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“哦？”怀明弘听到这个名字。饶有意味地打量了乐以珍几眼。接着笑道。“你就是珍丫头？从我昨儿回府到现在。听奶奶提起你也不下几十遍了。我还好奇呢。不想在这儿遇上了。”
怀远堂显然并不知道乐以珍地事情。撇起嘴来说道：“说到底还不就是一个丫头？我这就找大娘要人去！”
怀明弘赶紧拦住他：“四叔不可鲁莽。到了奶奶那里。也是自讨没趣。这个丫头…最贴奶奶地心。听说上次…我爹开口要。都被奶奶指着鼻子骂了回去。四叔难道还想碰这个钉子吗？”
怀远堂疑惑地打量了乐以珍几眼，再看怀明弘的面容，不象是糊弄他的样子，方想起来刚才乐以珍也说过一句：“你不妨试试看”，原来竟是这个意思！
他悻悻地哼了两声，挤出两个字来：“…没趣！”便甩袖奔怀老爷的书房去了。
待他走远了，乐以珍朝着怀明弘盈身下拜：“多谢二少爷出言相救。”
怀明弘赶紧虚扶了一把：“快别拜了，听说你还在养伤，怎么没在屋里？”
居然知道自己在养伤！乐以珍小小地讶异了一下，口中如实回道：“屋里呆得闷了，听说今儿府里很热闹，想出来看看。”
怀明弘弯起眼睛笑了：“都走出这么远了，想必你也该累了，快回去歇着吧。”
乐以珍轻声应了一句：“是…”
那怀明弘便举步率先向前走去。乐以珍站在原地，本想等他走远了再离开，却见他没走几步，突然转回头来，对她说道：“你刚才对我四叔…做得很好，以后再有男人欺负你，你就那样对待他！”
说完，冲着乐以珍眨了眨眼睛，继续向前走去。
乐以珍看着他如一角蓝天飘然而去，恍惚间又在他的衣摆袍角处，看到了那淡淡的云。她呆立好久，方才使劲地拍拍自己的脸：一定是自己最近幻想太多，总是在脑海里想象那个来接自己回现代的神仙，如今想出毛病来了，看到一个稍微和气点儿的人，就觉得人家象神仙。
不过这位二少爷对待下人真的是太和气了，再加上他那一身的气度，怪不得冬儿深陷不能自拔呢。
本来是出来的散心的，结果却碰上怀远堂那个丧门星，搅得乐以珍想起很多不愉快的事情来，郁闷地顺着原路回了德光院的西厢。
刚迈进如意门，就见冬儿风风火火地迎了上来：“哎哟！你可急死我了！我还想着喊人找你去呢！你腿上的结痂还没脱呢，出去乱跑什么？绷开了伤口，又得养一阵子了！”
乐以珍本来心里就不痛快，被她这样一吼，不禁也来了脾气：“绷开了才好呢！再养一阵子！我乐得清闲！”
冬儿这才看出来她脸色不对，一边开门扶她进屋，一边软声问道：“你这是怎么了？该不会是…听到什么不好的话了吧？你告诉我谁说的？我禀了老太太，非撕了他的嘴不可。”
“你这样问…就是说府里已经有关于我的蜚语流言喽？”乐以珍本来就已经蔫巴的心情，又被撒上一层霜，无比气闷地扑到床上。
“谁敢！”冬儿果断地答道，继而再问，“那你到底是怎么了？”
乐以珍就将遇到怀远堂的事约略讲给她听了，把冬儿气得脸都变了形，狠狠地捶着床柱子说道：“那条赖皮狗！二少爷说得对！以后他再敢对你动手动脚，你也不必客气，该咬就咬该挠就挠！有老太太给你撑腰呢，你怕什么？”
乐以珍冷冷地哼了一声：要是咬几口挠几下就管用的话，自己还会是今天这个样子吗？
被勾起了伤心事，乐以珍心里一痛，眼泪就流了下来。她不想让冬儿看见，赶紧将脸埋在双臂之间。冬儿一瞅她那样子，就知道她想起什么事来了，便假装没看到她的眼泪，笑嘻嘻地转移话题：“只顾着教训你，正经事都忘了。老太太让我给你送样东西来。”
“又送东西？什么呀？”乐以珍在袖子上蹭掉泪水，抬头问道。
冬儿看着她湿漉漉的睫毛，心里叹息一声，从怀里掏出一个小小的剔犀八角檀木盒子，递到乐以珍面前：“这是二少爷从爪哇国带回来的宝贝，叫百卉凝香，还是爪哇进贡我朝的贡品呢。听说这香…哎呀…我也记不住，反正制起来很麻烦，轻易不可得的宝贝。二少爷带回三盒，老太太和太太各一盒，这一盒二少爷指名赏给你呢。”
“指名给我？我才入府多长时间？都没见过他，无缘无故地干嘛赏我这个？”乐以珍莫名其妙地问道。
“二少爷没见你的人，可听过你的名字呢。他说在淮安府听家里去的人提起你，都赞你服侍老太太勤勤恳恳，又难得能逗得老太太开心，他心里很欣慰呢。所以呀…这赏也不是来得无缘无故，那是赏你伺候老太太有功呢。”
乐以珍看着冬儿手里那精致的檀木八角盒，想象着二少爷当众说那些话时，怀府那几个女人尖酸的表情，赶紧说道：“就算是这个理儿，我也不敢跟老太太和太太用一样儿的东西呀！你帮我退回去，就说二少爷的心意我谢过了，东西是万万不敢受的。”
冬儿脸色一沉，照着乐以珍的胳膊就拍了下：“打你个不知好歹的丫头，主子赏的东西，还有退回去的道理吗？老太太当时听二少爷这样说，还高兴地夸二少爷最会体恤她的心思。你现在要是将这东西退了回去，岂不是拨了老太太的面子？”
“这…”乐以珍被说得没话了。
第十一章 百卉凝香
乐以珍看着那盒香，心里琢磨着：这东西赏给我也是白搭，难道我还敢把衣服熏得跟老太太和太太一个味道穿出去吗？
“你是个有福气的人。”乐以珍正琢磨这香的事情呢，听到冬儿语带微酸地说话了，“我娘就说，珍丫头绝对是大富大贵的运命，你看看她瘦得削肩细腰的，偏偏笑起来就会有一个小双下颏儿，那就是福相！如今看来，我娘的眼光果然是不差的，且看看老太太对你的器重，同样是为奴为婢的人，现在府里有谁敢低看你一眼？如今连二少爷都惦记你了，可见你出头之日不远了。”
“胡说！”乐以珍笑斥冬儿道，“让人听去了怎么想？二少爷都不认得我，哪里会惦记我？他赏我这东西，无非是要讨老太太的欢心！你瞎想什么呢？”
冬儿说了半天的话，也没将那香盒子递到乐以珍手里，只是用指肚细细地摩挲着那剔犀的花纹，扯着嘴角笑了一下：“你跟我们这些生来就是奴才命的人不同，你出身书香门第，知书达理的，人又聪明，样子又生得甜，早晚是做主子的命…呵呵…哪天当了主子，可别忘了提携姐姐一把哦…”
乐以珍见她将那香盒子捏着，也不肯撒手，明白她是什么心思，便笑着说道：“我要想当主子，那天就不用撞墙了！伺候老太太归了天，我就找一家尼姑庵当姑子去！或者等你当了主子，把我要到身边，我服侍你也不错…咱们俩儿别发梦了，就说这什么百卉香吧，我是不敢用的…你知道我的性子，成天马马虎虎的，这宝贝东西要是我收着，改天老太太提起来，我又要找不见了…不如就放你那里吧，你是精细人儿，你替我收着，如何？”
冬儿眸光一闪，显露出一丝惊喜来，又赶紧绷起脸皮掩饰住了：“那可不行，明明是赏给你的东西，我收着算怎么回事呀？”
“我又不会跟别人说，你只管收好，哪天老太太说起这东西，你再给我找出来。要是放在我这里，被我弄丢了，岂不是麻烦？就劳动姐姐这一回了，好吗？”乐以珍心中好笑，嘴上还得说着拜托的话。
冬儿抿着嘴笑了一下，答应道：“那好吧，我替你收着，你要用时只管跟我要。”说完，喜滋滋地将那八角檀木盒子仔细收好，起身去桌边给乐以珍倒了杯茶端过来。
乐以珍接过茶盏，催她道：“快回去吧，已经耽搁好一会儿功夫了，可别错过了领赏。”
冬儿把下巴一扬，说道：“哼！谅他们也不敢落下我那一份儿。就是你…也不会落下的，刚才老太太问起打赏的事，大少奶奶还特意提醒不要忘了你那一份儿，孙姨娘说她记着呢。一会儿我替你领了，晚间给你送过来。”
“那就有劳姐姐了。快去领吧。可急死我了。”乐以珍一边说一边伸手往外推她。
冬儿作势拿帕子甩了她一下。便呵呵笑着出门去了。
晚间冬儿回来地时候。果然给乐以珍送来一吊钱。直说老太太今儿高兴。出手大方。象她们这样贴身服侍地大丫头。都领到一吊地赏钱。以下地依例递减。反正是皆大欢喜。
乐以珍谢过冬儿。将钱收了。
再说乐以珍地伤。在九阳医馆地治伤名医裘老先生地照看下。日渐好起来。脱了一层结痂后。整个后臀和大腿上。尚留下一片浅浅地紫色印痕。裘老先生说那个无妨。总要过个两三伏。必然会恢复原本地肤色。
既然伤好了。乐以珍也不能赖在屋里休养了。只得恢复上工。回到老太太身边伺候。
第一天恢复当值，乐以珍专门拣一套雪青色的袄裙，外罩一件牙色的马甲，头发一分为二，梳成左右两个平髻，也不戴头饰，比她刚进府时的打扮还要低调。
她这么做自然有她的道理，现在老太太开口闭口“珍丫头”，对她是隆宠正盛的时候，府里的人看她的眼光就很复杂了。表面上客气恭敬，暗地里究竟想些什么，谁也说不准的事。再加上她跟怀老爷的那档子事，明面上不敢说，背地里不定多少污言浊语消遣她呢，这个时候她是万万不可张扬的。
她这一身打扮往老太太面前一站，怀老太太拉着她的手心疼得直嚷：“哎呀呀！怎么养了半个月，反倒更加清减了呢？是吃的不好吗？”
乐以珍赶紧答道：“有老太太的关照，我这半个月养得好着呢，好得好睡得香。我就这身板儿，吃再多好东西也是浪费，胖不起来。”
她接手另一个大丫头月儿，服侍老太太穿衣梳洗，又让人端来几样清粥小菜，照看着老太太吃了早饭，小丫头刚刚将那些碗碟收下去，沈夫人就进来请早安了。
沈夫人见了乐以珍，也客气地关切了几句，便坐到老太太的右手边上，陪着老太太拉起家常来了。
片刻功夫，门帘子一掀，怀远驹和怀明弘父子二人一前一后走了进来。只见怀远驹穿一件玄紫色的紧身长袍，同色的腰带上镶一圈琥珀珠子，搭一个银制回纹带扣。怀明弘则是一身玉色锦衫，腰间系一条淡青的扭丝腰带。爷俩儿一暗一明，来到老太太面前鞠躬请安。
这是乐以珍自那日撞墙示忠后，第一次见到怀远驹。虽然之前她做了诸多的心理建设，可此时再见这个男人，心里仍然象是被锥子扎了一下。她捏紧拳头，暗暗地做几次深呼吸，提醒自己一定要冷静。
那边老太太见了怀明弘，笑得脸上绽开一朵菊花，伸出手去连声叫道：“弘儿，来，到奶奶这边坐。”
怀明弘赶紧迎上去牵了老太太的手，乖巧地紧挨着老太太坐到榻上去了。怀远驹似乎没注意到乐以珍的存在，请过安后，在老太太左手边的位子坐了下来。冬儿早就斟好两杯茶，匆匆地给怀远驹递上一杯，端着另一杯送到怀明弘面前，低声说了一句：“二少爷请用茶。”怀明弘抬起头来扫了她一眼，那冬儿立即双颊飞红，紧张地退了回去。
老太太握着怀明弘的手，笑咪咪地瞅着他说道：“弘儿自从回来就没得闲儿，整日里东跑西颠，可是累坏了。生意上的事要做就总是有，今儿�