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“购置地产?国际技术公司?”克雷默笑起来。“这话我以前就听说过。她是不是问过你有关铌和核反应堆的问题?”
“确实不假,她问过。她说你们在尼日利亚买了一家公司,为的是确保供应。”
“尼日利亚,”克雷默自言自语,然后摇了摇头,“哦,天哪,我们的铌是从加拿大来的。铌的确是稀有金属,这你知道。每磅七十五美元。”她又摇了摇头,“我们主动提出让她到我们公司去四处看看,采访我们的总裁,让她带个摄影师,带上她请来的专家,她提什么要求都行,可是没有用。这是现代新闻:不要让事实妨碍你的手脚。”
克雷默转过身,指着四周的加德堡遗址说:“这么说吧,马雷克博士为我安排了一次非常好的旅行,先是乘直升机,后是步行。显然,你们干得绝对出色。进展得不错,而且有极高学术价值,文档工作堪称一流,你们的人都很振奋,现场的管理工作也比较好。很了不起。我太高兴了。可是马雷克博士告诉我,他将跟不上他的——是什么来着?”
“我的大刀课程。”马雷克说道。
“哦,对了,他的大刀课程。我认为他的确应当这样做。这不像钢琴课,似乎不是你可以改变的东西。我们是不是可以一起在现场走一走?”
“当然可以。”约翰斯顿说道。
克里斯的对讲机响起来。一个声音说道:“克里斯吗?是索菲找你。”
“我一会儿给她回话。”
“不,不,”克雷默说道,“你去打你的电话,我想跟教授单独谈谈。”
约翰斯顿接上来说道:“我平常都要克里斯在身边做记录。”
“我想我们今天就不必做记录了吧。”
“好,那也好。”他转身对克里斯说:“把对讲机给我,万一用得着。”
“那没问题。”克里斯说着把对讲机从皮带上解下来,递给约翰斯顿。教授把它接过来,打开声音开关,然后把它挂在自己的腰带上。
“谢谢了,”约翰斯顿说道,“现在你最好去给索菲打电话。你知道,她是不喜欢别人让她等着的。”
“好吧。”克里斯说道。
约翰斯顿和克雷默开始在废墟遗址上边走边看,克里斯三步并成两步地朝那幢作为现场办公室的石头仓库走去。
那石头仓库就在已成废墟的加德堡城墙遗址外不远的地方。考察队买下它的时候,它已破旧不堪,他们翻建了屋顶,把墙壁也整修了一下。他们的电子仪器、实验设备和存放档案资料的电脑都放在里面。仓库旁边有一顶大绿帐篷,那些尚未处理的资料和文物就摊放在里面。
克里斯走进库房。这是一个大房间,被他们隔成了两间。左面房间里坐着的是埃尔茜·卡斯特纳。她是考察队的语言学家和字系学家,此刻正专心致志地研究一些羊皮纸文件。克里斯没有跟她打招呼,径直走进堆放电子设备的房间。他看见这个项目的技术专家,戴着眼镜的瘦子戴维·斯特恩正在打电话。
“这个嘛,”斯特恩在说,“你得用高分辨率扫描仪把文件扫描下来,然后交给我们。你那边有扫描仪没有?”
克里斯想找个对讲机,在放设备的工作台上胡乱翻找,可是没找到,所有的盒子都是空的。
“警察局连扫描仪也没有?”斯特恩感到不可思议。“哦,你们不在——呃,那你们干吗不到那儿去,用警察局的扫描仪呢?”
克里斯轻轻拍了拍斯特恩的肩膀,轻轻说了一声:对讲机。
斯特恩点点头,从皮带上取下自己的对讲机。“呃,是的,医院的扫描仪就行。也许他们能有人帮你。我们需要的是1280 X1024象素的图像,保存为JPEG格式的文件。然后把它传给我们……”
克里斯跑到外面,边跑边按出通信频道。
从仓库门口,可以看到整个现场的情况。他看见克雷默正沿可以俯瞰修道院的高台地边上走动。她手里的笔记本是打开的,正把纸上的什么东西给教授看。
接着,他在第八频道找到了他们。
“……速度上大大加快。”克雷默说道。
“什么?”是教授的声音。
约翰斯顿教授从金属丝框架的眼镜上方看着站在眼前这个女人。“这不可能。”他说道。
她深深地吸了口气:“也许我没有解释清楚。你们已经进行了一些复建工作。鲍勃想要做的只是把这个扩充为一个完整的复建计划。”
“是啊,可是这是不可能的。”
“跟我说说为什么。”
“因为我们知道的情况很有限,这就是为什么。”约翰斯顿有些来火了,“听我说:到目前为止,我们所做的复建都是出于安全方面的考虑。我们把墙整修过了,为的是防止我们的研究人员被砸伤。现在还没有到复建这个地方的时候。”
“可是有一部分已经开始了。”她说道,“我是说,看看那边的修道院。你们肯定可以重建那个修道院,以及它旁边的回廊,还有餐厅,还有……”
“什么?”约翰斯顿说道,“餐厅?”那是指供修士们用餐的地方。约翰斯顿指着下面,那些低矮的墙和纵横交错的壕沟构成了一幅复杂的图案。“谁说餐厅在回廊旁边的?”
“呃,我……”
“你明白吧,”约翰斯顿说道,“我恰恰是这样想的:餐厅的位置我们现在还没有把握。直到最近,我们才开始考虑到它可能就在回廊边上,可是我们没有把握。”
“教授,”她有点不高兴地说,“学术研究可以无休止地进行下去,可是在注重结果的现实世界中……”
“说到结果,我完全赞成,”约翰斯顿说,“可是进行像这样的发掘工作,我们可不能再重复过去的错误。一百年前,一个名叫维奥莱特·勒迪克的建筑师在法国到处建纪念碑。有些建得不错,可是他在没有得到充分信息的时候,就自己设计。那些东西不过是他的想入非非之作。”
“我理解,你是要准确……”
“如果我当时知道国际技术公司想建造迪斯尼乐园,我是绝对不会同意的。”
“我们并不想建造迪斯尼乐园。”
“如果你们现在就搞复建,那只能是迪斯尼式的,克雷默女士。你们会得到一个怪诞的东西。中世纪乐园。”
“不,”她说道,“我可以用最强有力的语言向你保证,我们不是想入非非。我们想按历史的本来面目重建这个地方。”
“但是,这是办不到的。”
“我们认为可以办到。”
“怎么办?”
“我没有丝毫冒犯的意思,教授,你太小心翼翼了。你没有意识到你实际上已经知道了很多情况。例如,加德堡镇,就在城堡的下方。那肯定可以重建。”
“我想……部分重建是可以的。”
“这就是我们所要求的,只是重建一部分。”
戴维·斯特恩信步走出仓库,发现克里斯正把对讲机贴在耳朵上。
“克里斯,在偷听?”
“嘘——,这很重要。”克里斯说道。
斯特恩耸耸肩。他跟周围研究生的那种热情总有些不合拍。其他人都是研究历史的,而他是搞物理学的,所以看问题的方法就不一样。对于所发现的中世纪的壁炉或者在墓地所发现的几根骨头,他根本激动不起来。不管怎么说,斯特恩是刚刚开始干——他们要他负责电子设备,进行各种化学分析,用碳元素测定历史年代,还要干一些其他工作——他的女友正在图卢兹上暑期培训班,这样他可以离她近些。他对历史时期的量子测定法非常感兴趣,可是这些设备迄今为止还没能正常运行。
对讲机中传来克雷默的声音:“如果你们能把小镇复建一部分起来,也可以把城堡外围的部分城墙复建起来,因为它就在小镇边上。就是那一边的那部分。”她说着指了指一道南北走向的低矮断壁。
“呃,我想我们可以……”教授说道。
“而且,”克雷默继续说道,“你们可以把墙向南延伸,延伸到那边的树林里。你们还可以砍掉部分树木,把要塞的塔楼建起来。”
斯特恩和克里斯相互对视。
“她在说什么呀?”斯特恩问道,“什么塔楼?”
“对树林还没有勘测呢,”克里斯说道,“我们到夏季结束的时候砍树,到秋季才勘测呢。”
对讲机中传来教授的声音:“克雷默女士,你的建议很有意思。我先跟其他人讨论讨论,吃午饭的时候我们再谈。”
这时候克里斯看见教授转过身,朝他们的方向看了看,接着又 指了指树林方向。
他们离开废墟上的开阔地,爬上绿色的低埂,走进树林。这里的树木虽不粗大,但却很稠密,林子里又暗又凉。克里斯·休斯沿着城堡外围的城墙遗址向前。这道齐腰高的墙越来越矮,逐渐成了贴近地面的石头,最后终于完全消失,消失在一片灌木之下。
这时候,他不得不弯下腰,用双手分开蕨类和低矮的植物,以便看清贴近城墙的小道。
四周的树木更密了。一种恬静的感觉在克里斯心里油然而生。他想起当时刚刚见到加德堡的时候,这地方几乎整个被树林所覆盖。几处残存的城墙上长满了青苔和地衣,就像从地下冒出来的,与周围浑然一体。当时这块地方还显得很神秘,可是当他们清理完地表,开始发掘之后,那神秘感就随之消失了。
斯特恩跟在克里斯后面。他平时很少出实验室,所以出来之后感到很新鲜。“这些树木怎么这么小?”他问道。
“因为这是一片新生林,”克里斯答道,“佩里戈尔地区林木的树龄几乎都不到一百年。为了种植葡萄,他们把这片土地上的林木全都砍掉了。”
“后来呢?”
克里斯耸耸肩:“病害。枯萎病,葡萄根瘤芽病。在世纪之交的时候,把这一带的葡萄全弄死了。后来树林又长了起来。”他补充说,“法国的葡萄酒业几乎完蛋了。他们进口了加利福尼亚的葡萄品种,是抗根瘤芽病的,这是他们一段不堪回首的往事。”
他边说边朝下看,零零散散看见一些石头,这就足以使他找到老城墙的走向。
但是,城墙突然不见了痕迹。一点痕迹也找不到了。这样他就只好再往回找。
“见鬼!”
“什么?”斯特恩问道。
“墙找不到了。刚才它就在这个方向上,”他用手掌向下比划着说,“可是现在却找不到了。”
他们站的地方灌木丛生,高高的蕨类植物上缠绕着带刺的藤蔓,把克里斯裸露的腿都划破了。斯特恩穿着长裤,于是走到了前面。“我不知道,克里斯,应当就在这附近……”
克里斯知道必须向回走。他刚刚转身寻找来时的路,就听见斯特恩大喊了一声。
克里斯回头看了看。
斯特恩不见了。无影无踪。
克里斯独自站在树林里。
“戴维?”
一声呻吟。“啊……妈的。”
“怎么啦?”
“我的膝盖磕了一下。疼得要命。”
克里斯看不见他。“你在哪儿?”
“在一个坑里,”斯特恩说道,“我摔了一跤。你