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屋中梁上吊着两盏精致的铜油灯；往屋子里洒下橘黄色的跳动的光。二十名手扣张满弩弓的武士站在两厢；他们全身被着厚铁甲，只露出一双炯炯有神的眼光警惕地盯着他。婢女不知道什么时候退走了，两名没穿上衣露出一身精壮肌肉的大汉走过来想要搜他的身，没注意到斗篷下他的脸上一道怒意火焰般一闪。大汉伸出了满是绒毛的手，却没有碰到他的身子，他们只觉眼前一晃，手腕一紧，就轰隆一声头昏眼花地躺在了青砖地面上。只是一瞬，二十支锋利的闪着蓝光的利簇就对准了他全身上下。他负手而立，仿佛对那二十名箭士视若无物。他抬首望着油灯跳动的火焰，他的影子随着它在墙上和箭士们的脸上晃动。
众人环拱的后厢传来了两声咳嗽，“你知道他们为什么要穿铁甲吗？”那个声音慢悠悠地说，“因为他们怕射伤了自己——”声音继续慢悠悠地说，仿佛要跋涉穿透数百里的长途才能到达这间暗屋内，虽然说话的人就在屋中，“即使这样，他们一起对着屋子中央发射的时候，还是会有一半的人被自己人的箭射死。”
“是云中城的铁云弩吧，听说它可以连发30支箭，箭势如同狂风暴雨一样。”黑衣人淡淡地说，每个人都可以听出他的疲惫之意，“确实很难有人在这么狭窄的地方躲过它——只是不知你的箭士比雪鹤如何。”
那个声音沉默了好一会儿，才道：“放他过来。”黑衣人听出了其中隐约的怒气。
每一次他都要问自己，是否真正看清过这位异族人的脸——铁甲仿佛一道移动的城墙般分开，厌火城里的无冕之王从阴影中慢慢浮现，刀一样的下巴上是密密麻麻的短胡茬，卷曲的黑发怒狮一样披散，遮住了他的脖颈和肩膀。他一手倨着剑，君王一样坐在符合他的身份巨大铜椅里。这位港口的实际统治者，天生属于黑暗的君王，拥有各行各业无数死士的厌火保护神铁流舟——仅剩的那只右眼正在对他怒目而视。
这位厌火城的教父满脸怒容地瞪着他，慢慢地道：“你到底惹了什么人？你的仇家居然有能量调动雪鹤团吗？你到底是谁？”他这三个问题一个连着一个，声调一个比一个缓慢，充满威胁之意。明白他脾气的铁弩战士都在这话语里战抖。
黑衣人没有回答。他举起手，把斗篷的风帽摘下，露出一头纯银白色的长发。长发下面，是一张年轻、清瘦、俊朗的脸，眼珠子居然是淡淡的，几乎接近银白色，显得有几分诡异。他脸上满布疲惫风尘之意，却难遮掩那份与生俱来的高贵气息。确实，在青州羽人部落中，只有纯正王族的血统才可能拥有如此淡色的瞳仁。
铁流舟的独眼对着那副象征王族的高贵眸子凝视片刻，那一时刻里，他左眼上的黑皮眼罩仿佛也在黑沉沉地望着他。最后，他终于嘿了一声道：“我帮不了你——明天天亮以后，你在这座城里将不再受到我的保护。”
“你接受了我的1000金币。”黑衣人淡淡一笑，说。
“这笔买卖无效了，”铁爷打了个不容置辩的手势说，“你有东西瞒着我——我要照看整座港口，这座港口有无数的穷人在艰苦生活，他们需要平静。我可不想带着我的城池搅到什么鬼玩意儿的政治里去。”
年轻人依然挂着淡淡的笑容，他不紧不慢地问：“厌火城里，铁爷的话难道是可以不做数的吗？”
铁爷往椅子背上一靠，重新上下打量这位年轻人。从一开始，他就发现了他身上的危险，但他意识到自己还是低估了他。他恨他的笑，那无所顾忌的笑，那从容的笑，那戏谑一切的笑，那冷漠茫然的笑。他动了一下手，制止那些愤怒而躁动的弩手。他压下自己的怒火道：“如果只是鹤雪团，我还能应付。可是从昨天到现在，我的手下已经死了二十八个人。”
他抬起左手，手中拈着一支羽毛。“你认识它吗？”他说。那支羽毛纯白无暇，靠近羽梢的地方却是一抹青色。在灯光下，白羽毛闪动着点点青光，他看到年轻的羽人的脸上的肌肉猛地一跳。羽人低下头，喃喃地道：“她也来了么？”
铁爷点了点头：“要不是她，又怎能不动声色地在这间屋子里留下这支羽毛？”
羽人抬起他的脸，在一瞬间的沉落之后，他又显露出了他固有的高傲。他拱了拱手，道：“既然铁老爷子心有所忧，那就算了。我们各山归各路，各走各的吧。”
铁爷不快地哼了一声，没有理会羽人对他的不恭，道：“你在这有朋友吗？”
“没有了。”那位年轻的羽翼王族据实说道，他微微而笑，仿佛在述说一件与己无关的事，“一个时辰前，我刚刚失去了最后一位朋友。我原来以为此处没有人认识他。”
“那么你还能去哪呢？”
年轻的羽人伸手入袖，把那一串鲛珠握在手里，轻轻地抚摩那十二粒光滑的圆珠。那些珠子在他的手指间滚动，叮当相击，仿佛滚烫一般烧灼着他手指。他心不在焉，愣愣地想了半响，方才道：“不知道。我无处可去。”
“青州不是你呆的地方。”铁爷淡淡地道：“你得离开这座城市。昨天，风铁骑的轻装骑兵已经渡过了封凌河，他们明天中午就可以到达厌火；黑翼风云止也来了，他的舰队封锁了整个厌火湾，正在挨个搜索出港的船，我还听说向异翅和他的雪翼左团在豫州，那儿也不太平——你还是走陆路吧。往西面走。”
羽人一楞，道：“西面是勾弋山，从来没有人在冬季越过月亮山脉，何况那儿羽都的散骑巡逻依旧不断……”他停了停，突然放声大笑，道：“那又有什么区别。好，我听你的。就走勾弋山。”
“既然要走，你就连夜走吧。”铁爷挥了挥手道，“你往北走，趁夜先过三昧河，天明就能赶到万象林。如果你命大，能挺过戈壁沙漠，进了勾弋山脉，到了滅云关，可以去找一个叫向龙的人，告诉他‘铁流舟’三个字。他欠我一条命，会送你出关的。”
他犹豫了很长一会，方才对赤膊上身的精壮大汉道：“把丁何在和虎头叫来。”那大汉匆匆而去，不一会引来两人，正是羽人在门口碰到的夸父勇士和瘦小剑士。那两人望也不望羽人，朝铁流舟一楫手，往屋外一站，夸父那庞大的身影就让屋子里的人都不由一窒。
铁流舟对他们道：“你们两位往冀州跑一趟吧，把这位客人送过滅云关就回来。”他看了羽人一眼，“既然收了钱，我铁爷就不会轻易放手。可是记住，傲慢的羽人并不都可以成为我们的朋友。这还很多事需要你们，虎头实在，你多担当他，我可不希望你们也死在这个疯子手里。”
那名瘦小剑士正是丁何在，他幺斜着眼看了那羽人一眼，向铁流舟道：“我明白了。我会带虎头回来的。”
那羽人哈哈一笑，也不道谢，只是一拱手，转身扬长而去。丁何在与虎头冲铁流舟拱了拱手，也是转身而去。他们的身影转眼溶入如漆的夜色中，只有羽人那淡淡的让人觉得希望不再的笑，仿佛依旧在这间密室的每个人心尖萦绕。
夜色越来越浓，海风夹杂着雪花席卷过这座死气沉沉的城池。城门紧闭着，在雪光映衬下仿佛一个黑洞洞的大嘴。裹着老羊皮袄的门卒和一队衣甲光鲜的士兵围坐在城墙边烤火。那是些厌火城里不常见的士兵，他们个子高长，背着长枪和紫杉木大弓，有的人身侧还倚靠着一张漆皮盾，盾上绘着黑色的纹案——张开的黑色羽翼。
明白厌火之史的老居民看到那张恐怖的黑色翅膀可会大吃一惊，厌火城在铁流舟的铁腕之下，一向太平安稳，因此手握政权的翼民羽族也乐得不掺合这座难以管辖，庞大得迷宫一样的野蛮港口城邦的事务，这儿平日里羽人散兵都难得一见，何况黑翼军乃护卫国都的精锐近卫军，如今居然屈就这座边远之城来守起门来，青州当真是有变故了。
那些穿着破旧皮袄的门卒们正忙着添柴倒酒，却不敢太往火堆前挤。他们的身影被火光投射到城墙上，不停变幻摇动，显得长大异常，一柄无鞘短弯刀插在他们的腰间。与羽人军不同，这些门卒都是些雇佣兵，他们虽然在江湖上磨练出一副好身手，在青州却是地位低下，不能和那些黑翼军相比肩。
雪花纷飞中，一名蹲在后沿边上的门卒哨兵听到零碎的叮当声，他转过头去。看见一辆驷马拉着的黑色马车正转过街角，磷磷而行，朝城门而来。车左走着名年轻汉子，身子像绷紧的钢丝般笔直，肩头已是薄薄一层雪花，左肩后露出一柄长剑的剑柄。马车遮着青布，后面有一座缓慢移动的黑影，仿佛小山一样庞大。他揉了揉眼睛，发现那座小山是一名肌肉虬突的夸父，他披着件鞣制粗糙的兽皮，露出腰间那面石磨一样大小的斧子，每走一步就震得青石板街道一阵颤动。
车子行近了。哨兵扬了扬手让他们停下：“城门关了！都护大人有令，要出门得等天明。”
年轻人拉住缰绳，大步上前，他的脸从阴影中跃出，眉毛下的目光让哨兵的心里猛地打了一个突。那年轻人微微一笑，伸手扔过来一串铜钱：“弟兄们辛苦了，这是铁爷的车。行个方便吧。”
听到“铁爷”二字，那哨兵脸色一变，却待要开口，一名老门卒抢上前拉了他一把，道：“铁爷的车子要出门，自然没有问题。我这就去开门。”
“慢着。”一名坐在火堆旁的黑翼军头目突然嘎声嘎气地喊道，“摇老三，你玩的什么把戏，都护大人的话难道算个屁吗，你说开门就开门？”
那摇老三面露为难之色，走过去与那位头目低声说了半晌。那头目横了年轻剑士一眼，把手里的酒往火里一泼，挺胸凸肚地走到年轻人面前，又盯着他看了几回，目光在露出肩头的剑柄上停了片刻，方才翘了翘下巴道：“要出门可以，把车子打开来看看，装了什么东西。”说罢伸手便要去抛窗帘。
他的手已触到帘布，那稳立不动的年轻人突然伸手，快如闪电，在他肩头一拨，那黑翼军头目只觉身不由己，往后直跌出去，连退了五六步，肩头在城墙上重重一撞，方才立定脚步。
年轻人把两手往胸前一抱，仍然是笑嘻嘻地道：“铁爷的车子，谁敢抛开来看。”
羽人头目青白了脸，打了个呼哨，火边的士卒登时都跳了起来，举枪拿弓，站成一排，矛尖闪闪，都对着车子和车旁年轻剑士。那羽人头目喘了口气，爬起身来，搪了搪身上的灰，怒道：“臭小子，你想一个人和我们一整队人斗吗？”
年轻人一笑，道：“军爷，你眼花了么，我可不是一个人。”
羽人头目眼珠一转，还没转出来他这话什么意思，猛听得一声暴喝，仿佛雪天里打了个霹雳，震得他的耳膜轰轰乱响，城楼上的积雪簌簌而落。一团山一样的黑影从车后直扑出来，手中黑光闪动。羽人只觉得飓风扑面，将他压在城墙上动弹不得，他想要张嘴狂呼，那一刻居然叫不出来。火堆，马车，年轻人，摇老三，那一瞬间唰地一声直退到百里之外，他的眼中只见那面旋转如风的巨斧呼啸而来，斧刃寒光，有若�