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妹妹领他到公园后，吴仲平已经租好了船，并且买了一堆饮料。不一会，金秀也来了。
少平高兴的是，他的老同学顾养民和金秀一块相跟前来了。他们紧紧握手，抢着询问各
自的情况，情绪相当激动，他们没想到在这样一个地方又见面了。
不一会，五个人就荡起小船，驶向碧波涟涟的湖心。
孙少平知道，此刻和他同游的其他四个人，平时也许很少涉足这种公共娱乐场所——他
们大部分时间都泡在图书馆里。今天，他们之所以安排这样一个活动，纯粹是为了他。是
的，大城市人接待小地方来的亲友，必定要安排他去看看动物园，到公园里划划船。
哦，这也很好。他的确大开眼界，尤其是轻松地置身于这样优美的环境，又是和自己亲
密的人在一块，这使他非常愉快。
阳光灿烂，湖水碧澄；岸柳婀娜，花朵绚丽；清凉的风象羽绒般轻柔地抚摸着人的脸
庞。金秀兴致勃勃地喊叫说：“咱们一块唱个歌吧！”
“新歌还是老歌？”吴仲平说。
“应该说现在的歌还是过去的歌。”兰香笑着纠正她的朋友。
“好好，你说得对。过去的歌我就会唱个《让我们荡起双桨》。”
“那正合适。”顾养民说。
于是，由金秀尖利的高音起头，众人就随她一齐唱起来——
让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，水面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙。
小船儿轻轻，
漂荡在水中，
迎面吹来了凉爽的风……欢乐的歌声随着小船在碧绿的湖水中流泄。兰香、金秀、顾养
民、吴仲平，都象孩子一般沉醉在歌声中，脸上挂着灿烂的笑容。
可是，孙少平的眼睛却潮湿起来。他透过朦胧的泪眼，看见远方地层深处的一片。黑暗
中，煤溜子在转动，钢梁铁柱在地压下弯曲颤抖，淌着汗水的光膀子在晃动……晃动……小
船停泊在岸边码头。
孙少平从恍惚中醒过来，跟随这些快乐的人走进了公园餐厅。热情的吴仲平即刻就备办
好了酒菜。
孙少平强迫自己回到眼前的现实中。是的，煤矿和这里虽有天壤之别，但都是生活，生
活就是如此，难道自己吃苦，就妒嫉别人的幸福？不，他在黄原揽工时，就不止一次思考过
类似的问题。结论依然应该是：幸福，或者说生存的价值，并不在于我们从事什么样的工
作。在无数艰难困苦之中，又何尝不包含人生的幸福？他为妹妹们的生活高兴，也为他自己
的生活而感到骄傲。说实话，要是他现在抛开煤矿马上到一种舒适的环境来生活，他也许反
倒会受不了……第二天上午，妹妹要去上课。少平说他自己一个人再到街上逛逛——他不好
意思对妹妹说他想去找晓霞。聪敏的兰香却猜到了他的心思。她对他说：“你应该去看看晓
霞姐，她上次来我这时，还送给我一条裙子和五十元钱，说是你让她捎来的。其实我明白，
这钱是她给我的……”
少平呆住了。晓霞在信中可从来没提过这件事！
一刹那间，说不清楚是幸福还是痛苦，使他感到心头涌上一股酸楚的滋味。
“这是她的地址和电话号码。”妹妹说着把一张小纸片递到他手里。
他把这纸片装进衣袋。其实，晓霞的地址和电话号码他都知道。
在兰香上课前半小时，少平还没动身上街的时候，兄妹俩做梦也想不到，他们的姐夫王
满银突然闯到这里来了。
这个逛鬼的出现，着实使他们吃了一惊。一年四季，这个人的踪迹家里人谁也不知道，
他怎么会逛到这里来了？“哈呀，早听说兰香考上了大学！喜事呀！我也忙得顾不上来看
看！”王满银满脸黑汗，撩起衫襟子往脸上扇风。那件几乎是透明的尼龙背心脏得象小孩的
尿布。
“你吃饭了没？”兰香问他。不论怎样，这个人歪好还算是个姐夫，又是上门来看她
的，总不能劈头把他臭骂一通。“吃得饱饱的！”王满银在肚子上拍了拍，“我就是来看看
你！哈呀，你真不简单！咱们的光荣嘛……我马上就得走，晚上还要坐火车到兰州去贩点白
兰瓜。我以后再来……听说你到了铜城煤矿？”王满银有点怯火地扭头问少平。正是因为少
平在这里，他才准备马上离开。他知道两个小舅子都不是好东西，他们都敢打他哩！
少平没有搭理他。真的，要不是在妹妹的宿舍里，他早就对这个混蛋姐夫不客气了——
他把姐姐和两个外甥害得好苦！
这王满银却又从衣袋里摸出一片生意人用的简易计算器，对小姨子说：“把这东西给你
留下！你用得着！这东西加减乘除又快又灵……你看！”他用手指头指着计算器，嘴里念叨
着，“一加一，等于……你看，这不是，二！”兰香哭笑不得地说：“你快拿走，我们不用
这！”“噢……”王满银只好把那玩艺儿收起来，喝了几口兰香为他泡的茶水，就悻悻地走
了。兰香正好也要去上课，就和这个二流子姐夫一同出了宿舍。
他们走后一会，少平才离开学校，到市内去找田晓霞。
当他从解放大道的繁华闹市处走到省报大门口时，却犹豫地徘徊起来。
从报社门口望过去，是一条绿树婆娑的林荫大道。一座赭红色的小楼掩映在绿色深处。
那就是她工作的地方，他不知道，当他涉足于那地方的时候，等待着他的将是什么。
周围的市声退远了，耳朵里象有只蚊子在嗡嗡吟唱。他感到视线也变得模糊不清，眼前
流转着似是而非的物体和混杂难辨的颜色。他困难地咽了一口唾沫，终于鼓起勇气走进了报
社门房。
“找谁？”一位老头问。
“田晓霞。”他说。
“噢……是工业组的。让我给她打个电话，你先登记一下！”
少平还没登记完，那老头便放下话筒，对他说：“田晓霞不在！出差去了！”
孙少平放下笔，怔住了。
不知为什么，他在遗撼之中也有一种解脱似的松宽。他旋即走出报社大门，来到街上。
现在，他迈着煤矿工人那种松松垮垮的步子，在一个儿童服装店，为明明买了一支玩具
卡宾枪和一身草绿色小军衣——上面还有领章哩！
接着，他又串游到一个杂货铺，买了一个炒菜的铁锅。惠英嫂家里的炒菜锅是铝制的，
他知道用铁锅炒菜才符合科学要求——这常识是他从最近一期《读者文摘》上看到的……孙
少平第二天就离开省城，搭火车回到了大牙湾煤矿。
第二十章
就象大晴天冷不丁下起了冰雹——孙少安的砖窑砸了！所有千辛万苦烧制的成品砖，出
窑的时候，无一例外地布满了裂痕，成了一堆毫无用处的废物。
问题全部出在那个用高工资新雇来的河南人身上。这个卖瓦盆的家伙实际上根本不懂烧
砖技术，而忙乱的少安却把掌握烧砖的火候的关键性环节全托咐给他来掌握，结果导致了这
场大灾难。
灾难是毁灭性的。粗略地计算一下，损失在五六千元以上。这几乎等于宣布他破产了！
旁的不说，村中几十人在他这里辛苦了近一个月，他却连一分钱的工资也给大家开不出；而
他自己还在银行贷一万元巨款，每月利息近百元……绝望的人们所做的第一件事，就是把那
个吹牛皮的河南人痛打了一顿。河南人除过受了点皮肉之苦，屁也没损失——他带着预支的
一个月高薪落荒而逃了。
一天之内，所有帮孙少安干活的本村人，都咒骂着别人也咒骂着自己，灰心丧气地各回
了各家。一些人走时还留下话：你孙少安小子无论如何得给我们开工资，要不，马上种麦
子，我们拿什么买化肥呢？
现在，红火热闹的砖场顷神间就象散了的戏场。人走空了只留下遍地狼藉。我们记得，
不久前开张的时候，这时曾有过什么样的风光！
此刻，在这个一夜间败落下来的场所，少安夫妇相对而泣。他们就象遗弃在战场上的败
将，为无可挽回的惨局而悲鸣。
孙少安的灾难马上在双水村掀起大喧哗。人们各自怀着不同的心情，纷纷奔走传告这消
息。叹喟者有之，同情者有之，幸灾乐祸者有之，敲怪话撇凉腔者有之。听说田福堂激动得
病情都加重了，一天吐一碗黑痰。神汉刘玉升传播说，他某个夜晚在西南方向看见空中闪过
一道不祥的红光，知道孙少安小子要倒霉呀……夜幕降临的时候，少安和秀莲仍然没有回
去。他们坐在一堆烧坏的砖头上，脸上糊着泪痕，默默无语地看着东拉河对面那轮初升的明
月。
他们一时无法从这灾难性的打击中反应过来；他们做梦也想不到，命运会发生如此戏剧
性的转折。在此之前，他们没有任何一点精神准备啊！
少安用哆嗦的双手勉强卷起一支旱烟棒。满脸泪迹斑斑的秀莲凑到他身边，从他手里拿
过火柴，为他点着了烟，亲爱的人伏在他膝头，又一次失声地哭起来。
少安沉重地叹了一口气，象哄孩子一样亲切地抚摸着妻子满是灰土的头发。
他无法安慰她。
秀莲哭了一会，却反过来安慰他说：“事情到了这一步，你……不敢太熬煎。急出个
病，咱更没活路了！”“怎么办……”少安脸痛苦地抽搐着，不知是问秀莲，还是在问自
己。
“咱难道不能重起炉灶？”秀莲在月光下瞪着那双大眼睛问丈夫。
少安仰起头，象神经病人那样，对着灿烂的星空怪笑了几声。
“重起炉灶？”他痛不欲生地看着妻子，“钱呢？你算算，连贷款和村里人的工资，咱
已经有一万大几的帐债。如今两手空空，拿什么买煤？拿什么付运输费？拿什么雇人？咱两
个能侍候了这台机器？更可怕的是，烧砖窑倒闭了，月月还得扛一百来块的贷款利息。另
外，我们拿什么给做过工的村里人开工资？眼下这是最当紧的！村里人实际上是等米下锅
哩……”
“能不能再去贷款？”
“天啊！我已经没这个胆量了。”少安叫道。“再说，咱已经贷下这么多，现在又破了
产，公家怎么可能向一个毫无偿还能力的人再贷款呢？”
“那咱只能卖机器了？”
“不！”少安对妻子喊叫说，“就是卖了机器，连公家的贷款都还不利索，更不要说给
村里人开工资了。咱们将来能不能翻身，还得指靠这台机器哩！要是卖掉，咱这辈子再也没
能力买了。公家的贷款咱可以赖着，月月扛利息就是了。现在最主要的是，怎样才能给村里
干过活的人开工资……”没有任何办法。
两个人沉默地陷入到痛苦的深渊之中，他们忘记了饥饿，忘记了睡眠，一筹莫展地坐在
这一堆破砖头上，不知该怎么办。
夜很深了。金家湾那边最后几点灯光也已熄灭。月亮静静地照耀着寂静中昏睡的大地。
东拉河闪着银白的波光，朗朗喧响着在沟道里流淌。晚风凉意十足，带着秋天将至的讯息，
从大川道里遒劲地吹过来，夹带着早熟的庄稼所特有的诱人芳香……
炎热的夏天即将结束。