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尤先生宽慰道:“少夫人不用担心我们的安全,鄞州兵马司王大人身边的范凌是我的学生,他会保护我们周全。”
赵安然叮嘱了赵安笙许多日常的细节,眼看着日偏西去,他就要跟着尤先生离开,赵安然再也掩不住流了泪。
“姐姐只管好生过日子,来日待安笙有了能力就来找姐姐。”
赵安笙被尤先生管教了几月,比之前懵懂的时候明白了许多,尤其是他姐姐如今的处境,他知道姐姐为了他付出了许多,立誓要报答姐姐、保护姐姐。
提到能力,赵安然想起了那个镯子,忙从手腕上取下来,放到赵安笙的手上:“这是‘瑾’字号生意的信物,你拿着吧,你现在小不懂生意,好在有尤先生在你身边,你多请教先生就是了,如今明面上‘瑾’字号的东家是城东尚老爷。”
赵安笙推了回去道:“姐姐怎么会有‘瑾’字号的信物?”
赵安然一拍脑袋笑道:“瞧我都忘了跟你说了,这是娘亲的嫁妆,拖人保管了交给我了,你且好好收着,现在你只管跟着尤先生学习,账本我先帮你看着,生意仍旧让尚老爷来做,等你长大些了接管。”
赵安然不解,可也明白她姐姐全都给了他了,他怎么能让姐姐在火坑里挣扎,还没有银子傍身,推辞道:“姐姐,我跟着师傅什么都不缺,这些你留着吧。”
“给你你就拿着,你以为姐姐嫁进了柯家还有机会去巡视产业?以后咱们的铺子都交给你来管,这信物你收着,到时候去巡察产业更便利,再有‘瑾’字号的银子都存在了德胜钱庄,各地都可取,这信物是凭证,你虽尤先生长途跋涉,难免有手头不宽裕的时候,有了这个也方便不是。”
日薄西山,黄昏的日光照亮了屋里的纱帐,烛火如苗,不时有飞蛾蝇虫扑进火里,发出啪啪地声响,赵安然静静地坐在烛光下傻傻地笑着。
柯云嵇进门来看到的就是赵安然一副傻呆的模样,想到今日尤先生要单独与她说话,心里忽地很是烦乱,又见赵安然丝毫未察觉他进门,冷哼一声转身去了侧院。
第090章遭贼?
很意外地,翌日清早赵安娴来请安了。
赵安然眨眨眼间不解地看了一眼站在身侧的陈嬷嬷,道:“嬷嬷,她前两日都没来请安,怎么今儿来了?”
陈嬷嬷见赵安然懵懂的样子,实在是不知道该说什么,憋了半天才道:“二少爷昨儿去了平夫人屋里,平夫人现在过来怕是。。。”
赵安然惊讶地抬头看向了简儿,见她点头,知道这是真的,一时觉得胸口闷闷的,道:“我身子不舒服,告诉她回去吧。”才一出口又觉得不妥,又道,“算了,让她进来吧。”
昨夜是第三夜,就算是为了正妻的面子,柯云嵇也该在她的房里,可他却一声不响地去了赵安娴的屋里,赵安然冷笑出声,果然是呢,他这样的人骨子里就风流,哪能奢望他为你而舍弃百花。
赵安娴缓步进门,腿脚走起路来略有不适,脸颊微红,眼带春意,分明是春风一度了。
“妹妹给姐姐请安。”
赵安然冷艳瞧着赵安娴躯身而福礼,冷淡道:“妹妹就算想立规矩也不急于一时,这才成婚第三日而已,妹妹果真是最最规矩不过的人了。”
“妹妹也只是守礼罢了,当不得姐姐的夸奖,而且,妹妹对不起姐姐,我,”赵安娴未语泪先流,真真地可怜动人。
赵安然自然知道她要说什么,无外乎是她抢了姐姐的日子,怎么怎么对不住姐姐罢了,她也不过借着话头给她赵安然难看而已,她的心思她赵安然何尝不知道,冷声道:“妹妹不用觉得对不起我,我早就同妹妹说过了,我要的只是一个名分而已,如今。。。”赵安然刻意拉长了声音,道,“如今,我连这名分也是不在乎的,妹妹若有本事便去争了,姐姐绝不阻拦。”
赵安娴本是在炫耀的,哪里知道赵安然竟会说出这样一番话,她吃惊地看着悠然地抿茶的赵安然,吞吞吐吐道:“姐姐,说,说的是真的?”
“自然是真的。”
“妹妹谢姐姐成全,来日妹妹会报答姐姐的。”赵安娴欣喜地站起身,只差欢呼了。
她如今得了柯大夫人的眼缘,又得到了姐姐的承诺,如果,如果能抓住二少爷的心,到时候她便是名正言顺的柯二少夫人。
赵安然今日之言并没有避开陈嬷嬷与菊儿,甚至连简儿都在一边听着。
简儿一心主子,自然没什么担忧,只是听少夫人的话,她不自觉地皱眉:“少夫人已经与二少爷成亲了,自然要跟二少爷过一辈子,即便二少爷之前有些风流之名,但如今已经学好了许多,少夫人为何。。。”
赵安然很满意简儿的坦然,她冲简儿点点头,看了一眼板着脸的陈嬷嬷与菊儿,道:“我知道你们都是为我好,只是他并不是我的良人,我也不想就此束缚在内院里,时机一到我便会离开这里。”见陈嬷嬷沉着脸,赵安然伸手拽着她的衣襟,道,“嬷嬷该明白,我自有我的高傲,让我同别人共侍一夫,我是断不会自甘为人笑柄的。”
“可少夫人嫁便是嫁了,就算出了柯家的门,你将来也。。。”
陈嬷嬷的顾虑,她如何不知,只是,她终究是死心了,一个人过活未尝不好,说出来陈嬷嬷也许会反对,沉思道:“嬷嬷的顾虑我明白,将来的事就顺其自然吧。”
陈嬷嬷与菊儿都清楚,出了柯家的门,少夫人再也没了幸福可言,要么孤独终老,要么与人做续弦小妾,只是少夫人一定不肯,她可能会孤独终老吧。
“少夫人何必现在想那么多,将来的事谁也说不准,再有二少爷现下已经收了心,不曾在外面混了,他也许会为了少夫人而遣散众妾侍也不是不可能,少夫人也不能将二少爷一棒子打死了。”简儿此番话出自真心,但她毕竟是柯家的人,也担心少夫人疑心,遂紧紧地盯着少夫人的面色,见她并未不悦或者疑心才安了心。
七月二十了,赵安然数着日子,京城外公那应该也快有消息了。
春季大旱,今年的新茶出的很少,几乎是无所出产,大乘各地自六月开始茶便短缺了起来,宫廷里茶的供应虽未短缺,但宗室侯府大臣、乃至乡绅大户都开始争抢着购茶了。短短半月的时日,京城茶铺皆一抢而空,如今茶的价格也攀升至百两白银一两。
市面上时有茶砖流出,茶的供应虽紧张倒也能应付。
眼看着七月将尽,却迟迟未等来消息,赵安然心里犹豫不安,夜里总是失眠。
七月三十这日,赵安然又顶着黑眼圈起身,菊儿帮着梳妆打扮,看着少夫人用厚厚的粉掩盖黑眼圈,她担忧道:“少夫人有烦心事了?这十几日您总也睡不好,还是请大夫开两幅安神的汤药吧。”
“我没事。”赵安然自己插了一个碧绿的簪子,道,“外面可有什么新鲜事?”
“说来也巧,倒真有一件新鲜事。”菊儿替少夫人戴上珍珠串,笑道,“这两日外面都在传,京城里竟有大户人家遭了盗贼,可这贼子也奇怪,金银珠宝不偷,竟偷了不少的茶砖,可不是新鲜!”
赵安然猛地转身看着菊儿,颤声道:“你说的是真的?你哪里听来的?”
菊儿不明白少夫人为何突然这般凌厉地看着自己,脑中忽而一闪,上回去京城少夫人便替老太爷出了主意,莫不是。。。
“少夫人,这话是从京城回来的商人传出来的,应该有几分可信,若是少夫人担心老太爷那边,我这就去找沈青,让他去京城探探。”
赵安然微微颔首让她去办了,自己则是在屋子里坐立不安。
即便快马加鞭临州到京城来回也要六七日,她实在是心焦的很,想想,唤了门口的人道:“外面谁在?”
守门的小丫鬟探身进门,行礼道:“少夫人有何吩咐?”
“你让简儿去备马车,我要出门一趟。”
小丫鬟抬头看着她,犹豫道:“少夫人,今儿是您回门的日子,您。。。”
赵安然一拍脑子,竟然忘了这一茬,可眼下她实在等不及,那可是她全部的家底,赫连家一般的财产,吩咐道:“你去跟二少爷说一声,让他陪着平夫人回门就是了,我今日有事出门一趟,明天再回门。”
急匆匆地叫了菊儿陪着出门,上了马车,催促着驶向城东。
第091章尚老爷
下了马车,菊儿搀扶着赵安然站在尚府门口。
“少夫人。”
赵安然不理会她的疑惑,径直走上了台阶,在门口小厮跟前道:“劳烦小哥进去通报尚老爷一声,就说赵家二姑娘来访。”
小厮上下打量了一番轻纱蒙面的赵安然,点点头进去了,半晌出来道:“老爷让你进去,请随我来吧。”
小厮将赵安然主仆带到了正厅,赵安然落座后,仔细打量着这里的摆设,略显奢华却不失庄重温馨,比之赵家柯家的装饰更上了一层,整个大厅里每一个物件都是不凡之物,就冲着这摆设、这眼光,赵安然料想这位尚老爷不是俗人。
只是这样的人为何甘愿为母亲效命?赵安然心里越发地犹疑了。
“果然不愧是她的女儿,看着就不俗。”
闻其声见其人,他不似赵安然想的那样腰肥挺肚,相反,他整个人略显消瘦,甚至连骨架血管都看得清晰,薄唇尖颚看似薄情,然微翘的眼梢令他整个人看起来热情了许多。
他一出声便是‘她的女儿’,他与母亲应该很熟。
她努力回想,却始终想不起这样一个人,她清楚地意识到,这个人她从未见过,也从来没听母亲说起过,他究竟是谁?
“尚老爷与我娘亲很熟?”只是,这话她不能问,她不能在母亲死后给人留下诟病。
纵然她相信母亲的清白,别人却未必相信。
“冒昧造访还请尚老爷见谅,只是,若非情不得已。。。”
“二姑娘不必客气,我与二姑娘虽素昧平生,但。。。二姑娘但有所求,尚某自当尽力。”
赵安然见他神色庄重不似作假,缓缓道:“不知尚老爷对京城的情况了解多少?”
尚老爷脸色骤然凝重道:“姑娘是想问赫连家的情况吧。”尚老爷摇头叹息道,“赫连家几年颇为不顺,仕途断了不说,生意也不大如人意,俗话说的好朝中有人好办事,赫连家虽摸准了商场上的门道,但朝廷里有专门为难赫连家的官员,赫连家的生意并不好做。”
赵安然听此一言,心中烦乱不知所措。
尚老爷叹息道:“好在赫连大少爷入了仕途,只是他年少势单,在官场中沉浮前途难料,虽有柴家帮衬,到底没个后盾支撑根基浅薄。”
表哥赫连希到底还是入了仕途,他会是怎样的结局,赵安然想不到,只能期盼着他能好好的。
“我听人传言赫连家的茶被贼子盗了不少,可是真的?”
赵安然紧张地看着尚老爷。
“确实是失窃了,不过倒没丢失多少,但这样一来赫连家的存货数量之大却是教人眼红,朝堂上对此颇有争议,一部分官员奏请天听,要特别加重茶税,若当今准奏,层层盘剥下来,老太爷却未必能有多少收益,不赔上老本就算是好的了。”
怎么会这样?
赵安然惶恐不安地陷入了慌乱,上一世明明许多商户借此发家,为什么外公就不行,偏偏外公参与了就要加重赋税,这是针对赫连家。
是谁?
尚老爷看在已故的赫连瑾面上对赵安然礼遇,但丝毫没有阿谀逢迎,他只是以故人之女的礼节款待了赵安然,对她的问题亦是知无不言,但在赵安然提出要他帮忙