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邝把这话翻译给杜丽丽时，引出一阵窃笑，“你难道要和蟑螂同床共枕吗？”邝说，“毒蜘蛛？大蚂蚁？这里可是有很多蚂蚁，会咬掉你的手指的，”她边说边作出咀嚼的声音，“你喜欢这样吗？噢，只有一个办法，我们三个人睡一张床，不管怎么说，只有两个星期。”
“不能这样。”我抗议道。
杜丽丽看上去神情关注，她向邝耳语了几句，邝又跟她耳语，只见她转头看看我和西蒙，随后就拼命摇着头，说出一连串的“不”。她挽住我的手，又拉过西蒙，把我们像小孩子一样拉在一起，说：“你们这两个急性子，这里可没有为你们准备好美国的豪华设备，听你大妈的，睡在一张床上，到明天一早你们一定会觉得又暖和又新鲜。”
“你不明白。”我说。
“不——不——不。”杜丽丽毫不理会我的意见。
西蒙有点被激怒了：“我想我还是去散散步，好让你们把事情定下来，三个人睡一起也好，在地上喂蟑螂也好，我都没意见，你们决定好了。”
他是不是由于我的坚持而生气呢？我想说出来，这是我不好。西蒙刚走出，杜丽丽也跟了出去，用中文在训斥他：“如果有麻烦，你应该解决它。你是丈夫，她要听你的，但你要做得体贴和宽容。一对夫妻不睡在一起，这像什么话。”
我看看邝，问：“这都是你设计好的吗？”
邝好像不高兴地说：“这不是设计，这是在中国。”
我们沉默了几分钟，我没好气地说：“洗手间在哪儿，我要方便。”
“沿着过道走，然后向左转，你会看到一个小棚子，……”
“你是说房间里没有洗手间？”
“我怎么告诉你的，”邝有点得意地说，“这是在中国。”
我们吃了一顿简单的午饭，只有大米和咸水黄豆，邝坚持让杜丽丽把一些剩菜热热吃掉算了。饭后，邝到村礼堂去忙大妈的画像的事，我和西蒙兵分两路在村里转转。我选择的是一条铺着碎石的小路，远处，一群鸭子在摇摇摆摆地走过，中国的鸭子是否要比美国的更驯顺呢？它们有些什么不同，我拍下几张照片，以便提醒自己此时的所思所想。
回到房间时，杜丽丽对我说，大妈的画像最起码还要等大半个小时。我们一起向山脚走去，杜丽丽挽着我的手，说着官话：“你姐姐和我过去常在那边的稻田里玩水，喏，就在那儿。”
我想杜丽丽一定在回忆着邝的少年时代。
“我们有时抓蝌蚪，”她像个小姑娘一样喜形于色，“用头巾当网，就像这样，”她一边说一边示范，“那些日子，我们村里的干部正在向育龄妇女宣传，吃蝌蚪有利于计划生育。计划生育，我们当时根本不懂是什么意思，可你姐姐说，‘杜丽丽，我们要做共产主义接班人。’她让我把那些黑色的小生灵吃下去。”
“你这样做了吗？”
“我怎么能抗命呢，她比我大两个月呢。”
比你大？我差点叫出声来。邝怎么可能比杜丽丽年纪大呢？杜丽丽看上去太老了，简直像个古人。她的手粗糙不堪，脸上布满皱纹，甚至有八颗牙齿已经脱落，我猜不出是什么样的艰难困苦铸造成这样的结果。
杜丽丽舔了一下嘴唇，“我一共吞下了十二条蝌蚪，也许还不止。我能感觉到它们顺着喉咙钻下去，在我的胃里游动，然后开始滑入我的血管。它们游遍了我的全身。终于有一天，我因为发烧而病倒了，一位从大城市来的医生说：‘杜丽丽同志，你是不是吃过蝌蚪？你得了血吸虫病。’”
她很轻松地笑了起来，但转瞬又满脸阴云：“我想这可能就是我一直没有结婚的原因。没人愿意娶我，听说吃过蝌蚪的人是不会生孩子的。”
我看了看杜丽丽那茫然的眼神和泛黄的皮肤，深感命运对她的不公，“你别在意，”她拍着我肩膀说，“我不会怪你姐姐的。有时我还庆幸自己没有结婚，真的，伺候男人实在太麻烦了，没听说吗，男人的脑子一半在头上，一半在腰下……哈！”她束了束衣服，似醉非醉地向前踱了几步，接着她又变得认真起来，“不过，我还是经常对自己说，杜丽丽，你会成为一个好母亲的，真的，从伦理学上看这是严肃认真的。”
“有时候孩子也会带来很多麻烦。”我平淡地说。
她表示同意：“很多烦心的事。”
我只静静地走，彼此无话。杜丽丽不像邝，她显得顺和质朴，你很容易相信她。她从没提到阴界的事，不知她对此如何想？
“杜丽丽，”我问，“你看得见鬼魂吗？”
“啊，你是指像邝那样，不，我可没有阴眼。”
“长鸣还有其他人能看到鬼魂吗？”
她摇了摇头，“除了你姐姐。”
“当邝说她看到了充魂时，有人相信吗？”杜丽丽似乎不太想回答这个问题，我不得不表明自己的看法以让她开口，“我自己是不相信鬼魂的，我认为那只是人们心中所想的幻象。鬼魂源自人的想象与渴望，你怎么看呢？”
“我怎么想又有什么关系呢？”她避开我的目光，弯下腰去掉了掸鞋上的尘土，“这么多年来，总有人告诉我们要相信什么：相信上帝！相信祖宗！相信毛泽东，相信党的领导人。可对我来说，我只相信实实在在的东西，没有麻烦的东西，这里的人大多如此。”
“这么说你并不真的认为大妈的鬼魂就在长鸣了。”我还是盯住她不放。
杜丽丽拍了拍我的手，“大妈是我的朋友，你姐姐也是我的朋友。我从不破坏任何友谊。也许大妈的鬼魂在这儿，也许不在，这又有什么关系呢？现在你明白了吗？”
“嗯。”我们继续向前走，我不明白是否有一种中国式的思维已植根在我的大脑中，杜丽而对我的窘态暗自发笑，我能明白她的意思。我也许就像那些来长鸣锻炼的知识青年，时髦而又自信，可一旦做起事来就难免一事无成。
我们走到村礼堂的大门口时，一场大雨瓢泼而下，地面都被激打得颤抖起来。我的心一阵发紧，感到胸闷和恐慌。穿过一个空场，经过两道门，就来到了礼堂，屋内有一种刺骨的凉意。空气中有一种古旧而陈腐的味道，使人想起数百年来陈尸遗骨的残迹。桂林的秋天以桂香四溢、气候温和闻名，眼下秋意初退，但我还是尽量多穿了些衣服，甚至包括那件名牌的风衣，可我仍禁不住牙颤手抖地哆嗦不停，这样下去我是无法拍照的。
大堂里有十几个人，有的在画丧符，有的在用白色的布幡和蜡烛装饰墙壁和桌台。他们的话语盖过了雨声在屋里回荡。邝站在棺材旁边，当我走上前去时，我觉得自己一点也不想拍照，我担心她被伤得很严重。邝看到了我，我向她点头示意。
当我向棺内望去时，我看到在大妈的脸上盖着一块白纸，我尽量把声调放得庄重地问：“事故是不是毁坏了她的容貌？”
邝好像很敏感，“噢，你是说这张纸，”她用中文说，“不，这只是出于习惯要盖一张纸。”
“为什么？”
“啊？”她昂起头，好像答案会从空中掉进她耳朵里一样，“如果纸在动，说明人仍有呼吸，那就不能急着掩埋。但大妈是真的去了，她刚才已经告诉过我了。”没等我反应过来，邝上前揭开了那张纸。
大妈看上去的确全无生气，但也并不恐怖。她的眉心皱着，一副焦虑的神情，嘴角有些扭曲，使面相看上去有些古怪。我一直以为人一旦死去，面部肌肉将会放松，从而会使他们看上去格外安详。
“看她的嘴，”我用蹩脚的中文说，“怎么是歪的，这说明她死时很痛苦。”
邝和杜丽丽凑上来看了看，“也许是吧，”杜丽丽说，“可她现在看上去和活着时差不多，你说她嘴有点歪，她平时就是这样的。”
邝表示同意：“在我离开中国前，她就是这样，总是焦虑不安，不开心的样子。”
“她穿得太厚了。”我说。
“不，不，”邝说，“你只看到现在才会这么想，她穿这样是为进入另一世界的旅途所备的。上面有七层，下面有五层。”
我指着一件邝作为第七层的滑雪衫。这是件虹紫色的衣服，上面有很多西南地区的饰物，有一个是她在一家大商店拍卖时买下的，大概想让大妈大吃一惊，价格标签还挂在上面，可以证明这件夹克不是廉价货。“真漂亮，我真希望自己现在也穿上一件。”
邝很得意：“而且很实用，全是防水的。”
“你是说另一个世界也在下雨？”
“当然不是，那里气候没什么变化，不太热，也不太冷。”
“那你为什么要强调这夹克衫是防水的？”
她不解地看看我：“因为它的确如此。”
我做了个鬼脸：“如果另一个世界的天气很好，干吗穿这么多衣服，七层和五层？”
邝冲着大妈用中文重复了我的问题，然后像是在打电话一样边听边点头，“嗯。嗯……”然后她在我耳边传达了答案：“大妈说她也不知道，鬼魂和阴人们被禁锢得太久了，现在她已经忘了所有习俗及其含义。”
“那么现在政府对这些活动解禁了吗？”
“没有，但现在对这些事已不再处罚，而是顺其自然。这个风俗其实不错，七和五，上面比下面多二。大妈认为七可能表示一周七天，每层衣服代表一天，在过去，人们认为七是个吉数，七七四十九是办丧事的天数，不过现在我们和外国人一样，丧事几天就足够了。”
“可是下半身为什么是五层呢？”
杜丽丽噗地一笑，“这意味着大妈一周中有两天在阴间里只能不穿裤子了。”
她和邝的笑声太大，引来了满屋人的目光。“别笑了！”邝叫道，“大妈在咒我们了，她说她刚走一会儿，我们不能开这样的玩笑。”邝缓了缓神，正色说道：“大妈还不能肯定，但她认为五这个数与现实生活中许多重要的事物有关——五色、五香、五官、阴阳五行、五种情感……”
邝突然停下来，“大妈，应该是七种情感，不是五种情感。”她边说边用手指在数：快乐、生气、害怕、热爱、仇恨、欲望……还有一个，是什么呢？噢，对了，是悲伤！大妈，我不会忘的，怎么会呢？此刻在你离开这个世界之时，我正感受着悲伤。你怎么能这样说呢，昨晚我不是哭了吗，那可不是哭给人看的，你明明看到的，我的悲伤是真心，不是做样子。你为什么老是记着我的缺点？”
“哎—呀，”杜丽丽冲着大妈的尸体哭起来，“你已经死了，不要再诅咒谁了。”她看看我，眨了眨眼睛。
“不，我不会忘的。”邝又在和大妈说话，“一只公鸡，会跳舞的公鸡，不是母鸡或鸭子，我一直记着的。”
“她在说什么？”我问
“她要把一只公鸡绑在棺材盖上。”
“为什么？”
“利比—阿，要知道为什么，”邝停了一下，又解释道，“大妈也说不太清楚，但她认为自己的灵魂将会进入一只公鸡并随之而去。”
“你相信吗？”
邝做了个鬼脸，“当然不信！连大妈也不信，这只是迷信。”
“那么好，既然她不信，为什么还要�