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燕飞苦笑道：「我在害怕。」
拓跋珪讶道：「害怕甚 ？」
燕飞凝望他的眼睛，道：「我怕你骗我！」
拓跋珪失声道：「骗你？」
燕飞神色凝重地缓缓道：「当我击败慕容垂的一刻，将是燕军最脆弱的一刻，如果你把握时机，挥军进击，大有可能击溃燕人，我就是害怕你不肯错过那个机会。」
拓跋珪回望他好半晌，点头道：「你的确比别人明白我，我也不想瞒你，我确实曾起过这个念头。但你放心吧！我早放弃了这个想法，因为我不想内疚终生，觉得对你不起，不是因你为我做过的事，而是因为你是我的好兄弟。如果我拓跋珪骗你，教我拓跋珪亡国减族，不得好死。这样够了吗？」
燕飞歉然道：「算我错怪了你。」
拓跋珪移到燕飞身旁，探手搂着他肩头，遥指慕容垂的营地，吁出一口气道：「兄弟！你未来的幸福就在那里。自你娘去后，我一直千方百计想令你快乐起来，但总没法成功。现在唯一的解药就在眼前，我拓跋珪会这么残忍，一手破坏你的未来吗？在此事上你可以绝对的信任我，而我们之间互相的信任，正是此战成败的关键。」
燕飞心中一阵感动，他清楚拓跋珪的为人，虽然在很多事上不择手段，但绝不会拿本族的存亡来发誓，这证明了他的诚意。
拓跋珪道：「你有想过一种情况吗？」
燕飞道：「是否慕容垂不肯应战，只以千千和小诗威胁我们荒人立即退兵呢？」
拓跋珪哑然笑道：「我想的是另一种情况，慕容垂该不会如此愚蠢，因为在缺粮的情况下，伤害你的千千，慕容垂肯定是只有一条死路可走。我想到的，是慕容垂愿赌却不肯服输，不肯依诺把千千和小诗交出来。」
燕飞道：「那时我们将别无选择，只好全力进攻，与慕容垂决胜沙场。」
拓跋珪沉吟片晌，苦笑道：「这恰是我最害怕的情况。慕容垂的兵力仍在我们之上，如果他蓄意激怒我们，引我们进击，主动权将操控在他手上，吃大亏的会是我们。所以我们必须有心理准备，在任何情况下也要忍，直忍至慕容垂粮尽，我们便赢了。」
燕飞色变道：「如果他处决了千千和小诗又如何？」
拓跋珪苦笑道：「你想为她们报仇，定要死忍，这是唯－击败慕容垂的方法，单打独斗他该非你的对手，可是在沙场上，却从没有人能奈他的何。我们纵有拼死之心，但始终是血肉之躯，只逞勇力必败无疑。」
燕飞颓然道：「明白了！」
拓跋珪微笑道：「小飞你千万勿要气馁，战场上千变莴化，机会不住呈现。凭你的蝶恋花，加上向雨田，只要能掌握敌人的某个破绽弱点，说不定能创出奇迹。」
燕飞回复乎静，点头道：「我是绝不会失去斗志的。向雨田正在等我，我要去了。」
拓跋珪放开他，肃容道：「我会尽一切力量，为你从慕容垂手上把美人夺回来。」
燕飞拍拍他肩膀，径自去了。
——（第六章完）——
第 七 章 战争前线
刘裕船抵寻阳，举城欢腾，民众争相出迎，在刘毅、何无忌、魏泳之、程苍古、老手、高彦等簇拥下，进入太守府。
于大堂坐下后，刘裕无问桑落洲之战，刘毅立即眉飞色舞、绘影绘声，详细报上。刘裕只看何无忌等人的神色反应，便知刘毅夸大了自己的功劳，不过在这等时刻，哪来闲情与他计较。
刘裕听毕先夸奖众人，然后问起桓玄的现况。
众人目光都落在高彦身上，显然这个边荒集的首席风媒，即使远离边荒，仍是消息最灵通的人。
高彦欣然道：「桓玄令我想起死而不僵的百足之虫，他在荆州的底子确是非常深厚，就在返回江陵的二十多天，集结了二万兵力，战船一百余艘，武备完整，表面看来确是阵容鼎盛，但我们都晓得他是外强中干，不堪一击。」
刘裕微笑道：「百足之虫，死而不僵，正是桓玄最精确的写照，我们绝不能掉以轻心，必须和他斗智斗力，否则纵能胜他，亦要伤亡惨重，不利将来。」
又笑问道：「为何不见小白雁呢？」
高彦若无其事轻松的道：「我的小雁儿虽已为人妇，可是仍是那么害羞，怕见大人。」
他的话登时惹起哄堂大笑。
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高彦没有丝毫愧色的昂然道：「迟些补请喜酒，包管不会收漏了你赌仙的一份贺礼。」
刘裕心中涌起温暖的感觉，遥想当年在边荒集高彦初遇小白雁立即晕其大浪、神魂颠倒的傻模样，似才在昨夜发生，当时自己还严词警告他，劝他勿惹火焚身，那时怎想得到，竟然会是一段天赐良缘的开始。世事之难以逆料，莫过于此。
何无忌道：「告诉大人，保证大人你也不会相信，前天桓玄竟派人来游说我们，说如果我们肯撤离寻阳，把军队解散，可给我们一个改过自新的机会。我的娘！桓玄是否正在作梦呢？」
魏泳之嗤之以鼻道：「他正是痴人说梦。」
刘裕皱眉道：三逗显示桓玄仍是信心十足，他为何这 有信心呢？」
刘毅道：「说到底仍是高门和寒门对立的心结作祟。荆州一带城池的将领，全是出身高门大族，更累世受桓家的恩惠庇荫，对大人自是抱怀疑的态度，故而桓玄方能在这 短的时间内重整兵力，集结大军。现时巴陵的两湖军已移师寻阳，毛修之则守着白帝城，不敢妄动，令桓玄可全力对付我们。以桓玄的狂妄自大，加上顺流之利，大有可能于我们北上途中，顺水反扑，我们仍不是占尽上风。」
尽管刘裕对刘毅心存芥蒂，但亦不得不承认刘毅这番话有见地，并想到如果他真的成了自己的敌人，绝不容易应付。
点头道：「宗兄所言甚是。所以若要击垮桓玄，不可只凭勇力，必须无分化桓玄的支持者，否则纵能斩杀桓玄，仍是后患无穷。」
接着又道：「各位有甚么好提议？」
众人均脸露难色，正如刘毅所言，高门和寒门的心绪并非朝夕间发生的事，两者间没有信任的基础，高门将领支持桓玄，不是对桓玄有好感，而是希望保着特权和利益。
刘裕胸有成竹的道：「桓玄和荆州将领的关系，骤眼看似是牢不可破，事实上是非常脆弱，只要我们能让他们晓得利益不会受损，当可达到分化他们的目标。」
程苍古皱眉道：「问题在他们根本不信任我们，更不要说在他们心裹根本看不起寒人。」
刘裕道：「我们可以用诚意打动他们。」
刘毅道：「如何令他们感觉到我们的诚意？」
刘裕问道：「我们可以从支持桓玄的人中，找出一个声誉高且有影响力的人来，作点的突破。便如我在建康重用王谧，立即安定了建康高门的心，现在则是重施故技，但保证有神效。」
众人无不精神大振。除程苍古和高彦外，人人清楚王谧效应的威力。
何无忌的脑筋灵活起来，道：「这样的一个人，非桓玄的大将胡藩莫属，此人忠良正直，在荆州声誉极高，但一向不为桓玄所喜，虽然如此，要说动他却不容易。」
刘裕道：「若让他晓得桓玄毒杀己兄又如何呢？」
程苍古拍腿道：「此正为削减荆州军民对桓玄支持的绝计，可是大人有真凭实据吗？」
刘裕信心十足的道：「人证物证，早给桓玄毁灭。不过我已掌握桓玄弒兄的确切情况，而胡藩该是清楚当年桓冲忽然病死的情况的人，只要以当年的事实印证我的话，他当懂得作出正确的判断。此人现在哪裹？」
魏泳之答道：「胡藩是有份参加桑落洲之战的荆州将领，他的船被我们以火箭烧掉后，一身鉴甲仍能在水中潜行十多丈爬岸逃生，但因所有通往江陵的水陆交通，全被我军封锁切断，他只好逃往附近的乡镇去。」
何无忌笑道：「算这小子走运，因我们正准备去抓他。」
只听魏泳之等对胡藩逃走的情况和去向了若指掌，便知道他们控制一切，掌握主动。
刘裕道：「我会亲自去见他，以表示我对他的诚意。」
众人无不称善。
程苍古道：「假如桓玄弒兄的丑事通过胡藩之口广为传播，桓玄会作出怎样的反应呢？」
刘裕微笑道：「当然逼得他更急于求胜，以免夜长梦多，军心更趋不稳。去见胡藩更是事不容缓，我要立即动身。」
魏泳之请缨道：「由我领路。」
刘裕沉声道：「胡藩最能影响的主要是荆州的高门将领，但民间我们亦要做工夫，须在短时间内把桓玄弒兄之事广为传播。」
高彦拍胸道：「这个包在我身上，三数天内，桓玄弒兄会成为江陵城内街谈巷议的事。」
刘裕道：「高彦你同时放出消息，任何人能斩下桓玄的头颅，提来见我，均会获赐黄金百？。」
又沉声道：「我不是认为取桓玄的首级可由别人代劳，我的目的是要桓玄在风声鹤唳下步步惊心，饱尝众叛亲离之苦，逼他不得不孤注一掷，与我决战于大江之上。」
众人轰然应诺。
刘裕微笑道：「一切依计而行，希望我回来时，桓玄的船队已离开江陵。」
说罢随即起身，众人慌忙随之站起来。
高彦神色古怪的道：「我有几句话想私下和刘爷说。」
刘裕欣然道：「我们边走边谈如何？」
太行西原。
边荒大军在日落前停止前进，在一道小河两岸扎营，生火造饭。离日出原只有两天的行程，没有人敢懈怠下来，由姚猛和小杰指挥的探子队，侦骑四出，并于高地放哨。
王镇恶、庞义、慕容战、拓跋仪、屠奉三、红子春、卓狂生和姬别七个荒人领袖，来到北面一处高地，眺望远近形势，趁尚有落日的余辉，观察明天的行军路线。
自昨天开始，他们改昼伏夜行为白昼行军，以防慕容垂派人借夜色的掩护伏击施袭，对用兵如神的慕容垂，瞻大包天的荒人亦不敢掉以轻心，因早领教过他的手段。
红子春仰首望天，道：「看天色，未来数天的天气该不会差到哪里去。」
太行山在右方纵贯千里，雄伟峻峭，险峰屹立，危岸罗列，幽岩叠翠，巉绝石怪，山花烂漫，叹为观止。
姬别道：「慕容垂似是全无动静，究竟是吉兆还是凶兆呢？」
庞义担心的道：「燕飞和向雨田早该回来了，可是直到现在仍未见两个小子的踪影，令人难以放心。」
屠奉三微笑道：「没有人须为他们担心，他们不立即赶回来与我们会合，该是看准慕容垂没有异动，如果我所料无误，拓跋族已成功牵制着慕容垂。拓跋当家，我的猜测有道理吗？」
拓跋仪同意道：「敝主该已在月丘立稳阵脚，以敝主一向的作风，必有能抵挡慕容垂全面攻击的完整计划，不会被慕容垂轻易攻破。」
卓狂生欣然道：「今战我们已占尽上风，稳握主动，当我们抵达日出原的一刻，慕容垂该知大势已去，因为我们兵精粮足，慕容垂则失之后援不继，粮线过远，相持下吃亏的肯定是敌人。」
慕容战忧心忡仲的道：「换了对手不是慕容垂，我会同意馆主的看法。慕容垂是经得起风浪和考验的人，何况他兵力仍在我们一倍之上，更令人忧虑的是千千和小诗在他的手上，如果他拿她们的性命作要胁，我们将陷于进退维谷的处境。」
王镇恶苦笑道：「他不用拿千千小姐和小诗姐的性命威胁我们，只要带着她们撤返中山，我们该怎么办？追击吗？明知那是死亡陷阱，却又不得不投进去。」