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“奇怪，小姑娘用笔竟有我鲁派之象。”一旁有人轻咦，眼落在苑琴所画之上，细看片刻，终是忍不住赞：“下笔飘逸，笔锋自然，小小年纪有如此功底，着实不凡。”
说这话的人乃广阳候家的世子赵铭，他自小拜在沧州鲁迹大师名下，十五岁成名，一副画作千金难求，有他此言，今日之后苑琴才名必可远扬帝都。
随着苑琴下笔渐快，此起彼伏的惊叹声在士子中传来。
画卷之上，涪陵山脚千里之景在苑琴笔下灵气逼人，浑然一体，确有大家之像。
‘叮’一声细响，苑琴收笔，将长毫置于墨砚上，朝赵铭行礼：“幼时有幸拜读鲁大师画帖，甚为叹服，今日得世子谬赞，苑琴愧不敢当。”
“哪里，苑琴姑娘天资聪颖，若勤加练习，日后画技必不在我之下。”赵铭连忙还礼，真心称赞。
苑琴含笑颔首，拾好画卷走回大帐，无视碧灵伸过来接画的手，径直将画放在了任安乐桌前。
锦帐中端坐的韶华公主面色微沉，捧起手边瓷杯眼微微眯起。
众人等着任安乐将画呈给韶华公主，好将今日闹剧结束。
哪知她却将画卷好，陡然起身，缓步朝外而来，龙行阔步，气势摄人。
“公主殿下，刚才任某话还未完，虽公主召见，任安乐却难遵公主之令。”
她行至大帐外，话是对韶华所言，眼却落在了高台上韩烨身上。
“放肆，公主殿下召见，你竟敢……”碧灵尖声呵斥。
“有何不敢？”任安乐垂眼，一派坦荡，凛声而论：“大靖朝官上忠天子，下卫储君，任安乐倒是不知，大靖自何时起，公主竟也有了钳制朝廷命官的权力，也不知公主身边区区一侍女便能将三品大员视若掌中之物任意玩弄！”
“你，你……居然妄言公主。”任安乐滔天的气势之下，碧灵哆哆嗦嗦才堪把一句话说完。
“公主又如何？后宫不得干政，乃大靖铁律，太子殿下，安乐所言可对？”
任安乐陡然抬首，对着高台之上的韩烨，目光灼灼。
一片死寂，众人望向围场中间昂身而立、朗声质问的女子，除了叹然，还是叹然。
皇室尊贵如天，韶华公主跋扈倨傲众所周知，可整个帝都却无一人敢如任安乐一般叩问皇家。
万众瞩目之下，韩烨缓缓起身，眼底似有流光浮现。
老师之言果然不虚，任安乐此人，若非狂妄至极，便是聪明绝顶。
韶华若真担了她这一席话，即便有父皇庇佑，也失了大靖上下朝臣的心。
“任将军所言……未错，将军乃朝廷命官，忠天子之事，尽人臣本分足矣。韶华，向任将军道歉。”
“皇兄！”韶华神色羞愤，对上韩烨沉下的眼，终是不情不愿朝任安乐的方向微抬手：“任将军，适才乃韶华的玩笑之话，望将军不要放在心上。”
“太子殿下仁德，安乐自然会给殿下面子。”任安乐朝锦帐的方向满不在乎一摆手，仍直直盯着韩烨。
韶华脸色一变，望向任安乐的眼底羞愤难平。
众人观着任安乐瞧着太子殿下兴味盎然的眼神，心中哀叹：这个女土匪远赴万里，看来还真的只奔着太子殿下而来。
“太子殿下大公无私，愿听微臣之言，任安乐铭感五内，有一谢礼，还望殿下笑纳。”
“哦？可是任将军手中之画？”韩烨挑眉。
“此算其一。”
任安乐将画卷插入腰间，合手长鸣，一匹骏马自围场之外奔来，任安乐一拂挽袖，飞跃骏马之上。
身手之利落，让一众士子纷纷叫好，连温朔亦抬眼盯着那道远去的身影。
“借弓箭一用。”
跃过士子之地，任安乐随意卷起一副弓箭，朝围场内大雁飞来的方向奔去。
众人眼前一花，回过神来时，任安乐已疾奔百米，正弓成满月，一箭射向天际。
咻然声响，大雁嘶鸣，箭身连雁落向地面。
众人起身惊呼，目瞪口呆。
居然一箭三雕，如此骑射之术，着实神乎其技。
任安乐伸手接住垂落大雁，握缰回转，从她御马而出，不过瞬息时间。
骏马疾奔，却并未在众人的叫好声中于围场入口处停下，竟直直朝中间大帐闯来。
侍卫骤惊，拦之不及，只能看着那一人一马离太子所站的御台越来越近。
围场内一片死寂。
“殿下。”温朔神色一变，就欲挡在太子身前。
“不必。”韩烨将他推开，朝聚拢而来的侍卫摆手，抬眼朝正前方看去。
烈日之下，玄衣女子气势如虹，眉间一抹傲气，恍能逆天。
烈马嘶鸣，千钧一发之际，他眯起眼，看着她紧握缰绳，停在他面前，与他同高。
半尺之远的距离，突兀而又温热的触感。
韩烨低头，一只骨节分明的手握着一副画卷一起落在他掌间。
他抬首，便撞进了一双满是笑意的眼。
“晋南任安乐，见过太子殿下。”
第八章
“这次恩科乃为朝廷举贤，干系国祚，太子……”
上书房内，嘉宁帝翻看近日奏折，垂首吩咐，看着明显心不在焉的儿子，眼一眯，便带了一抹高深莫测之意。
“太子。”
韩烨回过神，触及嘉宁帝诡异的眼神，掩下失态的神色，回：“父皇说的是，儿臣会令五城兵马司加强京城戒备，免得宵小扰了科举。”
嘉宁帝轻叩案桌，漫不经心道：“太子的部署朕一向信得过，前几日秋狩，太子觉得各家子弟表现如何？”
“各府子弟善骑射者众多，大靖人才济济。”韩烨慢声回禀，恭敬而温顺。
看着太子一本正经的脸，嘉宁帝眉毛一挑，终是把在心头磨了几日的话给扔了出来。
“听说那日世家女子齐聚，趣事横生，太子可有看得上眼的，半年后皇室大选，朕替你先留着。”
任安乐在秋狩上公然冲撞太子一事传得沸沸扬扬，若是一男子做出那日行径定是谋逆之罪，只是……任安乐一介女子，传来传去便带了些微的风流色彩来。
不仅脸长得似太祖，连招惹桃花的运道也差不到哪里去。
他这个儿子自小名声贤仁，从未有过半点行差就错，这次虽说招了朵烂桃花回来，但嘉宁帝却格外解气，真心有看热闹的意思。
皇帝话音落地，立在一旁的赵福明显看到太子殿下神色一顿，不由得朝笑得老谋深算的帝王看去，心底小鼓直敲。
“谢父皇关心，儿臣想以朝廷之事为重，其他事未作他想。”韩烨低头，不轻不重的推搪。
“哦，是吗？那朕怎么听说从东宫送到泰山的礼物十年来从未断过。”嘉宁帝端起茶杯一抿，声色渐渐不虞。
太子做这些事从未瞒过他，他便也没有捅破过这层纸。
韩烨抬首，目光清冷郑重：“父皇，她是儿臣将来的太子妃。儿臣待她，只愿如父皇当年待母后之重一般。”
嘉宁帝对已故的中宫慧德皇后敬重有加，乃天下尽知之事。
赵福瞧了一眼眉宇肃重的太子爷，有些感慨，自慧德皇后十二年前逝世后，殿下极少在陛下面前提到过生母。
嘉宁帝一愣，眼中略有波动，放下瓷杯，轻斥：“胡闹，她怎可和你母后相比。”
但到底面色和缓下来，揭过了此事。
“太子，朕听说任安乐在秋狩上惹出了不少事？左相昨日入宫，对此颇有微词，她倒是个人物，竟能搅得京城流言四起。”
见嘉宁帝面色微沉，鬼使神差的，韩烨破天荒解释了一句：“父皇不必听信谣言，任将军乃性情中人，许是行事不拘小节。”
嘉宁帝轻叩案桌的手猛的一顿，眯起了眼。
太子自小性情清冷，除了当年的帝梓元和八年前带入东宫教养的温朔，还从未在他面前替任何人求过情。
“是吗？朕今日已将她任大理寺少卿的圣旨颁了下去，太子，如你前几日所见，任安乐此人如何？”
嘉宁帝问得似乎有些漫不经心，韩烨抬首，忽而记起那日玄衣女子自马上朝他奔来的模样，眼底似有被灼烧之感，朝着嘉宁帝郑重道：“父皇，依儿臣所见，任安乐若为我大靖之将，乃朝廷之福。”
嘉宁帝倏尔抬眼，看了太子半响，才摆手道：“朕知道了，你下去吧。”
韩烨神色微怔，躬身行礼退了出去。
太子远去的脚步声渐不可闻，嘉宁帝摩挲着拇指上扳指，眼底幽深一片。
“居然如此评价于她？看来今年的秋狩之宴朕未去还真是错过了不少事。”
左相日前之言犹在耳边，今日太子居然说出‘任安乐若为将，乃大靖之福’如此截然相反的话来。
区区一个任安乐，到底有什么本事能令得两人看重至此？嘉宁帝头一次对这个来自边疆的女土匪生出了好奇之意来。
赵福听着嘉宁帝的自言自语，垂下眼一声不吭。
何止是今年，自十年前帝家灭亡起嘉宁帝便不再出席皇室的秋狩之宴。
或者说，从十年前开始，嘉宁帝就再也没有迈出过帝都一步。
“赵福，这几年你可见过太子为人求情？”
晃神的赵福听见嘉宁帝突然问出的话，心底一抖，忙上前回：“不曾。”
“说不准留着这个任安乐还真的有用。”
嘉宁帝若有所思，眉间露出一抹深意。
“陛下，韶华公主在外求见。”赵福听见外间动响，低声回禀。
“不见，让她回朝云殿好好思过，一个月不准出宫。传朕口谕给齐妃，让她好好管教公主，若日后韶华再如此嚣张跋扈，朕定不轻饶。”
嘉宁帝拂袖，面色微沉。
不管任安乐做的事有多出格，她有句话终归是对的。
公主干政，乃皇室大忌。
接到圣旨的第二日，安乐便穿着崭新的官袍入了大理寺报道。
近半月来任安乐在秋狩上喝问韶华公主之事传得人尽皆知，不少朝官深感这厮虽一介女子，却胆气十足，为大靖的朝官说了话，加之右相对其赞誉有加，便对新官上任的女土匪格外客气。
但也仅仅为客气，他们不比涉世未深的年轻子弟，任安乐身份敏感，左相对其颇为垢词也不是秘密，朝臣实在犯不上为了一个大理寺少卿夹在两相之间左右为难。
在大理寺当了一日的泥塑菩萨，傍晚，安乐哼着小调坐着马车回了任府。
苑书站在大门口守望，见马车出现，狗腿的跑上前替任安乐掀开布帘，露出一排牙齿笑：“小姐，您回来啦。”
任安乐斜眼瞥她，顺着苑书递上来的手走下马车入府：“今日府里如何了？”
“一群贵族子弟来递请帖，都让我给打发了。”苑书得意邀功。
任安乐又细又长的眼眯成一条缝，笑道：“那是自然，当初这群书呆子一个个都懒得理会本当家，如今想见我，自然不能容易。”
苑书奇怪的瞅了一眼自家小姐：“小姐，今日送的帖子都是宴请苑琴的，还有酸腐书生上门求画，我瞧着不喜，让长青给打了出去。”
任安乐慢走的脚步一顿，停下身横竖左右打量了苑书半响，才堪堪吐出几个咬牙切齿的字：“榆木疙瘩。”
苑书被任安乐瞪得出了一身冷汗，怔怔的看着任安乐如风火轮一般闪走的身影，委屈的一撇嘴，小媳妇一般慢慢朝书房移去。
书房内，苑琴替任安乐换了一身玄衣常服，见她小心用布巾拂了一把