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沛光、沛华和二房的沛明，也一起在才子书院读书，准备应考。可是文昌不出众，读书又颇偷懒，不如庶出的两个孙子学业强，祖父不看好他们。
文氏哪方面都占足了脸，独独儿子在学业上不成器，沛丰早以改仕为商，跟着二叔柏熊一起管着谷家所有的生意，让她在祖父面前有些没脸。
“我得先回东院去一趟。三弟妹，老六，寻香，你们准备一下，就去北院开饭吧。”汪氏搀着文氏，慢慢出了大厅。
彩凤和春桃已被两个婆子弄走了，杏儿也跑到东院张妈妈屋里去了。松香院因此清静下来。
“吴妈妈，素芬和素芳才过来，往后你多教导着她们。”寻香把两个丫环教给吴妈妈。
范氏亲昵地拉着寻香，“我们一起上北院去。”
寻香不好挣脱她的手，只得反过搀扶着她道，“母亲。我搀着你去吧。”
沛林搀着范氏另一边，范氏满脸光辉，尖长的脸笑起两道深纹，心里很是受用。有寻香这么个有钱的儿媳妇，连文氏都要来卖脸面。
31 不太习惯
大膳房里，大屏风内的女眷们，边吃饭边热情地注视着寻香，那眼神再不似原来那么冷漠鄙夷。
毕竟寻家还有五万两银子放在四方钱行。谁敢再小觑寻家这个孤女？
寻香感受到了前所未有的尊重和重视，回门不过半天，她已经变得跟文氏一样引人注目。
可是，她心里是明白的，此乃虚声之果，终有一日，会真相大白。所以沉稳地扒着自己的饭。
“瞧这孩子，在自家里吃饭也这么客气，只挟自己面前的菜。”文氏坐得离寻香远，瞅着她小心的吃饭样，向汪氏使个眼神。汪氏和寻香都是孙媳，同坐一桌，将一只五香鸡腿挟到寻香碗里，声音柔柔，满脸春天般的温暖，“你还要长两年身体，得多吃一些。”
所有女人的目光都聚到她脸上，小声附和，“就是，寻香应该多吃点。”
嫡孙女二房的华贞和嫡曾孙女长房的宝笙、宝凤坐在寻香两边，都羡慕地看着她碗里的鸡腿。一桌一只鸡，另有一个腿儿，被汪氏给他的长子明强挟过去了。
旁桌的庶媳和庶孙女更是心生嫉妒，寻香真是命好，全家死光了，就她活着，一人独占那么多钱财，别说几辈子用不完，五万两银子都能压死小小的寻香了。
寻香前世一直是受冷落、受气的，突然得到大家的重视，很有些不习惯，保持着平静，看似不紧不慢地吃饭，实则吃得颇快，想早点离开膳房。尤其离文氏那诡异的热情远一点。
“喝点汤。”二房的长媳许氏早瞅准她吃光了饭，夺过她的碗为她盛了一碗乌骨鸡汤，里面漂了两粒红枣和几片黑木耳。
“谢谢二伯母。”
寻香不快不慢地喝汤，所有的人还是一边慢慢吃饭一边盯着她的一举一动。连屏风外的爷们，都没有说话。
谷柏新在外面心里很是激动，寻香家的富裕真是为他长了脸。一直以来，他在两位哥哥面前不太抬得起头的，大哥是七品官员，二哥管着谷家的大生意，只有他屡试不中，闲在家里，陪老爷子有时说说话下下棋，溜溜园子，在别人眼里看来没有真本事。
嫡媳妇们坐了一桌。
范氏见到大家对寻香的态度，心里也是飘飘然的。原来柏新帮着处理寻家的财产时，说什么都卖了，只有一万六千两，想不到寻家真是高明，外面还藏了五万两。这五万两没有列为陪嫁，不会被充公，寻香是她儿媳妇，这一大笔钱将来自然是柏新这一房的私房钱。
寻香越来越觉得压抑。匆匆放下碗，和长辈们打个招呼，先退出膳房。
“你不吃了？”几乎所有的女眷都半起了身，热情的关问。
寻香边摇头边往外走，不注意身子撞到大理石屏上。
“小心。”二伯父柏熊刚好离开桌子，一把拉着她，慈爱地道。
“寻香撞伤没有？”父亲的脸上绽放着久违的自信和光辉，目光充满关切地问。
长房沛丰、沛华，二房的沛明，沛林的哥哥沛光，全站了起来，目光都很和善，仿佛寻香不幸摔倒，他们关切的目光便能救起她一般。
寻香脸一红，向二伯父和父亲福个身，跨了出去。
“瞧这孩子，还很年幼。”柏熊笑道。
屏风里文氏说道，“别看寻香年幼。可是很聪明有主见的……”她想要讲上午的事。发现寻香已经出了膳房，便停下话头。
膳房在北院前堂的端头，三间通连，可摆放十张八仙桌子。端头外有片桅子花木，枝头上挂满了小白云般的花朵，散发着淡淡的香甜味道。
庶次子柏修的女儿美兰早已出来了，正在摘花，将一朵盛开的桅子花递到她的面前，友善地笑道，“送给你，六嫂嫂。”
这时，华锦跟着出来，亲昵地抱着寻香的腰，直撒娇，“我要六嫂嫂给我戴花。”
寻香接过桅子花放在她手上，却不敢为她戴上白色的花朵。
华锦自己戴上，问美兰，“好看吧？”
美兰吓得连忙要取下它，“别戴这个。”
前世和美兰不熟，应是秋天十五岁的美兰就要嫁出去的。寻香笑笑，顾自往北院上房走去。
才走到北院东厢的走廊上，便听得背后传来汪氏的尖叫声，“华锦。你作什么要把白花往头上戴？”
华锦只有十一岁，还不更事，被她凶凶的样子吓坏了，正要说是美兰给的，美兰双眼向她一瞪，一幅要吃人的样子。美兰虽为庶出孙女，却是庶出长房的正室所生，模样生得出众，祖父对她颇为喜爱，在谷家不算是一点都没地位。
华锦是嫡房的侧室所生，在祖父祖母面前没有特殊情分，相比之下，地位并不比美兰高，。心中有些怕美兰，便指着寻香的背影，颤声道，“是六嫂嫂给我戴的。”
寻香顿了顿脚步。华锦竟然诬陷她，还是一房的亲人。心中有些悲叹，上世华锦可是拿走她不少东西和月银，这一世，再不与她亲近。便加快脚步往上房走去，毫不理会背后那一幕。
“啪”，汪氏一耳光打在华锦脸上，“小小年纪学会诬陷人。你六嫂嫂都走了这么远了，这花分明是你自己摘下来戴在头上玩的。”
屋里的女眷都出来了。范氏脸一沉，上前狠狠给华锦两个耳光，“死妮子，谁教你戴这种颜色的花？”
华锦委曲道，“你们不是说桅子花可以入药的吗？”
“可以入药就可以往头上乱戴吗？”范氏又是两耳光打在她脸上。
文氏出来，嘴角动了动，阴恻恻地道，“三弟妹，可得好好管教华锦，别让她乱说乱做，给谷家带来诲气。”说罢哼地一声，往上房走去。
一群人拥着她的身后，经过华锦面前时，眼角里都横扫着冷光。
范氏看着陈氏，小声道，“还不快滚回去？”
屋里的爷们又出来了，柏新脸色拉得长长地恨着陈氏。
陈氏连忙拉着华锦走了，华锦要大哭，陈氏一把捂着她嘴，边走边责骂，“你中邪了？弄这花来戴。”
柏熊脸上没有表情，他身后的两个庶弟眼里掠过一丝不易察觉的笑。
祖父屋里的外厅摆了一桌菜，祖父瘫在太师椅里看着三个孙子吃饭，祖母和周妈妈在一边小心地不时喂一口祖父食物。
寻香来到门外，祖母抬头看见她，笑着向她招手，“寻香，你吃好了？快进来。”
32 祖父的爱
寻香向祖父祖母福了一礼，月鹃让她坐到一边的鼓凳上。
一上午祖父都清醒得很，慈爱地看看寻香，笑着颤声问：“寻香吃得可好？”
寻香曲膝回答，“回祖父，寻香吃得很好。”
“好。”他的眼神一直喜爱地停留在沛林脸上。
浴树和浴为是沛林的侍读，因为勤奋，常常得到沛林的帮助，所以学业还不错。
谷庭仪是个最重视仕途的人，只要浴树浴为明年能过通过乡试和州试，就将宋氏提升为平妻，几个庶子便会全为嫡子。谷庭仪汲取谷柏新的教训，不是平时学问好的人，上了考场就一定能考得好，对浴树和浴为也有极大的期待。如果三个孩子学问都好，登科举试时，总有一个能为谷家争得一点脸面。
宋氏带着长媳苟氏和次子媳妇熊氏，从腾房另一边出来，走绕道，赶在文氏之前先到了祖父的门口，爷们慢吞吞的还在文氏一干人的后面。
宋氏不仅赶来给丈夫和大夫人请安，也想看着两个孙子在老太爷面明为她争脸，她的两个儿子柏亭和柏修原来处处受柏华三兄弟排挤，只念了几年私塾，有次淘气，被莫氏找理由禁了他们的学业。
谷庭仪随着年纪渐大，对嫡庶没有原来分得那样清。宋氏把住他的心思和机会，把两个聪明沉着的孙子往沛林身边推，说是给沛林当侍读，其实是让他们跟着读书。
浴树和浴为很争气，在才子书院里，成绩虽不如沛林好，比许多大户子弟却强出许多。宋氏又让他们把在书院里作得好，得过先生表扬的文章拿回来给祖父看过，让他看到希望，因此谷老太爷，越来越重视浴树和浴为。
宋氏带着两个媳妇在门口行了礼，莫氏淡淡道，“你们去大厅坐吧。”
浴树十八岁，浴为十五岁，兄弟俩很聪明有心，一直慢吞吞地吃着饭，以陪着祖父。
沛林不时为祖父选着他喜欢吃的菜，就象小时候，他在祖父面前每背一句诗，祖父就亲自喂他一口好吃的菜一样。
祖孙俩这份感情天然且浓郁，外人没法破坏挑惕。沛林之所以从小就讨祖父喜欢，不完全因为聪明有文昌，乃因祖父从他身上看到自己小时。
文氏一干人也到了门口请安，莫氏还是那一句，“你们都去大厅坐吧。”
嫡子嫡孙和庶子庶孙来到门口，看了眼老太爷，自觉地去了大厅。
柏新夫妇此时脸面充足，老太爷和心爱的孙子吃饭，让寻香坐在一边看着他们吃饭，这是祖父祖母喜爱沛林和寻香的表现。
寻香自然也从大家的眼神里感觉到了一种荣耀。
祖父的脸色偏白。寻香想着前世，停发祖父的致金后，没多久心情抑郁而病死了，心里有个念头，若是能让他在世上多活些年头，她的日子会好过一些。
想起昨晚子夜进的碧宵境，里面有灵池水，还有那一池‘白萝卜’，和《灵池卷》和记载。灵池水能延年益寿，如是能把灵池的水取出来，再摘些‘白萝卜’熬成汤，给祖父喝下去，不知能不能让他活得久些。
寻香来了，沛林就吃得快些，祖父本来食欲不好，不想再吃，浴树浴为这餐饭并非为饱食而来，连忙知趣地放下碗筷。两个丫环进来收拾了桌子。
莫氏问祖父，“你要不要去客厅训训话？孩子们都在那里。”
祖父吃了午饭，脑子渐渐模糊起来，摇摇头，吃力地道，“让他们各自忙自己的去。”又看着沛林，“晚上不用过来了。明天回书院了，多保重身体。”
“是。祖父祖母也多保重。”沛林拉着祖父枯瘦的手，轻轻摩挲着。
祖父高兴地笑了，又对浴树、浴为道，“你们俩个，要好好伺候林儿。若是林儿有哪里不妥，我……把你们……赶出去。”
“是的，祖父。我们一定尽心。”兄弟俩毕恭毕敬地回答。
祖父看一眼寻香，对沛林笑道，“你带着媳妇回去吧，她才嫁过来没几天，明天你就要上学了。”
沛林脸色微红，祖父总是叫着想早点抱他的孩子，可是寻香现在生不了，祖父此时的催促，有几分玩笑的气息。
莫氏又叮嘱道，“林儿，你们晚上不用来北院，晚上你们跟父母