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吉住和麻理子父女二人商议着将来的对策。不过，虽说是商量，说话的基本上只有吉住一个人，吉住坐在麻理子的床前，时不时地用悲悯的目光看着麻理子。当然，这只是麻理子的感觉，但当时的情况看起来就是这样。父亲听了吉住的话，只是连连地叹气。麻理子觉得，是自己毁掉了父亲好端端的肾脏，简直不敢想象此时此刻父亲的心里在想些什么，可麻理子却禁不住要去想。
父亲当然要生气，因为自己捐出的肾脏被女儿拒绝了，因为女儿故意扔掉了药物，从而导致本已顺利成活的肾脏萎缩了，因为排斥反应都是由于女儿自己的原因引起的。他一定觉得真拿自己的女儿没办法吧。
吉住医生又何尝不是这样呢？好不容易才让手术获得了成功，费了很长的时间才完成了治疗，结果到头来愚蠢的患者却因不遵医嘱而导致前功尽弃。他肯定认为这孩子太不听话了。绝对是这样。
麻理子闭上了眼睛。不知什么时候，低沉的嗡嗡声消失了。
麻理子怎么也睡不着。外面的热气好像渗透到屋里来了。她在床上翻来覆去，病床不时发出“吱吱嘎嘎”的声音。
要是不出现感染的话，不久就可以出院了。麻理子想象着今后的事情。
自己不想回学校，那两个人的笑声还在耳边回荡，要是去学校的活，迟早都会再次遭到那样的中伤。一想到这里，麻理子便无法忍受。与其被他们嘲弄，倒不如过一辈子的透析生活。明天早晨护士会来。她的手里一定拿着装有胶囊和片剂的白色纸袋，里面是免疫抑制剂。
如果不吃药结果会怎样呢？
麻理子突然想起这个问题。表面上做出吃药的样子，实际上可以把药丸藏在后槽牙的旁边，然后趁护士不注意的时候，再把药吐出来，塞到床垫底下就行了。谁都不会知道自己没吃药。这样一来，身体就会产生排斥反应。移植失败，一切重又恢复原状，再出不会有人说自己是怪物或弗兰肯斯坦了。
酷暑之中，麻理子的思绪渐渐模糊起来，半睡半醒的大脑思索着移植失败以后的事情。
“啪嗒”，不知哪里传来了一个微小的声音。
麻理子吓了一跳，连忙竖起了耳朵。她屏住呼吸仔细听了近一分钟，结果什么也没听到。
也许是幻听吧。
麻理子放心地松了口气，朝天花板望去。灯罩在昏暗的房间墙壁上投下了漆黑的影子。
当听到与自己配型相符的死体肾已经找到的时候，麻理子的脑子里也是漆黑的。
要把死人身上的东西弄到自己的体内，这一突如其来的事实让麻理子接受不了。
最近老做同一种梦。“啪嗒”，“啪嗒”的声响从远处传来，像是有人在缓慢地前进，朝麻理子的病房走来。
麻理子无法逃脱。不知为何，她吓得直哆嗦，根本坐不起来。剧烈跳动的心脏像快要裂开似的，而且，小腹部还能感觉到脉搏，那是移植来的肾脏正在麻理子的体内活动，那种欢欣鼓舞的样子就像是它迎接的什么东西来了似的。
脚步声在麻理子的病房前停住了。不一会儿，门把开始缓缓转动。
麻理子每次都在房门开启的那一瞬间从梦中惊醒。
不过，麻理子知道，一定是那个人！
麻理子心里知道，谁是那脚步声的主人。
就是肾脏的捐赠人！
是被挖去了肾脏的那具尸体！它是来索回自己的肾脏的！
以前，麻理子曾经看过一本漫画，那时自己还没有得上肾炎，那是从朋友那里借来的一本怪异漫画。作者的名字早就忘了，故事情节现在也只能模糊地记住一点。但当时读完后的感受，自己依然清晰地记得。那天晚上自己吓得连厕所部不敢上。
主人公是一个少女，从楼梯上摔下来，四肢都不能动弹了。旁边的大人们和医生都以为少女死了，其实，少女的意识很清晰，对发生在她周围的事情都了解得一清二楚。然而，她却无法向大家表达自己依然是活着的。少女被运进了手术室，医生要从她的身体里取出心脏用以移植。少女拼命想让医生们发现她是活着的，可她办不到，她只能眼睁睁地看着自己的心脏从体内被切除下来。之后，少女被人们掩埋了，但是她的怨念并没有解消，少女从坟墓里苏醒过来，无论如何也要取回自己被夺走的心脏。
最后，已经变成僵尸的少女来到接受了移植的患者那里，把自己的心脏挖了出来。麻理子记得大致的内容就是这样的。
漫画中所描绘的少女恐怖的面容一直深深地印在麻理子的脑海里。听到死体肾的时候，麻理子的第一反应就是这本漫画。
到现在，麻理子还不知道谁是自己的器官捐赠人。她也问过护士好几次，但得到的回答都是，对此有规定必须保密。
事实上，捐赠人可能并没有死，就像那本漫画一样，捐赠人也许意识非常清晰，极力想要证明自己是活着的。尽管如此，那个叫吉住的医生还是对其进行手术取出了肾脏，而捐赠人只能任其折腾摆布。捐赠人也会到自己这里来的。
那个脚步声就是捐赠人发出的。麻理子所能想到的只有这些。
麻理子知道，到时僵尸一定会来夺回已植入自己体内的肾脏。它小腹上开着一个大洞，血管和肠子从里面冒出来。它一面诅咒着，一面朝自己走来。
总有一天，那扇门打开后，也会出现一张和漫画里的少女一样的脸。它会把手伸进自己的体内，胡乱倒腾一阵过后，从里面取出本属于它的肾脏。然后，血肉模糊的自己将会在床上死去。
第十三章
虽然高温持续不下，但利明还是坚持到大学上班，没有请过一天的假。研究室里的冷气起不了什么作用，但培养室和机械室里安装了空凋，在这里做实验不会出汗。来上班至少比待在闷热潮湿，有如桑拿房一般的自家公寓里舒服。
“Ｅｖｅ１”增殖的势头一如既往。自从添加了过氧物酶体增殖剂安妥明之后，它分裂的速度比以前更快了。
“Ｅｖｅ１”明显受到了诱导。不过利明并不满足于目前的研究成果。安妥明不是唯一的过氧物酶体增殖剂，如果加入其他试剂的话，增殖速度有可能比现在还快。利明决定从研究室的冰箱里取出所有的过氧物酶体增殖剂加到“Ｅｖｅ１”里，以观其变。同时添加的还有视黄酸和几种成长因子。有论文说，过氧物酶体增殖剂之所以可以诱导线粒体内的β氧化酶，是因为它能够与作为ＤＮＡ结合蛋白质的类维生素Ａ受体结合，而这种类维生素Ａ受体极可能具有控制β氧化酶遗传基因活动的作用。利明测定了氚示踪的胸腺嘧啶脱氧核甘的掺入量，以便了解“Ｅｖｅ１”到底获得了多大的增殖能力。
结果超乎想象，同时添加视黄酸和过氧物酶体增殖剂所达到的效果是一般情况下的好几倍。利用液体闪烁剂得出的读数是利明从未见到过的。对此，利明只能唏嘘不已。
“老师，我想……”利明正在自己的桌上看数据的时候，突然从身后传出一个声音。
回头一看，是浅仓佐知子站在后面。
“什么事？”
利明这才想起，研究室里除了自己跟浅仓以外，已经没有别人了。几天前，讲座里的职员和学生就请假回家过盂兰盆节去了。
浅仓低着头，有些难以启齿的样子。完全不像她平时直来直去的性格。利明催促了几次，浅仓这才说出了正题。
“我想差不多该做一做学会的准备了。”
“啊……对对。”
“因此，我觉得是不是暂且把‘Ｅｖｅ１’这边放一放，抽时间继续完成先前的实验……”
经浅仓这么一说，利明终于想起了还有学会这一档子事。怎么搞的？可能太专注于“Ｅｖｅ１”的研究了吧。
一年一度的日本生物化学学会是日本国内的生物化学学者和分子生物学者齐聚一堂、互相交流研究成果的大型学术会议。今年的学会将干九月在利明所在的城市召开。按照惯例，利明和浅仓所属的生理机能药学讲座每年都会选出几个人到学会上去发表自己的论文。讲座还特别规定，尽量要让在读的硕士研究生参加学会，进行演讲。因为攻读博士的学生在学会上发表自己论文的机会还是很多的，而本科生和硕士研究生只在毕业的时候才有机会在许多人面前发表自己的论文。所以，从积累经验的角度来说，参加学会对本科生和硕士生是再合适不过的了。通过参加学会，他们不但可以训练自己在众人面前有条不紊地向对方阐述自己观点的能力，而且对他们来说，让别人了解自己的实验也是一件很高兴的事情。不过，如果他们是第一次在学会上发表论文，那一般都会出现只顾自己讲而不考虑听众的接受程度的情况，要不然就是由于太紧张而使自己的准备不够充分。可以说，老师的工作就是要指导学生克服这样的问题。浅仓以前从未在学会上发表过论文，所以，她自然想要提前做好各种准备。诸如怎么制作幻灯片呀，怎么进行阐述呀，对于这些问题浅仓都一无所知。利明本该好好辅导一下，可他却迟迟没有行动。
意识到这点后，利明马上向浅仓道歉。“啊……对对对！不好意思，那就暂时中断对‘Ｅｖｅ１’的分析吧。”
听到这话，浅仓露出了惊讶的表情。
利明询问浅仓是否收集齐了制作幻灯片所需的全部数据。明天利明准备教浅仓怎样使用扫描仪，因为还需要把几张照片增添到图库里。这天晚上。利明在回家前又看了看“Ｅｖｅ１”的情况。浅仓那时正在机械室测定吸光度。
利明虽然在嘴上答应浅仓要中断“Ｅｖｅ１”的相关实验，但心里却打算背着浅仓继续独自进行实验。总之，先往“Ｅｖｅ１”中添加点过氧物酶体增殖剂和视黄酸，再给它做几次继代，看看效果再说。很有可能“Ｅｖｅ１”的性状会发生改变，他想。利明从恒温箱里拿出一个培养烧瓶，把它放在显微镜下。透过镜片，可以观察到一个个生机勃勃的细胞。
如今，对利明来说，与学会相比，“Ｅｖｅ１”给自己带来的惊喜要重要得多。这次的学会，利明也要参加并发表论文，不过那些数据全都是半年以前得出的，不是“Ｅｖｅ１”的分析结果。—般说来，如果要参加学会，就必须在会议召开前的数月至半年的时间内提出中清，并同时递交自己论文的内容提要。因而，在此之后，不管研究者得出了多么惊人的数据，只要涉及的内容与论题无关、就很难拿到学会上去发表——当然，更不可能在开会当天临时更改自己的主题。但是，利明却有一种强烈的冲动想在学会上公布自己从“Ｅｖｅ１”研究中得出的数据。如果将这几周的研究成果予以发表，肯定会引起巨大的轰动。不仅如此，这些数据一定会刊登在一流的学术杂志上。研究线粒体的学者们看了自己的论文后绝对会大跌眼镜。届时，要求提供“Ｅｖｅ１”样本的信函将像雪花一般，从世界各地的研究所源源不断地飞来，圣美细胞的生命将会在世界各地得到延续。一想到这些，利明就激动不已。
“Ｅｖｅ１”在烧瓶底部形成了好几个菌落。这些都是昨晚做继代后增殖出来的。当时只放入了很少的一点细胞，