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“就等几分钟，”蕾蒂西娅说，“它说要透透气，我们应该理解它。要知道，它关在罩子里好几天了，一直在不停地看电视，世界上没一只动物经得起这么折腾。”
但是，另一个女人已经失去了往日的镇静。
“它可以呆会儿再休息，应该先救我丈夫，这是刻不容缓的事情。”
朱莉亚特·拉米尔向着蕾蒂西姬的手臂扑了上去。蕾蒂西娅向后退了一步，不让她拿那个小盒子。这条木制的小船有一刹那悬在了空中，拉米尔夫人用力一拖蕾蒂西娅的手腕，这股力量足够让小船翻个身了。
盒子掉了下去，有一瞬间，１０３号还坐着它那柔软的飞毯在空中飞翔，然后它就开始下落，下落，不断下落。手指的窝好高啊！
１０３号感到一阵恐惧，它撞上了一辆轿车的金属车顶，还被反弹了好几下。它四面掠周，那些“好”手指和它们那台交流机器在哪儿呢？１０３号边跑边分泌出费尔蒙来，可是再也投有人能明白其中的意思了。
“蕾蒂西娅，朱莉亚特，阿尔蒂尔，雅克！你们在哪里？像这样透气法，我的气早已透够了。带我上去，我把一切都告诉你们！”
它呆着的那辆车发动了。
１０３号用它所有的驮亵紧地抱着车子顶上的天线。风在它四周呼呼作响，就是在“大角”的背上它也不曾前进得这么快过。
１９３、百科全书：文明间的碰撞
印度是一个能吸收一切外力的国家。所有曾试图在这片国土上立足的军队首领都被它耗尽了体力。随着他们不断地深入印度的内部，这个国家对他们的影响也不断增强。他们会渐渐失去自己好战的本性而沉醉于印度文化的精华之中。印度就是一块能源源不断吸收一切力量的海绵。他们来到印度，印度征服他们。土耳其——阿富汗的穆斯林人曾对印度发动该国历史上遭受的首次大规模的侵略战争。１２０６年，他们攻占德里，紧随其后的就是连续５个苏丹王朝的统治。这５个王朝无一不曾企图吞并整个印度半岛。可是，在南进的过程中，军队的力量不断削弱，士兵们丧失了战斗的意志，任凭自己沉迷于印度民俗之中。苏丹王朝渐渐走向没落。
最后的一个苏丹王朝——洛底王朝被蒙古王巴伯尔推翻了！他是帖木尔的后代。（译者汪：帖木尔＇Tamerlan １３３６－１４０５＇信仰伊斯兰教的突厥人征服者，以其野蛮的征服和其王朝的文化成就载入史册。）１５２７年，他在印度建立了蒙古人的帝国，可他到达了印度中部后就立刻放下了武器，狂热地迷上了印度的绘画、文学和音乐。
巴伯尔的一个后裔阿克巴（Akbar）统一了印度。他用的是怀柔政策，汲取当时流传的各种宗教中最讲究平和的内容，将它们相互结合，创造出一种新的宗教从而实现了统一。但是几十年以后，巴伯尔的另一个后裔奥朗则布（Aurangzeb）又企图以武力将伊斯兰教强加给印度半岛，印度人民奋起反抗，印度又一次分裂了。所以，要想用武力征服这片大陆是不可能的。
１９世纪初，英国人集结军队，攻占了所有的商埠和大城市，但从来就没能完完全全地控制印度全国。他们仅满足于在整个印度太环境下建起几个聚居点，即所谓的“英国文化小区”。
就像严寒守卫着俄罗新，大海保卫着日本和大不列颠岛，一堵精神之墙收服了所有的侵略者，保护着印度，
就是在今天所有去印度探奇的旅游者只要在这个海绵之国呆上一天。就会不断地问自己“有什么好的？”“这是干吗来着？”之类的问题，然后他们就会放弃在印度的所有计划。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１９４、城市里的一只蚂蚁
雅恳梅里埃斯俯身向外探去。
“它掉下去了！”
大家都冲到他身边，努力地想从楼底下辨认出什么东西来。
“它应该是摔死了……·”
“不一定，蚂蚁有从高处摔下而不死的本领。”
朱莉亚特又激动了起来。
“快去找它啊，只有它才能救我的丈夫和你们蚁窝下面的朋友。”
他们几级一跨冲下楼梯，细细地搜寻起停车场。
“千万小心你们的脚下！”
蕾蒂西娅在车轮下寻觅；朱莉亚特·拉米尔来到楼下做点缀之用的矮树丛里仔细地寻找；而雅克·梅里埃斯则按响了楼下所有邻居的门铃，询问是否有一只蚂蚁被风吹到了他们的阳台上。
“你们有没有看到一只头上有个红点的蚂蚁？”
邻居们显然都把他当成，神经病。好在他有三色卡（工作证），他们还是让他进去到处搜寻了一番。
整整一天，他们都在不停地寻找。
“怎么办呢？天知道１０３号现在会在哪里！”
朱莉亚特·拉米尔拒绝认输，
“如果这只蚂蚁真的知道怎么治疗癌症，那么不管付出多大的代价都必须要找到它。”
他们又仔仔细细搜寻了很长时闯。这里哪会少得了小昆虫呢！但即使是用了照明放大镜，这只头上点了个红点的褐蚁还是无处寻觅。
“要是我们点在它额头上的不是红指甲油，而是放射性标记就好了！”梅里埃斯很是恼火，
大家集中起来共同商议对策。
“就算是在枫丹白露这样的大城市里，也一定会有办法找出这只蚂蚁的。”
“我们把所有想得到的办法都罗列出来，然后再挑选可行的。”拉米尔夫人提议。
于是大家你一言我一语提出各种办法来。
“可以借助部队和消防队的力量在市里一米一米地搜寻。”
“可以向我们碰上的所有蚂蚁询问是否看到过一只头上有红点的蚂蚁经过。”
看来没有一个令人满意的法子。于是蕾蒂西娅又建议道：“我们能不能在报上登个启事呢？”
大家面面相觑。这个想法也许并不像表面上看起来那么傻。他们继续苦思冥想，可没有一个人能想出更好的办法。
１９５、百科全书：胜利
为什么任何形式的胜利都会令人无法忍受？
为什么只有失败那抚慰的热情才深深吸引着人们？
这也许是因为失败只能是变革一切的序曲，而胜利却鼓励我们继续以往的言行。
失败意味着改革创新，胜利却意味着目循守旧。所有的人都能隐约感知到这条真理的存在，因此最明智的人要成就的不是最伟大的胜利。而恰恰是最壮烈的失败。
汉尼拔（译者注：汉尼拔，迦太基人，古代最伟大的军事统帅。） 在唾手可得的罗马城前抽身而退；而凯撒毅然在３月１５日走向了元老院（译者注：凯撒于公元前４４年３月１５日在元老院被刺杀）。
让我们从这些史实中总结出教训来吧。
我们从不愿意太早去预见失败。我们从来不会将跳板造得太高，因为从那跳板上我们将纵入无水的泳池。
而一个头脑清醒的人，他的生活目标就是完成一次彻彻底底的失败，让它成为所有同时代的人们共同的教训。因为，从胜利中什么也学不到。只有从失败中才能有所学。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
１９６、全民动员
《周日回声报》的“宠物走失”专栏里刊登了一幅模拟画像，上面用钢笔画了一个蚂蚁头。
说明：注意，请您仔细阅读下文，这并不是个玩笑。此图所画的蚂蚁可以救出１７个人，他们的生命危在旦夕。下述特征能帮助您避免将它和其他蚂蚁相互混淆：
１０３６８３号。褐蚂蚁，故全身并非全黑。其胸部和头部均为红褐色，仅腹部颜色较暗。
体型：体长３毫来，甲壳上有擦痕，触角短，人接近时会射出蚁酸。
眼睛较小，两颚宽而粗短。
特别标记：前额上有一红点。
如您发现它的行踪，即使不能确定，只要您认为是找到了它，就请看好它，并立即拔打电话３１４１５９２６，与蕾蒂西娅·威尔斯联系。您也可拨打警局电话找雅克·梅里埃斯警长。
所有能为寻找１０３６８３号提供有用线索者，都将获得１０００００法郎的奖金。
蕾蒂西娅，梅里埃斯和朱莉亚特·拉米尔都在努力同饲养缸里的蚂蚁及马路上随便抓来的蚂蚁交谈。饲养缸里的蚂蚁的确听说过贝洛岗，但却没有办法带他们去，它们甚至连现在自己是在哪儿也不知道。至于癌症的秘密，它们更是连问题问的是什么也摘不清楚！
从马路上，花园里，屋子里随崩触到的蚂蚁对这些事情也都是一问三不知。
花了这么大的力气，他们这才意识到原来大部分的蚂蚁都相当愚笨，它们什么都不感兴趣，什么都不懂，只想着怎么填饱它们的肚子。
雅克·梅里埃斯、朱莉亚特·拉米尔和蕾蒂西娅这才知道１０３号是个多么特殊的例外。它的智慧在蚂蚁里是独一无二的。
蕾蒂西娅用一个小钳子收起了所有的小皿，那是１０３号用来盛放有关手指的动物学费尔蒙的。
无疑，１０３号确实十分渴望能完全了解它所处的世界和时代。像它这般强烈的好奇心和求知欲就是在人类身上也很少能看到。１０３号的确是非同一般，蕾蒂西娅这样想着。她咬着双唇，不禁陷入了对１０３号无尽的思念之中。
有一刻，她几乎想要为它祈祷，不管怎么说，除了是奇迹发生，还有什么能帮他们在一个人类的城市中重新找到一只蚂蚁呢？
１９７、骸骨成堆
希丽·普·妮女王在一群长颚卫队的簇拥下向蚁城的下面走去。她埋怨自己没有早点和“活石头博士”对话。现在，她已经清楚地想好了所有要问的问题，她知道要如何去找出他们的弱点。而且，她已经决定要给他们吃的。必须用吃的来引诱他们，就像对付野蚜虫，先要引诱它们，然后才能割下它们的翅膀，把他们关到棚里去。
第１０层：一股强烈的欲望在心里升起，女王加快了脚步。是的，它要给他们吃的，要和他们说话。它要做记录，要记下很多很多有关手指的动物学费尔蒙。
在它的身边，卫兵们蹦蹦跳跳的，所有的蚂蚁都感觉到今天一定会有什么重大的事情发生。联邦的女王，革新运动的发起者终于同意和手指对活，研究他们以便更好地消灭他们。
第１２层：希丽·普·妮觉得自己真是愚蠢透顶，没有早点听１０３号的话，它很早以前就应该开始和手指对话，它早就该听从母亲的劝告。贝格·姬·姬妮就同他们说过话，要做和它相同的事情真的一点也不难。
第２０层：希望下面的那些手指还活着，希望出于想要干一番事业，而不是模仿母亲的好意，它不会把事情搞得一团糟。不能背道而驰，但也不能完全照搬，它必须继承，延续母亲的功绩，而不是抹杀它们。
它四周的蚁群一如往常，热闹非凡。城民们都用触角末端向它致意。不过，大多数蚂蚁都很奇怪怎么今天女王会来到蚁城的那么下面。
第４０层：希丽，普·妮带着它的卫队飞奔起来，并反复地说着：“希望还不算太晚，希望还不算太晚。”
它在过道中转了好几个弯，被一间从�