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破晓上路，也还能支持，一路车辆颠簸，不便用药，到中午打尖时，喉头灼痛得几乎食不下咽。等再次回到车上时，终于痛苦得发出呻吟，绣春看了害怕，不顾阿娃的叮嘱，停车叫贾兴把郑徽请了过来。
“一郎！”她仰望着他说：“小娘子又病了，是喉蛾！”
郑徽大惊，翻身下马，拉去车帷，凑到阿娃面前说：“我看看！”
一看，郑徽的惊惧愈甚，阿娃的喉头一边，已肿得如熟透了的李子一般，满口白涎，喉间因为吸气困难，不住呼噜、呼噜作响，就像快断气似地。郑徽看得伤心，几乎掉下泪来。
“怎么一下子就厉害得这样子？必是早就不好了，你不小心，不当回事，可恨！”
绣春低着头，不敢响。阿娃吃力地说道：“一郎，别骂她，是我不愿告诉你。”
“唉！”郑徽跌脚嗟叹，定神细想了一下，毅然决然地说：“没有别的办法，只有尽力赶路，到了宿头再说。”
这一天原来预定赶到临潼宿夜，这一来得要尽早安顿，所以在临潼东北十五里的新丰歇脚。找好了客店，郑徽亲自上街去访寻医生。
新丰古称鸿门坂，刘邦宴请项羽就在这里。大汉开国，刘邦把他的父亲安置在长安官城中，但这位老太爷虽贵为太上皇，却仍眷念故乡沛县丰邑，因此，高祖把鸿门坂照丰邑的风土规模，重新改建，并移丰邑的住民于此，使得这位太上皇，仍旧可与贫贱之交，时相过往，而鸿门坂也就从此改名新丰了。
八九百年后的新丰，繁华过于往昔。“新丰美酒”，更负盛名，长安的贵介公子、游侠少年，往往不远百里，来谋一醉。郑徽看到处处高楼，楼边柳下系着马，楼上笙歌嗷嘈，心里好生羡慕，却只望望然而去之。
医家倒是找到三处，会看喉疾的却没有。最后找到一位，他说对喉疾并非专长，但可以看一看；郑徽无奈，只好把他请回客店，来替阿娃诊治。
“喉蛾倒是喉蛾。”那医生说，“不过喉蛾也有好多种，这叫风寒喉蛾，要施针砭，我不能治。”
郑徽大为着急：“谁能治呢？”他问。
“长安不过百里之遥，能达到长安去治，西市有位姓张的喉科专门，药到病除。只是有一层难处，风寒喉蛾，切须避风避寒，只怕未到长安，病势加剧，那就再有妙手，也难回春。”
郑徽沉吟了一会儿，又问：“如果路上受了风寒，病势加剧，会到怎么样一个程度？”
“风寒不解，喉间肿胀益盛，气塞痰鸣，鼻扇眉摇，汤水不下。郎君，”那医生慢吞吞地说道，“以下我就不必说了！”
第四章患得患失（3）
这有生命之危，郑徽可不敢冒这个险。想想，这也不行，那也不可，难道就束手待毙？这医生也未免太不讲理，便暴躁地吼道：“照尊驾这么说，我这个同伴，只有死在新丰了。”
那医生的涵养极好，对于郑徽的迁怒，坦然容忍，反而劝道：“郎君请少安毋躁，容我来想办法。”说着，又对阿娃重作一番诊察，推敲久之，才又说：“我用药维持三天，三天以内，从长安请一位高手来治，可保无恙；三天以外，我可无能为力了。”
总算有了一个办法，郑徽已感到相当满意；回想到刚才言语失态，便不住致歉。等医生开了药方，又开发了很丰厚诊费，才算消减内疚。
“你放心吧！”郑微安慰阿娃说，“这里到长安一天的路程，一来一去，两天就可把医生请来。你忍耐一下，有了病，自己宽心最要紧。”
阿娃说话异常吃力，而且因为喉肿太甚，牵连及于颈项木强，所以连点一点头都不能够，只用驯顺的眼光看着郑徽，聊以示意。
于是，郑徽退了出来，默默地打算了一下，这天已是腊月二十六，年近岁末，长安的医生未见得肯来！得要拜托韦庆度，利用他的人情面子，才能如愿。
事不宜迟，他立即写好一封很切实的信，嘱咐贾兴当夜起程，尽快到长安向韦庆度求援。照他的计算，贾兴当夜宿临潼，第二天中午到长安，如果一切顺利，医生明天下午动身，后天上午就可到达新丰了。
“李姥问起来，又怎么说？”贾兴问。
这是个难题，李姥知道他们要回去过年的，该有交代，如说阿娃中途得病，李姥一定会着急，瞒着她呢？似乎也不妥。
他不能不跟阿娃商议一下。她很吃力地表示：要瞒着李姥，只说郑徽在新丰遇见亲戚，一定要留着过年，得年初五以后才能回长安。
得到了确实的答复，贾兴立即动身。身上带着作为致送医生谢礼的二十贯钱钞和郑徽的全部希望。
而郑徽毕竟失望了，可也不是完全失望——第三天上午，贾兴带来的消息，将他陷入于一种进退维谷的困境！
一个万万意料不到的情况，韦庆度回老家去过年了。“你不会到韦曲去找韦十五郎？”郑徽抢着质问。
“我不知道韦曲在哪里？……”贾兴嚅嚅答说。
“你不知道，牛五知道！”郑徽打断他的话，恨恨地骂道，“蠢才！一点不会办事。”
“我问了牛五的。”贾兴答说，“牛五说：韦家房头很多，不知道十五郎在哪一房，根本找不着。我想一家一家去问，就算问到了，也耽误工夫，不如我自己去请医生。”
郑徽想一想这话也不错，便点头问道：“以后呢？”
以后，贾兴卑词厚币去请医生，果然，如郑徽所想像的，快过年了，谁也不愿意应聘。最后又回到西市那姓张的医生那里去，张医生细细问了症状，给了十天的药，说把这十天的药服完，病就不好，也一定可以行动了，到那时回到长安，再去找他根治。
郑徽还在怏怏不乐，阿娃在房里听到了，叫绣春出来向郑徽说，她对贾兴此行的结果很满意，又向贾兴本人道劳致谢。郑徽平心静气一想，确也不能错怪贾兴，事已如此，只好耐心守过这十天再说。
“李姥呢？”他又问，“你是怎么说的？”
“我说在新丰遇见亲戚，留着过年。李姥很诧异、很不高兴似的，问了许多话，我只好瞎编，说遇见了郎君的亲表兄，到河东赴任，路过新丰，不想半路上遇见郎君，非常高兴，一定留着盘桓盘桓。李姥说：何不请到长安过年？我说：因为眷口辎重很多，不方便。李姥就没有再多问，只说请郎君年初五一定回去。”
“这番话编得还不离谱！”郑徽算是很满意，又说，“这个月小建，明天腊月廿九，就是除夕了。我们虽在旅途，也不能不过年，你拿钱上街，多备办些用的吃的，好好点缀点缀！”
但是这个年无论如何点缀，也仍旧是黯淡凄凉的。张医生的药倒很见效，无奈阿娃的喉疾很重，病来如山倒，病去如抽丝，郑徽一夜几次起来看视；阿娃为宽他的心，明明醒着，却装得熟睡的样子。他呢，也有些将信将疑，怀着一颗惴惴不安的心，在枕上听彻夜不绝的爆竹声，一宿不曾好睡。
直到天明，倦极了的他，脑中空荡荡地，什么想像都没有，这才能入梦。不知过了多少时间，他感到有人重重地推他，微睁倦眼，看清是绣春，问说：“有事吗？”
“韦十五郎来了！”绣春喜孜孜地答说。
这就像溽暑中忽来一阵倾盆大雨，郑徽顿觉眼目清凉，精神大振。
匆匆披衣而起，他一面束带、一面趿着鞋去见客；走到外室才发觉自己失仪了——韦庆度以外，还有一位生客在，这样衣冠不整，颇非待客之道。
“祝三，我都不打算你来了，这位是——”他明知道必是张医生，却不能不故意问一声。
“张四哥，就是你要找的人！”韦庆度替他们相互介绍。
张医生约有四十岁，生得形容猥琐，一双失神的眼，像没有睡醒似地，看来不像一位名医。郑徽自然不敢以貌取人，说了许多感谢仰慕的话，张医生唯唯否否，有些艰于应付的样子。
“先看病吧！”韦庆度一说，张医生也站了起来。
郑徽亲自引路，带到阿娃房中；她已得到消息，叫绣春替她略略打扮了一下，穿好了衣服在那里等候，一见客人进来，要站起来招呼，韦庆度抢上一步，按着她的肩说：“坐下吧，不必客气！”
“你好！”她很艰涩地说了两个字；又向张医生说：“多谢！”
张医生诊了脉，又看了咽喉，点点头说：“正好，是动手的时候！”
他解开一个布包，取出一柄银刀和一枝银针；郑徽不知道他要怎样动手，心里十分嘀咕。
“不疼，别怕！”张医生对阿娃说：“要怕，你把眼睛闭上。”
阿娃微闭了眼，张医生开始动手。先用银针在左右手拇指、食指、小指那“少商”、“商阳”、“少冲”这几个穴道上砭了六针；然后叫阿娃张口，手拈银刀，轻轻往里一探——动作极快，郑徽骤看之下，大吃一惊，差点喊出声来！
阿娃却只感到血腥满口，滑腻腻地张嘴就呕；张医生果然是高手，一刀把创口划破得恰到好处，吐净脓血，用茶汤嗽了口，呼吸畅快极了。
张医生又上了吹药，然后开方子，“一服可愈；休养三天就不碍了。”他说。
郑徽不住称谢。接着，阿娃又笑吟吟地出来，向张医生盈盈下拜；再向韦庆度道劳过后，转脸向郑徽说道：“客店中没有什么准备，你招待两位到酒楼中去吧！”
“不！”韦庆度说：“我可以留半天；张四哥还要赶回去过年。随便找点东西，他吃饱了就走。”
“这可太过意不去了。大年下劳张兄长途跋涉，又这么来去匆匆。”说着，郑徽又是深深一揖。
张医生不会客气，只忙着要走，于是绣春和杨淮，七手八脚赶着弄了一顿饭出来，张医生匆匆果腹，随即上马。郑徽已打算好了，叫杨淮护送到长安。又备了二十贯谢礼，请韦庆度悄悄转致。
第四章患得患失（4）
“祝三！”郑徽安排好了张医生动身，把韦庆度延入内室，以充满了感激的声音说：“你真够朋友！”
“我昨天下午才看到你的信，匆匆进城，把张四拉了就走，这一道够辛苦的，但既是好朋友也就管不了那许多了。”
郑徽再没有什么话可说了。岁暮天寒，好朋友这份义气和干脆利落的行动，不仅止于让他感到满怀温暖，而且异常痛快；回想到前两天一筹莫展，处处成愁的情形，恍似做了一场噩梦。
阿娃翩然出现，她已重施脂粉，依然明眸皓齿，艳光照人；韦庆度喝一声采，说：“嗯，阿娃，你越来越漂亮了。”
“十五郎又来挖苦人了！”阿娃摸着脸，笑道：“一场病生得枯瘦不成人形，不得不用脂粉遮着些。”
“清瘦是清瘦了些，但也更显得秀气。”
“闲话少说。”阿娃向郑徽说道：“十五郎也该饿了，你陪他喝酒去吧！新丰的酒好。”
“对！”韦庆度站起身来说：“你在家好好休息吧！年后在长安见。”
“今天要赶回去？”郑徽接口问，“不能留一天？”
“不行。你知道的，我整年不回老家，难得回去过年，却又溜了出来；明天