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“我没什么，幸得有跟涛叔他们学过练功，勉强还能抗住寒冷。虽然不足月出了门，又是风寒天。一路上都极小心。瞧，我还穿着皇姑婆派人为我赶制的新皮衾衣。领上缝了帽子，可以穿戴得十分紧严。”寻香安慰他道，“到是你，大冷的天，只着个衬裤被人高挂在冰冷的铜墙铁壁上，这样下去人怎么受得了？”
沛林笑一笑。咳嗽两声，“男子汉大丈夫，这点寒冷不算什么。”
吴妈妈在下边抹泪道。“夫人。老人被冻的确凄惨。可是现在，你们别只顾说这些体贴的话。快说正事吧。”
沛林笑道：“皇上让你来劝我出卖涛叔他们吧？”
寻香看一眼牢门。吴妈妈小声道，“刚才高公公故意在外面高声说话，然后又关上牢门，便是暗示我们。只要牢门关上，外面就听不到里面说话的声音。何况大家说得小声。夫人。你放心地说话吧。”
“沛林。涛叔他们被关在哪里？”寻香关切地问。
沛林摇摇头，“我们一进来便被分开了。前天皇上来见过我，说只要我回头是岸，将功补过，与涛叔他们脱离关系，让涛叔他们交出天王令，便免我杨家一门死罪。”
寻香张圆嘴，四下看看，不敢轻易说话。吴妈妈在一边急道，“天王令不是在皇上手上吗？”
寻香怔怔道，“是呀。天王令不是在被皇上供奉在皇室的庙堂里吗？”
沛林苦笑道：“我也这般和他说。可是他说他得到的天王令只是一个令牌，而真正的天王令是一部旷世奇书。我说寻家的老宅不是都被充公了吗？皇上若要寻什么书，派人去寻家老宅地下慢慢掘寻就好。皇上说当初寻得此物，是青叔他们，因此他断定天王令必定落在青叔等手上。如今有刺匪乃我父亲早年的旧部下，此事非同寻常，定是天王令落在寻海涛等手上，要拿着天王令将我推上复仇和谋反的路。”
吴妈妈惊恐得说不出清话，“老爷怎么可能做这样的事。”
寻香心中十分震惊，皇上早知道天王令的真相，不动声色地要在合适的时候一网打尽？皇上从一开始就知道天王令是什么东西吗？还是后来，他起了疑心？
四周虽是铜墙铁壁，她不敢轻易说出心里的话，怕壁上设有窥视孔或监听孔，惶恐地道，“我要如何做才能为你和涛叔他们洗清冤情？”
沛林摇摇头，“自涛叔他们下山为良后，一心一意帮着我们建家立业。我不相信涛叔他们有作乱之心。”
“这事因赐婚而起，我想过了，不如你接受赐婚吧。”寻香装作劝说，“这样大家都不会有事。”
“哪里只有这么简单？任家一家认罪写了供词，显然有被严刑拷打过。虽然我与他们只有一面之交，可是他们的确只是寻常的船民，哪里是什么涛叔的旧部下？这一次，皇上要的恐怕不只天王令和金碗”沛林俯视着寻香，眼神里闪过沉重。
寻香眨眨眼，她已经明白，这次皇上布了个大局，连太皇太后都失算了，这一次皇上要一网打尽，清除心中所有的隐患。
“只怕这时巡城已经有变故。”沛林幽幽道。
吴妈妈脸色一寒，一只手捂着嘴。
寻香眉头紧皱，暗付皇上已经是瓮中捉鳖，何以还要放她进来探监？唯一的可能，便是天王令，皇上想得到真正的天王令。皇上一再强行赐婚的动机，并不仅仅要让沛林被罗家监控起来，他要真正的天王令，以安心地坐统江山。
寻香镇定下来：“我回去与皇姑婆商量商量吧。对于天王令之事，我并不清楚。如有必要，我会带着人前往浑水县天王台，寻找皇上说的书。”
沛林道：“你放心地去吧。不用担心我们。”
一仰一俯，对视片刻。
寻香从桌上下来，对吴妈妈道：“我们走吧。”
“夫人。你和老爷还没聊聊孩子！”吴妈妈扶着寻香。
寻香抬头对着高处，“沛林。我们得了一双女儿，如今都在寿禧宫，由嘉仪娘娘帮我们看管着。两个孩子都乖巧安静得很。”
“有嘉仪娘娘看着孩子，我便放心了。牢里寒冷，你们快出去吧。”沛林催促。
牢门被锁。吴妈妈用拳头擂打几下牢门，好一会后，门才开了。高公公在外面道：“杨夫人探视好了？”
“是的。”寻香应道。
“跟我出去吧。”
门外两个看守站得笔直，寻香和吴妈妈一出来，一个动作疾速地锁上门，高公公啐一口，白他们一眼，“怕牢里的人会飞？”同时手上把先前收走的银票往一个看守手上一放，嘀咕道，“便宜你们一回。”
“谢高爷爷。”两个看守一反先前的态度，恭敬地看着高公公他们下楼。
哼。高公公边走边舞着拂尘。心里暗骂，都是些势利的东西。
依照先前来的程序，高公公领着寻香她们很快出了铜牢。外面的雨越下越大。丁狱长带着两把油纸大伞守候在铜牢门处，见里面的人出来，热情地递上纸伞。
“狗崽子，你进来了？”高公公向青石路外面看了看，圆门已经打开。
丁狱长讪笑着，“薜大人传令来，让小的好生伺候着高公公和杨夫人。待探监之后，请杨夫人前往刑部前堂后边的沉思阁去一趟。”
“哦。知道了。”高公公淡淡地应了一声。
“下官送你们过去。”丁狱长帮高公公举着雨伞，两人同在一把伞下，显得似乎很亲密。
吴妈妈已经撑起伞，搀扶起寻香跟在他后边。
刑部正门进来，一串台阶通向正面是一幢三进的大宅，西边通天牢，东边带配房。沉思阁是后堂与中堂之间的一幢连接楼，共有二层。
西面有一条通往后堂的走廊，薜大人带着两个青衣侍从和两个婆子站在从西面过来的走廊入口处，见到高公公他们，远远地就拱手招呼。两个侍从拿过纸伞，两个婆子拿着干爽的帕子，轻轻地为高公公和寻香掸了掸身上的湿气。
“杨夫人，请跟我来吧。”薜大人亲自在此恭候，沉思阁楼上一定还有更大的主子，寻香作好心理准备，沉着地跟着他走。
走到沉思阁下，李左相站在门口，向寻香拱下手，看着吴妈妈，“这位妈妈和高公公请在隔壁坐一会，屋里有火，有茶。”
寻香点点头。
薜大人对李左相笑道，“杨夫人交给你了。”
“杨夫人请跟我上楼。”李大人领着寻香从正厅侧边的木楼梯上去。
24 再晕
厅里暖和，楼梯直通楼上的屋子，楼上比楼下还要暖和。楼上是刑部的一处议事处，屋里布置得规矩整洁。一个高大的身影临窗而站，听到有人上楼，动作利落地关上面前的窗户，方转过身，客气地招呼，“杨夫人请坐。”
寻香一愣，本以为是皇上要见他，不想却是罗将军，而且没有穿将军服，只穿着身寻常的锦织袍衣，头上戴着顶青色的方帽。福个礼，看看铺着软垫和靠背的圆木椅不敢落座。
“杨夫人请莫见外。”罗将军大方地先在上座坐下，指指旁边的椅子对李左相道，“李大人，请。”
李左相笑着对寻香道，“杨夫人产后未愈，请坐下说话吧。”
寻香坐下，低着头，心里捉摸着罗将军见她的意思。
罗将军缓声道：“本来皇上要见你。可是此案皇上是被害人。依据律条不合规矩。皇上托本官和李大人与杨夫人谈一谈。”
“二位大人请直言。”寻香淡然道。
“你刚从天牢过来，今日天气阴湿，先喝一点参汤暖暖身子吧。”罗将军和颜道。
楼下上来一个绝色婢女，婀娜多姿地托着两盏热茶和一碗热腾腾的参汤，把参汤放到寻香旁边的茶几上，把热茶放到两位大人之间的茶几下，莺声软语：“罗大人，李大人，杨夫人请慢用。”说罢低着头快速下了楼。
“我乃犯人之妇。能够落座说话已是天恩浩大。不敢再喝罢参汤说话。”寻香看一眼参汤，摆摆头，心中暗惊，这个婢女不只生美貌，举止神情脱俗，说话时吐气如兰，柔软的声音很是动听。暗暗纳闷。刑部竟有如此出众的婢女？这倒是个奇事。
罗将军道，“这汤是皇上赐的。我们都知道杨夫人家有宝物可解百毒，所以可放心饮用。天气的确寒冷，你产后虚弱，只有保重了身子，方有精神打理杨大人的事。”
李大人也劝道，“杨夫人别负气。身体要紧。这汤可是皇宫里的孕妇补汤，不只放一百年老参，还有别的益气养血之物。”
寻香看着她，一年多不见。李大人已经从四品升到了一品，言谈举止比从前变得高贵许多，眼神比以前少了些灵活。变得更加深沉。
“我们喝茶，你喝汤吧。”李大人笑着端起茶盏，香喷喷地喝起来。
“好吧。”总是客气也不妥，寻香端起汤，喝了几口。热汤下肚，精神立即好了许多，浑身暖和得发烫。
“请二位大人有话直言吧。民妇已经有了心理准备。”寻香喝了大半碗汤，放下碗，拿手帕抹抹嘴，大方地道。
罗将军这时端起茶盏。反而不说话。李左相放下茶盏道，“明我不说暗话。杨夫人刚才已经见过杨大人了。若是此案杨大人不尽快洗清冤枉出来，你应该知道会非常麻烦。”
“是的。我有一句话想问二位大人。”寻香沉声道。
李左相道。“请讲。”
“请问罗将军，当初缉拿我丈夫时，真认为他有罪？”寻香质问。
罗将军摇摇头，“虽然杨大人拒绝赐婚的事，对我家女儿的名誉的确有很大的影响。可是公归公。私归私。当时拿人时，的确因重犯艾东河在任家的船上。而且还是任家的女婿，之前被捉的重犯头目又指认任家的当家人曾在葫芦山上”
寻香举手打断他的话，“此次我只见到了我家丈夫，并未见到寻海涛。单凭一方指认，怎么能确定那些事实？”
李大人道，“实不相瞒。审案犯时主要是我和薜大人在审，罗将军只是带兵在旁监督。不论是单方指认，还是从方指证，此案牵扯久远，其中的要害，杨夫人应该明白。现在杨大人身处绝地，要想绝处逢生，只有一个办法。”
寻香看着他们没有出声。
“如今朝堂上肯为杨大人说话的，只有我们几个。除此之外，听闻此案的都叫嚷着要诛灭杨门。”李大人诚恳地道。
寻香身子抖几抖，暗暗腹诽，我为鱼肉，尔为刀俎，刀俎如今竟怜惜起鱼肉来了？看着罗将军，他微笑道：“杨大人年轻有为，人品正直，大顺朝有此人才，实当爱惜。”
寻香颔首不语，面浮忧虑。
罗将军叹道，“杨夫人，关于赐婚的事，我有必要向你解释解释。皇上一心要将小女赐给杨大人。起先我也有顾虑，杨夫人与杨大人情深意重，恩爱有加，这是众人皆知之事。可是皇上执意如此，消息一经传开，小女便高兴上了，她对杨大人的才华和人品早已暗生敬慕，扬言非嫁杨大人不可。对此，我矛盾犹豫过。凭良心讲，哪个父母不希望自己的女儿嫁个好夫君？矛盾中我有私心，想皇上的金口玉言一出，此番好事必定成功。不想杨大人一心信守与杨夫人的约定，不肯接受赐婚，皇上多次施加压力，就连太皇太后都出动了，杨大人仍是不肯接受。因为此事闹得沸沸扬扬，我女儿才貌双全，许多王孙贵族求娶不得，我和女儿怎么丢得起这样的面子？过年前，我的确很生杨大人的气，气恼之下回到家要带女儿出家，被我夫人所阻，次日太皇太后又亲自登门谢罪。我家夫人贤慧