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“回来！回来！……”她急道。
玄马压根不理会他们，鬃毛甩得飘扬起来，竟然长嘶一声，兴奋之意溢于言表。
它这声叫唤之后，一人自林中走出，马儿一头拱过去，在他怀中直蹭直蹭，亲热地不知该怎样才好。
“将军！”子青惊喜道。
阿曼立起身来，望了眼子青，笑容中带着些许怅然之意。
霍去病缓步走过来，表情看不出丝毫喜怒，只淡淡地打量了下他们俩，问道：“两个人才一匹马，是逃出来的？”
不得不欣赏这位汉朝将军的判断力，阿曼笑了，答道：“运气不错，总算是有惊无险。”
“可有受伤？”
问这话的时候，霍去病的目光在子青身上多停留了片刻，似在探查。
子青禀道：“没有，多亏休屠王子日磾相助，我们才能平安离开。”
“是孩子出事了？还是他？”霍去病瞥了眼阿曼。
子青一笑：“孩子没事，已经退了烧。阿曼差一点被来自单于那里的人认出，幸而日磾相助，让我们离开。”
霍去病点了下头，面色一沉，又问道：“既然逃了出来，你们不往乌鞘岭去，在这里磨蹭什么？”
闻言，阿曼不作声，只顾偏着头看雪，嘴角含了一丝笑意。
“我们迷路了。”子青如实道，“雪太大，找不着商旅的踪迹。”
霍去病为了找他们也绕了一大圈子，颇费周折，却不愿说出口，他们安然无事便好。看她神情，也知她没有撒谎，遂未再问下去。
“你是特意回来寻我们的？”阿曼问道，故意找茬般的无赖笑容，“不是该把我们丢在那里，生死由命么？还来寻我们做什么？”
“阿曼……”
子青朝他摇摇头。霍去病身为将帅，竟然亲自出来寻他们，说实话，她确是甚为感动。
霍去病冷冷瞥了眼阿曼，自是不会去回答他的话，只命子青将赵破奴的马也牵了过来，他自然还是骑玄马，子青与阿曼同骑赵破奴的马，往乌鞘岭赶去。
61第十八章归程（八）
赶到乌鞘岭的谷口时，早已过了正午，赵破奴并不敢违抗霍去病的命令，已带着一行人往渡口而去，于是他们又马不停蹄地赶往逆水渡头，总算在天黑之前到达，与其他人顺利会合。
缔素看见子青，划开人群直冲上来，上上下下地打量她，喜道：“你没事吧？那些胡人有没有为难你？怎么现在才来，我一直在担心，就生怕你有个闪失，那我如何向易大哥交代……”
他说话啪嗒啪嗒倒豆子一般，子青也插不进话去，只得含笑听着他说。
赵破奴见将军安然无恙归来，心下一松，迎着霍去病过去，行礼道：“将军！一路皆按您的命令，并无任何意外。”
霍去病点头：“把骆队交与渡口的人，东西卸到船上去，沿着逆水往下回陇西，虽是顺流，最快也得后日才能到。你再去问问渡口的人，有没有粟米，多买一些，此行马匹累得不轻。”
“诺。”
赵破奴领命，走时倒没忘了先从阿曼手中牵回自己的那匹马。
沉沉暮色中，阿曼独自一人走到河边，立在岩石之上，望着脚底下翻腾的逆水，不言不语。
“你，和我们回去么？”身后有人问道。
阿曼回头，见是霍去病，勉强扯了扯嘴角，想笑却未笑出来。
“你即使留在这里，也毫无益处。”霍去病看出他的心思来，“在我军中，起码我可保你不必惶惶终日，被匈奴人追捕。”
“你没必要收留我。”阿曼微挑起眉。
霍去病哼了一声：“是没必要，我军中从不收容无用之才，我只是觉得也许你还勉强能派上用场。”
阿曼闻言，双目微微眯起：“什么用场？”他敏锐地想到自己的身份，被胁迫的楼兰，以及那些不似亲人的亲人们。
霍去病无所谓地道：“……比方，跳个舞……”
两人对视，片刻之后，阿曼忽得大笑起来，笑声引得其他人都朝这边望过来。
“这可不行，我只为一个人跳舞。”他待笑完，才道，“不过你军中若有不费力的闲差，我倒是可以暂时委屈一下。”
“听上去像是我捡了个大便宜。”霍去病淡淡一笑。
阿曼侧头思量了一会儿，正色问道：“你就不担心我会惹来麻烦？”
“只要你自己安分点就行了，“霍去病瞥了眼不远处正卸货的子青，“我是看在你能和他生死与共的份上，算得上条汉子，才会让你留在军中。”
同样也望了眼子青，阿曼一笑：“我是看在你还算关心下属，不至于不顾她死活的份上，才勉为其难留在你军中。”说罢，他随意自岩石上跳下来，再未理会霍去病，径直回到驼队之中帮忙子青卸货。
霍去病复思量了一遍他的话，自嘲笑了笑，遂返身先上船去。
待香料都卸到了船上，赵破奴又扛了一大袋子粟米上船来，船便起锚，顺风顺水地沿着河道行驶。
马匹都栓在船的后舱处，经过这一路的颠簸，都瘦了一圈。黄灿灿的粟米倒入马槽中，立时齐刷刷地响起一片沙沙的咀嚼声，再无其他声响。众人总算再不用啃干巴巴的面饼，在船上吃了顿热乎饭，拌着羊杂碎的白羹，还有大块大块的炖牛肉，香味久违之极，便是缔素这样的小身量，也连吃了三碗。
刚吃完，赵破奴便去舱房转了一圈，皱着眉头回来，先进了霍去病的舱房，俯身在他身边说了几句。
霍去病不搭理，自道：“你自去安排……对了，把地图还给我。”
赵破奴自怀中掏出来，原原本本递给将军，补上一句：“完好无损，您可看清楚了。”
霍去病接过地图，看也不看他，抬腿就踹。
早有防备，赵破奴笑着闪身躲过，出了舱房，朝众人吃饭的舱堂过来。
“咳咳……”
他先清了两下嗓子，试图引起众人注意，其结果是压根没人搭理他。唯有缔素望过来，双目亮晶晶，以为赵破奴又要发钱两了。
“有件事得跟你们说一声，”赵破奴只好提高嗓门，“我刚才到下面舱房转了一圈，发觉有两间舱房都渗了水进去……”
“船要沉了？！”只听了一半，施浩然就惊得跳了起来，“我可不会水啊！”
赵破奴忙打手势：“安心安心，船不会沉，水是这两日停在渡口修船的时候渗进去的，一时半会儿也干不了。所以那两间舱房是没法睡人，现下就剩下两间舱房，咱们人多，再挤也挤不下，我估摸着得有人去睡马厩。”
“干嘛睡马厩，铺盖卷卷，睡这里不是一样么？”施浩然不解。
赵破奴只好解释给他听：“这可是在船上，外头还在下雪，这里前后串风，睡一夜非得冻出病来不可。”
“哪里就那么娇贵。”施浩然白了他一眼。
“你们谁想去睡马厩，”赵破奴换上一副笑脸，开始吆喝，“把稻草一铺，再摊上铺盖，那可不比床差。”按以往的习惯，赵破奴必定会直接安排军阶最低的人去睡马厩，可今日他却不愿如此。子青与缔素军阶最低，缔素倒也罢了，子青这一路行来，却是几番出生入死，让人不得人对他另眼相待。不知不觉之间，赵破奴已把她当成真正的同袍，模糊了军阶之别。
“我去吧。”
子青起身道，便要去拿铺盖，已是两天一夜未曾好好睡过一觉，她着实困得厉害。
赵破奴皱眉：“你……马厩你睡得惯么？”
“能睡就行。”子青并不在意。
阿曼笑了笑，随着子青一块儿起身：“我也去。”
“那我也去！”缔素不甚情愿地起身。
赵破奴见已有三人，遂道：“行了，再加上我一个，咱们四个睡马厩也就大概够了。”
“老赵，你可留神，别睡到马粪堆上。”有人打趣他。
“明早儿糊一脸……”
众人哄笑。
赵破奴痛心疾首地看着他们：“你瞧瞧你们，欺负两孩子去马厩也就算了，我可是好心好意替你们去的。”
“记得别脱靴子啊！你要脱了靴子，那才真叫欺负人家呢。”施浩然笑道。
“滚滚滚……”
赵破奴弯腰故作脱靴状，不慎怀中掉出一物，哐当一声掉落在地上。
一把匕首。
正是赵破奴自谭智身上取下的贴身匕首。
众人目光落在那把匕首上，舱堂一瞬间鸦雀无声，陷入死一般的寂静之中。赵破奴俯身拾起匕首，细细拂去上面的灰尘，又拿袖子撸了撸，才复放入怀中。
“没事的话，都早点去歇着吧。”
他再无心思说笑，说罢便转身离开舱堂，行至外头甲板之上，悄无声息地落了两滴泪，用衣袖抹了，又朝霍去病的舱房走去。
“将军。”他立在舱房门前。
“进来。”
霍去病听出赵破奴语气异常，挑眉望了他一眼，笑问道：“怎么，就算没人肯去睡马厩你也不用这样吧？”
赵破奴行至他前面，曲膝坐下，自怀中掏出那柄匕首，放到霍去病面前。
双目一痛，霍去病缓缓伸手抚上匕首：“谭智的？”
“嗯。”
“我记得他爹爹以前是在舅父麾下，三年前就战死了。”霍去病的手指慢慢摩挲过匕首鞘上凹凸的花纹，“他家中还有何人？”
“只剩下他祖母和母亲二人。此事对她们定然打击甚大，”赵破奴忧虑道，脑中杂七杂八，“……很快就到冬至了，大节下的，听到这消息……发放的抚恤钱两也有限……”
霍去病自将匕首收起，低道：“我亲自去一趟他家。”
“他家在长安。”
“我知道，冬至将近，我也该回去看看我娘了。”
外间水流泊泊，近得仿佛小时娘亲在耳边的呢喃，霍去病想到犹在灯下等候的一双双眼睛，骤然觉得呼吸艰难。
62第十八章归程（九）
后舱马厩内。
子青把稻草铺了铺，薄毯往身上一裹，蜷起身子，合目休息。耳边听着马儿吃草料的沙沙声，还有外间流水哗哗的声响，竟是无比地令人安心。
阿曼抱了条薄毯进来，见子青蜷在角落里，小兽一般，遂在她身旁好笑地蹲下来，刚欲与她说话，便听见均匀绵长的呼吸声，她竟然是已倦然睡着。在她身旁坐下来，阿曼伸出手去，轻轻替她掠开几缕发丝，借着风灯昏暗的烛光，静静地望着她。
“这么大的马粪味，怎么睡人啊！”缔素也抱着薄毯，边进来边不满地抱怨道。
听见声音，阿曼合上眼睛，佯作睡着。
缔素一进来便看见他呆在子青旁边，总觉得这个西域人对子青不怀好意，子青毕竟是姑娘家，若是吃了什么暗亏岂不糟糕。他暗自思量着，便用脚顶了顶阿曼的膝盖，朝他道：“喂，你到这边来睡，别挨着她！”
阿曼懒懒挣开双目，似笑非笑地望了他一眼：“为何？”
“青儿她睡觉浅，你同她挨这么近，会吵着她的。”
“那你就莫再说话了。”
阿曼朝他作了噤声的手势，随即索性躺了下来，薄毯蒙了大半面，丝毫未把缔素放在眼中。
缔素气恼，却是拿他一点办法也没有，自捡了处地方躺下。
最后进来的赵破奴，见内中三人皆已睡下，并无不适或抱怨，心下甚为满意，自也捡了处地方，稻草铺得厚厚的，四仰八叉地躺下来。
夜渐深沉。
马厩里，赵破奴的呼噜声此起彼伏，时而铿镪顿挫，时而细如哨音，千变万化，令人叹而观之。马儿们甩着尾巴表示着对这个异族的极大不满。
子青极轻地翻了个身，睡至半夜被吵醒后，再也睡不着，实在不愿干躺着听上整夜这种奇异的呼噜，便悄然起身，裹了毯子想到