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牙棒以雷霆万钧之势痛击燕顺天灵盖口。燕顺、马麟之所以未死,在于花荣左手枪卡住了棒钉,右手雕弓韧把打斜了坠刀。右手还罢,左手虎口几乎破裂,那铁钩枪枪头感觉好象弯了。秦明骂道:“背君狂贼,不成材的匹夫,总算现身出来,有何话说!”花荣在马上唱个喏道:“小弟莫非脸上真的刻着‘谋反造孽’四字,委实有万不得已的苦衷,哥哥听了必然毛发皆竖,哥哥与花荣相交多年,就真的半点不信任小弟为人,偏听那一面之辞?”秦明便住了手,“你要讲,那便讲!”
花荣拱手道:“今夜委实不得其便,待花荣等回了山寨,明日单骑相会,将小弟所系冤屈说出,到时哥哥若以为小弟该死,情愿下马受缚。”秦明气呼呼道:“你却在我跟前使刁!我是朝廷命官,焉能放虎归山!要么你下马认错,要么便打一场分出胜负!”花荣说不敢犯上,燕顺马麟却呆呆地还不肯走,只得一并掉转马头,且战且退。秦明要追来大施故伎,花荣透过树网说道:“哥哥小心,小弟有三只快箭奉送。”秦明便不敢过份迫近。仗着地势,七绕八绕,甩开了追兵,重绕回山寨时,清点来只剩十余个喽罗跟回。
次日秦明又到山下叫骂,此番又多了几百兵士,却是刘高一副文官打扮,将“清风寨”中士卒纠集来了。刘高憋缩缩装孬假怕,故意举剑朝天声嘶气短作出番为朝廷剿匪奋不顾身的姿态来。“清风寨”那些老部下们无精打采跟着爬了一阵,看见石头滚木就自动抱着头滚下山去了。秦明叫喊着要花荣下山答话,刘高在彼,花荣便不能下山。僵持到夜里,看他们偃旗息鼓去了。燕顺又坐不住要带人连夜去夺回王英,花荣强止住他,连马麟也极力反对他的冲动。马麟的态度转变得友善了许多,他是否知道了原委已不必在花荣跟前冷漠酸怆?触及那块疮疤,坏得不忍探究。
刘高没有跟来的第二日,看见秦明列队正往山上寨进发,花荣单人独骑,抢出五六里远,手提点钢枪,在马上施礼道:“哥哥,小弟今日来与你陪话。”秦明愤然道:“你这厮原来这般乖张刁滑,只怪我往日看错了你。今日便任你巧舌如簧,花言如锦,我也要生擒了你依法严办。”花荣笑嘻嘻道:“哥哥真个要打,小弟只好奉陪,往日陪哥哥耍弄枪棒,都不曾尽展所长,你只道总是胜花荣半筹,小弟今日倒不服这口气了,说不得哥哥反输小弟半筹,亦未见得。”秦明大怒,“我不活捉了你,你也不知好歹,要仗着少年了得,做出许多违法度的事来!待你见识见识,也好收敛张狂。”
秦明那根六尺狼牙棒端的是天下无双,棒头圆木上植着许多狼牙般铁钉,非但击石即裂,亦可在伤口中撕出肉来。他那狼牙棒初展开二十招一气呵成,全仗威猛雄烈,稍弱者三四合便会透不过气来。所以不等他展示威风,抢个先手一招“怪蟒翻身”,紧接着连出六枪。但是这先手还是很快让秦明仗着兵器沉重夺了过去,变得只能退卸防守,十招内攻不得一招。斗了二三十合,秦明兀自嫌花荣出枪锐利 ,常可攻所必救打得不够酣畅,将狼牙棒舞成一阵旋风,继而跳起来又用那招借树击人,一排断树迫不及待撞击过来,只好用枪尖贯力去挑,挑了七棵,借挑势撞开五棵,脸胀得通红,秦明又已当头棒到。复斗了二三十合,坐骑又绕到树木稠密处了,秦明见花荣兀自把守得住,仍有闲隙反击便又发一声吼,将一排树木忽上忽下,左右纷扰快一倍围击上来,紧迫到一个来不及挡蹬里藏身才钻出头来,接二连三压迫得连气都来不及换,挑中一棵横躺在马鞍上舒出长气,新的一棵撞在枪头上那棵,坐骑先已屈蹄跪倒,花荣滚下马打个滚抽枪,飞来一木压住了头发。险两寸便将脑袋压扁。秦明兀自神力不衰乱毁林木,花荣不得不火急拉弓搭箭,叫一声:“看箭!”
秦明舞棒急拔去箭,他身穿重甲,一般的箭射不进去,但不表示花荣射不到他,他兵刃长,盔甲重,转动不灵,明明手忙脚乱叩开了,那箭转角横向一钻,将他头盔上红缨穿落。这是报个信与他,若要射他咽喉面门,未始不能。他兀自暴嚣,再给他一箭,射入他坐骑的屁股眼,那马疼得将秦明掀落下来,发性跳抖要将屁股中异物抖落出来。秦明落地有些狼狈,花荣高声叫道:“哥哥,你我在步下再分个输赢,先吃小弟三箭再说。”秦明慌忙避到大树后头。
身后官兵赶来助战,秦明连忙招手,重新换过坐骑,突地胸口闷闭脆响,护心镜被去箭给射碎了。秦明发怵疑惑花荣在他视觉之外他竟也能射到?花荣乘机打落一名骑兵,也抢了匹马,笑道:“哥哥,小弟箭技太过厉害,不要误伤了和气,你我还是兵刃上见个输赢。”秦明大吼一声,奔腾再上。接了两招,花荣架开狼牙棒唱个喏,“哥哥,小弟委实不忍对付,前日若是使用火攻,你这边说不得已片甲不存了。今日气爽风高,在你身后点一把火,吹一吹试一试如何?”
秦明闻说倒也吃惊,叫道:“你们莫不多是木头!四面包抄,给我围住了他!”花荣笑嘻嘻往山谷里纵马。秦明不敢怠慢,紧追不舍。到了山间岔道,秦明蓦地里止住了,花荣回马来指着山上说道:“兵书云,两山相夹,涧道回狭,一人守万夫难过者是为天隙。且不说我叫人堵住谷口,从山上扔下石头滚木,在出口堆些柴车点燃,只消花荣一人把守在拐角处,来一个,射击一个,莫说捉我,千把士卒不够我半日打发的。秦哥,这段兵书你与花荣一起探讨过,你可记得?”秦明挥手道:“不要跟来,切莫跟入。”花荣压低声打哈哈道:“这山脉复杂狭窄,此处小弟也是初次见识,绝对还来不及埋伏的。”秦明大怒:“你欺我太甚!”在这谷中,花荣又陪他斗了十二三合,才发马便走。
秦明依旧赶了上来,花荣回头又与他斗了些合,秦明却指着靠山一棵大树道:“贼胚,你且看那树上的痕迹。”花荣放眼瞧时,秦明大笑道:“你山上草贼,怕是给我端了老窝。”花荣微微一笑:“正是爬树上山的痕迹。此处可潜入‘清风寨’后寨,小弟早已知晓。自也早有布防,不瞒兄长,山上挖了许多陷坑,准备几十把挠钩,你那副将连同几百号人,多半正在寨中做客。”秦明气得七窍生烟,“今日我定要与你了结!”
花荣接了十四五合,后边军士气喘吁吁又要围上。花荣拉开几步,不禁感伤,“小弟亏欠兄长甚多。幼时学艺,误伤了同窗的头,是哥哥帮花荣顶着,在私塾里逃课打鸟,作弄师长,诸多顽劣不良之事,亦多是兄长替花荣担待。十四岁与桃花山上强贼厮拼,破他们捉了要剜心吃肉,是哥哥独自杀入山寨,力拼那二百多强盗,救花荣出来。至于长成后做这知寨,屡与上司不合,若非哥哥帮花荣周旋,不知惹出多少事来。哥哥的恩德,小弟时时铭记于心,不敢稍忘。”秦明挥手道:“我不曾指望你记得,却不料你如此不成器了,若记得被强盗荼毒之事,如何自己倒做了强盗?”
花荣看着白云苍狗叹息:“圣人有言,君子于天下事,无适,无莫,义之与此。‘清风寨’上虽是强盗,却是青州城中最能讲义气之处,如今花荣才发觉,所谓山贼多只是些小强盗,那些个大强盗,只管安然无事到处横行。窃钩者铢,窃国者为诸候,信哉!”秦明怒道:“你既如此执迷不悟,罢、罢、罢,我只打杀你了却这人生冤孽便罢!”
花荣指着他背后道:“你有兵丁,我也有帮手,花荣尚不愿现在就死。”说罢东边山头锣鼓响起,一伙喽罗冲击上来。秦明便分派去挡。继而西边山上又有锣响又一伙喽罗抄来。秦明便又分兵。花荣哈哈笑道:“可不是中了我的埋伏?哥哥,你且随我上来,做个寨主快活。”秦明怒极,花荣且斗且退,秦明跟了一阵,清点军马,分明少了二三百人,问起,却是赶那两股喽罗不见回来。秦明只得暂休,下令且埋锅做饭。
花荣重又回马,指着他们所处那地头道:“哥哥却又忘了,泥途坑阱,车马陷没者为天陷。你看这地段潮湿,实则你们站在一条河里。”秦明看左右果然都踩得烂泥缠身,猛可想起,“你,你堵住了上下流的水!”花荣恭敬答道:“回禀哥哥,正是如此。待会儿放下急流的水来,可不是耍的。”秦明跺足道:“我既中你奸计,你若尚有人性,拿本事将我射死,不要总拿这军士们开心。你可先将他们放回。”花荣好生惶恐:“小弟绝不是有意冒犯哥哥,今日刀枪相见,实是迫不得已,这些个并捉住的兵士,我一人也不会伤害。只求哥哥上马,与我走一遭吧。”
花荣看着白云苍狗叹息:“圣人有言,君子于天下事,无适,无莫,义之与此。‘清风寨’上虽是强盗,却是青州城中最能讲义气之处,如今花荣才发觉,所谓山贼多只是些小强盗,那些个大强盗,只管安然无事到处横行。窃钩者铢,窃国者为诸候,信哉!”秦明怒道:“你既如此执迷不悟,罢、罢、罢,我只打杀你了却这人生冤孽便罢!”
花荣指着他背后道:“你有兵丁,我也有帮手,花荣尚不愿现在就死。”说罢东边山头锣鼓响起,一伙喽罗冲击上来。秦明便分派去挡。继而西边山上又有锣响又一伙喽罗抄来。秦明便又分兵。花荣哈哈笑道:“可不是中了我的埋伏?哥哥,你且随我上来,做个寨主快活。”秦明怒极,花荣且斗且退,秦明跟了一阵,清点军马,分明少了二三百人,问起,却是赶那两股喽罗不见回来。秦明只得暂休,下令且埋锅做饭。
花荣重又回马,指着他们所处那地头道:“哥哥却又忘了,泥途坑阱,车马陷没者为天陷。你看这地段潮湿,实则你们站在一条河里。”秦明看左右果然都踩得烂泥缠身,猛可想起,“你,你堵住了上下流的水!”花荣恭敬答道:“回禀哥哥,正是如此。待会儿放下急流的水来,可不是耍的。”秦明跺足道:“我既中你奸计,你若尚有人性,拿本事将我射死,不要总拿这军士们开心。你可先将他们放回。”花荣好生惶恐:“小弟绝不是有意冒犯哥哥,今日刀枪相见,实是迫不得已,这些个并捉住的兵士,我一人也不会伤害。只求哥哥上马,与我走一遭吧。”
秦明只得单骑与花荣纵入山深,半路上他心头火起,突的一棒卷来,花荣便尽展所学,施展杨氏梨花枪法,大战一场,斗到六十余合,秦明始终不能将花荣打软,渐渐防少攻多,杀势悠然舒展,要打下去,秦明更没折了。他前二十合雷霆万钧,向后声势会逐渐减弱,不能分胜负,便不值得再打。二人坐在树干上,又象好朋友那样喘气歇息。秦明性急:“花荣,你到底有什么苦处,现在该讲出来了吧。”
花荣手指一处,“请跟我来。”正是那个藏有私盐私茶的山洞,挪动那石门,若非花荣拉着,险些就中了机关,上面一串石头随触动的机关砸下。再往里又险些踏入陷阱,花荣握住石笋死死抓住他手,费九牛二虎之力才跳过去,提他上去。坑内遍布尖刀,险甚!出现一对板门,门上加锁,花荣一箭将锁射断,仍飞出些发绿的毒箭,拨开,这才显示出宽大