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我来到门前，有小二来招呼，我道：“请问许少峰公子在吗？”
小二笑道：“姑娘认识我们少东家啊！他今日没来，说是朱家有请。”他笑得眯了眼睛，“不过我们小姐在，我给您叫去？”
“不用叫，我改天再来好了。”道了谢，一路往许家宅子。
他门前的桃花已全落了，枯枝孤零零地剩着，显得有些许凄凉。
来应门的是许夫人。她看见我时吃了一惊，不过转瞬便换上笑：“梅儿来了。”说的很像我经常来，侧开身子让我进去，“你伯伯出去了，少峰也不在家，你先坐坐吧，他们应该都快回来了。”
“谢谢伯母。”没有心思说笑，直接进入正题，“伯母，我今天来，是想问问关于玉儿姑娘和何大哥的婚事。”
她愣住，干笑道：“我一个妇道人家也不懂，还是等男人回来再说吧。”
“伯母，”不肯叫她拖延，“我并不是想质问或是要求些什么，您不需要担心。”
她眼神闪了闪。
“何大哥是个好人，他对玉儿姑娘的好大家都看在心里，梅儿想您和伯父也都明白。而我，不过是个孤苦无依的人，确实配不上许大哥，您不如再想想，不要委屈了玉儿姑娘，更不能委屈了许大哥。”停了停，加上一句：“他值得更好的。”
“你就是最好的。”含笑认真。
顿了顿，朝门外望去。许大娘方才心慌意乱，门也忘了关。连许少峰何时来的都没察觉到。
他穿着一身青色袍子，头发束得规规矩矩，右手负在身后，很有些儒生气质。
“娘，你先回房休息。”他笑道。
许夫人如获大赦，逃也似的跑进房。
他这才看向我，缓缓走过来，“梅儿，我们一起走走吧。”
我直视他的眼睛，道：“也好。”
并没有走远，顺着许家门前的青石小路，意态悠闲。路边载满树木，阳光从树叶的缝隙漏下，洒在石板上，斑斑点点。
“你很好，”他突然道。
我下意识去看他的眼神，却没发现丝毫戏谑。
“我很认真，”他发现我的动作，笑了笑，“或许你不相信，但确实第一次见你，我就知道，你是最适合的。”
“你相信所谓缘分？”读书人大多古板，倒不曾想他很有些浪漫情怀。
“冥冥中的感觉罢了。”
记起刚恢复容貌时路人态度的转变，道：“如果我的脸没有好，你还会要娶我吗？”
他定住轮椅，走到我面前凝视我：“你忘了，初次见面，我便说过，容貌于我来说，并不是十分重要。”他想了一会儿，道：“若是你脸伤不好，我可能会再多想一阵子才能确定自己是不是要娶你，但……我觉着结果都是一样。”
他很诚实。可我不需要。
“那何大哥与你我之事又有何关系？你如果真心要娶我，应当以行动感动我，好叫我心甘情愿嫁给你，威胁……怎么让我相信你的真心？”
带着热气的风吹过，他微微眯起眼睛：“我没时间。梅儿，我没有太多时间花在情爱一事。”
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☆、第一百一十七章 为谁风露立中宵（三）
“考科举，立功名……我有太多事没做。既然有办法可以让你快一些嫁给我，又何必浪费时间。”
“你……”他简直要气死我。深吸一口气，问他：“那如果我已经嫁过人了呢？你有没有想过，我或许早已不是完璧之身。”天下没有哪个男子可以完全不在意妻子的贞洁，更何况他还是读书人。“即便这样，你也坚持？”
他一手扶额，似在思考。而后淡笑：“不论事实如何，我都不会以此为借口迁怒你。”
“我是否该感激？”嗤笑一声，“你不在乎，我却不能没有所谓。许公子，我们不过见了几面，彼此并不了解。你也许是一时头脑发热，我却不能拿自己终生的幸福来做赌注。”
他蹙了眉，“我希望你想清楚，如果我们不成亲，何顺成永远也娶不到玉儿。”
心中已是气极，却深知硬碰硬不会有结果。他是许家独子，许家父母也不算威严，他说得出就表示一定做得到狙。
恍然极其他说过喜欢我的才气，瞬时便有了主意。
“我虽忘了前尘往事，却不能忘记心中执念，那就是要嫁给……”
“嫁给状元郎？”他突然打断我的话，笑道：“梅儿，不要用这样的借口来拖延。若你说了，那便只能等到我高中科举，如果我今次不中，又需得等几年。我等不要紧，可世事瞬息万变，谁知玉儿会不会看上了别人，尚未等我当上状元，就另嫁他人。”
我不屑一笑，装作没有听出他的意思：“你未免太小看我了，状元夫人固然好，然状元非我心之所系，纵是受众人艳羡又有何用？我要嫁之人，无需感高官厚禄在身，无需潘安之貌引人，但他必要才气惊人。”
“你所谓才气惊人，要怎样证明？”他来了兴致。
“他不必是乾华第一，但他一定要胜过我，叫我折服，如此我便死心塌地随他一生。”说着笑了笑，挑眉对他道：“你大可用何大哥的事来威胁我，只是何家救我性命，我可为他们做牛做马，却绝不会用自己的婚事作为报答。你想娶我，只有一个法子，”顿了顿，道：“便是胜了我。钫”
他闻言一笑，志气满满：“与你比一比又何妨。”
轻飘飘扫他一眼：“你愿意比，也还需瞧我肯不肯给你机会。”
他微微一愣，笑道：“我答应你，若我赢了，八抬大轿将你娶进许家，且永不拿贞洁一事为难你。若我输了，玉儿的婚事我不再干涉，亦不会再强逼你嫁我。”
“一言为定！”我立刻接道，“然而口说无凭，须得立下字据。”
“也好，”他应得很是爽快，“我亲自去请镇长，让他做个见证，你大可放心。不过一旦你输了，便绝推不了了。”
一咬牙，道：“我输，自然嫁得心甘情愿。”
他笑，露出一口白牙，“我送你回去。”
“不必了！”龇牙道：“有这功夫不如回去多看些书，免得输了难看。”
心神恍惚地出了巷子，抬头就见祈子兰站在街口，灰衣落拓，眉目静好。
“事情办好了？”他微微一笑，采买的东西全放在身前一个大大的竹篮子里，偏生没有半点市井气，与来往行人格格不入。
“嗯。”勉强应他一声。“祈……祈大哥，你娶妻了吗？”
他微一怔忡，摇头道：“没有。”
“怎么会？”我不相信，“你是长安商户人家，长得也好看，怎么没有女子嫁给你？”
他低下头，神色落寞：“我曾有个未婚妻，她身子不好，可我忙于家族事务，一直将亲事拖着，因此她……没能熬到我们成亲。”
“你很想她，所以一直没有再瞧上别的姑娘？”不禁责骂自己，无端勾起他的伤心事。
他挑起篮子，顿了顿，道：“她死的时候……我有些难过。有时候会想是不是值得。”
“结果呢？”
“我尚未想出来。”他偏头一笑，眼睛里却没有笑意，“走了。”
他许是伤心得过头了，脚下飞快，我险些跟不上。但思及这伤心是我勾起来的，也不好说他。
本想着他是男人，兴许能从他那里知道许少峰一定要娶我的缘由，可现在看来，只能自己琢磨了。
与许少峰的约定转眼传遍整个临江，稍晚亦是少阳村人人知晓。
大娘晚间来看我，手里提了很多东西，一脸感激。却在看见祈子兰的瞬间呆住。
这个约定，无论结果如何，都可以完成她的心愿。我做到这个地步，自己已是疲惫，再无向她解释的心思。
她见我沉默，自己想想，便认定了。等祈子兰打过招呼到屋后做饭，她才拉着我抹泪道：“我心疼阿成，可我也心疼你。要是我早知道你已有中意的男子，绝不会说之前的混账话。我、我如今岂不是做了棒打鸳鸯的人！”说道最后一句，竟哭了起来。
无奈：“大娘，与您无关。我与许少峰的约定是我自己提出来的，您不需要怪在自己身上。况且他不过如我一般是个受伤而到琼江的人，并不是我的心上人。”
她不信，说了一会儿又哭哭啼啼的走了。
她口上无论说如何对不住我，却从来没提过让大哥娶别人。
这就是亲与不亲的差别。
我觉得许玉儿并非良人，她来何家吃饭，何大娘也未必没有感觉。她虽是小户人家，但许家家底不错，从小没做过粗活。吃饭后甩手休息，言语间对何大哥颐指气使，大娘想来都明白。
偏偏大哥喜欢她。一根筋地喜欢。
所以她不提，所以她希望我妥协。
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☆、第一百一十八章 为谁风露立中宵（四）
用力一天的时间把竹屋前的地用篱笆圈出一块，松了土，将种子撒下去。
我没抱什么希望，觉着应是长不出来的。但看祈子兰一脸兴致勃勃，也就没有打击他。
不得不说他的厨艺很好，做的菜比大娘还要美味三分。我好奇，他一个富家子弟，何以什么都会，仿佛无所不能。他淡然一笑，“看过家里的下人做，不过照他们的样子学过来罢了。”
我深表佩服。
继而一个人思考与许少峰的约定狙。
才气？或许以前有，可我失忆了，失忆的人连自己的家人都记不得，哪里知道什么诗词歌赋、文学艺术。之前一句“群芳老尽”，亦是随口说说而已。
“你要以才招婿？”祈子兰递给我一杯清茶，“我去江边提水，几乎所有人都在谈论这件事。”
我抓抓头发，他笑道：“有什么好担心的，你素来不弱，要赢个乡野书生不是难事。”
“你怎么知道我不弱？”白了他一眼。
他摸摸鼻子，笑着坐下，“是我口误，一时将你想成别人。”
没有心思理会他，呆坐半晌钫。
他忽然道：“不然我替你出题吧。”
“有什么是能保证我一定赢的？”并不将他的话当真，如果能比刺绣该多好啊，我肯定不会输。
祈子兰失笑：“既然没有赢的把握，你作甚答应人家？我原以为你要什么要紧事去办，结果竟是去跟人家打赌，赌上自己终生。”乌黑的瞳仁里荡开一抹笑，“你这样胆大，少不得叫人操心，那个许公子也算大胆。”言辞分明是为许少峰不平。
我冷哼一声，斜睨他：“你可不要忘了是谁供你吃住，胳膊肘不往外拐，你别是反着的。”
他勾了勾唇角，道：“我自是个吃白饭的。”面容坦荡，丝毫不觉不好意思。
我无言，挥手赶他走开。
他笑了笑，折身进屋里，过了一会儿，端着我平日描花样子用的纸笔出来。他道：“你自诩聪慧，却如何忘了自己的生计。刺绣功夫了得，描画样子却也不差，便是与他比一比笔墨丹青，如何能叫他胜过你去。”
我眼前一亮，先前对他的不满顿时消去。夸了他几句，捧着笔墨又进屋，认真地画上一画。祈子兰走到我身后静静看着，半天突然来了一句：“你画的兰花是最好看的，就选兰花吧。”
手随心动，寥寥几笔，一丛幽兰跃于纸上。我只当自己描过兰花的样子，被他瞧见。
他微微颔首，道：“兰花高洁、清雅，素有‘花中君子’之称，你画它，定不会显得小家子气。笔画连贯，笔触沉稳，画作一气呵成，隐隐目可见兰花摇曳，鼻可闻兰花清香。”赞许地瞧了我一眼，“只要到时不出错，你想输也很难。”
他是见惯市面的商人，连他都说好，想来是真的很好了。我�