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王镇恶喜道：「当慕容隆见形势不利，吹响撤返雾乡的号角声，却遇到从雾乡仓惶逃出来的战士，两支败军相遇，正是龙城军团最脆弱的一刻，如果我们能大致掌握这个相遇点的时间和位置，埋伏第四支奇兵，此战可获全胜。」
崔宏认真的看了王镇恶好半晌，欣然道：「王兄此计妙绝，也是我没有想及的，第四支奇兵有五百人已可达致最理想的效果，最后待敌人会合后，再把他们街断为首尾不顾的两截，如此敌人将阵脚大乱，再难扭转败势，只看我们能否令敌人全军覆没。」
卓狂生拈须笑道：「整个作战计划已然成形成局，就定名为『四奇之策』，但细节仍要仔细推敲思量，我们定下行动的时间后，其它便留待在议会后讨论。」
又道：「今次慕容隆是作茧自缚，满以为可以利用太行山的形势杀我们一个措手不及，反给我们掉过头来巧布死局。哈！我们荒人全是夜鬼，如果能在黑夜迷梦中与敌人作战，肯定有利我们。」
崔宏道：「事不宜迟，我们负责诱敌的五千兄弟，便于今天黄昏时分上路，作出毫无防备的样子，引敌人上。」
庞义关心的道：「如何可以令敌人以为我们没有防备呢？若表现得太窝囊，反会使敌人起疑。」
燕飞明白庞义的心情，他对只相处短短一段日子的小诗已是情根深种，故尽一己之力去增加今仗成功的机会，毫不畏怯的说出心中的疑问，大违他一向多做事少说话的作风。
崔宏微笑道：「庞老板问得好，不过这个问题由镇恶兄来回答更适合。」
王镇恶当仁不让的欣然道：「我在构想整个行动之时，并没有把崔堡主的奇兵计算在内。黄昏大军上路时，我们做足一切应该做的事，派出先头部队探路，又于沿途高地设置岗哨，但却在辎重处下工夫，装作携带大批物资粮食和兵器弓矢上路，让敌人有明确的攻击目标。加上行军缓慢，敌人将有充裕的时间于最有利他们伏击的地点发动，如此我们便可掌握敌人袭击我们的位置。」
呼雷方问道：「装载物资的骡车都是空的，对吗？」
王镇恶道：「如果是空车，会让敌人从轮痕的深浅看出端倪，故须以重物代替粮资物料，方可以令敌人人彀。」
向雨田赞叹道：「好计！」
卓狂生向崔宏道：「敌人会于何处攻击我们呢？」
崔宏道：「如果我们沿太行山北上，两天后可抵雾乡外的林野，那处有一片叫北丘的丘陵山地，最适合敌人埋伏施袭。而由丁宣率领的奇兵，正藏身于北丘西北三十里处的山野，可与我们配合无间。」
卓狂生长笑道：「大局已定！大局已定！各位手足，还有甚么好提议？」
屠奉三沉声道：「对此战我没有异议，但此战之后又如何呢？慕容垂会有何反应？我们应否乘胜追击，突袭慕容垂，把千千和小诗救出来？」
众人沉默下去，大堂鸦雀无声。
燕飞心中暗叹，打败慕容垂虽不容易，但仍可因应形势变化作出部署，拟定作战计划，可是如何救出千千和小诗，却是另外一回事，即使能大败慕容垂，恐怕仍难达到这个最终的目标，所以各人哑口无言。
当然！他们并不晓得他与纪千千暗通心曲的超凡能力，而这亦成为能否救出千千主婢最大的关键。
向雨田打破静默，道：「那就要看慕容垂会不会带她们主婢往平城去，如果慕容垂把她们留在山寨内，我们的机会便来了。」
庞义眉头大皱的道：「我们如何可以弄清楚慕容垂把她们带走还是留下呢？」
向雨田瞥燕飞一眼，笑道：「这个包在我身上。」
众人除拓跋仪外，都是半信半疑，不过人人领教过向雨田的本领，知他有鬼神莫测的手段，故没有说话。
庞义道：「假设慕容垂带她们上路，又如何呢？」
屠奉三淡淡道：「我们照样攻击山寨，令慕容垂痛失后援基地，没法持久作战，也让我们大增胜算。」
庞义惨然道：「最怕慕容垂见势不炒，来个玉石俱焚，我们便……唉！」
大堂内鸦雀无声，落针可闻。
庞义说出了所有人最担心的事，如果把慕容垂逼上绝路，谁都不晓得他会如何处置千千主婢。
燕飞道：「未到最后一刻，慕容垂绝不会伤害她们主婢两人。我们要营造出一种特殊的形势，逼慕容垂一战定输赢，当这个情况出现时，我有信心可把千千和小诗从慕容垂的手上救出来。」
卓狂生喝道：「不要多想，我们只能走一步算一步。散会。」
第 三 章 茶饭不思
建康。石头城。
刘穆之来到刘裕背后，施礼道：「大人召我来有何要事？」
刘裕似正眺望窗外的景色，轻松的道：「我要离开建康，穆之须为我作出安排，务要于我不在的时候，稳住建康。」
刘穆之一震道：「是否攻下湓口了？」
刘裕油然道：「尚差一点点，但毛修之已攻陷白帝城，截断了桓玄的大江上游，更令桓玄没法反击巴陵，至乎动弹不得。桓玄并不是蠢人，晓得如让这个情况持续下去，他必败无疑。所以桓玄会下命令，着他在湓口的军队主动出击，攻打我们在桑落洲的兄弟，只要桓玄能击退我们，便可暂松一口气，放手转攻巴陵，然后反击毛修之，这是桓玄最后一个扭转败局的机会，也是他唯一的生路，桓玄绝不会错过。」
刘穆之道：「大人是否准备亲自到桑落洲，指挥这场战事？」
刘裕淡淡道：「此战是不容有失，如纯论实力，湓口敌军实在我们在桑落洲的军队之上，所以我必须亲赴前线，以振奋我军士气。」
刘穆之沉声道：「大人绝不可在这时刻到前线去。」
刘裕旋风般转过身来，大怒道：「甚么？」
刘穆之垂下头去，没有答他。
刘裕怒容渐去，现出歉疚的神色，道：「对不起！穆之！我失态了，我……唉！」
刘穆之抬起头来，面向刘裕道：「大人不是曾向我垂问，大人现在究竟正处于哪一个位置上？该如何做好这个位置应做的事？现在便是考验大人的时刻。」
刘裕皱眉道：「我不明白！」
刘穆之道：「大人等于现今朝廷无名有实的君主，派出猛将精兵，讨伐叛贼。与以往不同的地方，是大人已把兵权交给了远征的将领，如果大人于关键时刻，却到前线战场把指挥权收回来，便是和前线将领争功，也剥夺了他们立大功的权利，故万万不可。」
刘裕烦恼的道：「可是……可是……唉！」
刘穆之道：「我明白大人在担心刘毅他们会出岔子，可是疑人勿用，用人勿疑，大人既把指挥权下放给他们，便要贯彻始终，让他们可展示他们的才能。试想如果在桑落洲的指挥者是大人，于对峙十多天后，眼看胜利在望，忽然大后方的圣上要御驾亲征，大人会有甚么感受？」
刘裕一呆道：「我倒没有想过这点。」
刘穆之道：「大人没有虑及这方面的情况，是因尚未习惯自己所处的位置，以为自己仍是战场上的统帅。」
又道：「大人是不用担心的。不论刘毅、何无忌或魏泳之，都是身经百战的北府兵猛将，兼且我军士气高昂，足可应付任何情况。更何况桓玄大势已去，荆州军士无斗志，现在又是离湓口主动出击，必败无疑。」
刘裕叹了一口气。
刘穆之道：「如此战大胜，将廓清了通往江陵之路，桓玄败势已成，谁都不能逆转过来，那时大人便可考虑亲自到前线督师，未为晚也。」
刘裕吁出一口气，道：「穆之之言有理，正是因此战牵涉到成败，我方会这般紧张。」
刘穆之从容道：「大人置身于此战之外，尚有另一个好处，就是让建康的高门贵胄，晓得大人手下猛将如云，有资格打垮荆州军者比比皆是，更令他们不敢起异心。」
刘裕苦笑道：「我被你说服了。不过我定要手刃桓玄，在这事上我是不会退让的。」
刘穆之道：：逗方面我可以作出妥善的安排，我会使人秘密知会无忌和泳之，让他们清楚大人的心意，当时机成熟时，大人便可亲赴战场，指挥攻打江陵的战役。」
刘裕愕然道：「因何不直接向刘毅说？」
刘穆之道：：冱是大人必须掌握驾驭手下将领的手段，不同的人，有不同的出身背景、不同的性格才情，不能视之如一，否则会出乱子。刘毅生性高傲，视人不如己，但确是个有才能的人，故能得何谦重用。这样的一个人，肯定不会错过斩杀桓玄的机会，如此他便可立下最大的功劳，成为大人外声势最显赫的人。我不直接向他说，是怕他阳奉阴违，令人大人希望落空。」
刘裕叹道：「听穆之这么一说，我有点后悔了，我是否用错了他？」
刘穆之正容道：「大人委刘毅以重任，是绝对正确，且是非常高明的一着，化解北府兵的派系斗争于无形之中，所以我没有说过一句反对的话。」
刘裕沉吟道：「刘毅会不会成为祸患呢？」
刘穆之道：「那就要看他是否自量，是否肯安份守己。不过这是除掉桓玄后的事了，现在大人声威如日中天，谁敢冒犯大人？」
刘裕沉重地喘了几口气，接着平静下来，点头道：「全赖穆之提点，我才不致犯错，但我定要亲手杀死桓玄。」
刘穆之道：「当湓口敌军被破，桓玄拚死顽抗，毛修之、刘毅和尹清雅三军围击江陵，便是大人亲赴战场的时刻，因为只有大人才有驾御三支不同部队的资格和能力，那时岂到刘毅有异议？」
刘裕终于展露笑容，点头道：「便依穆之之言，我会耐心的等待那一刻。」
刘穆之暗舒一口气。
在拓跋仪力邀下，燕飞和向雨田到他在崔家堡的「家」，与香素君共膳。香素君已是腹大便便，故不能亲自下厨。看她满足幸福的样儿，更坚定燕飞玉成拓跋仪心愿的决心。
膳后燕飞和向雨田一道离开，后者笑道：「人世间最令人恋恋不舍的，便是亲情，包括了夫妻之爱，父慈子孝。但我们秘人却反其道而行，除族长有继承权的子女外，其它孩子出生后，便须与父母分开，由族人共同抚养和培训，从小接受最严格艰辛的锻练，体质弱点儿的都捱不住，十个孩子只有三、四个能活下去。所以刚才看到素君夫人的模样，心中有种很古怪的感觉。」
燕飞心忖难怪秘人这么难缠，若不是化解了万俟明瑶的仇恨，真不知如何了局。道：「有件事我一直想问你……」
向雨田道：「先让我把话说完。刚才我说自己有古怪的感觉，是触发起对自身的反思。我之所以这般尊敬师傅，正因他不但传我武功，令我成为不乎凡的人，更因为他填补了我们秘人最渴望也最缺乏的亲情。好哩！问吧！」
燕飞道：「参加了你们的狂欢节后，接着几年我和小珪都在那个时节重返沙漠，却始终没法找到你们举行狂欢节的那片绿州，令我们非常失望。究竟是怎么一回事呢？」
两人踏入崔家堡的中园，沿着小径在林木里穿行，此时枝叶仍有结霜，但冰挂已再不复见。天色一片灰暗，虽不算好天气，不过园内的桃树、梨树都争相萌芽，嫩绿的草破土而出，充盈着春天的气象。
空气湿润。
向雨田讶道：「我倒没想过你们竟会对我们的狂欢节念念不忘，不惜万水千山的去寻找那片我们名之为『沙海中的幽灵』的绿州。那是个奇怪的绿州，在过去百年间时现时隐，狂�