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又答应给我一百贯。家父那里起码还可以要个两百贯。一共四百贯，我们俩平分秋色。”
“素娘呢？”郑徽说：“你别忘了，要替她赎身。”
“那得另案办理。跟这四百贯不相干。”
“我不需要两百贯，有一百贯就够了。”
“钱拿到了再说吧！我尽量匀给你。就怕今年我又落第。”韦庆度停了一下，又以极有信心的语气说：“不会的，一定不会。”
第四章必须逃避（4）
到了二月初发榜，韦庆度果然中了进士，巧的是跟私试一样，也是第十名，越发成了佳话。此外，朱赞也中了。
于是，韦家贺客盈门，王四娘家也是喜气洋洋，素娘几乎连眉毛上都有笑容。
郑徽和阿娃都去贺了喜。但心里的滋味只有自己知道。不过一个月的工夫，荣枯互异，一个在青云之间，一个在泥涂之中；而在泥涂之中的郑徽，原是人人都以为他应该在青云之上的，想到这一点，郑徽简直欲哭无泪了。
然而，郑徽也总算托韦庆度的福，今后一年生活可以无忧了。
但韦庆度对郑徽，纵然肝胆相照，而形迹到底疏远了，及第以后，他除了讨厌李林甫，所以照例谒见宰相时，故意托病不到以外，拜主司、会同年，好不风光。加以长安风气奢靡，最喜欢找题目来热闹享乐；为新进士设酒乐祝贺，称为“烧尾”，只要搭得上一点关系，必定辗转相邀，奉如上宾。就这样，岂止宴无虚日，实是应接不暇，把个一步登天的韦庆度，简直就像泡在酒缸里一样了。
而“斯人独憔悴”的郑徽，偏偏又住在纸醉金迷的平康坊三曲之中，以致于烦恼特多。他自然不肯去“打”，但就是一步不出，也有找上门来的难堪；长安有句俗语：“新进士头上七尺焰光”，气焰极盛。知道李姥这里是勾栏人家，便有硬撞进来，定要阿娃接待的。有时甚至直入西堂，放言无忌；郑徽受尽了窝囊气，却是无可奈何。
新进士的“杏园初宴”、“雁塔题名”次第过后，“曲江大会”又快到了。那是新进士荣宠的极致，主事称为“录事”，此外“主宴”、“主酒”、“主茶”各有专人；最要紧的是“主乐”，一共两个人，一个邀集教坊乐伎，一个征召三曲名花。教坊乐伎，原只承应宫禁的差使，惟有新进士一道牒文，指名召集，不敢不来。
征召三曲名花，倒反不如邀请教坊乐伎来得容易，因为娼家究不比官伎，真的不肯承教，也就无可如何。不过，真要这样，便成了不识抬举；同时，三曲中被征召的名花，也决没有人愿意错过这一场连皇帝都要率妃嫔来垂帘以观的盛会。
征召阿娃的柬帖到了李姥手里，她特意把郑徽请了去，一语不发地拿给他看。
郑徽像心头倒翻了醋瓶似地酸得两眼发黑。而且，他也十分恼怒，李姥应该不声不响地拒绝，连说都不必跟他说的；现在，居然把这张刺心的柬帖拿给他看，那是什么意思？
于是，他的脸色不好看了，“姥姥，”他冷冷地问，“这是皇帝差遣，非去不可？”
李姥那略带三角形的眼，斜睨了他一下，慢吞吞地答说：“你不愿意阿娃去，可以好好地说。”
“哼！”郑徽冷笑道：“这还用我说？”
“一郎，你的话说得人不懂！你不说，谁知道你心里什么意思？”
李姥十分沉着冷静，郑微却是气恼攻心，急切间想不出一句针锋相对的厉害话把她顶回去，只是不住嘿嘿冷笑。
就这时，阿娃也来了，一看情形，诧异而不安地问道：“好好的，怎么了？”
“‘曲江大会’主乐的新进士来了柬帖，我想请一郎来商议商议；就是不去，也得想个理由，婉婉转转地回绝人家，犯不着无缘无故得罪了人。就不知道一郎多了什么心？气得这样子。这不是笑话？”说完，李姥也不等阿娃回答，也不理郑徽，扶着小珠的肩，管自己到里面去了。
郑徽自然也受不了李姥这种傲慢的态度，心想，到底不过娼家的一个假母，岂可这样对待花钱的客人？
于是，他当时就要发作；却禁不住阿娃那双满含幽怨的眼向他示意忍耐，便悄悄站了起来，准备回到西堂。
“你出去散散心吧！”阿娃轻轻地说：“大家的心境都不好，全靠自己克制。”
她说的是实话，一连多少天，足不出门，郑徽也确是觉得有些沉闷，便点点头说：“我出去走走。”
他没有带僮仆，一个人出了李家，信步所之，一走又走到了韦家；刚站住脚，在踌躇是不是去看看韦庆度时，秦赤儿已笑嘻嘻地迎了上来。
“一朗好！多天没见你来了。请进去坐。”
“十五郎在家？”
“在，在。”秦赤儿说：“这一两天才稍微闲了下来。十五郎那么好的精神，应酬得都有些烦了，凡有宾客，一概挡驾，一郎自然不同，请吧！”
郑徽暗想，秦赤儿倒一点都不势利；内心相当感动，便不能不接受他的一番殷勤的情意。
但是秦赤儿却不知道韦庆度正想出门，等他刚进正厅，迎面就遇着韦庆度，两人都停了下来，郑徽先开口说了两个字：“不巧！”
“怎么不巧？来得很巧，我原预备今晚上找你去的。”韦庆度很高兴地说。
“有事要跟我谈？”郑徽问。
“没有。只是好久未见，想跟你聊聊。你呢？”韦庆度反问：“有事要谈？”
郑徽想起他们“曲江大会”征召阿娃这件事，可以向韦庆度诉一诉委屈；但此刻不是说话的时候，“回头再说吧！”他这样回答。
“对，回头再说。此刻替我去助助威。”韦庆度拉着他就走。
“去那里？”落第的郑徽，羞见熟人，不能不问清楚。
“杨驸马家去打球。看看我的身手！”
打“波罗球”本来就动人心魄，极其惊险好看；何况又是韦庆度下场角逐，郑徽更舍不得放弃这个机会了。
他在韦家选中了一匹红马，与韦庆度并辔而去。到了靖恭坊杨驸马的府第，由车门直入球场；路上，他已跟韦庆度说好，不必替他引见任何人，所以这时系马球场柳荫之下，一个人悄悄站着，作壁上观。
球场很大，其平如砥；再浇上桐油，用石碾压实，所以不但寸草不生，而且尘土不扬，奔驰的马蹄，敲出阵阵急促而清脆的声响，如击羯鼓，十分好听。
球场南面，东西并树两块木板，板下接近地面处，挖出两个小洞，洞后系着绳网，这就是球门，两队各占其一。球是用极轻的木头做的，中间挖空，外髹红漆，约有拳头大小。
不一会儿，角逐的两队，一齐进扬，每队七人，各跨骏马，飞奔着用三尺多长，末端如偃月的球杖，竞相击球，击向自己的球门之中。
这时慕名来观的人更多了，一个个睁大了眼，全神贯注地随着那拳大的球移动视线。郑徽自然也看得出神了，他在三曲看过坊中游手好闲的少年打过球，但那跟杨驸马府中的这场球，远不能相比；他眼前所见的不是球戏，而竟如战场的冲刺，十四匹马，风驱电逝，铁蹄飘忽；马上的人，无不是奋不顾身，锐不可当。郑徽这时才明白，怪不得左右神策军盛行打球，那是一种最好的训练——训练了马术，也训练了勇气。
忽然，木球往北滚去，韦庆度抢先回马追上了球，来不及转身，反手一杖，球飞如箭，观众中有人暴喝一声，喊道：“好一个‘背打星球一点飞’！”
那球的落点非常好，在球门正前方两三丈处，往前滚动，于是十四匹马一齐回身，抢先的一个，郑徽记得在河东节度使府第见过他，赶上了球，俯身一扫，球儿顺势进了球门。
四围如雷似地喊出一声：“好！”接着杨驸马府中的家乐，高奏龟兹乐中以羯鼓为主的乐曲“打球乐”——打球最重第一球的胜利，称为“得头筹”，而这一“头筹”应该数韦庆度的功劳最大，所以由他在马上向观众挥手答谢捧场的盛情。
第四章必须逃避（5）
时已入暮，打中了这球，胜负既分，便告结束。韦庆度辞谢了杨驸马晚宴的邀请，伴着郑徽一起回家。
郑徽有个感觉，这球戏太危险了。他向韦庆度提出忠告，劝他少打球，就是要打，也该记住，这到底不过是种游戏，适可而上，犯不着拼命去竞争。
韦庆度很诚恳地表示接受他的规谏。但是又说，新进士在寒食那天，照例有月灯阁的打球宴，杨驸马领导一班新进士及文士组队与神策军的老手对抗，还得要好好打一场，过此以后，当谨记着他劝告。
郑徽听见这话，有着说不出的一种反感。这些日子里，左也新进士，右也新进士，好像成了新进士的天下！由于这一反感，关于新进士曲江会征召三曲娇娃的事，他也懒得说了。
倒是韦庆度自己提了起来，“你知道不知道？”他说：“我跟朱赞为你的事大吵一架！还有可恶的，曲江会他当‘录事’，我叮嘱他转告‘主乐’的，把阿娃的名字剔除。你猜他怎么？他冷笑一声，说：‘豁免李娃可以，叫郑徽离开长安。’你说，这叫什么话？”
郑徽气得要发抖，但表面上却反装得淡焉置之，“征召的柬帖已经来了！阿娃不去，朱赞又将奈何？”他停了一下，忍不住愤愤地说：“可恨的倒是李姥，她根本不该把这事告诉我的。”接着，他把跟李姥发生冲突的经过，细细说给了韦庆度听。
“这是借题发挥。”韦庆度说：“李姥不过给你一个警告，你该要有表示了，还是搬走还是住下去？住下去自然得再要给钱。我早已想到了，所以替你准备了两百贯，家父的钱，总在十天半个月内可到，一到我就给你送去，那时候你再看吧，李姥见钱眼开是怎么副样子！”
郑徽听了这话，才明白李姥的用意，他对她的不满反而减少了，“假母”都是势利爱财的，不足为奇。
于是，这晚上在西堂灯下，他把他不能向家里要钱的原因，老老实实告诉了阿娃；然后又把韦庆度准备借他两百贯的话也说了，叫她转告李姥放心。
阿娃表面上不动声色，心里却宽松得多了，她早巳看出郑徽的难处；李姥也跟她谈过，要她从郑徽口中套一句话出来，到底往后作何打算？她很为难，一方面不能违背李姥的意思；一方面不忍逼迫郑徽，就这样拖延着。现在，到底拖延出一个结果来了。
这个结果自然不太理想——郑徽主仆五人还得住一年，两百贯在李姥是决不会满足的。但不管怎么，半年之内，李姥不会再说话，半年以后，另作别论，也许到时候会有意想不到的办法出现，像韦庆度这两百贯，不就是意外之财吗？
她也想到，这笔意外之财，来得虽容易，在郑徽要接过来却沉重得压手——曾几何时，酒阵文场的凌云豪气，一化而为失意潦倒，仰面求人的羞色，甚至还要受李姥的肮脏气，她想想真替郑徽难过。
“一郎！”她终于激动得无法自持了，“你可想到，那两百贯钱，每一文上面都是眼泪？”
这一句问话，像一枚钢针样刺痛了郑徽的心，“阿娃！”他痛苦地喊了一声，用乞怜的