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午后庆善堂里热闹非凡。二月时沛林有说过要记廖妈妈帮着海涛叔他们几个汉子物色姑娘，因春耕和制茶给拖误了。后来海涛他们几个兄弟又一致给少爷说，海涛叔是他们几个年纪最大的。若是娶妻，他当排在前头，若是他不娶，他们几个兄弟都不娶。
廖妈妈带着熊大妈母女俩正在庆善堂里相亲。
海涛叔被大家逼得坐在前堂。穿一身新衣服，平时精明能干，说话做事很利朗大方。这时给弄得满脸通红，直往少爷身后藏。
“躲什么呢？男大当婚女大当嫁，现在你们几个兄弟安定了，该娶妻了。”逢上这样的事，莫氏不得不摆上老长辈的架子，说点趣话让海涛自在些。
熊大姑和她娘坐在客座上，反而大方得多。熊大姑早见过寻庄这帮爷们。咬着嘴唇，看着海涛，又看看旁边的寻青他们，眼睛四处瞟，怎么就没见那次跟少奶奶他们去果林的那个冷沉年轻些的寻桦呢？
廖妈妈热情介绍和拉拢双方。看看海涛又看看熊大姑，她制茶的手艺好，做媒的水平也极高，满脸笑容地道：“大姑今年十八，虽然比寻常姑娘定亲晚，可是生得俏丽，做事能干，一个要当几个姑娘，咱们粗人娶妻。可不是娶个绣花枕头，要的就是能吃能干能生。大姑象她娘，她娘快四十的人，去年还生了个仔仔的哟。虽然海涛年纪大些，他们俩倒是刚好。”看着莫氏殷切地问，“老太太。你说是不是？”
莫氏呵呵笑着，这种好事，她当然连声支持，“是的，是的。”
月鹃在她身后，一直在拧手帕，头低得没人看得出她是在笑，还是跟着人家在害羞。
寻香挺喜欢这熊大姑，虽然性子辣点，却是果庄和田庄最能干的姑娘，她亲眼见过大姑干活，一个的确是要当两个姑娘。二月在果林外遇到大姑时，对其映象就极深，又是头一个给海涛叔找女人，她便让廖氏把熊大姑给找了来。
沛林笑得合不拢嘴，歪着身子，把背后的海涛给露出来，“涛叔，你坐我旁边，别不好意思。婚事迟早要解决。”
海涛瞅一眼月鹃，又看一眼长得健康结实的熊大姑。他的几个兄弟都喜欢熊大姑这种姑娘，模样不错，身子结实，能干活，胸大，他们这种男人并不太喜欢过于斯文秀气的女人，就喜欢熊大姑这种，性子直率，说话做事不绕肠子弯弯，做事风风火火。
可是在遇见熊大姑之前，海涛和月鹃已经不知不觉就彼此中意上了。他俩虽然都过了婚配之龄，又天天相见，却一直没着急这事，都一心想着伺候好主子，平时又没在外人面前流露出来，所以没人知道。今上午廖氏来了一趟后，午饭后，他要去茶铺的，被少爷抓着，让几个兄弟给打扮一新，生拉活扯出来给相亲。这时他着急上了，又不能这时当众说出他喜欢月鹃！
熊大姑看着他这别扭样，暗暗好笑，其实她不喜欢海涛叔，想着回头要让娘和廖妈妈把这事说清楚。
不料廖氏想海涛一定会很高兴的，都三十六七的男人，能抱个十八九岁的姑娘回来做媳妇，这可是福气非常，便当众问海涛，“中不中意，海涛你表个态吧。”
海涛叔怎么可能说出来不喜欢大姑？这会伤人家姑娘的自尊。一急之下，便往外面跑，被后面的寻青和寻飞给用力拽着。
“大姑呢？”
廖氏想海涛肯定是太害羞了，又笑着问熊大姑。
廖氏给大姑说过，海涛每个月有十两银子，到过年时，得老太太和老太爷给的红包都又是几十两，还不算少奶奶和少爷给的红包又是几十两。而且是少奶奶和少爷你说过，秋后要往西面再建两个小院，给海涛他们几兄安家的。能嫁给海涛，就是嫁给了个小地主呀。所以她以为大姑肯定也极中意海涛的。才当众问两方，好讨点欢喜。
大姑没表态，她娘却一个劲点头，“海涛好，个大，力气大，有武功，对少爷忠诚，将来一定是爱家的男人。”
似乎双方都满意？
莫氏想没成亲的男女都是害羞的，旁边做好事的人，得多使些力，便笑着拍手道，“好，这事就——”
她正要一掌定音，熊大姑红着脸叫起来，“不！”她再不叫出来，莫氏给定了板，到后面再换人就难堪了。
满屋安静下来，看着她。
大姑脸红红地看着海涛，也不好意思说他的好与坏，就想寻桦快点出现。
谷庭仪眼睛一转，一个姑娘若非心中有人，不会在这么人面前这样大叫，笑问，“大姑恐怕另有意中人？”
熊大姑虽然性格大方，这种事当这么多人说，一双手捂着滚烫的脸，躲到她娘背后。
月鹃嘟着嘴，略抬头瞟了一眼大姑，心里舒口气，显然熊大姑心中有别人。
“少奶奶。”寻桦和寻庆这时回来了，不知前堂在相亲，两人精神抖擞地跑进来。
“寻桦回来！”海涛得到解脱，走上去拉着两个兄弟，笑问，“路上顺利吧？”
寻桦看一眼屋里坐满了人，目光看到熊大姑，她目光火热地盯着他，咬着嘴唇，暗暗高兴，寻桦终于出现了。
“在干嘛？”寻庆问了一句，看眼大胸姑娘，咬咬嘴唇，这姑娘长得很火辣，让男人喜欢得吞口水。
寻青笑道，“给涛哥相亲呢。你们回来得正好，一起参商参商吧。这是果庄的熊家母女——”
寻桦扯着嘴角笑一笑，“二月时，我和涛哥跟着少奶奶和少爷踏青在果林外见过，她是个能干的姑娘。”
寻桦本是客套，海涛心中一动，按着寻桦坐下，对大家道，“你们先聊着，我和寻庆先回屋里说几句正事。”便扯着寻庆跑出去。
寻庆和寻桦的确有事要和他说的，所以寻庆就这么跟着海涛跑了。
可是，现在正相亲，海涛走了，寻桦极懂事地，兄弟们可不能全跑掉给冷了场。几个兄弟想着海涛和寻庆说了事很快就回来，便主动和熊家母女聊起天来。
寻青笑着问熊家母亲，“大娘，你们家有三个孩子，是吧？”
“我家四个孩子。大姑是我大女儿，老二是个儿子，十六岁了，也该娶亲了，老三九岁是个儿子，老四还不到一岁，也是个儿子”
寻香掂着寻庆带回来的消息，小声对沛林道，“我去看看寻庆。你和祖母祖父跟他们聊着会。”
谷庭仪夫妇也想知道谷柏华可有捎信回来，给寻香递个眼神，让她快从穿堂去后面看看。
寻香估计寻庆肯定在海涛叔屋里说话，来到库房头上，在屋外叫了一声，“涛叔。”
涛叔和寻庆从涛叔屋里出来。寻香笑着指指她隔壁的屋子，“去你隔壁。”
原来老王住在海涛隔壁，老王走后，寻香让人把那屋子摆成茶室，以方便大家有时说话议事。
三人进了茶室，莲儿飞快端了茶来。
寻庆把一捆水参子摆在桌上，将此行的经历说了一遍。
“那信有送得到大伯手上吧？”寻香惊诧地看着寻庆。
寻庆道：“信没能送到大伯手上。顺叔来送消息，说大老爷已经乘船走了，我就把信托付给他转交，让他一定亲自转到大老爷手上。”
寻香眉头一皱，猜测皇城有诏，莫不是大伯也要升官了？又觉得这事有些怪怪的，到底哪里怪，却说不上来。
“辛苦你和寻桦了。只是现在海涛叔和大姑正在相亲，我们快回前堂，免得让大姑母女俩多心，以为我们对她们有意见。”寻香笑道。
这时涛叔趁机说道，“少奶奶。别把我和熊大姑扯到一块了。你们没看出熊大姑和寻桦是一对？”
寻庆瞪着他，“谁说的？”
海涛怕这事越弄越混，只得红着脸招认，“我喜欢月鹃！”
89 双喜
寻香愣了愣，转瞬笑起来，“都怪我平时没注意。是我让廖氏特地把熊大姑给你找来的！这事我去解释。”
“我先去给老太太悄悄说！”莲儿咯咯地笑着飞跑出去。
海涛要拦着她，寻香却道，“就让莲儿先去告诉老太太吧！难道你还想等你和大姑的婚事定下了才说？”
寻香拿起水参子，这个得先放回屋里。
“我去看看。”寻庆这才知道大哥早就看上了月鹃，打他一拳跟着莲儿追去。
前堂，大家正商量着海涛和大姑的婚期，大姑急得把衣服边都快给扯烂了，怎么办，怎么办，她可不想嫁给海涛！
莲儿跑进来把小嘴捂在莫氏耳边悄语一阵，莫氏大惊，回头嗔一眼月鹃，死丫头有心事不早说，差点弄出大错。连忙道，“别急，好事不能太急，海涛还没来的。”
熊大姑这时再也憋不住，怕铸成大错，指着寻桦冲口而出，“我只喜欢他！”然后双手捂着脸，羞死了。
满屋俱惊，熊大姑真是大胆！
寻桦正要极力抗争，他是真的还没想过娶亲。
海涛和少奶奶从穿堂从后面走进来，海涛可是逮着解脱的机会了，笑道，“我家桦弟早看上熊大姑呢。廖妈妈，你就莫乱点鸳鸯谱了。”
廖氏给弄迷糊了，有些尴尬地看着莫氏和寻香，没料到熊大姑这样大胆，自己挑起男人来。
莫氏把脸一沉，拍下桌子。似极生气地样子，指着寻桦道，“臭小子，人家姑娘都表态。你竟不肯认帐？”
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寻桦蒙了，他才从外面回来，魂头都还没找着呢。又不能直接这么回驳熊大姑。一时急得抓耳挠思起来。
海涛不娶，那几个兄弟绝不在他之前娶妻的。可是姑娘又说了，喜欢寻桦。不由都急了，看着莫氏和寻香，怎么办？
寻香笑道，“大家别担心涛叔不娶会耽误你们的好事。四月二十八，两件喜事一起办！”
“两件？”
寻青等不解地看着她。
莲儿哈哈地笑着说出来。“涛叔叔和月鹃是一对，熊大姑和桦叔叔是一对嘛。”
众人恍然大悟。
熊大姑透指缝间看着寻桦，他却给愣了，“我…我”他真是想都还没想过结婚这事。
莫氏笑道，“这下好了。你几兄弟，两头开花中间结果。”
“哦。”寻青和寻庆欢叫起来，大哥就要结婚。
月鹃长长地吐口气，又喜又羞，把头勾到胸前。谷庭仪摇摇头，年轻人的事，他们知道得真是太少了。慈爱地看一眼月鹃，这丫头真是该出嫁了，都十九了！
喜事一敲定。熊家母女先走了。莫氏让廖妈妈再找两个年纪大的妇人帮着寻桦和海涛安排下聘等事。
廖氏她们一走，寻桦急得大叫，“不是你们说的这样，我和大姑没那事的！”
“原来没那事，现在不是有这事了吗？”莫氏很滑头，海涛和月鹃有情。当然不能撤了他们，反正寻桦没女人，熊大姑又喜欢他，只是暂时委曲下他，待他娶了媳妇后，自然就会越来越舍不得的。
“老太太，少奶奶，你们莫担心，寻桦会乐意的！”
海涛几兄弟哪容寻桦抗拒这事？几兄弟抬着他回到下房，自然有办法要让他服从的。
寻香搀着沛林才和谷庭仪夫妇回到怡和居，把寻庆带回来的消息说了一遍。
“这就提升柏华了，这也太快了点吧？而且华儿在生病，给抬着上皇城，不至于连告个假都不能吗？”谷庭仪觉得威远侯要提拔谷柏华很正常，可是谷柏华重病中，给抬着上皇城却有些夸张。
莫氏想顺叔有亲眼见到过柏华上船，而且柏华还转头看了顺叔一眼，只担心儿子的病，别的倒不担心。
“祖父祖母，要不我再派涛叔上一趟皇城，给大伯送�