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【① 耶稣被钉死在十字架上的地方。】
女人的手放在车门把手上，眼睛盯着汽车的各种控制器。
泽尔基迅速将车调至快车道，车子又飞奔向前。她把手缩了回去。“今天秃鹰真多。”他看看窗外的天，嘟哝道。
女子仍面无表情地坐着。他仔细打量她，“孩子，感觉不舒服吗？”
“没事。”
“孩子，把你的痛苦向上帝倾诉吧。”
她冷冰冰地看着他，“你认为这样做上帝会高兴吗？”
“如果你向他倾诉，是的。”
“我不理解一个会为我宝宝的痛苦而感到高兴的上帝。”
神父一愣，“不，不，让上帝高兴的当然不是人类的痛苦。人类在历经躯体伤痛的折磨后，仍然在心灵中坚持信念，满怀希望和爱，这才使上帝感到欣慰。痛苦是一种负面诱惑，人类抵挡不住这种诱惑，上帝不会为此幸灾乐祸。相反，只有当人类灵魂超越了诱惑，说‘撒旦，滚吧’，上帝才因此而得到慰藉。这跟肉体的痛楚是一个道理，诱惑使人沮丧，烦躁，丧失信念……”
“别说了，神父。我并没有抱怨，是孩子在抱怨，但她不懂你的说教。她只能感觉到痛，却听不懂。”
神父愣住了，对此我该怎么答复呢？告诉她人类原本被赐予了超自然的无疼痛感，但在伊甸园中将这种天赋丢掉了？告诉她，这孩子本是亚当身体的一部分，所以……是的，这一切都是真的，然而她的孩子现在有病在身，连她自己也疾病缠身，并且她显然没有耐性再听下去了。
“别那么做，孩子，别做那种事。”
“我会仔细想想。”她冷冷地答道。
“小时候，我养过一只猫。”院长慢慢絮叨开了，“是只灰色的公猫，个头很大，胳膊、脑袋和脖子长得像牛头犬，既懒惰，又无礼，简直是魔鬼的化身。当然，事实上，它只是一只猫。你懂猫吗？”
“知道一点。”
“喜欢猫的人其实并不真正懂猫。假若你真的懂猫，那么有些猫你肯定喜欢不起来，而你喜欢的那些却是一般爱猫者所不喜欢的。齐克就是这样一只猫。”
“这是个寓言，是吧？”她疑惑地看着他。
“后来我杀了它。”
“住嘴，无论你想说什么，别说了。”
“它被卡车撞了，压坏了后腿，只好一瘸一拐拖回家。那以后，它时常会发出打斗时的那种怪声，要么乱奔乱跳一气，但大多数的时间则静静地躺着，等待着。有人不断地告诉我，‘应该杀了它’。几小时后，它拖着残腿从屋底下出来，哀叫着。他们说：‘应该杀了它。’但我不许他们这么做。他们说，让它活着太残酷了。最后我决定，要是真的不得已，那就由我来解除他的痛苦。那天我带上枪和铲子，把它带到丛林边上，我挖坑，让它躺在地上，随后朝它的头上开了一枪。是一把小口径步枪。齐克在地上打了几个滚，然后爬起来，拖着身子朝树丛爬过去。我又开了一枪，刚好打中。我估计它真的死了，便将它放到坑里，用铲子盖上些泥土，哪知它又起来了，死活爬出坑，又朝着树丛跑去。我喊得比猫还响。只能用铲子了。我把它扔回坑里，用铲子锋利的边缘砍死了它。我砍下去的时候，它还在不断挣扎。后来别人告诉我这只是脊髓反射，但我不信。我懂那只猫，我知道，它想逃回丛林，躺在那里，等待死神的降临。我祈求上帝，让我能以猫所希望的方式，让它回到丛林，随它去，让它带着尊严死去。但我以前却一直没有意识到。齐克只是一只猫，可……”
“住嘴！”她悄声道。
“可即使是早期的异教徒也知道，自然会给你压力，但它同时也会赋予你承受这种压力的能力，它施加给你的压力都是你能够承受的。假如这条原则适用于猫，那么对于有理智、有意志力的人，岂不更加适用不管你相不相信天堂。”
“闭嘴，该死的，闭嘴！”她厉声说，嘴里发出咝咝声。
“如果说我有点残忍，”牧师继续道，“那也只是对你，而不是对你的宝宝。如你所说，她听不懂，而你自己，你也说了，并不抱怨，所以……”
“所以你想让她慢慢地自行死去，这样……”
“不！我没有这个意思。作为耶稣的牧师，我代表万能的上帝命令你，不要伤害你的孩子，不要为了暂时解脱她的痛苦，将她献祭给假神灵。我不是给你提建议，而是命令你，以基督的名义命令你。明白吗？”
泽尔基师从未用过这种口吻，这些话自然而然从他口中道出，让他自己都感到吃惊。他看着她，她低下头去。他害怕起来，这女人也许会当面嘲笑他的这番话。当神圣教会偶尔暗示，它仍然认为自己权威高于一切国度时，人们总不禁会窃笑。然而，一个怀抱濒死婴儿的痛苦女子却感受到了这道命令的权威性。和她讲道理实在太残忍了，他为此后悔不已。此刻，一个直截了当的命令比劝说来得更有效果，她需要一个硬性的指令，而他也意识到了，因为她屈服了，尽管命令的声音非常柔和。
他达城内。泽尔基停下车寄了封信，在圣米迦勒教堂也停了几分钟，与泽洛神父谈论难民的问题，然后又在地区防卫内务部停了下来，拿了份最新的国民防务指示。每当他返回车内，他有点希望那女子已经离开了，然而她却仍然安静地坐在那里，怀里抱着自己的孩子。
“你现在打算告诉我你想去哪里了吗，孩子？”他最后问道。
“哪也不去，我改变主意了。”
他笑了，“但你刚刚还这么急着去城里。”
“别提了，神父，我改主意了。”
“太好了，那我们现在就开车回去。对了，为什么不让修女们替你照看几天孩子呢？”
“我会考虑的。”
车子沿着公路朝修道院方向加速前进。靠近绿星营地时，他发现有点不对劲。修士们没有在那里巡逻，却聚在一起说着什么，或许在听警官说话。除警官之外，说话的还有一个人，泽尔基看不出那人是谁。他把车拐到低速道。一个见习修士看到车子，认出来了，开始挥动标语牌示意院长停车。鉴于那女人在车上，泽尔基师本无意停下来，不过已经有一个警官进人低速道，走到车子前面不远处，拿着交通警棍一指车子的障碍探测器。车子的自动驾驶仪立即作出反应，停了下来。警官挥手让车子驶离公路，泽尔基不得不服从命令。两个警官走了过来，查看了车子的许可证号及其他相关证件，其中一个还好奇地看了看车内的女子和孩子，注意到她挂着的红票，另一个朝着修士们的纠察线挥了挥手。“这么说，这些事是你在背后指使，是吗？”他朝着院长哼哼道，“站在那边穿棕色衣服的先生有话要跟你讲，我想你最好去听听。”他朝一个正往这边大摇大摆走来的人一摆头。那人胖嘟嘟的，显然是法庭派来的。
孩子又大声啼哭起来，母亲只好不停地来回摇晃着她。
“警官们，这女人和她的孩子身体不好。我会接受法庭命令的，但请先让我们回修道院，然后我再独自回来。”
军官又看了一眼那女人。“女士？”
她两眼直直地盯着营地，又抬头望望人口处的雕像。
“让我下车。”她用平平板板的声音道。
“你出来最好了，女士。”说着，警官又扫了一眼红票。
“不！”泽尔基一把抓住她的胳膊，“孩子，我不准你……”
警官一把抓住牧师的手腕。“让她走！”他厉声说，转而又轻声对那女子道，“女士，他是你的监护人吗？”
“不是。”
“那你喔来的权力命令不让她下车？”军官呵斥道，“我们没耐心和你理论，神父，你最好……”
泽尔基不理他，迅速对女人说了起来，不过她还是摇摇头。“那孩子，让我把孩子带回到修女那边去，我一定要……”
“女士，这是你的孩子吗？”警官问。
此刻女子已经下了车，不过孩子仍由院长抱着。
“是我的孩子。”女子点点头。
“你被他囚禁了吗？”
“没有。”
“你打算怎么办，女士？”
她沉默不语。
“回到车里来。”泽尔基师命令道。
“闭上你的嘴，先生！”警官喝道，“女士，孩子怎么办？”
“我们两个都下车。”
泽尔基砰地关上车门，企图发动车子，然而警官一把将手伸进车窗，按下取消键，拔出钥匙。
“企图绑架？”一个警官问另一个。
“看样子是。”另一个说着，打开车门，“让孩子出来！”
“出来被谋杀吗？”院长反问，“你们只有用武力才能让我交出孩子。”
“法尔，你到车的另一边去。”
“不！”院长抗议道。
“快，警棍在他腋窝下撑一下。好了，拉！就这样，女士这是你孩子。别，我想你不能抱，拄着拐杖抱不了，科斯？科斯哪里去了？嗨，大夫！”
院长泽尔基目光穿过人群，见一个熟悉的身影朝这边走来。“我们对付这老家伙，你把孩子带出去，行吗？”
医生和牧师交换了一下眼神，孩子从车里被带了出来。警官们放开院长的手腕。
一名警官转身，发现自己被见习修士团团围住，一个个手里还举着标语牌。他猛然意识到这些标语牌都是潜在的武器，条件反射似的拔出枪。“退后！”他厉声命令。
见习修士们吓了一跳，往后挪了几步。“出来。”
院长从车里钻出来，发现那个胖嘟嘟的法庭官员正面朝自己，拿着一卷纸朝他胳膊上拍了几下。“您正在接受我们的管制，我受法庭的委托宣读法庭文件，并向您解释。这是文件，这些警官是该事件的目击证人，你刚刚已经引起了冲突，所以必须接受管制……”
“好吧，就在这里进行吧。”
“这种态度才对。现在法庭对你有如下指示：鉴于原告所宣称的大规模妨碍公共秩序行为已经证实”
“把标语牌扔到那边的垃圾桶里去，上车等着。”泽尔基对见习修士道，不理会正在宣读命令的法庭官员。他向警官们走去，那个法庭官员跟在身后，死板板地读着文件，“我算是被捕了吗？”
“我们还在考虑。”
“在上述的日期准时到庭，陈述……”
“有什么具体指控吗？”
“如果你想要的话，我们可以确定四五项指控。”
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