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从屏幕上,他们看见哈里转身对着摄影机,微微鞠了个躬。
“各位女士,各位先生,请注意,我想你们会发现这很有意思。”
哈里转过身面对着大球。他双手下垂放在身体两侧,姿势非常轻松。他既没有动也没有说话,随后闭起双眼,深深地吸了口气。
大球上的门又打开了。
“不坏吧,啊?”哈里说完突然露出微笑。
他说完后走进了那个大球,等他进去之后,门又关上了。
通信舱内顿时哗然。巴恩斯的嗓门比谁都大,大声喊着让大家安静下来,可是没人理他。突然,居留舱里所有的灯都熄灭了,他们四周一片黑暗。
特德说道:“怎么回事?”
这时只有舷窗外透进一点亮光,那是坐标方格处的灯光。过了一会儿,那里的灯也熄了。
“没有电了……”
“我本来想告诉大家。”巴恩斯说道。
这时他们听见一阵嗡嗡声,灯闪了几下又亮起来。“我们有内部供电,现在柴油发电机供电了。”
“为什么?”
“看!”特德指着舷窗外说道。
他们看见舷窗外有个东西像银蛇一样在游动。诺曼意识到,那是他们与上面联系用的电缆,此刻在舷窗外来回晃动,在海底纠结。
“他们切断了与我们的联系!”
“是的,”巴恩斯说道,“上面已是狂风大浪,他们无法通过电缆向我们供电,也无法透过电缆与我们联系。潜艇也无法使用了,他们已经把所有的潜水员都接了上去,但是此刻潜艇无法下来接我们。至少有几天来不了,要等风平浪静后才行。”
“这么说我们被困在下面了?”
“是的。”
“要多久?”
“几天吧。”巴恩斯答道。
“几天?”
“也许得一个星期。”
“我的天哪。”贝思说道。
特德把包甩到长沙发上。“真是意想不到的运气。”他说了一句。
贝思转过身冲着特德说:“你是不是疯了?”
“大家都冷静些,”巴恩斯说道,“一切都在我们控制之下,这只是暂时的延迟,大家没有理由感到烦恼不安。”
诺曼倒是没有感到烦恼或不安,但他突然觉得精疲力尽。贝思则阴沉着脸,显得很恼火,觉得是上当受骗了。特德则激动不已,早已迫不及待地准备重返太空船,此刻正与埃德蒙兹准备器材设备。
诺曼只是感觉很累。他的眼皮发沉,他觉得自己站在这些监视器前面也许都能睡着。他找了个借口,赶快回到寝室的铺位上躺下,也不管床单被褥潮不潮,枕头凉不凉。旁边那个筒体里柴油发电机发出的嗡嗡声和震动,他也没当回事。他想:这是一种非常强烈的回避反应。很快他就睡着了。
《神秘之球》作者:'美' 迈克尔·克莱顿
第五章 在冥王星那一边
诺曼一边翻身下床,一边摸自己的表。到这下面之后,他养成了不戴手表的习惯。他不知道现在几点了,也不知道自己睡了多久。他朝舷窗外看了看,除了黑漆漆的海水之外,什么也看不见。坐标方格里的灯仍然没有开。他又躺回到铺上,两眼看着头顶上方耶些灰色的管道;那些管道和他的距离似乎比以前近,似乎是在他睡觉的时候朝他移动过。一切都显得密密麻麻、拥挤不堪、狭小幽闭。
还要在这儿待上几天呢,他心想。天呀!
他希望海军方面会考虑得周到一些,把情况通知他的家人。这么多天过去了,爱伦要开始担心了。他想起她会先打电话给联邦航空管理局,然后打给海军方面,了解到底发生了什么情况。当然,她打听不到任何情况,因为他们的这项任务是保密的。爱伦会急得发疯。
他不去想爱伦了。他觉得替亲人担忧要比为自己担忧容易。不过担心也没有必要。爱伦能够应付。他也能应付。现在只不过是等待的问题。要冷静,等这场风暴过去。
他走进淋浴间,心想在居留舱靠自身发电的情况下,不知会不会还有热水。有热水。淋了浴之后,他感到轻松了些。他心想,说来也怪,他竟能在水下1,000英尺的地方体验到热水淋浴给人的舒适感觉。
他穿好衣服后,便向C号筒体走去。他听见蒂娜的声音:“——他们最终能打开这个大球吗?”
贝思:“也许能的,我不知道。”
“这使我感到害怕。”
“我觉得没有什么好害怕的。”
“这是未知的事物。”蒂娜说道。
诺曼走了进去,发现贝思正在重放录像带,在看她自己和蒂娜的那段对话。
贝思:“没错,可是未知的事物不太可能具有危险性或是使人感到恐惧。它最大的可能只是叫人无法理解。”
蒂娜:“我不明白你怎么会这么说。”
屏幕上的贝思问道:“你怕蛇吗?”
贝思关掉了录像机。“我只是想看看我能不能悟出那颗球之所以会打开的道理。”她说道。
“有什么发现吗?”
“还没有。”在旁边那台监视器上,他们可以看到那颗球,球是关闭的。
“哈里还在里面吗?”诺曼问道。
“在。”贝思答道。
“进去多久了?”
她看了看控制台。“一个多小时。”
“我才睡了一个小时?”
“是啊。”
“我饿了。”诺曼说完便下到厨房去找东西吃。可可蛋糕已经没有了。他正在找其他东西吃的时候,贝思走了进来。
“我不知道该怎么办,诺曼。”她皱着眉头说。
“什么事情?”
“他们在欺骗我们。”她说道。
“谁?”
“巴恩斯。海军。所有的人。一切都是圈套,诺曼。”
“得了,贝思。没有什么阴谋。我们已经够烦的了,还要……”
“你先去看看嘛。”她说着便把他拉回到上面,打开控制台的电源,按下一些钮。
“巴恩斯打电话的时候,我把一切都联系起来了。”她说道,“直到电缆掉下来的那一刻,巴恩斯一直在跟一个人通话。不过那电缆有1,000英尺长,诺曼。在电缆断开之前几分钟,他们就已经中止通话了。”
“也许是吧……”
“那么巴恩斯在最后一分钟里是和谁在通话呢?没有人。”
“贝思……”
“你看嘛。”她指着屏幕说道。
居留舱指挥向水面指挥报告摘要
9时10分 巴恩斯向水面指挥报告:
非军事人员和军事人员进行了表决。虽已说明危险,但所有人员都愿意在风暴期间留在下面,继续对那个外星球体以及那艘太空船进行考察。
(海军上校)巴恩斯
“你不是在骗我吧,”诺曼说道,“我还以为巴恩斯想离开呢。”
“他原来是想走的,可是当他看了最后那个大房间之后改变了主意,他并没有跟我们说起。我真想掐死这个混蛋。”贝思说道,“你明白这是什么意思了,对吧?”
诺曼点点头:“他希望能找到一件新式武器。”
“对了。巴恩斯是五角大楼的采购员,他想找到一件新式武器。”
“可是这大球不大可能是什么新——”
“不是这个大球,”贝思说道,“巴恩斯其实对球并没有多大兴趣。他感兴趣的是那艘太空船。因为根据相适理论,有利可图的是那艘太空船,而不是那颗大球。”
对于研究外星球智能生物的人来说,相适理论是个令人头疼的东西。简单地说,认为有可能与外星球智能生物接触的天文学家和物理学家,都觉得人类从这类接触中能得到极大的好处。但是其他一些思想家、哲学家和历史学家则认为这样的接触根本没有什么好处。
例如,天文学家认为,如果我们与外星球智能生物进行接触,那么人类会极为震惊,以至于地球上的战争将因此而停止,国与国之间一个全新的和平合作时期将因此而到来。
可是历史学家则认为这种说法荒唐可笑。他们指出,当欧洲人发现新大陆的时候——这在当时也是震惊世界的事——他们并没有因而停止那些相互厮杀。相反,他们的仗打得更凶。欧洲人又把他们之间的宿仇旧恨带到新大陆,把那儿变成了他们的又一个战场,打得你死我活。
天文学家认为,当人类接触了外星球智能生物之后,就会与他们交流信息和技术,使人类取得奇迹般的巨大进步。
研究科学发展的史学家们则认为那是无稽之谈。他们指出,我们所说的“科学”,实际上是宇宙间一种武断的独家概念,不大可能与其他生灵共享。我们对于科学的看法,实际是视觉取向的、像猴子一样的生灵头脑中的概念,我们所追求的是改变自身所处的环境。如果外星球智能生物没有视觉,只靠气味来交流与沟通,他们也许会发展出一种全然不同的科学,而那种科学所描述的,则是一个全然不同的宇宙。他们的科学发展取向则可能具有全然不同的选择。例如,他们也许会完全忽视物质世界,而发展出一个高度发达的智能科学——换句话说,与地球上科学家们的所作所为截然相反。外星球智能生物所具有的技术也许纯粹是智力方面的,没有任何看得见的硬件。
这个问题涉及到相适理论的核心,它认为除非外星球智能生物与我们十分相像,否则就不可能有什么信息交流。巴恩斯无疑知道这个理论,所以他知道他不大可能从那颗大球上得到什么有用的技术。但他很可能从那艘太空船上得到有用的技术,因为那艘太空船是人类制造的,有很大的相适性。
巴恩斯对他们撒了谎,为的是把他们留在下面,以使考察进行下去。
“我们该怎样对付这个混蛋?”贝思问道。
“目前我们什么也做不了。”诺曼答道。
“你只是不想正面与他交锋吧?该死的,我想跟他干一仗。”
“那样没有什么用处,”诺曼说道,“特德是不会在乎的。海军方面的人都要服从他的命令。不管怎么说,即使我们能像原先安排的那样返回,你会把哈里留在球里不管,自己拍拍屁股开路吗?”
“当然不会。”贝思承认道。
“唔,那好。这都是为了学术。”
“见鬼,诺曼……”
“我知道。可是我们现在只好待在这儿。在今后一两天中,我们他妈的什么也干不成。我们还是正视现实、随遇而安,以后再算账嘛。”
“你看着吧,这笔账我非算不可!”
“行啊。不过现在不行,贝思。”
“那好吧,”贝思说罢叹了口气,“现在先不算它。”
她说完就回到上面去了。
诺曼独自一人看着控制台。他很清楚自己该做什么,那就是在今后几天中让大家保持冷静的头脑。他在这之前还没有查看过电脑系统,现在开始在键盘上操作起来。很快地,他就发现了一份名为“不明生命形式考察小组成员介绍”的文件。他将文件打开。
非军方人员
1.特奥多·菲尔丁,天文物理学家/行星地质学家
2.伊丽莎白·哈尔彭,动物学家/生物化学家