有目共睹，人们对此都给予了积极的肯定和评价。但是，也有舆论认为克林顿州长在发展阿肯色州工业时，忽视了环境保护工作，特别是该州规模庞大的家禽工业，污染了河流与土地，可以说是克林顿州长任期内的一大缺憾。
阿肯色州的进步和克林顿的执政成绩使他在全国的知名度越来越高。1987年《时代》周刊把他列为全国50位最优秀的政治领导人之一，并且说，他的成功之一是他在新增税4700万美元的情况下，还能保住州长的位子，这是非常难得的。
在1987年的全国州长会议之后，华盛顿的记者赶到他下榻的旅馆，想搞清楚他是否准备参加总统竞选，他一直回避这一敏感的话题。
1987年4月，阿肯色州民主党人中出现了一片主张克林顿出马参加1988年总统竞选的呼声。前阿肯色州州长、民主党的参议员普略首先站出来支持克林顿竞选总统。他极其欣赏克林顿那令人陶醉的演讲才华，认为凭借这一点，在未来众多的候选人中，克林顿完全可以脱颖而出。同月，阿肯色州民主党委员会通过一项决议，鼓励克林顿寻求总统候选人提名。
阿肯色电力照明公司总经理杰里·麦尔登也支持克林顿竞选总统职位。尽管在7年前他还是怀特的支持者，反对克林顿担任州长，但在与克林顿打交道的过程中，已经被他的魅力完全征服，他相信凭克林顿的政治才能一定可以取得竞选的成功。
在如此广泛的支持之下，克林顿那颗早就觊觎总统宝座的心更是蠢蠢欲动起来，他善于韬光养晦，不到必胜的时候决不出马，但是，现在似乎时机已经成熟。因�