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递密信。
这样踌躇不久地考虑到十一月十三，他通前彻后地想遍，认为这件事做了并无后患，终于下了不可再改的决心。
“你回去跟王爷说！”隆科多告诉胤的侍卫，“皇上的病情不好，请王爷随时预备奉召来送终。”
这天傍晚，御医请脉以后，向侍候在寝宫以外的各位皇子说：“皇上的大限到了，不是今天的后半夜，就是明天上午，一定会起变化。”
于是隆科多向皇八子胤说道：“八阿哥，我看该召三阿哥、四阿哥到园里来。如何？”
“应该！”
隆科多即刻派人分头去召请。诚亲王在大内，路途较近，首先到达；雍亲王远在南城天坛，一时还到不了。
“皇上此刻睡着！”隆科多看一看表说。
说着，复又返身入内。诚亲王胤祉跟他的几个弟弟，都不敢跟了进去。因为清朝开国之际父子叔侄兄弟之间的伦常剧变，不一而足。康熙三十八年，废太子曾有窥伺父皇行幄，意求不测的逆谋。皇长子心地糊涂；皇八子居心叵测，因而皇帝宁愿将一己的安全托诸异姓至戚，对亲生之子防范极严，像寝宫这种重地，错走一步，便有大祸。所以不奉召唤，决不敢擅自入殿。
皇帝醒过来了，精神仍然委顿异常，用微弱的声音问道：“什么时候了？”
“酉末戌初。”隆科多刚说完，小金钟就响了，一共打了九下。
“今儿几时啊？”
“十一月十三。”隆科多说，“御医说了，一交了大节气，皇上就会一天好似一天，年下一定可以康复。”
皇帝微露笑容，显然感觉欣慰：“西边的人去了几天了？”他又问。
“初十去的，三天。”
“年里怕来不及了。”
隆科多知道，皇帝的意思是，大将军胤祯在年里赶不回来。这是一定的，来去决不能这么快。想了一下答说：“反正迟回来、早回来都不生关系，皇上不必因此烦心。”
“我不烦，反正已经安排好了。”皇帝一面说，一面将眼睛复又闭上。
“是！”隆科多答应着，发现眼前只有他一个人，做什么事都没人知道。
然后皇帝的眼睛又闭上了，瞑目如死。隆科多很小心地伸手到他鼻孔前面试探，几乎觉察不出呼吸。
这使得隆科多又记起御医的话：“皇上虚弱极了，保不定睡着睡着就咽了气。书上所说的‘无疾而终’就是这个样子。论起来也是一种福分。”果然如此，驾崩不一定由自己发现，倘或“大事”出在正好自己离开时，岂不一切都措手不及？
就这样在考虑时，发觉皇帝脸色突变，喉头呼噜呼噜地响，这是在“上痰”了！一口气接不上，就会撒手尘寰。隆科多心里有些乱，急切间拿不定主意，或者说是拿不出主意——不知道该干什么？
皇帝倏然张眼，很吃力地说了一个字：“来！”
“奴才在这里。”隆科多走到床前，还有两名太监也上来伺候。
皇帝挣扎着伸手到枕头下面去摸索，有个最贴身的太监梁英便问：“取钥匙？”
皇帝以目示意，手也不动了。于是梁英为他从枕头下面将钥匙找了出来。皇帝指一指，示意交给隆科多。
“倘或我不行了，”皇帝断断续续地说，“这里有交代！”他将头侧过去，看着放在里床的小铁箱。
“是！”隆科多跪下来，极认真地答说，“奴才必遵旨意办事。”皇帝点点头，表示满意，又将双眼合上。不一会儿，闭着的嘴唇慢慢张开，微微歪向一边，这表示皇帝已经入梦，所以肌肉失去控制。
隆科多心念一动，觉得是个极好的机会，随即轻声说道：“皇上睡着了，千万别出声，皇上难得睡一觉。”接着挥一挥手。
于是梁英跟另一名太监蹑足退了出去。隆科多很快地，也很谨慎地，将铁箱提了过来，转入套间。那是他侍疾所住之处，自然有书桌，由于承旨代批奏折，所以也有朱笔。
回头看清楚了没有人，他很快地将铁箱打开，极力保持镇静地篡改了那张朱谕，正要放回铁箱时，听得门上剥啄两响。
声音虽轻，而在隆科多如闻当头霹雳，吓得一哆嗦，急急回头看时，是梁英在叩门。
第四章遗诏（2）
行迹已在败露的边缘，隆科多必须弥补。眼风扫处，看清楚朱砚的盖子已经合上，朱笔亦已加上笔套，不觉放了一大半的心，篡改并无证据，事情就不要紧了。
于是他定定神问：“什么事？”
“皇上似乎不大好！”
“怎么？”
“似乎没有鼻息了！”
隆科多大惊与大喜交并，但看到手中的朱谕，想起偷窥密件这一节需要掩饰，转念又想，这并不是什么了不起的事。不过需要梁英作证，最好加以笼络。
“你看，”他说，“皇上传位给四阿哥！”他把朱谕交给梁英，“你听见的，皇上交代，照朱谕行事。这是极要紧的东西，我交给你收着。如果出了大事，你什么事也不用管，只看着这道朱谕！”
这是拿梁英当自己人看待，托以重任。梁英却因皇帝似已驾崩，而接位之人，大出意外，这双重的刺激，使得他瞠然不知所答。
隆科多突然警觉，“不行！”他从梁英手中收回朱谕，放入铁柜，将锁捏上，收回钥匙，再拿铁箱塞入梁英怀中，“你捧好了！”
因为这张朱谕关乎天下，自有载籍以来，可能没有比这张三寸宽七寸多长的纸更重要的文件，万一梁英失落毁坏，便是件令人死不瞑目的事，所以必得收在铁箱里才能放心。
于是匆匆走向外间，只见已有好几个太监在垂泪了。隆科多不暇多问，直奔御榻，伸手便去探鼻息，毫无感觉，再张开眼皮来看，瞳仁已经散了。
想起君臣之义，至戚之情，隆科多自然也很伤心，不过方寸未乱，大声喊道：“梁英。”
梁英应声而至，直觉地将铁箱捧上。隆科多开了箱子，取出那道朱谕，径自向外走去。
走到殿门，顿一顿足放声大哭。这有个名目，叫做“啕踊”，是抢天呼地般举哀，太监们自然跟着他同样行动。殿里殿外，顿时哭声震天了。
诚亲王胤祉以下诸皇子，无不大惊失色，天性比较淳厚的皇七子淳亲王胤已“哇“地一声哭了出来。
“怎么样，怎么样？”胤祉的声音都变了。
“皇上、皇上驾崩了！”隆科多哽咽着说。
于是胤祉直往里奔，他的弟弟们一齐跟着，进了寝宫，扑倒御榻面前，号啕大哭。
“各位阿哥，请节哀，勉襄大事。”
“荷，荷！”胤祉哭着点头。
“舅舅！”胤问道，“大将军什么时候才能回家？”
“总得出了年。”
“他怎么办呢？”胤顿着足显得极为难地，“国不可一日无君！”
“八阿哥，”隆科多装得困惑异常地，“请再说一遍。”
“我说，国不可一日无君——”
“不，”隆科多将朱谕一扬，“皇上遗诏传于四阿哥！”
“什么？”所有的皇子，不约而同地问。
那种惊语，疑想诘责，形形色色，表情不同的眼光，像一支支利箭似的落在隆科多脸上，令人难以消受，可是隆科多知道，此时若露丝毫退缩的神色，可能就会全功尽弃。因而尽力保持平静，略略提高了声音说：“遗诏在此，请各位阿哥看明。”
胤一伸手就去接，隆科多却不给他，往里一夺，意露戒备，表示胤失礼。
“请各位阿哥跪接遗诏。”
这一下提醒了大家，纷纷下跪。隆科多才将朱谕交到胤祉手里。
“梁英，”隆科多吩咐，“掌灯！”
梁英便捧了一盏西洋式大玻璃罩的烛台过来，站在胤祉旁边，他看过了交给胤。
胤就着灯细看，怎么样也指不出与大行皇帝笔迹有不同之处，只得默默地交给胤。
就这时，听得有人哭着进来，大家转脸去望，正是雍亲王胤，望见御榻，便跪了下去，双手握脸，好久没有声音，然后“哇”一声，响亮非凡。就像两三岁的孩子，骤遇惊痛，一时气闭住了，必得好一会儿才能哭出声来一样。
他这一哭引发了其他儿子刚停的哭声。但所哭的原因，并不一样，有的是伤心自己继承落空——虽然早就知道大位有定，但未曾揭晓，毕竟还有万一之望；有的是素知四阿哥刻薄阴险，心狭手毒，从今怕难有好日子过；有的是看出大位授受，已有疑问，兄弟束甲相攻之祸，恐不可免！
就这样哭，没有一个愿意说话，因为一开口，局面马上就有绝大的变化。只要对四阿哥一称“皇上”，君臣之分，就此制定。从诚亲王以下，谁也不愿作此尊称。
于是隆科多打开了僵局，站起身来，疾趋数步，到得雍亲王面前跪下，口中说道：“皇上请节哀顺变，以国为重！”
这“皇上”二字，撞击在雍亲王心上，实在承受不住！莫非是梦？这梦可是来得太美，太快，太容易。浑身三万六千根汗毛似乎已化成三万六千条绳子，轻飘飘地将他吊上天空。然后，那三万六千条绳子似乎一齐断裂，将他吓得魂飞天外，一下子昏倒在地。
“皇上，皇上！”隆科多喊。
“皇上，皇上！”梁英也喊。
太监们都奔上来了，扶的扶、喊的喊；还有人掐人中，灌热茶，一阵折腾，让雍亲王悠悠醒转。而在这乱哄哄的当儿，皇八子胤，已悄悄将诚亲王胤祉拉到外面密谈去了。
“三哥！”胤说道，“你看这件事怎么样？”
胤祉使劲晃一晃脑袋，握拳在额上轻轻槌了几下答说：“我到现在还弄不清楚！”
“疑问很多，第一、皇上何以忽而宾天，弥留之时，何以不召大家送终；第二、遗诏的笔迹虽不假，隆科多为什么不等大家都到了，再打开铁箱？”胤又说，“倘或他把这张遗诏毁了，如今怎么办？岂不天下大乱了吗？”
“是呀！这些疑问，都得有个明白交代才好！”
“对的。现在得要隆科多把这两点解释明白。如果不够明白，我们不能承认有这么一位嗣皇帝。”
诚亲王胤祉同意他的办法，立即派人将隆科多请了出来，由胤很率直地提出质询。
“是的！我可以解释。”隆科多已经在这短短一段时间内，通前彻后地考虑了，不慌不忙地说：“皇上是在睡梦中驾崩的，御医早就说过，皇上可能有这样的大福分；其次，皇上曾交代，大事一出，让我即刻开铁箱，遵遗诏行事。这话，梁英也听见的。”
“何以皇上一驾崩，命你首先开铁箱？这是什么意思？”胤紧接着说，“付托天下至大至重之事，皇上应该命重臣共同开读遗诏。舅舅，你说是吗？”
“是的！我完全同意八阿哥的看法。不过，我此刻倒悟出皇上的深意来了，皇上因为我管着步军统领的差使，所以首先要让我知道是哪位阿哥继位，好即刻作周密的部署，保护新君。”
第四章遗诏（3）
这个理由似乎牵强，但却驳他不倒。尤其是隆科多的语气从容，不似作伪的样子，越发使人莫测高深了。
“两位