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慕容垂不是没想过敌人封锁退路的可能性，他派出猛将精兵，据守军都关，又开阔峡道，设置檑木阵，正是针对如眼前般的情况。只要一方面固守峡道，另一方面出兵夹击，肯定可粉碎敌人的图谋。却从没有想过敌人拿捏的时机如此精确，乘军都关守军连续三天不停工作，力尽筋疲的一刻，发动猛攻。
大批的燕人被荒人突袭军都关的部队驱赶出来，当他们惊觉荒人正从左方漫野杀至，登时失去斗志，亡命的往营地奔去。
军都关已告失守。
现时燕人唯一的退路，只剩下连接桑干河两岸的四道浮桥，先不说浮桥负荷力不足和难抵从上游来的攻击等问题，纵能撤往对岸，要返中山，还要绕过太行山，在缺粮的情况下兼要应付敌人的追击，后果不堪想象。
慕容垂别头往纪千千瞧去，脸上再没有半点血色。
风帆抵达江陵城的码头，入目的情景，令桓玄看得心惊胆颤，不明所以。
江陵城门大开，城民扶老携幼的从城门逃出来，出城后四散落荒而逃，却不见任何守兵。码头上一片混乱，舟船纷纷驶离，彷如末日来临。
桓玄不待风帆靠岸，从船上跃起，落在码头上，向四周狼奔鼠窜的人大喝道：「发生了甚么事？」
一人迎了上来，后方还跟着十多个守军，道：「禀告皇上，千万勿要入城，城内乱民作反，非常危险。」
桓玄定神一看，才瞧清楚来人是心腹大将冯该，失声道：「桓伟到了哪里去？」
冯该答道：「皇上船队于峥嵘洲被伏击的消息传回来后，桓伟大将军立即收拾细软财物，离城去了，臣将曾劝他留下，他却说了一番难听的话，然后不顾而去。」
桓玄整条脊骨寒森森的，体内再没有半丝暖意，更忘了痛桓伟，不能置信的道：「消息怎会这么快传回来的？」
冯该颓然道：「峥嵘洲烧船冒起的火光黑烟，数十里内清晰可见，往东去的渔舟货船纷纷折返，消息已传遍整个荆州。」
桓玄脸上血色褪尽，颤声道：「朕该怎么办？」
冯该道：「现在江陵再不可持，皇上必须立即离开。」
桓玄生出众叛亲离、山穷水尽的绝望感觉，急促的喘了几口气，道：「到哪里去？」
冯该仍保持冷静，道：「愈远愈好！如能逃往蜀境内的汉中，当可保安全。臣愿全力保护圣驾。」
汉中由桓玄堂兄弟桓希镇守，念在亲属之情，当肯收留桓玄。
桓玄不由回头朝风帆瞧去，昨夜他见大势已去，立即知机跳上风帆，凭其轻快灵活，掉头逃回来，幸保小命。回想起来，仍犹有余悸。
冯该看穿他的心意，道：「皇上绝不能经大江入蜀，听说毛修之的船队正沿江东下，朝江陵驶来，要走便须走陆路。」
桓玄环目四顾，身边剩下不到二十人，自己则如丧家之犬，举目无助，当日威风八面的进占建康，哪曾想过会有今天一日。
桓玄惨然道：「我还有甚么路可走呢？就走陆路吧！」
——（第十一章完）——
第十二章 决战之前
日出原上，形势清楚分明。
表面上，慕容垂夹河成阵，虽是三面受胁，仍是占有上风。可是荒人据军都关之险，进可攻退可守；崔宏的部队，则有骡车阵作防御屏障，亦可稳守阵地。如两方相持下去，一俟燕人粮尽，将是慕容垂末日的来临，现时慕容垂手上唯一可讨价还价的本钱，就是纪千千主婢。
震骇过后，慕容垂回复无敌主帅的气概，移到高台西栏处，遥望月丘。
纪千千默默立在他后方，强压卜心中的兴奋和激动，不露于形色，以免触怒慕容垂。
此时一队人马从月丘越壕而争，直抵燕营外二千多步的近处。
慕容垂发出不得妄动的指令，紧盯着一马当先的拓跋珪。
纪千千还是首次见到拓跋珪，心情古怪，一方面她晓得拓跋珪是可活埋数以万计生人，而容色不变的狠心人，又知道他是燕飞最好的兄弟，她和小诗的命运正控制在他的手中。
拓跋珪勒马停定，身后的百多个亲随连忙止步。
慕容垂双目杀机大盛，冷哼一声。
拓跋珪现出一个冷酷的笑容，大喝道：「拓跋族之主拓跋珪，请燕主慕容垂对话。」
慕容垂从容道：「两军相对，只有手底见个真章，还有甚么废话要说？」他没有提气扬声，声音自然而然的广传开去，营内燕人无不听得清楚分明，齐声叱喝，以助其主的威势，表示死战的决心。
远在数里外的荒人和拓跋族战士虽听不到他们的对答，但却闻得燕人的喝叫，忙作反应，一时吶喊之声此落彼起，震动草原。
待喊叫声渐消，拓跋珪目光箭矢般射往高台上的慕容垂，冷然道：「我说的是否废话？燕主听过后自然分明，敢问燕主仍有一听的兴趣吗？」
慕容垂后侧的纪千千暗叫厉害，拓跋珪正针对慕容垂的话作出反击，欺的是慕容垂被逼处下风，尽管心中千万个不情愿，也要听清楚拓跋珪要求对话的原因，看是否会有有利于他的转机。
果然慕容垂脸色微变，显是心中大怒，但仍不得不压下怒火，道：「我在听着！」
拓跋珪肃容道：「我拓跋珪今回来此，是要为我的兄弟燕飞向燕主叫阵，双方单挑独斗一场，如果燕主得胜，我拓跋珪立即送上粮车百辆，并立即撤返盛乐，在燕主有生之年：水不踏入长城半步。我拓跋珪于此立誓，以拓跋族的荣誉作出承诺，没有一字是虚言。」
他说的话传过来的一刻，燕营变得鸦雀无声，只有战马的嘶叫声，点缀沉重的静默。
纪千千芳心遽颤，这才明白燕飞说过的，拓跋珪会开出慕容垂没法拒绝的条件，后果竟是这般严重。
慕容垂双目射出难以置信的神色，沉声道：「败的是我又如何？」
拓跋珪露出一个灿烂的笑容，登时化去了他予人狠辣无情的感觉，道：「燕主仍可得到百辆粮车，但必须立即送还毫发无损的千千小姐和婢女小诗。燕主如肯接受我的建议，请为此立誓，以保证履行承诺。」
慕容垂回头瞥纪千千一眼，才再望往拓跋珪，道：「如何方算分出胜败？」
纪千千心中忐忑狂跳。在整个日出原数以万计的人里，她是第一个晓得慕容垂心中决定的人。从慕容垂看她的眼神，她掌握到他的心意，他明亮起来的眼睛，正显示出他心中因能扭转败局而来的兴奋和必胜的信心。
拓跋珪笑道：「高手对决，谁胜谁败，自是清楚分明，如果我的兄弟燕飞不幸落败的话，我拓跋珪留下百辆粮车，收尸掉头便走，不会再有多半句说话。」
慕容垂长笑道：「好！你的兄弟燕飞既要送死，我慕容垂怎会拒绝？并于此立誓，一切如拓跋族主所言，如有违诺，教我慕容垂永远回不到中山。」
拓跋珪欣然道：「好！好！请燕主派人到我营地来，商量大家可以接受的安排，希望决战可在日落后立即进行，燕主可有异议？」
慕容垂大喝道：「一切如你所言，日落后，我便与燕飞决战于日出原上，看是他的蝶恋花厉害，还是我的北霸枪了得。」
话声刚落，燕营已爆起震天喝采声，令人感受到燕人对慕容垂近乎盲目的信心。
纪千千心中一阵激动，在敌人的营地里，只有她明白这场决战得来的不容易，同时亦患得患失，心忖若燕飞有甚 不测，自己想自尽亦办不到。
拓跋珪哈哈一笑，掉头返月丘去了。
在西斜春阳的照射下，桓玄随着冯该，在三十多名亲兵护送下，沿着大江南岸慌不择路的急奔，忽然冯该停了下来，桓玄来到他身后，滔滔江水横亘前方。
桓玄讶道：「为甚么停下来？」
冯该道：「皇上听不到追兵的马蹄声吗？」
桓玄功众双耳，果然东面处隐隐传来蹄音，自己因心神不属，竟没有留意，骇然道：「怎么办？」
冯该冷静的道：「我们泅水到江中的枚回洲，休息半个时辰，待天色全黑，再泅往北岸，如此必可避过追兵。」
桓玄不悦道：「那为何早先我们不坐船渡江，节省时间？」
冯该从容道：「皇上明察，我们首要之务，是要令敌人不知我们逃往哪里去，故必须采取惑敌之计，方有机会潜赴汉中，如果人人看到我们在北岸登陆，便难收惑敌之效。」
桓玄一想也有道理，同意道：「我们泅水过去。」
领头投入河水里去。
纪千千回到帐幕内，小诗不顾一切的投入她怀里，喜极而泣。
纪千千拥抱着浑身抖颤彷如受惊小鸟的爱婢，怜惜的道：「没事了！没事了！」
小诗只懂哭泣。
纪千千此时与一般弱质纤纤的女子没有任何分别，辛苦的扶她坐下，道：「诗诗现在相信了吗？」
小诗抬起头来，泪眼现出不好意思的神色，愧然点头。
纪千千举起罗袖为她揩抹泪痕，微笑道：「诗诗该笑才对！今晚我们便可重获自由了。让我们再次举行夜火会，由庞老板主持烤羊腿的庆祝仪式。还记得庞老板的烤羊腿吗？建康高朋楼的烤羊腿也还不如呢？对吗？」
小诗点头同意，又担心的道：「燕公子真的可以打赢慕容垂吗？」
纪千千正为此忧心，只好安慰她，凑到她耳旁轻轻道：「让我告诉诗诗一些秘密，甚么竺法庆、孙恩全是燕郎的手下败将，他们均是有资格与慕容垂一争长短的绝顶高手，还有甚 好担心的？」
小诗根本不晓得竺法庆是何方神圣，但孙恩的大名，却是如雷贯耳，闻言稍觉安心，乎静下去。想说话，忽又害羞的垂下头去。
纪千千兰心蕙质，观其神知其意，欣然道：「诗诗是否想问，庞老板是不是来了呢？」
小诗霞烧粉脸，不依道：「小姐！」
纪千千微笑道：「来营救我的诗诗，怎可以缺了庞老板的一份儿？待会诗诗便可以见到他。」
接着又道：「顺便告诉诗诗，高公子因事留在两湖，故今次并没有随大队来。」
小诗点头表示知道，却没有丝毫介怀的神色。
倏地帐门揭开，风娘神色古怪的现身帐门处，举步而入，帐门在她后方垂落。
纪千千心叫糟糕，自己因穴道受制，不能察觉她来到帐门外，凭风娘的灵耳，也不知她听去她们多少对话。
风娘来到两人前方，缓缓跪坐，难以置信的道：「小姐怎晓得边荒集的首席风媒到了两湖去，今次没有来呢？」
小诗吓得花容失色，望向纪千千。
纪千千则强作镇定，若无其事的道：「我只是随口安慰诗诗，大娘不必认真。」
连她自己也感到这个借口牵强，要安慰小诗，该说高彦来了才对。同时也晓得慕容垂对荒人做足了搜集情报的工夫，故清楚高彦的行踪。
风娘用神的看纪千千，满睑疑惑之色，道：「可是小姐说得一点也没错，高彦的确到了两湖去。」
纪千千知道自己愈要解释，欲盖弥彰下，愈会惹起风娘的疑心，只好苦笑道：「我还有甚么话好说呢？」
风娘审视纪千千好半晌后，叹道：「甚么都好！希望今次因小姐而来的危机，可以用和平方法解决，只要大军能安全回到中山，其它的事我便不管了。唉！也不到老身去管。」
纪千千低声问道：「大娘以为燕飞可以胜出吗？」
风娘神色凝重起来，道：「我不知道。不过我们由上到下，都没有人认为皇上会输给燕飞。最关键的原因，是皇上可杀死燕飞，但燕飞却绝不能杀皇上，小姐该明白当中微妙的情况。」
纪千千点头表示明白，道：「既然如此，为何大娘的语气，却似看好燕飞？」
风娘苦笑道：「