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“您放了多少鱼篓？”弗瑞德理克问道。
“三十五个……不能浪费时间了。”
他抓住最近的一个浮标，拉出来第一只鱼篓。水很深，绳子似乎怎么拉也拉不完。最后，篓子总算出来了，下面还坠着一块大石头。篓子一离开水，有三条鱼在上窜下跳，好像鸟儿被关在笼子里一样，似乎还能听见翅膀扑腾的声音呢。第二只鱼篓拉上来了，什么也没有。可是在第三只里，居然有一只很难捕到的小海虾，正在使劲地弹动着它的尾巴。这一来，弗瑞德理克起劲了，他忘了害怕，趴在船边上，心急地等待着。当他听到跟翅膀一样的响声时，他就像猎人刚刚打倒一只猎物那样的紧张。鱼篓一个个被拉到船上，水从篓子里流出来，没多大工夫，三十五只鱼篓都拉上来了。至少有十五斤鱼，在马赛海湾中，这算是一次很好的收获了。这有许多原因，但最关键的是使用网眼太细的渔网，多年以来，海里的鱼已经大大地减少了。
“看，已经完成了，”米库兰说道，“现在，我们可以回去了。”
他很细心地把鱼篓放在船尾上。当弗瑞德理克看见他准备拉帆的时候，心里又害怕起来，于是说，这样的天气最好还是摇着桨回去。老头子耸耸肩，他知道自己想做什么。在拉帆之前，他又向布朗卡德那边最后看了一眼。南伊丝穿着她白色的长裙，仍然站在那儿。
就在这时，快得像闪电似的，灾祸发生了。后来，弗瑞德理克努力想回忆当时的情形，他只记得一阵大风忽然刮到船帆上，接着整个船都倾覆了。他除了感到特别冷和深深的恐惧以外，什么也记不起来了。他靠一个奇迹捡回了一条性命：他跌在船帆上，宽幅的帆把他给兜住了。其他的渔民们看见出了事情，都赶了过来，他们救起了他，还把已向海岸游过去的米库兰老爹也救了起来。
洛斯塔太太还在睡觉。大家不敢把她儿子刚才遇到的危险告诉她。在平台下面，弗瑞德理克和米库兰老爹都浑身湿透，南伊丝亲眼目睹了刚才发生的事情，愣愣地呆在那里。
“真他妈的倒霉！”老头子嚷着说，“我们都把鱼篓拉上来，就要回来了……运气糟透了！”
南伊丝脸色惨白，两眼盯着她父亲。
“是的，是的，”她低声说，“运气的确不好……不过，顶着风还撑帆，自己也知道结果会怎样。”
米库兰火了。
“蠢货，你在干什么？……你明明看见弗瑞德理克少爷在发抖……还不赶快把他扶回家去。”
年轻人只得在床上躺一天，他跟母亲说他头很痛。第二天，他觉得南伊丝有些忧郁，她拒绝再约会。可是一天晚上，她在走廊里碰到他，她主动抱住他，狂热地吻他。她始终没有把她的怀疑告诉他，只是从那一天起，她更加注意他了。就这样过了一个星期，她怀疑自己有些多虑了。她父亲跟往常一样进进出出，甚至比从前更温和，也不怎么打她了。
每年这个季节，洛斯塔一家总要到尼奥隆那边的海滨，一个岩石低洼的地方，去吃一顿葱烧鱼汤①。因为邻近的小山上有很多鹌鹑，在吃完以后，男人们会去打几枪。这一年，洛斯塔太太要南伊丝去伺候他们。她不顾佃户的反对，这使得这个粗野的老头子脸上皱起了很深的皱纹。
他们很早就动身了。早晨的天气凉爽怡人。在金黄色的太阳光下面，海水平坦得就像一面镜子，又像一块巨大的深蓝色台布。水流经过的地方，海面就泛起波纹，蓝色上面浮着一个个淡紫色的浪花，至于平静的地方，蓝色却显得很淡，就像牛奶似的透出明亮的光泽。大海一望无际，一直到白亮的天边，真可以说是一块展开的、颜色千变万化的绸缎。在这一片平静得好像睡着了的水面上，他们的小船轻飘飘地滑过去。
船在一个山峡进口处的狭窄海滩靠了岸。大家在岩石堆里一片被焚烧过的草地上坐下来，就在这块地上吃起饭来。
露天来吃这一顿葱烧鱼汤，真是一件大事。米库兰先回到船上，独自去把他头天安放好的鱼篓拉出来。等他回来时，南伊丝已经拔好了一大堆干草，有唇形花、香药草等等，足够生一个大火了。这一天是老头子负责做鱼汤，这是一种传统的鱼汤，海边上的渔民代代相传这个烹调的方法。这也是一种口味很重的鱼汤，里面要放很多胡椒，还要放些捣碎的蒜，使它的香味更浓厚。洛斯塔一家都觉着这种鱼汤的做法非常有趣。
①葱烧鱼汤：普罗旺斯的一道名菜，用葱、蒜、番茄、胡椒、橄榄油、葡萄酒等佐料烧出来的鱼汤。
“米库兰老爹，” 在这个场合，洛斯塔太太也会说笑了，“您能做得跟去年一样好么？”
听到这话，米库兰好像很高兴。当南伊丝从船里拿回一个大铁锅的时候，他已经把鱼放在海水里洗干净了。他手脚非常麻利：把鱼放在铁锅里，添上水，再放上葱、油、蒜、一把胡椒、一只番茄以及半杯橄榄油，最后才把铁锅放在旺火上，火旺得足够烤一头羊。渔夫们说，鱼汤煮得好不好全在火候，火苗必须把锅四面包围起来。佃户带着十分庄重的神情，在一只生菜盘上切面包。半个钟头以后，他把鱼汁倒在面包片上，把鱼肉另外盛起来。
“好了！”他说道，“鱼汤要趁热才好吃。”
大家一边像过去那样谈笑着，一边吃着鱼汤。
“米库兰，你说说看，你把火药放在里面了吧？”
“好是好，不过得有一个铁喉咙才能喝下去呢。”
米库兰只是安静地吃着，一口一片面包。而且，他稍微往旁边让开一点，既表示对主人们的尊重，又表示同主人们一块吃饭是多么荣幸。
吃过饭以后，大家都留在那里，等着凉快一点再回去。太阳照在岩石上，反射出耀眼的深褐色光芒，在地上留下黑色的影子。青绿的小橡树一丛一丛地堆积在岩石上，仿佛大理石纹路上的黑点。山坡上，松树林整整齐齐地排列着上去，好像正在行军中的一小队士兵。闷热的空气和沉闷的寂静一起压下来。
洛斯塔太太还带着她永远不离手的绣花活。南伊丝坐在她身边，好像很感觉兴趣地看着她的针来来往往，可是她的眼睛却在偷瞧老头子。他就在离她们几步远的地方躺下打盹。再远一点，弗瑞德理克也在那里睡觉，他把草帽拉下来遮住他的脸。
约莫四点钟的时候，他们睡醒了。米库兰担保说山峡里边藏着一大群鹌鹑，三天以前他还看见了它们。弗瑞德理克又被说动了，于是，两个人都拿起了各自的猎枪。
“我请求你，”洛斯塔太太大声说，“你要小心，……脚会滑，小心自己打着自己。”
“啊！有这可能，”米库兰平静地说。
他们出发了，走到岩石后面去了。南伊丝突然站起来，打算远远地跟着他们，她低声说：
“我去看看。”
她没有跟着走山峡里的小路，而是加快脚步走到左边的小树丛里去，她小心地走着，不让石子滚下去。最后，在转弯的地方，她看见了弗瑞德理克。看情形，他已经把鹌鹑轰起来了，他半弯着腰，飞快地往前跑，马上就要把他的枪放到肩膀上了。可是，她仍旧没看见她的父亲。忽然，她发现他站在洼地另一边，就跟自己站在同一个斜坡上，他蹲在那里，好像在等待着什么，他两次举起了他的枪。这样一来，要是鹌鹑在他和弗瑞德理克中间飞过的话，他们放枪的时候，很可能会互相打着。南伊丝从这一丛树后溜到那一丛树后，提心吊胆地溜到了老头子身后。
几分钟过去了。对面，弗瑞德理克消失在一条地沟里。过了一会，他又出来了，等待着，没有动。米库兰一直蹲着，又举起枪来对着年轻人瞄了好一阵。忽然，南伊丝冲出来，一脚把他的枪筒踢开，子弹打到天上去了，发出一声刺耳的响声，回声在山峡里中特别响亮。
老头子站起来，一看见是南伊丝，他就抓起还在冒着烟的枪筒，似乎要用枪托把她一下子打死。少女脸色苍白，笔直地挺立着，眼睛里射出愤怒的火焰。他没敢打下去，气得浑身发抖，用土话结结巴巴地说：
“等着，等着，我一定要杀掉他。”
这一枪把鹌鹑都吓跑了，弗瑞德理克只打到了两只。快六点钟时，洛斯塔一家人又回到布朗卡德。米库兰老爹还是带着他那固执而沉着的神情，默默地划着他的桨。
南伊丝·米库兰不过是昙花一现罢了
5
九月过去了。下过一场大雨后，天气凉爽了许多。日子一天天短了，南伊丝不肯再在夜里出来和弗瑞德理克幽会，她推说她太累了，而且在露水很大的湿地上，他们一定会着凉。但是每天早晨，她在六点钟就来了，洛斯塔太太总是在三个钟头以后才会起床，她就上楼到年轻人的屋里待一阵。她竖起耳朵，把房门开着，一面留意着外面的动静。
在他们爱情的过程中，这是南伊丝对弗瑞德理克最体现出亲密的一段时期。她抱紧他的脖子，贴着他的脸，亲热地注视着他，热情使她的眼里充满了泪水，就好像她再也看不到他了似的。她在他脸上飞快地亲了又亲，就好像在反抗什么并发誓要保护他那样，。
“南伊丝怎么了？”洛斯塔太太常常问道，“她一天天变了。”
不错，她瘦了。她的脸蛋凹下去了，她眼睛里的光彩也渐渐暗淡了。她常常很长时间一声不响，接着又突然醒过来，带着一种少女刚从睡梦中惊醒的不安神情。
“我的孩子，你要是有病，就得请个医生看看，”她的女主人一再地说。
可是南伊丝总是带着笑回答道：
“不，太太，我没有病，我很幸福……我从来没有这样幸福过。”
有一天早上，她在帮洛斯塔太太检点衬衣的时候，鼓起勇气，大胆地问她：
“今年您在布朗卡德还要留多久？”
“到十月底，”洛斯塔太太回答道。
南伊丝两眼呆呆地站了一会儿，接着她情不自禁地高声说道：
“还有二十天！”
内心的斗争不断地困扰着她，使她感到不安。她巴不得弗瑞德理克永远留在她身边，可是同时，她又无时不想着对他大喊：“走你的吧！”在她看来，她等于已经失去了他，这短短几个月的爱情永远也不会再来了，从第一次幽会的时候，她就曾告诉过自己。甚至于有一天晚上，她烦闷得要死，她自问是不是应该让父亲把弗瑞德理克杀死，免得他再跟别的女人要好。但是，一想到他是这么温和，这么白皙，比她还要女孩子气，要是被人杀死了，她会受不了的。而且，想到自己竟有这个坏念头，她觉得非常丑恶。不，她一定要救他，尽管他很快就会不再爱她了，他永远也不会知道这回事。不过，只要想到他还活着，她就感到很高兴。
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