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天等着有人来买一袋盐或一包牛奶，几分几毛的攒起钱来，供她从小学一直上到大学，其中艰辛可想而知。眼看着她大学就要毕业了，她还打算找一份正式工作，再兼几份职，多赚些钱，让妈妈从此过上好日子呢，结果她那十几年杳无音信的爸爸催命鬼一般地出现了。
正因为她与妈妈日子过得如此艰难，她才更加不能接受爸爸以那种幸福的姿态出现在她面前。如今她想一想当天那一家三口追逐嬉戏的欢快场面，她仍然会恨得咬碎了牙齿，吞也带血，吐也带血。
对妈妈的想念和不能尽孝的遗憾，以及对爸爸的刻骨仇恨，此时一齐在她的心里纠缠交割，痛得她眼泪止也止不住，“哗哗”地顺着面颊流淌下来。
她知道背后有人在看，她不能在这些人面前放出悲声来，于是她咬紧嘴唇，忍着巨大的悲伤，身子如秋风中的叶子，瑟瑟抖动着。
有人在她身边蹲了下来，轻轻地说道：“想哭就哭，别忍坏了身子。”
一句话启开了她心里的闸门，悲伤如雨季爆发的山洪，摧枯拉朽，一泄千里。乐以珍支撑不住身体，跪伏到地上，将脸埋在双臂之间，哭得肝肠寸断！
良久，她才直起身抬起头，发现怀明弘竟然还蹲在她身边，看着她的脸，忍了几忍，还是没忍住，扯动嘴角笑了。然后他从自己的袖中抽出一条汗巾子，递到她手上：“擦擦你的小花脸吧。”
她也不知道自己此时狼狈成什么样子了，赶紧接过巾子来在脸上抹了一把，再看那条雪白的汗巾子，上面黑一条黄一条，显然是自己的泪水汗水混和着地上的土尘，已经在脸上和了泥了。
怀明弘再看她，笑得更加厉害了：“不擦还好点儿。桔儿，打一盆清水来。”
桔儿应一声，转身向李大升借盆打水去了。怀明弘看着乐以珍，温和地问道：“哭过了，感觉好些了吗？”
乐以珍想象着自己脸上的壮观景致，窘得别过头去，答道：“好多了，谢谢二少爷。”
“嗯…这悲伤呢，有时候就象一头狼，你想着要收住它，就如同将一头狼关进了铁笼里，关得越紧，狼就会越加焦躁奔突。不如打开笼门把它放了，它出来乱叫几声，也就跑了…你说是不是？”
乐以珍听着他在自己耳边用一种温醇的语调说着这些话，心中不由地一震，也顾不得自己的花脸难看，转过头来看着他，真诚地说道：“谢谢二少爷跟我说这些…二少爷…真的很象太太呢。”
怀明弘摸摸自己的鼻子，微微地苦笑一下：“你说我的秉性象我娘？那可真是太好了，很庆幸我的性子随我娘…”
乐以珍琢磨着他这话的意思，没有接下句。此时桔儿已经打来了清水，乐以珍将那条汗巾浸了水，把自己的脸擦干净了。然后她看着已经湿透的汗巾子，想了想说道：“这巾子我用过了，就不还二少爷了，我回去再做一条赔给你吧…对了，还有刚才给李大升的银子，没有道理让二少爷出，我会还给你的。”
“你怎么还？一年不吃不喝吗？你照顾老太太那么精心，难道我还不能赏你二十两银子？你硬要赔的话…赔我一条汗巾子吧。”
乐以珍暗自琢磨着，二十两银子对自己来说确实是一笔巨款，也许等到自己穿回现代那一天，也攒不够这个数，自己也不用长这种不必要的志气了，于是她屈身施礼：“那就这样吧，谢谢二少爷了。”
怀明弘活动了一下腿脚，揉揉肚子笑道：“你这样谢来谢去的，都已经谢到这晌午了。我看我们也不必回府再扰动厨房里的人一回了，不如我们在外面吃过饭再回吧。我知道玉光街上有一家牛肉粉丝汤和糯米藕做得不错，不如你来请客，犒劳我们一下如何？”
乐以珍也笑了：“这个我还请得起，我们现在就走吧。”
桔儿一听又有好吃的，乐颠颠儿地收拾了篮子。一主六仆在李大升点头哈腰的恭送之下，出了这间院子。
没走出多远去，乐以珍顿住了脚步，转过身去，若有所思地回望着那间院子。
“怎么不走了？不会是想起来没带银子吧？”怀明弘打趣她。
“二少爷，你说买下他这间院子，需要多少银子？”乐以珍很认真地问道。
怀明弘下意识地四下打望周遭的环境，想了想回答：“他这处两进院子…怎么也值五百两银子吧。”
“五百两…”乐以珍重复了一下这个数字，回身继续朝前走去。
第十七章 天外飞书
乐以珍去了一趟穿越旧地，回怀府后整个人都比往日活泼和欢快得多了。也许是因为看到那处院子一时半会儿没有拆卖的可能，也许是因为自她穿越后一直积堵在心中的焦虑、不快、恐惧和不适，借由着那场痛快淋漓的哭泣，都宣泄了出去，总之她的心境一下开朗了好多。
看着她的笑容比以前多起来，老太太高兴地说道：“这是你娘保佑你呢！你是好孩子，会有福报的。现在这样笑咪咪地多好呀，我们珍丫头要是真心地笑起来，我觉得这周遭的空气都是甜的呢。”
陪坐在一旁的三老太太高氏附和道：“既然大姐如此喜欢珍丫头，不如趁早使点儿银子，给她脱了那贱籍，收了作义女，以后做了娘俩儿，岂不更亲？”
高氏服侍在老太太身边几十年，对她的心思了如指掌，她敢这样说，也是因为她揣摩出了老太太有此心意。不过她这样一说，坐在老太太身边的姑奶奶怀静雪可不高兴了，她把脸子一摔，对高氏说道：“我娘没有女儿吗？还收什么义女？珍儿再得老太太的心意，终归是罪臣之女，真要是姓了怀，以后不定出什么乱子呢！三娘可真会乱出主意。”
高氏被她那样一说，抿紧了嘴唇，不言语了。
老太太此时却斜了一眼怀静雪，轻哼一声说道：“罪臣之女怎么了？她才多大？又是一个小姑娘家，她父兄在外面干些什么事，她怎么会知道？春桃还真就说到我心里了，我操了一辈子的心，到了这把年岁，身边可心的人除了春桃和丽娟，也就数这珍丫头了。你倒知道自己是我的女儿，你何曾让我省过心？我有你这么一个闺女，反倒少活好几年，哼！”
怀静雪被训得说不出话来，憋闷了半天，才从鼻子里哼出一句：“哪有为娘的这样说自己女儿？我也就吃口饭穿件衣裳，还养不起我了吗？”
老太太见她说话实在是不着边际，也懒得理她，转头对沈夫人说道：“春桃说的事，我早有想过，本来前一阵子，我是打算让远驹去办的，现在…唉…我也不指望他了。什么时候弘儿再去他外祖那里，让他跟亲家公说一说，看看这事可有得通融，需要花银子就跟我说，也不必从公帐上出。”
沈夫人赶紧应道：“我会记得跟弘儿说，如果此事可行，我爹自会周全，哪里还能跟老太太提银子的事？”
话说到这里，需要交待一下沈夫人的家世。别看怀远驹对他的这位夫人冷冷淡淡的，外人可都觉得沈丽娟嫁给怀远驹，是嫁得委屈了呢。其中原因，除了有沈丽娟秀外慧中，端庄贤淑这一条外，还因为她出身书香门第，娘家虽不是什么达贵权臣，但几代为官，也算是世家官户了。
按说象沈家这样的门第，是不会将女儿许给身为商人的怀远驹的，沈丽娟当初嫁给怀远驹，其中有她爹沈达同对怀远驹谢恩之意。十几年前，沈达同还是邻近安平府的田州知府，那一年大月朝的版图内，北方久旱无雨，南方暴雨连连，全国范围内大闹灾荒，朝廷虽然也有调粮济灾，可惜面对这百年不遇的大面积灾情，那点儿救灾的官粮如同杯水车薪。南方的百姓被洪水撵得往北方跑，北方的百姓又饥渴难耐，挑家担口地往南去，一时之间流民四起，饿殍遍野。
身为田州知府地沈达同也面临着拿不出赈济之粮。被饥民冲击官衙地严峻局面。他在挠破了两层头皮之后。突然想起安平府有名地大富户怀家。他仗着自己与怀远驹曾经有过几面之识。厚着脸皮亲到怀府求助。当时已经当家地怀远驹做事也颇有气魄。二话没说。将自家储藏在位于安平府与田州府之间地玉女山私库里地粮食。大部分调到了田州。借给沈达同用于赈灾抚民。
有了怀远驹地这一大笔资助。田州成为那个重灾之年里大月朝少数几个民心安定地地方州府之一。年终考绩地时候。皇帝御笔一挥。沈达同连升三级。直接从一位四品知府擢为从一品地奉西省总督。
因此可以这样说。沈达同如今这个封疆大吏地地位。实际上是怀远驹用自家银粮给他推上去地。就算是如今沈达同在官场厮混这么多年。算得上人脉通达了。可有时候需要大笔银钱周转地时候。还是免不了要向怀远驹开口。
而沈丽娟就是因为这个原因。嫁进了怀家。沈家与怀家一个在官一个在商。相互扶携襄助。相得益彰。相形之下。沈丽娟地不幸福似乎就不那么重要了。
再回到那讨论给乐以珍脱奴籍地对话现场上去。乐以珍听老太太和沈夫人话说到这份儿上了。赶紧上前跪下。分别给老太太和沈夫人磕头道了谢。不管这事能不能办成。人家有这份心意。她还是应该表示一下谢意地。再则说。沈夫人地爹身为统辖一省地地方大员。给一个丫头改个籍。想来不是什么难事吧。
这样想着。乐以珍心情越发地好起来。要知道在这样地世道里。一个人地身份真地非常重要。如果乐以珍是个平民身份。那日怀远驹强暴她。她完全可以去府衙报官。可就因为她是一个奴隶。她便失去了这种权利。只能忍气吞声。任主人宰割。
当晚不是乐以珍值夜，她服侍老太太躺下后，嘱咐了值夜的月儿几句，就回自己的房中了。有机灵的小丫头给她打来热水，她一番梳洗，换了衣服上了床。
心里想着自己就快要摆脱这个奴隶的身份，从此再不必象个牲口一样被人论价倒卖了，不由地兴奋异常，翻来覆去睡不着觉，直到在床上滚得浑身酸痛，她干脆爬起来，点亮了灯。
望着灯呆坐了好一会儿，她突然想起来，自己弄脏了二少爷的汗巾子，还没有赔给人家呢。于是她打开自己的箱子，取出一堆的绫绡罗缎比较着。最后她想起第一次见怀明弘时，他那一身让她迷醉的天蓝色，便挑出一块天蓝色的软绫，将其他的布匹收拾起来，取来了一张凳子放在床前，将那烛台放置到凳子上，自己伏到床上，就着烛光，开始裁制那汗巾子。
女工对于乐以珍来说，是羞于提起一个软肋。她在昏昏的烛光下忙活了大半夜，勉强将那块绫子裁成了形，再拈起针来没缝几下，就已经眼涩头晕，支撑不住了。
她也懒得收拾那一堆的布头针线，只是随手往床边一划拉，吹熄了烛火，贴着床的内侧躺倒，不出片刻便沉入了黑甜乡，睡沉过去了。
这一觉无梦无醒，结结实实地睡到了天亮。当她醒来的时候，起身先动手收拾昨晚的做工现场。待她规整了身边的线团布条，放进一个小圆箩里，正要下床的时候，突然看到床前那张凳子上，在烛台之下压了一张云色的锦笺。
乐以珍吓了一跳，下意识地抬头扫视屋内－－－门窗关得严丝合缝，屋内也没有藏着旁人，这一纸锦笺是哪儿来的？
她咽了一口唾沫，鼓起勇气伸手挪开烛台，拿起锦笺一看，上面是工整的几行楷体小字：
珍妹：
那日街市一面，未能相认，吾心甚是煎熬。还记得否？卖汤�