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“娘，我吃不下这么多……您帮我吃点行吗？这么大一只鸡腿，吃不完明天就馊了，好可惜呢……”青笺蹙眉看着老妇。
“你先吃，吃剩下再说……”老妇坚持道。
“娘，我们一人一半，有你陪着我吃，我会吃得很愉快，心情一好，没准就不吐了呢……”说着，用筷子插。进鸡腿肉里，将鸡腿大致分成了两半，然后，也不管老妇的阻拦，将较大的那一块放在了老妇的碗里。
“丫头，你怎么这么不听话呢？”老妇想把鸡腿再放回到青笺碗里，却被青笺给制止了。
“您要是不吃，女儿也不吃，到时候饿坏了腹中的孩儿，就是您的过错！”女子撒娇道。
这一招倒是管用，肖婆婆不再坚持，泪眼婆娑地将碗里的鸡肉往嘴边送着，“这么多年以来，除了皇后娘娘对我恩赐厚待，你是唯一一个待我如亲人的，丫头，就冲着你对娘的这份孝心，娘愿意为你做一切，哪怕是死……”
“娘，女儿不要娘做什么，只要娘能够陪伴着女儿把孩子生下来，然后我们一家三口享受天伦之乐，便足矣……我们不说这些伤感的话题，来，大快朵颐这难得的美味……”女子端起饭碗，津津有味地吃着鸡腿。
老妇一边咀嚼着鸡肉，一边泪眼凝望着坐在对面的女子，心里腾起的感念是无以复加的。此时此刻，她心里只有两个信念，——度尽余生，除了为皇后娘娘报仇，便是庇佑眼前的母子俩顺遂平安。
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冯太后寝殿。
太后立在百毒罐前，将手边盘子里的碎肉，以银筷挑着，丢到罐子里，让蛇虫鼠蚁享用。
“宝贝儿们，已经有好久没有让你们上战场了，不要懒惰哦，说不定哪天，哀家还要再次用上你们……”涂抹得十分娇艳的唇瓣轻启，对罐内的各种毒物喃喃道。
稍后，老太监余福进门来，远远地站在门口，说是有要事禀报。
太后便放下了鲜肉和银筷，向门口走来，口中怨怼不停，“你啊你，都这么多年过去了，还是如此胆怯！”
老太监陪着小心，伺候主子出了门，到软榻上坐好。
“说吧，又有什么鸡毛蒜皮的小事？”冯太后的脸色不太好。
“太后娘娘，是这样的，您也知道，老奴的一个故交是专门照看冷宫的……”
老太监的话还没有说完，太后便支楞起了身子，“冷宫？难道是个那残婢有什么动向？”
“这个倒是没有，这么多年了，她一直乖乖地守在冷宫，从未有过越矩行为。”余福赶忙否定。
“既然残婢没有异动，那还会有什么关乎冷宫的要闻？”冯太后又把身子歪回了软榻上。
“老奴也不敢肯定，所以才来禀报娘娘。是这样的，娘娘，老奴的故交说，前几日，残婢便开始跟他索要较丰盛的食物，从鸡鸭鱼肉到水果点心，几乎都在其中……”
“这有什么的？她在冷宫住了那么久，估计是实在受不了清苦的饭食，想要吃一些可口的美味也说不定。人老了，反而更加吃不得苦了，这也是有的。”冯太后觉得老太监有些小题大做，刚刚被他吊起的好奇心，瞬间又平复了。
“不是的，娘娘，这些食物倒是可以理解，可她昨日里竟然又要了许多酸梅子和酸杏子。您想啊，残婢已经一把年纪，怎么会喜食那么酸的水果呢？”老太监开始循循善诱。
这是他跟在主子身边这么多年所积攒下来的经验，凡事不能由做奴。才的一语道破，而是得用各种语言和方式，旁敲侧击，让主子亲自挑破各种猫腻。
“酸梅子？酸杏子？那可是孕妇才喜欢吃的东西。她一个上了年纪的老女人，又怎么会怀有身孕呢？”冯太后摇着头，令头上颤巍巍的金步摇抖得更加生动。
“所以啊，就应该是冷宫里其他人的……”余福继续沿用老招数。
“其他人？”太后想了片刻，“难道是那个女人？”
余福神秘兮兮地点头，“是啊，太后娘娘。冷宫里除了残婢，就是刚刚被贬到那里去的岑青笺了……”
太后反应过来之后，一下子坐起身子，“难道……天啊，难道是皇上的血脉？”
“那女人一直被皇上宠。幸着，照道理应该是没错的。”老太监扶着太后坐好，“我那位故交说了，他今天又看到了岑青笺，她的脸色似乎有些苍白，但身子还算康健，也看不出腹部有什么变化……”
“无知！”太后甩开余福的手，“就算那女人有了身孕，日子也不会太久，自然不可能从身形上看出来……”
“那，要怎么断定她是否怀了身孕呢？”余福虽然有过妻室也做过准爸爸，却对女子的孕事并未知晓许多。倒是后来，当时的冯氏怀了孩子，他在伺候的时候得出了一点心得，却是不足以算作经验的。
冯太后想了片刻，“这么办，你即刻让人在冷宫院墙外的僻静处支起炉灶，将油烧滚了之后，把葱花放进去爆炒，让油烟的味道刮进冷宫院内。随后，派人悄悄去聆听，听听院子里有没有呕吐声。去吧，做完这些之后，赶快回来禀报。”
余福虽然没有搞得太清楚，但还是脚步飞快地跑开了。
老太监出去之后，太后再也坐不住，逡巡在地中央，焦灼不安。直至踱步到了百毒罐那里，看到了自己豢养了多年的毒虫，内心才算是平复了许多。
“如果那个女人真的有了你的孩子，哀家就不能坐视不理了！”妇人的眼神里渗出了毒液一般的光芒，“哀家已经要了那么多皇嗣的性命，又岂会在乎多做一次孽？只要确定那个女人真的怀了孕，哀家就一并收了她们母子的性命。别怪哀家心狠，为了自己的儿子，哀家是什么事都做得出来的！”
说完这些，妇人似乎舒坦了许多，又踱步到了软榻那里，歪着身子躺好。
刚躺下，儿子龙岳桢就进门来请安。
“母后，您的气色似乎不太好……”六王爷说道。
“听说老九被內刑司判了重罪，送到苦寒之地去终身囚禁了？”太后不答反问。
“是的。”六王爷不屑地笑了，“那个没有脑子的东西，这辈子只能留在苦寒之地等死了！本就是个没有智谋的莽夫，竟然还学人家去英雄救美，结果不仅美人并未属意于他，就连自己的前途和性命都搭在了无谓的牺牲上……”
“那么，你呢？”太后斜睨着儿子，“你不也对那个女人心心念念不舍得吗？”
她在试探，看儿子究竟有没有成就大业的雄才伟略。一个男人，若是整日里被女人牵绊着，如那对兄弟那样，是不可能有大作为的。只要成就了大业，要什么样的女人不可以？何苦为难自己的前程！
岳桢沉吟片刻，“儿臣与那个没有脑子的笨蛋不同，儿臣听从母后教诲，深知只有自己夺得了大业，才可以想那些儿女情长之事。”
几句话，就完全打消了冯太后的顾虑。
“桢儿果然是个独霸天下的好苗子，知道江山与女人孰轻孰重。既如此，母后就告诉你一件事，”冯太后盯着儿子的眼睛，“你可知道，你心仪的那个女人，可能怀了龙岳枭的孩子？”
这问话仿佛一声惊雷，炸在了龙岳桢的头顶，他惊愕地张大了嘴巴，半晌没有回过神来。
冯太后瞬间便后悔把这件事告诉了儿子，她觉得自己还是高估了儿子的承受能力。
然，龙岳桢很快就恢复了神情，“母后，如果真是这样，这个孩子不能留！”
“母后也是这么想的。”冯太后刚刚悬起的心终于回落下去，原来儿子还是能够以大局为重的。
就在母子俩达成了一致之后，老太监余福已经完成任务返了回来。
进门之后，来不及向王爷请安，***。才就跪倒在主子面前。
“启禀太后娘娘，老奴依照娘娘的指示，在冷宫墙外支起炉灶，往热油中放了葱花，翻炒之后，差人将油烟扇进了冷宫院墙内，结果，没过一会，就听到里面传来了女子呕吐的声音，断断续续，十分强烈。”
“好，很好！”冯太后一副意气风发的样子，“看来那女人真的怀上了龙裔。更重要的是，龙岳枭还不知道这件事，如果他知道自己将为人父，是断然不会把那个女人打入冷宫的。想来女人也是进了冷宫之后才有的怀孕反应，我们得赶在女人将此事告诉龙岳枭之前就抓紧时间将其杀掉，以绝后患！”
“母后不可！”龙岳桢听了母亲的话，忽然惊呼一声，把太后和老太监都吓了一跳。
“桢儿！”冯太后高声斥责，“你太让母后失望了！”
“不是这样的，母后，请听桢儿说完……”龙岳桢慌忙解释，“贱人怀了别人的孩子，死不足惜！桢儿不赞成这么做，并非是还对贱人有爱慕之心，而是从大局考虑……”
“大局？什么大局？”冯太后的怒火消了一点，“你倒是说说看，有什么比永绝后患还要重要？”
“是这样的，母后，您稍安勿躁，桢儿向您一一道来。”龙岳桢的神色已经恢复到了寻常的样子，“如今贱人有孕，龙岳枭是不知道的。我们若只是要了贱人腹中胎儿的性命，事情做得缜密一些，龙岳枭就永远都不可能知道自己曾经还有过孩子，退一步说，就算他知道了，也未必会知道是谁做的，加之他对贱人的贞。洁一直心存疑虑，搞不好还会怀疑孩子是野种呢；可若是将贱人一并杀死，想来动静就会大了，一旦他得知自己的女人和她腹中的孩子都死在了冷宫，不管曾经对贱人有过什么样的怀疑，他都会认定那孩子是他的，而女人则是因为怀了龙裔而遭到了不测，他的仇恨便会爆发，一个人在仇恨的驱使下是会激发出无限潜能的，到时候我们想要扳倒他，就没有那么容易了。总之，儿臣觉得，将贱人与胎儿一并处死，实在是有些冒失的，无异于打草惊蛇。这些只是儿臣的想法，最后还是要恳请母后定夺的。”
岳桢说完，眼神里并未闪现出一丝的渴望被认可，而是淡然的，充斥着运筹帷幄的。
冯太后看着儿子的眼睛，仿佛刹那间看到了未来的希望，遂，点点头，“好，就依照你的想法，只让贱人滑胎，暂时留下她的性命。”
岳桢虽然暗喜，却丝毫没有表现出来，“一切都由母后做主。”
冯太后见儿子如此冷静，心里倒是不踏实起来。
“桢儿，你最好是真的厌弃了贱人，若是你还对她心存留恋，早晚会遭受连累，到时候，可能母后都帮不了你！”她不得不再一次警告儿子。
“母后放心，儿臣心里有数。另外，关于滑胎，儿臣还有一个建议。”六王爷的神态儒雅极了，根本不似在商讨要人性命。
“哦？桢儿只管说说看！”冯太后挑着黛眉，欣然问道。
“滑胎一事是势在必行的，但若是经由我们之手，就会有一定的隐患。所以，此事必须假借他人，万万不可由我们来做。”龙岳桢眯起眼睛，阴鸷的神色爬上脸膛。
“可是，谁会替我们做这件事呢？”冯太后刚问出口，脑子里就想到了一个人，“桢儿说的人，是她吗？”
龙岳桢点点头，“母后，这件事若是由她去做，查出来顶多是个后宫争宠，算不得什么恩怨情仇，更牵扯不到朝政。而且，我想她也会很乐意做这件事的。毕竟，贱人有了龙岳枭的孩子，对她来说也是一个威胁……”
“好