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吴妈妈和白胜端了一锅粥上来，摆好几样小菜。
寻香对郑四和风伯道：“你们出去跑了半天，快吃粥吧。”
郑四的确饿了，端一碗，挟了些菜到外边的石梯上坐着吃饭。
风伯端一碗稀饭，蹲到一边闷头吃饭，不出声。
寻香招呼道：“风伯，郑四，你们都到桌前来坐，不要太分生，我这人不是很讲究那些。”
风伯应一句，“少奶奶，我们下人蹲着吃，习惯了。”
吴妈妈在一边提起等会要安排屋子的事。风伯和寻香都出去了，大家的屋子还没安排的。
风伯抬头道，“少奶奶和少爷当然住上房大套间，那套间大，侧边带耳房，你就住耳里好伺候少爷。我一直住的门口处的院丁房。白胜和郑四住院丁房吧。老王大夫要帮少爷诊病，就住东厢吧。”
“正院的家？h配得不是很齐全，可能有的房间的东西要挪一挪，拼凑一下。不过不用买新的。”吴妈妈下午把院子角角落落都看过了，看一眼寻香，寻香喝口粥，笑着直点头。不当家不知甘难苦处，只刚才出去仓家谈地。她已经体会到当家的不容易。现在这个情况，能省便得省±上的菜没肉，再苦不能苦了大家的吃。
连忙安排：“白胜，明早一早，你出去买点肉和骨头回来，虽然咱们要节约。也不能吃得太没营养※后家里的许多事，还靠你们出力呢。”
吴妈妈问风伯，“院子这么大，你没喂点鸡？”
“我一个人。要种地，再喂些鸡，屋里鸡飞狗跳的。还得花很多时间打扫清洁，顾不过来。你们来了，人手多些了≠爷的身子肯定要经常补的，倒是得好好地喂一群鸡。”
风伯说话时再看寻香，她脸色已经基本恢复正常，笑吟吟的，似乎不再为钱发愁∧中猜测，也许少奶奶是在仓家人面前装穷？她这么聪明，说只有五千两。怎么着也有七八千两吧？只是，是得留些银子在一边来医少爷。
吴妈妈把院子里外看过了。也打算好了，“虽然院子大，不过鸡得喂到外面去，免得吵着了少爷。明天白胜、郑四在后门外搭个两个小木房，我打算喂一大批鸡和鸭子，外面东北角上又有一片现成的水塘。”
她知道寻香手上的钱不到一万两，所以帮着她盘算上了，反正家里粮食充足，粮仓里的玉米还有两大石柜子，眼看着又要收新玉米了，可以养好多鸡鸭。
郑四在外面听到吴妈说的，立即来了劲，端着碗进来，蹲在门口边说道：“少奶奶，恐怕巡城的物价比浑水县要贵许多。其实在后院外还可以搭个猪圈。现在少爷的病用钱，能省就是钱≡己喂的猪也不用卖，却能省了买肉回来吃的钱。要说，家里再多一个女仆就好了。”
“人手肯定要再添，只是我们才到巡城，人生地不熟，得慢慢找合适的人。”寻香有打算再添两个女仆。
机会来了。白胜笑眯眯地道，“少奶奶，你若不嫌弃，我可以带信回家，让我媳妇来帮忙。只是你现在没添地，若是添了地，我还可以叫我儿子和媳妇来种地。”
吴妈妈在一边帮腔，“用自己人比在外面找放心。”
白胜看着寻香，“那我明早去带信回家，让我女人来？”
“先让你家女人来吧。至于地的事，我想了想，太着急不行，仓家的地太大了，有二百多亩，我们先添五六十亩就好，等地办好了，你再让你儿子来。”
寻香回来看到自家宽阔的小院，已经豁然开朗，不再难受。
仓家的宅子是不错，宅子后面的茶林和花圃都好，自己手上没那么多钱，只能是无缘。先办几十亩田地，明年挑些好地种参△长远安排，得一步一步地来。一口吃个胖娃娃，哪里成？
郑四笑了，若是买五六十亩，也不是小事，连忙道：“等少奶奶的地办好了，若再要人手，我媳妇和儿子都可以来帮忙的。”
“好。那就说定了。”
既然郑四和白胜有心把家人叫来，正好免得出去找外人“香也不为人手发愁了，只是需再寻找合适的地。若是能把挨着仓家的地，买点过来就更方便，可惜他家非要房子和地整卖。
“你们说什么说得这样闹热？”
老王大夫背着药箱，笑呵呵地提着一块猪肉和一幅胴骨走进庭院，远远地听到大厅里说得闹热极了。
“王大夫，你买了肉？中午没吃上肉，你就犯潮了？”郑四抱着碗冲他开玩笑。
“沛林得喝点骨头汤呀。可是你们都没空买，我出去顺便买些回来。白胜把肉舀到厨房去。”老王大夫毫不客气，把肉交给白胜，走进大厅，坐到沛林旁边的凳子上，看一眼他，又看看寻香，“你们刚才回来？谈成买地的事没有？”
寻香笑着摇摇头，问：“你去看了药价，比浑水县贵多少？”
老王放下药箱，接过吴妈妈递上来的茶水，唠叨开来，“巡城是比浑水县繁华闹热许多，可是也太古怪了〔城的药价差不多比浑水县贵了一倍！去年我来都还不是这样的。”
风伯道：“来巡城居住的人越来越多，而且有钱人居多，这里依山傍水，又四通八达，离皇城也近，不只物价涨了许多，就是原来的一些歪门行业都开始正规化了。就舀巡城人好斗蟋蟀来说，一直不被视为正业，现在有人在城北大桥头开了家斗蟀场，场子里有六七个观赏斗蟀的石台。明明是只虫子，善斗的铁将军可以卖到上万两。”
老王直点头，感慨不已，“我看到那家场子了，挂着个‘斗乐场’的扁，还金光灿烂的，进出的人个个抱着个陶缸陶盅，宝贝得不得了℃是的，大家都不干活了，就斗蟀就能养家糊口吗？”
风伯笑道：“巡城的人口多有好几万，至少有十分之一的好玩斗蟋。有的人小玩，赚不赚得到钱都不影响生活，图个乐趣，有的人沉迷，发誓非要养出只铁将军，以发大财。有时没事，我都要去斗乐场看看稀奇呢。现在这一行越来越热，不过，我可不敢玩那个，我只是看看。”
吴妈妈听得眼神都直了，“什么世道？那个斗蟋不是赌吗？我可有听说过斗蟋蟀的，就是赌玩。”
风伯点点头，“那个就是赌。只是官府加强了管理，愿赌服输，不许斗出人命来。”
郑四啐一口道，“风伯，巡城还有什么怪事？”
“有啊，城内的南北大桥，北大街往东的内河，半条街都是娼妓，官府帮她们维持秩序，还征税。”
郑四笑道，“这个不稀奇，哪里都有这个暗业。你这么说，浑水县还有乞丐帮呢。”
“说到帮派，巡城更甚，不只有乞丐帮，还分了南北两派，以内河为界，南北对峙，各霸一方〔城繁华热闹，不过也多是非。你们往后进出要多小心，千万别不小心得罪人♀地方，一不小心可能就惹到什么有势力的人了。”风伯叮嘱大家。
“那不是乱了套？”白胜眼睛瞪圆，有些失望，“不如我们浑水县清静。”
“大多时候大家都相安无事，只要莫结仇，那些怪行道的人，一般也不和寻常百姓结仇怨。毕竟在巡州城，驻守的官兵多。居住的官贵富人也多。”
这时郑四说起仓家的事来，“巡城怪〔城的人也怪。我们刚去看的那家人，居然说是仓颉的后代”
沛林听新鲜事，听得津津有味的，两眼瞪大，边听边笑，听到这事，脸上露出惊讶的表情。
寻香心里捉摸着药价的事，比浑水县贵太多，这意味着要为沛林预留更多的药钱。
傍晚，谷园东院上房，文氏收到消息，那帮人没得手，懊恼之下，一耳光掴在秦妈妈脸上，冬瓜脸蒙上一层灰白的霜，指着她低骂：“你怎么这么糊涂？那帮人都到那份上了，居然没搜到东西？不可能，寻香身上最少也有她走时领的二千银票，怎么可能只有些衣物和小首饰？”
秦妈妈从来没被文氏打过，跪在地上捧着脸，秀眉拧成一个结，若着脸轻声道：“太太，那帮人是汪家需岭里的，我只是在中间传个信，他们搜身时搜得潦草，我又不能代劳。”
文氏坐到太师椅上，拳头紧握，脸上勒出几道横肉，“遇上寻香那个扫把星真是倒霉。现在谷庭仪把他手上的钱和田地，已经分了近一半给偏房的两个儿子，而且兴了规矩，谁为宋氏送终，谁将来就继承宋氏的那一份财产。看样子，他和老太婆象要去巡城找谷沛林他们过日。我只怕他明天就会领人回来看北院那片院子，然后卖了它们。”
8 斟酌
“太太，奴婢觉得老太爷可能还没有给沛林他们什么，最多塞了一两千两银，又舀了点东西给他们。不然怎么会他们出去，我们什么都搜不出来？后来汪家派出去帮忙的，也没搜到什么？”秦妈挨了打，心中有委曲，为自己开脱起来。
文氏陷入思索，她可是宁愿错杀，却不愿错过。
“太太，你若不放心，反正巡城有汪家的人，也有文家的亲戚，不如让他们打听打听，看寻香可有在那里大办田产，就知道老太爷的钱到底有没有到她手上。还有，大少爷不是送信回来说，要帮大小姐在巡城置办产业吗？正好两件事一起办。”秦妈妈支个新招。
“那扫把星还真是有运气，那帮人正要搜她的身时，又杀出一路人来。还有她手上的戒指怎么会突然发出刺伤人眼睛的光芒？”文氏百思不得其解。她这回是赔了夫人又折兵，那帮人折回浑水县后，有两个真是眼睛不得看见，大夫说受了刺激损伤了视力，她可是赔了一人一千两银子。
“寻香的命真是硬得不寻常，简直就是扫把星转世。”秦妈妈忌讳得心中发虚，“依奴婢看，老太爷这边，不能让他出门。”
“嗯。”
现在只能这样了≤不可能再找一帮黑道上的人去抢一回寻香吧？前面已经请过一帮江湖上的人打沛林，打残沛林，她可是花了足足三千两。为沛林和寻香这小两口，文氏已经付出了五千两的代价。
文氏心痛不已，为谷家辛苦经营多年，被大家分掉不少财物。而且现在谷柏熊不愿再跟她合伙做生意，她这边哪少得了柏熊在外奔跑？自己的儿子。都还？隽诵？？植怀钥唷庖磺卸际茄跋愀？浅隼吹摹8盟赖纳ò研牵？？笥谢？幔？ㄒ？盟？赖媚芽矗？浇庑闹姓饪诙衿？？br＞
夜。
寻香看着沛林睡了，进了卧室里面的侧屋♀个套间很大。厅外带了外次间，卧室内带了内次间。她住在内次间里，正好方便晚上进碧宵境。
先前，寻香和老王商量过了。他明天再仓家的花圃，若里面真种有稀有的药材，那地又适合种药。建议寻香卖点古董，把地买下来，再自己种些要用的药。以解决沛林需长久用药的问题。至于地价，老王觉得可以再谈些下来。
碧宵境的石洞里，寻香玩弄着寻家最后三样古董，彩青瓷瓶、宫窑茶具、金碗±上一只盘子里放着大喜那晚拔拉下来的珠子，这些珠子倒是可以卖掉，还有祖父给的一盒金银首饰，也可以卖掉。那对碧波烟霞镯子太宝贵，要留下来。
手上这对彩青瓷瓶产于青瓷初期。那时青中带彩的极少∴瓷初期传下来的青花瓷极稀少，而带彩的更是微乎其微♀对瓶子可是有上千年的历史“香实在舍不得卖这个。
再看那套宫窑茶器，乳白色的器身，晶莹如玉，暗沁的纹理天然好看，或树或云，很是飘逸，若是装点茶水进去，里面的景像跟着水的晃动，会好看的移动。她记得，父亲原来极爱把玩这套茶器，说它们至少一千五百年的历史，应是神人匠作，否则