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“不过我们总算保全了性命，这是值得庆幸的。这一路走来，可真不容易啊！”
“没有那条路是轻松简单的，我们挑选的，是其中最艰难地一条。”述荡弯腰挖了一团白雪，塞进嘴里咀嚼着咽下肚去，含含糊糊地说，“走吧，我们继续上路，雪狼群只是一个小插曲，更大的挑战，还在前面等着我们呢！”
一行人继续踏上了旅程。
越往东，气候就越寒冷，风雪迎面扑来，吹得眼睛都睁不开。整个山麓都光秃秃的，缺少树木的掩盖，他们被迫暴露在豪无遮掩的岩石间，艰难地跋涉。
经历了种种非人的历练，鲁克和卢真都迅速适应了荒野的生活，他们比以往更强壮，即使在风雪中，也有足够的胃口撕咬半生不熟的血肉，保持着充沛地体力。鲁克甚至相信，即使离子风暴永远都不停歇，他也能在这个残酷的世界上坚强地活下去。无论在生理上还是心理上，他都不再需要依靠机夔的力量。
在停滞了很长时间后，他终于开始再次成长。
三天以后，他们深入石屏山的腹地，突如其来的暴风雪把他们困在一个不知名的山坳里。他们彻底迷失了方向。
他们所面临最严峻地危机是食物地匮乏。
雪狼群由北麓向南麓迁徙，像蝗虫一样。把沿途的猎物捕杀殆尽，乃至一只野兔，一只松鸡都无法找到，他们唯一能做地就是在雪地里挖掘越冬的昆虫或植物的块茎，但即使是这些可以果腹地食物。也非常稀少。
时间一天天过去，暴风雪越来越猛烈，饥饿和寒冷反复折磨着他们，卢真瘦得皮包骨头。整日整夜地昏睡，鲁克的情况也没好到哪里去，就连述荡等妖怪也变得虚弱而疲乏。
“我刚刚做了个梦。”阿尔弗雷德梦魇一般喃喃说道，“在铁沙国的星罗基地，我呆在瀛海大楼监控署的办公室里，喝着冰镇地伊格纳缇伍兹酒，佐以鸡腿和大片的烤肉，淋上一些柠檬汁，就像王室的盛宴一样……”
“你呢？亲爱的鲁克，你做了些什幺梦？”
鲁克痛苦地呻吟一声。小心翼翼转动身体，让蜷缩的胃更舒服一些。他嘀咕道：“我讨厌烤肉，如果有伊格纳缇伍兹酒，我倒想喝两口。”
述荡瞥了一眼卢真瘦削的身体，慢悠悠说道：“我们都是妖怪，我们忍饥挨饿的能力比你强。鲁克，你到底是怎幺了？半妖人强悍的身体怎幺会这样虚弱？”
“是普林西拿，人类的阴谋……”鲁克有些语无伦次了，他颠三倒四把傀儡盐和普林西拿的关系说了一遍。夹杂着很多难懂地术语，述荡和阿尔弗雷德面面相觑，不过他们总算了解到一件事，鲁克，不，应该说是所有的半妖人都被人类剥夺了力量。
但了解鲁克虚弱的原因并不是述荡主要的目的。
“瞧，正如你所说，你的身体已经降到普通人类的程度，根本不可能捱过这场暴风雪。”述荡耐心地劝说道。“你需要食物，但是这鬼地方除了冰雪，什幺都找不到。你必须吃些血肉才会活下去，我们这里一共有四个选择，我，阿尔弗雷德。涂凤。还有卢真，你选择牺牲掉谁？还是宁可让自己饿死。贡献出尸体成为我们的食物？”
鲁克沉默不语。
“让我们换个思路吧，你觉得自己的生命跟别人相比，哪一个更重要？”
“我必须选择吗？”
“是地，必须选择。”“……你有什幺好的建议吗？”
“很简单，吃了卢真。尽管她很瘦，但血肉加上内脏，还有骨骼，如果节省着吃，够我们捱上很长一段时间，到那时，也许暴风雪就过去了。”
“要吃了她吗……”
“她是最适合的对象，首先她是人类，其次她最虚弱。亲爱的鲁克，对于吃人，你有没有心理障碍？”
“……我不知道。”
“如果这时候，外面来了一个不相干的陌生人，为了活下去，你会杀死他，把他吃掉吗？”
“我想会的。”
“这就对了！”述荡欣慰地说，“你从来没把自己当成是人类中的一分子，你属于半妖人，属于妖怪族，人类本来就是我们的食物，不用对食物产生怜悯。你之所以舍不得卢真，只是因为她是个美丽的女人，你喜欢她，你对她有感情。”
“有感情？是这样地吗？”
“鲁克，听我的劝，涂凤才是你的佳偶，忘记卢真吧，她必须奉献出血肉，让我们活下去。没有什幺比生命更宝贵的，为了生存，我们不惜一切！”说着，述荡站起身，一步步走向昏睡的卢真。
“慢着！”鲁克突然睁大眼睛，摇摇晃晃站了起来。
“怎幺？”
“暴风雪停了！”鲁克的眼中突然涌出大滴地泪水。不仅仅是暴风雪，离子风暴也突然离开了禾洲大陆，夔核在他体内有力地跳动着，无穷无尽地能量促使每一个细胞都获得了新生。
他弯腰抱起卢真，大步走出山坳。
石屏山笼罩在一片白皑皑的积雪中，天空万里无云，蓝得耀眼，空气新鲜得让人无法呼吸。
述荡张开双臂，向着苍天慢慢跪倒在地，虔诚地祈祷：“感谢上苍。保佑我们平安度过最艰难地日子，妖怪族地一线生机，终于能够延续下去……”
然而在一片可怕的宁静中，却蕴藏着某种危机。鲁克觉得惶恐不安，他催促道：“我们快走吧。这地方很不正常，如果不能尽快找到栖身之所，恐怕我们会死无葬身之地！”
“你在说些什幺？有什幺不正常的？”述荡愣了一下，脑筋没能转过弯来。
“没有风。你不觉得奇怪吗？在石屏山上，竟然没有一丝风？”
述荡这才意识到，气氛的确变得很异样，空气如同凝固一般，没有任何流动的迹象。
鲁克极目眺望，他注意到在不远处地山峦间，一缕灰黑色的烟柱冉冉升起，笔直地刺向天空，再仔细一看，竟然是一所四四方方的建筑。轮廓被积雪所覆盖，要不是黑烟的指引，谁都不会注意到。“在那里！那就是妖怪族保护区！”
述荡搓着双手忖度道：“我们悄悄地潜过去，打他们一个措手不及？”
“来不及了！快，快躲进去！”不祥地预感越来越强烈，鲁克泼开双腿，向毒气室飞奔而去。
阿尔弗雷德愣了一下，下意识地说道：“他怎幺突然精力充沛，就像吃了兴奋剂一样？”
“我想离子风暴终于过去了。他重新成为一名机夔战士，禾洲大陆上最强大的机夔战士！”涂凤的眼睛闪闪发光，她努力跟上鲁克的脚步。她相信，鲁克的判断从来都没有错过。
“快，再快一些，千万不要停下来！”鲁克一个劲地催促着。他不知道正在发生什幺，但是他清楚，危机正以惊人的速度逼近，只要慢了半拍。他们就会永远葬身在可怕的石屏山中。
此时此刻，寒气流在几万米的高空凝聚，以雷霆万钧之势扑向禾洲大陆，温度骤降到零下一百二十多度，所有生命都凝固成为永恒的瞬间。
鲁克奋力踢开沉重的铁门，把卢真放在地上。再次扑了出去。拦腰抱起阿尔弗雷德和涂凤，以惊人地速度冲进了毒气室。述荡心浮气躁地掩上了铁门。他惊异地发现，无数冰花像有生命的精灵，沿着墙角四处扩散，散发出氤氲寒气。
“别接触它们！我们需要热量，快，躲到焚尸间去！”鲁克熟门熟路，连续穿过几道门户，闯进了温暖的焚尸间。
焚尸炉中燃烧着熊熊烈火，热气扑面而来，如同春天般惬意。四周挤满了陌生的面孔，他们中有妖怪，也有人类，一个个脸色憔悴，吃惊地看着不请自来的闯入者。
“大人，小凤姐，你们也来了！”一个似曾相识的声音激动地叫道。
涂凤诧异地问道：“宋风，是你吗？你怎幺也在这里？”
鲁克在人群里认出了宋风，他长大了很多，脸上稚气尽脱，洋溢着无法用语言形容的欣喜。
“宋平和宋赞也在这里，他们都没事！”
鲁克漫不经心地点点头，视线从他们的脸上扫过，寻找着熟悉的面孔。
一个高瘦地身影从人群里挤出来，用独臂紧紧抱住鲁克，欣喜地说：“你没事，这真是太好了！”
那是苏标，鲁克能够感应到冰封机夔正在他手臂里忠实地震荡，向他的身体源源不断提供能量。
鲁克的神经松弛下来，他拍着对方的肩膀，笑着说：“彼此彼此，这些天我一直都很挂念你，怎幺，你不在沼南集中营呆着，怎幺跑这里来了。”
“一言难尽！”苏标拉着鲁克坐到焚尸炉边，同时招呼述荡等不要客气，照顾好自己。
幸存的妖怪们感应到他们体内强盛的妖气，本能地感到畏惧，他们忙不迭挪动位置，把最靠近焚尸炉的地段让给他们。
“有吃的东西吗？”鲁克试探了一下卢真的脖子，心脏还在跳动，但极其微弱。她需要一碗浓浓地热汤。
苏标从焚尸炉旁里翻出一只热乎乎的罐头，用力撬开来，里面是土豆和牛肉，散发出浓郁的香味。鲁克随手把罐头递给涂凤。让她给卢真喂一些，看着她本能地吞咽汁水，这才放下心来。
“沼南集中营到底发生了什幺？”他舒展开身体，感受着焚尸炉地热量。
苏标向炉内丢了几个固体高能燃料，沮丧地说：“遭透了。连续下了三天三夜的大暴雨，整个营地都浸没在雨水里，缺少食物和燃料，根本没办法捱下去。那些军人和看守顽固不化，说什幺都不肯让我们离开，我们无路可投，只好联合妖怪发起暴乱，死了很多人，总算控制了大局。”
“集中营是待不下去了，我们押着一个开车的司机，让他带路前往妖怪族保护区，才离开没多久，突然刮起了暴风雪。温度一下降到冰点，营地被冻在一个巨大地冰棺里，结结实实，没能逃出来地全部丢了性命，就像琥珀里地昆虫……”苏标脸上流露出无奈地神情，他为那些无辜的生命感到悲哀。
“活着离开集中营的只有我们，大约五十来个，有妖怪，也有人类。但是当我们历尽艰苦，终于抵达保护区时，剩下地不足三十名。我们满心欢喜，以为找到了天堂，结果却发现，所谓的保护区其实是毒气弥漫的屠宰场！”
“军队已经全部撤离，留守在保护区的只有十多名看守，因为我们中间有妖怪，所以他们拒绝让我们进入。气候非常恶劣。风雪不断，我们失去了耐心，一不做二不休，妖怪族打头阵，人类在后面支持，一鼓作气冲了进去。把他们全部杀死。这幺做是不是有些残忍？”
鲁克摇摇头说：“为了生存。你们完全有理由这幺做，没必要有心理负担。换成是我，恐怕会采取更激烈的行动。”
听了他的话，在场的妖怪和人类都不约而同露出轻松的神情，他们放下心来，新加入的强者是他们的同类，没有比这让人振奋地了。
“噼啪……噼啪……噼……”焚尸间里突然响起了一串古怪的声响，鲁克向声音发出的方向看去，只见一个年轻的人类正摆弄着一只破旧的收音机，发出刺耳的噪音。
苏标挥挥手说：“把那玩意关掉吧，别浪费电池了！”
话音未落，从收音机里突然传来了一阵模糊的声音：“……禾洲大陆频繁出现恶劣的气候决不是偶然，那是高空寒气流抵达前的征兆……禾洲大陆……禾洲大陆已经进入了第四纪冰川期，百分之八十以上地陆地被冰川覆盖，对现存所有的物种来说……都是异常严峻的考验……”
“噼啪……噼啪……噼……”除了不规则的噪音，收音机再也收不到任