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“此子顽劣无教，不仅长了一幅反骨，还不识时务。皇上，让臣先送他下地狱吧。”罗将军拔剑从城墙上飞落下来。
“当”的一声，皇上拔出金剑挡着罗将军的剑。
“皇上！”罗将军着急地看着皇上，此时若无杀气，如何能镇住外面的反兵？
皇上淡淡一笑，用金剑指着元烨的额头，“害你六表叔就坏人？害朕的都是好人？就象你的父母当初要取朕的命？”
元烨闭上双目，长长的睫毛轻颤几下，咬紧嘴唇，不再说话。
“好。周家有种”皇上想起原来的事，他对周正的信赖和深厚的情谊，以及后来周正的野心，转过头，手上的剑一点一点顺着元烨的脸滑下，落到颈上，手上加略一加力…
“哇”婴儿的哭声再次破空而出。皇上的手颤抖几下，心里烦乱不已，瞟一眼旁边婴儿车，发现婴儿的视线透过襁褓的缝正看到他举着金剑杀人的一幕罗将军在旁边看得清楚，大叫道：“把婴儿抱开！别再让这孩子哭了！”
老兵颤抖着手抱起孩子，一不注意，把孩子的脸从襁褓中露了出来。沛林终于看到一眼孩子的模样，嘴角泛起个笑，很满足。
寻海涛再也按捺不住，暴喝一声。五道人影同时从囚车里冲飞出来。
“区区牢车如何困得住我等？”寻海涛和寻桦落到沛林的囚车前，柳长青落到老兵身边，寻天化和寻庆落到元烨身边，同时飞足向皇上手上踢去，罗将军连忙拔剑护皇上，柳长青趁势要夺孩子，罗将军反应极快，率先一把从老兵手上夺过孩子，高举在头上，厉声喝道：“谁敢再盲动！这孩子立即毙命！”
“馨儿！”沛林急得大叫。海涛等只得停手，眼睁睁看着罗将军以孩子作胁持。
皇上微笑一下，收起金剑，毫不理会眼前的两个反贼，走到罗将军面前，抱过孩子，一步一步地走上城楼，边走边看着刑场上的人。
城楼上观望的妃嫔们，全都兴奋得咬紧嘴唇，尤其是皇后，发出低低的喝声，“天威不可侵！皇上，杀了他们！”
皇上刚上了几级台阶，外边有快马冲进来，“报…北面有军情！”
皇上停下脚步，一个士兵从马背上翻滚下来，举着一份快报冲进来，罗将军挡着他，拿过快报打开看了一眼，眼神一跳，皇上比他站得高些，清楚看到“北门外莲儿紧急求见！”
“莲儿？”皇上顾不上思索，本能地抬手，“传莲儿！”
罗将军阻止道，“皇上不可！莲儿失踪数日，又是寻香的贴身丫环，此事恐有阴谋！”
皇上白他一眼，只记得离开巡城前和莲儿好事已成，一年以来对她深深的想念。只是罗将军并不知道莲儿早已是他的人了。轻轻一笑，这时孩子不哭了，低头看一眼孩子，看着他哭得难看的脸色，细细的眼缝透出一丝乌亮，发乌的小嘴儿竟咧开一个笑，皇上一震，这模样倾刻间化成莲儿的样子，心里不由升起无限慈爱和柔软，紧紧将她一搂，有一种奇怪的感觉从手上流进心间。
“朕要去北门接莲儿！”皇上抱着孩子从台阶上飞奔下来。
罗将军在他后边叫道：“皇上。午时已到！”
“刑场上的事交给你了！”皇上头也不回地只顾向北门奔跑，全不管身后的事。
罗将军得了圣旨，看一眼元烨，挥手道：“午时到。先斩反贼周正遗孤…以示天威，以慰民心！”
两个赤身壮汉，背着大刀走到断台头前，一个解下元烨，将他按在断头台前。元烨浑身不停地颤抖，两眼紧闭，唇齿紧咬，脸色由白变紫，一幅害怕的样子，却没有半点挣扎。
34 圣德娘娘
“住手！”
一声娇喝从天而降，空中两道人影落下，却是一个都将带着一个女子，施轻功越过围观的人群，从北面飞进刑场。
皇上没跑几步，听到声音，好熟的声音，停下脚步，转过身看着他们，脸上绽满激动，向那女子跑去，“莲儿！”
“微臣陈州梁都将受季将军之令，护送莲皇妃到此。”那都将单腿跪下，远远地向皇上参礼。
皇上嘴角动了动，想让人拿下他，可是他说他护送莲妃来的，向他挥一挥手，“平身。”脚步移到莲儿身边，惊喜地看着她，感觉有些不真实，不敢相信，莲儿就在眼前。
城楼上的女人们乱成一团。
皇后脸色难看得变了形，“这女子是从哪里来的？”
一个妃子道，“刚才皇上好象有说她是寻香的贴身丫环。”
“一个妖孽刚倒。一个又兴？”皇后懊恼地跺脚。
“皇后。此时我们还是先看清情况吧！”
妃嫔们看着下面，只见莲儿披着一身暗红的狐衾，长得粉盈清丽，言行极为利落，已经几步走到断头台上，一双娇美的手揪着举刀的刽子手，娇声喝斥，“皇上糊涂了，你们也糊涂了？皇上昏了头要乱砍人，你们便乱砍？回头待皇上清醒了，你们的脑袋还不得全掉？既是你们这么不怕死，我这就请皇上把你们现在的脑袋全部摘掉！”
围观的人群中传来低低的笑声。这女子从天而降，就象一个仙子，春见化雨地要化解眼前的危情。只有仙子才不能人间的俗情，可以说出这么逗笑的话。
“还有你。干嘛按着一个小孩子不放手？”莲儿又推开按着元烨头的刽子手，将元烨拉起来，牵着他的手走到皇上面前。
“莲儿。”皇上只觉她就象莲花仙子一般翩翩而来，多情一被触发。刹那时忘了这是刑场。
“皇上。奴婢当日在锦县被劫之后，被一干匪人带往陈州，幸得陈州季大人相救，如今又护送奴婢前往皇城”莲儿上前福个身，皇上激动地拉着她，“爱妃不必多礼。”
“你别忙着杀人，待臣妾慢慢地把这其中的许多事和你道来”
皇上直呼她为爱妃，莲儿顺势改了自己的称呼，四周的人既被突来的变数弄迷了，又都心怀好奇地看着他们。只有震墙上那帮女人。个个脸青面黑，皇后全身不停地发软，心里暗骂不停。“妖孽！果然是个来头不小的妖孽”
“孩子。我的孩子。”莲儿眼睛四下瞟了瞟，没看到吴妈妈和程妈妈，轻轻放开元烨的手，从皇上手中抱过孩子，痛哭不已。“臣妾终于再见到我们的心肝宝贝小馨儿了。”
皇上看一眼莲儿，这才发觉她比原来丰满许多，胸前鼓鼓的，的确象产妇的样子，又看一眼沛林，眼里充满迷惑。
“皇上。难道你看不出这孩子是我们的孩子吗？别人都说亲情无形。虽然你不知道臣妾为你生了女儿，可是你一直抱在怀里，竟不觉察天生的父女之情？”莲儿怜眼涟涟地怨着他。“难道你真的只会杀人，丝毫没有一点温情？连自己的女儿都觉察不出来？”
皇上又喜又惊，一把抱过孩子，轻轻摸摸她冰冷的脸，“朕就是奇怪。怎么会对杨大人的女儿有种莫名的喜爱，原来是我们的女儿？”
“不好。孩子好象病了！”莲儿抱过孩子。大闹起来，“是谁，是谁要杀皇上的女儿？”
皇上刚刚触过孩子的脸，感觉到她好象生病了，吓得大叫：“快！太医！”
“皇上。”高公公站在执地台前，一直没有出声，这时才哀叹道，“孩子这么小，刚才弄出来着了凉，又饿了，还看到皇上杀人的样子，恐怕也吓坏了”
皇上后悔不已，是呀是他让人把这孩子弄出来的。
莲儿四下看看，“我得找地方喂孩子！”
“上城楼！”皇上看一眼城楼上那一群女人，喝道：“一切闲杂人等不得扰了圣德娘喂公主吃奶！”说罢扶着莲儿的腰向城楼上走。
“圣德娘娘？”皇后两眼一黑，晕倒过去，一妃子扶着她。妃嫔们无不升起嫉妒，圣德娘跟嘉仪一样，与皇后只差一级。
城楼上的士兵将皇后她们请了下去。
“这孩子还跟着来什么？”皇上见莲儿一只手拉着元烨，放开元烨，切声道：“朕现在不杀人。等圣德娘娘禀明一切情况后再作定夺！”
李左相拉住元烨，将他带回刑场。
沛林和海涛等都被突来的变化震惊住了。安馨不是杨家的孩子，那么是寻香把杨家的孩子藏起来了？寻香早就安排好了？
“将寻海涛等拿下！”这时罗将军反应过来，怕寻海涛等没了顾忌会劫杨沛林。
“哼！”寻海涛等果然有此意，三个围着沛林，一个挥震要震碎囚车，两个去劫元烨。
杨沛林大声道：“涛叔，不必管我。我行得正坐得端！有什么好怕的？”
一干士兵涌上前与寻海涛等打了起来。
莲儿和皇上还没走上城楼，在台阶上停下脚步。莲儿道：“皇上。寻家对我母子有功，我们不可以恩将仇报。”
皇上这时冷静下来，轻叹道：“杨沛林在回家的途中与山匪勾结刺杀朕…太皇太后指使寻香夫妇祸心包藏，马家兵变，唉…这些全是灭门大罪呀。”
莲儿此时赶到，正是秋菊和秋惠让车公公悄悄往北门外送了消息，已经知道太皇太后的阴谋暴路，相关的家族无一能脱干系。寻香没在法场，一定是上天梦山找先皇了。能够化解这场灾难的，只有先皇。无论皇上多宠爱她，局势如此，她救不下所有的人，只能为寻香拖延时间。寻香昨晚就出宫了，按最顺利的情况计算，她和先皇要午末才赶得来。
“皇上。我在寻家为婢多年，最了解老爷和夫人的为人。老爷怎么可能与外匪勾结刺杀皇上？他们可是常常在我耳边说，当今皇上一位明君，百姓得能此君主，实乃福气，还说有这样的明君主政，他们便可安然隐居于田野之间。你说太皇太后指使他们包藏祸心，莲儿不同意这个说法。老爷虽是太皇太后的亲戚，可是老爷和夫人一直坚持自己的原则，做个安份守己的良民，不仅夫人后来与太皇太后疏远了，处处不听她使唤，就是老爷拒婚，又是为什么？皇上你真不明白？”莲儿边走边说。
皇上不解地跟着她，“爱妃有何高见？”
“还有夫人为什么要把我的孩子带在身边？你又想过没有？”莲儿回头盯着他。
皇上想说恐怕是寻香要以此胁迫他。
莲儿扁扁嘴，娇嗔地道：“皇上可别以小人之心度君子之腹。臣妾最看不起那样的人。夫人把馨儿带在她身边，还用了老爷为自己女儿取的名字，那是夫人怕居心叵测的人知道皇上有个女儿在外边，而对此大作文章，引得我娘儿俩安全不保！夫人在你面前有用馨儿要胁过你吗？”
皇上脸上一红。寻香的确没有要胁过他，可是，“可是你在锦县还不是被人劫了？”
“在未向世人公开臣妾是皇上的妃子前。寻老将军原来驰骋沙场，自然也有仇人！再则，周正一常被灭，外面还有没有余党？这些都说不清。当时劫走我们的人，因为行迹匆匆，被季大人的军队救得及时，我还没弄清他们的身份而已。在真相未明前，我们不要枉下断言，好吗？给杨夫人一个洗衣罪的机会，好吗？皇上，我们可是欠着寻家恩情呀。”莲儿理直气壮兼带乞求。
皇上被她娇美纯洁的样子感动，点点头，高声向下面道：“寻海涛，你们听着。朕现在没有理由放了你们，但是听了爱妃的解释，朕愿意给你们一个机会，等杨夫人带着洗罪的理由来”
罗将军迷糊了，抬头看着高处。一干士兵和寻海涛等还打得厉害。
李左相在执法席上，重拍一下惊木，“大家住手！本官愿为作个担保，相信寻海涛等暂不会劫人而去。寻海涛，你们可愿老实在此等你们家夫人带着洗罪的证�