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“自你姐姐离宫，朕再未踏入后宫一步，只觉得面对那些急功近利的虚伪女子，实在太过疲累。才引得太后恼怒，加上你爹实在太过无礼顶撞，才下了重判送进牢中。”
烨煜看了一眼仍是表情平平的步非烟，随即道：
“朕需要让太后消气，所以几日之后便放你爹出来。”
终是听到了心中所求，终于是踏实了一些，那个悬在心口的黑洞一下子被堵住，难以言表的欣喜激动浮上心头，步非烟又跪下身去磕头道：
“谢皇上，谢……”
烨煜再见不得她跪，烦躁的叫她平了身。
比起刚才的撕心裂肺，这会儿她平静了许多，只怕也是哭累了，红肿着的双眼再无灵气，眼中还有没有落下来的泪滴，空洞的神情再不能让人多看一眼。
她安静的站在自己面前，一身素衣，就连发髻之间也只是简单的别着一支素钗子，苍白的脸上早已不见血色，烨煜仔细想了想，比起第一次见她的时候，她是要瘦了不少。
深深地叹一口气，眼中流转着万千思绪，终是试问道：
“不过朕有一个条件……你可愿意，进宫侍奉朕左右？”
被这话一问，刚在发着呆的眼睛里闪过惊恐与疑问，却不能有半丝犹豫，这时候她的任何小小举动都会扰乱皇上的心，若他盛怒之下悔改主意，那爹再无希望。
她毫无犹豫，轻笑点头，却一丝苦楚在嘴边。
烨煜冷厉的眸子盯看着那丝毫无趣味的笑，冷冷道：
“近来朝事繁忙，御书房的下人伺候的不合朕意，所以只是委屈你做些日子的粗活而已，至于别的……朕……没有兴趣。”
她没有想到，只是在御书房里侍候着，总以为是要进了宫去做他的嫔妃，脑子里甚至开始在想一些人一些事，心中已经万念俱灰一般的死寂，却听到烨煜这样说着，惊喜的神情传在眼中。
猛地跪下身去，磕头谢道：
“谢皇上，我……奴婢一定尽力侍奉皇上。”
烨煜倒不知是该哭还是该笑，不过是说了她只是需要端茶倒水而不是近身服侍，那股抑制不住的高兴就传到脸上来。
她到底是多么厌恶着自己。
冷眸之中有一丝无奈，却无心顾及，一日下来早就疲累不堪，还要为了步府的事情又跑来一趟，他本是万人应该侍奉左右的皇上，倒成了为人人家事奔波的信差。
疲劳侵上心头，长舒一口气道：
“明日朕叫人来接你。”
烨煜起了身去，刚要走，步非烟在后面跟着去送，却见他转头冷声道：
“告诉你姐姐！朕没有下令杀步楚和步卓，叫她不要再多疑。”
冷声下来，步非烟虽不明白其中道理却只能点着头，随即送了烨煜出了府上。
久久的站在院内，抬头望着天上的繁星点点，才觉得这一天过得真的是太过熬人。
晌午的时候还跟一家人有说有笑的吃着饺子，可转瞬之间万事都变了，她三年未见的哥哥，不知何原因的死在半路，爹进宫去顶撞太后，被关进了大牢，虽说过些日子便能放了出来，可是爹年纪也大了，这数九寒天的冬季，还要在牢中白白受罪，一面还要承受着刚刚丧子的巨痛。
至于她自己，明日就要进宫服侍皇上左右，刚才与皇上说着自己什么都愿意做，这话是真的，可她宁愿流放出境，也不愿进那宫墙之内，只是比自己想的好一些，不知是不是看在姐姐的面子上，皇上也只是要自己在御书房伺候着再没有别的什么。
步非烟只在心中暗暗祈祷着，但求着老天不要再发生任何波折，这个家再也支撑不住了。
胃中突然一下绞痛，猛地将她从思绪中扯了回来，轻轻捂着肚子，才觉得一阵剧痛袭来，这会儿香莲走了出来看见步非烟连忙道：
“小姐回屋去吧，屋外太冷了，小心身子啊。”
她忍着痛不愿香莲看见，只怕这小丫头已经被白天的事情吓怕了，哪里再经得起别的波澜，点着头由着香莲扶着往二娘的屋中走去。
简单跟二娘说了说，哭了一天的二娘早已累乏了，只是一个劲的摇着头拉着步非烟的手道：
“可怜我的非烟，要进宫去受罪……”
眼见着说着话便又流了泪下来，步非烟轻轻一笑，伸手拿着帕子给二娘擦了泪去安慰道：
“没关系的二娘，只是伺候皇上喝茶用膳，不过几日我便回来了。我不在的时候，家中全靠二娘了，万不可再这样伤心，若是哭坏了，爹回来必要又罚我抄书了。”
步非烟开着玩笑，算是缓解着气氛，却终是临别之前的伤痛叫她也落了泪下来，赶忙拿了手绢擦去，又道：
“莫要告诉姐姐我是进宫去，只说我要出门去几天便好，她身子刚好再也折腾不起。”
一天之中，她仿佛一下子长大，只觉得肩上的担子极重，单挑着整个家的沉重，宛若一个大人一般收拾好所有杂乱的心情，然后井井有条的交代好家中的一切。
文氏点着头，还是不放心的心疼道：
“非烟，进宫去可万万的加着小心，虽然只是在御书房里伺候皇上，不需要跟别的人接触，可那里毕竟是皇宫……”
步非烟拍了拍二娘的手，郑重的点了头道：
“我知道了，二娘放心，我一定小心做事。”
夜已经很黑了，步非烟嘱咐小丫鬟伺候二娘睡下，又跟三娘说了几句便去了步婉清的房中。
只拣了不轻不重的几句告诉了她，说着自己要出门几天，提醒她一定要照顾好自己，步婉清只觉得一日下来浑身乏力不堪，再没有多想，从柜子里拿了一些银子出来递给她道：
“这个家如今竟由非烟你来撑了，我做姐姐的实在过意不去，我不多问你出门的事情，想必有你的道理，只是在路上，银子总不能少的。”
满满一袋纹银，掂量下来，至少有三百多两，步非烟知道步婉清担心，便没有推辞收下了，直到快出屋去的时候才缓缓开口道：
“我不知道皇上跟姐姐说了什么，只是姐姐千万不要再多想，哥哥的死是有蹊跷，只是不会是皇上，不然也不会叫万德全来府上告之这事，今夜皇上也不会亲自来此。姐姐好好养身子，事情都会好起来的。”
步婉清点着头，泪再也止不住的往下落，只觉得自己实在太没用，什么忙都没有帮上还叫妹妹这样担心。
安慰着步婉清几句，见她终是平复了，才起身回了屋去。
屋中安静的可怜，收拾了一天的心情，这会儿才得以喘息，香莲伺候着步非烟更了衣，为她梳着头发，一面强忍着眼中的泪。
拉着香莲的手握在手心里，步非烟轻笑道：
“不要哭，整个府上今天还没有哭够吗？”
香莲依声赶忙拿着袖子擦去眼中已经打滚的泪滴，然后抽了抽鼻子看着步非烟点着头说道：
“我不在的时候，帮我照顾好姐姐和二娘。”
香莲用力的点着头，又见步非烟指了指那边桌上的笔墨道：
“拿那砚台和纸笔来。”
香莲赶忙拿了过来，只见着步非烟在桌上思量一番，写了些话，将那纸张叠起递了过来。
“这几天你好生看着府上门口，必有一个长相凶狠，且是跛脚之人上门来找我，便将这信交给他。”
香莲一个劲的点着头，将那信纸收好。
“记着，只能交给他一个人，你要亲自给，见他看了信再离开，知道了吗？”
“小姐放心，长相凶狠，跛脚之人，我记下了。”
满意舒心的一笑，才发现屋外夜已经深了，香莲伺候着步非烟睡下悄声退出屋去。
直到后半夜里步非烟才睡着，梦中是小时候步卓带她受罚的时候，被老先生拿着教尺狠狠的抽打着，连手心都打肿了，却笑着安慰着自己说一点也不痛。
小小的男子汉其实因为小手已经疼得连泪都流了出来，却拍了拍妹妹的肩膀潇洒道：
“傻妹妹，一点都不疼。我是哥哥，所以会保护你。”
三年前一别，她舍不得哥哥走，脸上全是委屈，步楚见着她躲在房门后面掉下泪来，连忙走了过来，笑着道：
“别哭别哭，傻妹妹啊！哥哥马上就回来了，从新疆给你带你最爱吃的葡萄可好？听说甜的很。”
再也忍不住，倒在步楚的怀中大哭起来。
只记得那双手轻轻的拍着自己的背，明明也是哽咽着却依然笑的爽朗道：
“哥哥去边境打仗，婉清进了宫，你这个小丫头在家可要保护好爹和娘，哥哥跟你保证，明年再见到你的时候，一定给你买很多礼物回来，好不好。”
她点着头，还是泪眼婆娑，步楚擦了她脸上的泪柔声道：
“眼见着就是出嫁的人了，竟然还这样爱哭鼻子。”
步楚说的一年再见，变成了两年，三年，如今，却再也见不到。
直到步非烟第二天醒来的时候才发现，枕头上深深的已经噙满了眼泪，梦中美好的过往，再也不会存在。
哥哥，我答应你的，一定会保护好爹和娘。
只是，我的礼物呢？
你怎么说话不算，不是给我带好多礼物吗？
妹妹，还在等你的礼物，还在等见你呢。
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作者有话要说：
☆、入宫
无论悲喜，时间只是自顾自的走着，太阳依旧东升西落，开始新一轮的轮回往来，一天之内天上地下冰火两重天的步府上下都叫一种紧张和窒息感如数笼罩起来。
只是好在，之需要几天之后步文锡就能从牢中放出来了，虽然哥哥不在了，可生活总要向前看，活着的人还要继续。
文氏起了个大早，天还没有亮就已经梳洗好，在佛堂里拜佛念经祈求菩萨保佑步府再无是非，她几乎一夜没有合眼，起先是为失去儿子而悲痛欲绝，后半夜的时候眼泪哭干了便合着眼睛冷静下来。
皇上虽说只是要步非烟去宫中侍候左右，可进了宫中不比在外面，君心难测，若是皇上强行逼她入宫也断断无法反抗，步文锡如今还在牢狱之中，整个家总不能全部都落在那个丫头身上。
心下还是疼痛难忍，浑身也没有了什么力气，床榻之上文氏深深叹气，逼着自己睡了几个时辰，强撑着精神起床之后，换了一身干净的衣裳，发髻也仔细梳理过，这个家在这个时候需要自己支撑起来。
连早饭都没有吃，为了不惊扰步婉清休息，步非烟早早的就离了府上，临行前又仔细叮嘱了香莲要照顾好姐姐和二娘。
香莲眼中又噙满了泪，眼见着泪珠子就要掉下来，她虽是个小丫头，可也深知此去宫中，还不知会发生什么事。
“小姐必要好好照顾自己，府上的事小姐无需担心，香莲必定拼尽全力伺候。”
温慈的一笑，终是点了点头放心道：
“好妹妹，有你在府上照顾姐姐，我一定是放心的。”
文氏送她到府上门口，只握着她的手依依不舍，想说的话太多，又包含着抱歉，张了张嘴却不知要说什么。
“二娘放心，过不了多少日子我便回来了。”
坐上宫中来接送的马车，再不能回头看一眼，清晨的京城里还未曾有太多人，总是安静的很，车轮滚滚快速前进，车中步非烟将袖口中那支白玉簪子拿出来握在手中，泪再也忍不住落了下来